Come promuovere il tuo blog come un capo

Uno dei motivi per cui sono stato in grado di attirare così tanti lettori su Zen Habits nel primo anno è stato che ho trattato la promozione di Zen Habits come faresti con qualsiasi altro prodotto: l'ho marchiato.

Naturalmente, ci sono anche altri motivi, ad esempio mi sono concentrato sulla creazione di contenuti il ​​più utili possibile, ma il branding è ciò che ha davvero aiutato Zen Habits a decollare così rapidamente.

Quando pensi al tuo blog come a un marchio, devi creare un messaggio coerente e fare in modo che tutto ciò che fai, dentro e fuori dal blog, invii lo stesso messaggio. E devi ripetere il messaggio il più spesso possibile al tuo pubblico di destinazione finché non è bloccato nella loro testa.

È per questo che Pepsi e Coca-Cola, McDonald's e Barack Obama hanno fatto così bene: hanno pensato al branding e hanno applicato i concetti di branding come chiunque altro nella storia.

Oggi esamineremo alcune delle idee di base del branding e come puoi usarle per promuovere il tuo blog (o libro o altro business, prodotto o servizio).

La sfiducia nelle tecniche pubblicitarie

Ora, molti di voi, come me, potrebbero essere riluttanti a pensare al proprio blog o alla scrittura come a un "prodotto" oa qualsiasi cosa commerciale. È naturale: diffida delle tecniche pubblicitarie sofisticate e preferiresti concentrarti su una scrittura eccezionale e sull'essere sincero e reale. È del tutto comprensibile: sono esattamente allo stesso modo.

Ma renditi conto che queste tecniche pubblicitarie funzionano perché capiscono il modo in cui funziona la mente umana. E mentre puoi usare queste tecniche per promuovere qualcosa di falso o malvagio, puoi anche usarle per promuovere qualcosa di buono. Puoi utilizzare le tecniche di branding e marketing per promuovere la pianificazione familiare, l'educazione sanitaria, la forma fisica, la compassione e la carità. È utilizzato da enti di beneficenza e altre buone cause in tutto il mondo: le migliori organizzazioni senza scopo di lucro come la Croce Rossa e l'Unicef ​​utilizzano tecniche di branding.

Quindi usare il marchio non significa che stai facendo qualcosa di falso o malvagio. Significa solo che sei intelligente riguardo alla promozione.

Il messaggio principale: di cosa si tratta

Prima di fare qualsiasi cosa - nominare il tuo blog (o altro prodotto/servizio), scrivere un singolo post, lavorare sul design, qualsiasi cosa - devi capire il tuo messaggio principale. Questo è il messaggio che vuoi inviare ai tuoi lettori/clienti in tutto ciò che fai. Questo messaggio deve essere comunicato nel titolo, nel design, nel contenuto, nelle promozioni e nelle azioni.

Ecco come iniziare:

1. Per prima cosa, scopri chi è il tuo pubblico di destinazione . Chi stai cercando di aiutare con il tuo blog? Chi vuoi attirare? È bello avere un quadro chiaro di chi sono esattamente queste persone: genitori che lavorano che hanno un programma fitto di appuntamenti, budget limitato e non abbastanza tempo per l'amore? Gli studenti universitari non dormono abbastanza e hanno un budget ancora più limitato? Anche se stai cercando un appeal piuttosto ampio, è comunque utile avere un'idea generale di chi sia il tuo pubblico.

2. Quindi, cerca di capire quali desideri attingerai . Ogni lettore va su un blog per un motivo: un desiderio che il blog potrebbe potenzialmente soddisfare. Forse il lettore cerca pace e felicità, o forma fisica, o successo con il sesso opposto, o crescita personale. Scopri quali desideri aiuterai a soddisfare e ricorda di rimanere in linea con ciò che ti appassiona, ciò di cui vuoi veramente scrivere, ciò che conosci e hai da offrire.

3. Quindi decidi quale messaggio invierai loro che attingerà a desideri specifici . Questa è la chiave: ogni blog invia un messaggio non dichiarato al lettore. Alcuni, con i loro design rumorosi e titoli ancora più forti, urlano: "Sto cercando di venderti qualcosa!" Altri sono un po' più mansueti e dicono tranquillamente: "Sono solo una brava persona a cui piacciono i gatti". Cosa dirà il tuo blog ai lettori? Cosa vuoi che dica? Crea un messaggio che si adatti alla tua personalità, che corrisponda a ciò che vuoi trasmettere al mondo e che attinga anche ai desideri che intendi soddisfare (dal passaggio precedente).

4. Devi essere coerente con il tuo messaggio in tutto ciò che fai . Dopo aver creato con cura il tuo messaggio principale, devi allineare tutto ciò che fai con questo messaggio. Se fai cose che sono in conflitto con il messaggio, invierai segnali confusi. Invece, sii coerente in tutto: mantieni lo stesso messaggio in tutti i tuoi post, titoli, commenti, design del blog, post degli ospiti su altri blog, commenti su altri blog e così via. Più sei coerente, meglio è.

5. Infine, devi ripetere il più possibile il tuo messaggio al tuo pubblico di destinazione . Un grande marchio con un grande messaggio non vale nulla se il pubblico di destinazione non ne ha mai sentito parlare. Considera i grandi marchi nei prodotti di consumo, come Pepsi o Coca-Cola o Apple o Google... questi ragazzi fanno pubblicità costante, in TV, sui cartelloni pubblicitari e sulle fiancate degli autobus, dappertutto. Più è meglio è. E anche se le persone hanno già visto il marchio (e sentito il messaggio) una o due volte, potrebbe non essere rimasto con loro le prime due volte... ma dopo la quinta o la settima volta, forse ha colpito nel segno. Con Zen Habits, ero ovunque il mio target di riferimento fosse nei primi sei mesi... Ero freelance per cinque blog diversi, scrivevo un paio di post per gli ospiti a settimana, rispondevo alle interviste il più spesso possibile, ed ero spesso visto nei social media e nei link post su altri blog. E in ognuna di queste apparizioni in cui il mio pubblico di destinazione potrebbe aver visto il mio marchio, ho ripetuto lo stesso messaggio (non verbalmente: il messaggio era non dichiarato ma comunque chiaro). Ero il più coerente possibile e, di conseguenza, molte persone che volevo attirare sono state esposte al mio marchio e al mio messaggio più di una volta. Potrebbero essersi dimenticati di me la prima volta che hanno sentito il messaggio, ma dopo alcune volte è rimasto con loro.

Invio di un messaggio coerente

Consideriamo un esempio dal mondo della politica... con il lembo sul guardaroba da 150.000 dollari della candidata alla vicepresidenza Sarah Palin (pagato da donatori repubblicani). Il problema non era che ci fosse qualcosa di eticamente sbagliato nell'acquisto di vestiti così costosi... il problema era che questi acquisti erano in conflitto con il messaggio di Palin di "Sono solo una normale ragazza americana", e come tale, ha danneggiato il suo messaggio al pubblico .

I messaggi contrastanti indeboliscono i tuoi sforzi di branding. Se stai cercando di inviare un messaggio di pace e amore, non iniziare ad attaccare i tuoi lettori nei commenti. Non scrivere post su quanto odi John McCain.

Attieniti al tuo messaggio centrale in tutto ciò che fai. Quello include:

• Titolo e sottotitolo del tuo blog . Zen Habits, ad esempio, è un titolo che invia un messaggio di pace, di essere nel momento, di fare una cosa alla volta. Quale messaggio invia il titolo del tuo blog (e il sottotitolo se ne hai uno) ai lettori?
• Progettazione . Se il tuo blog parla di semplicità, hai bisogno di un design ordinato e pulito. Se si tratta di bambini, potresti avere caratteri che sembrano scritti a pastello (ad esempio). I colori, il layout, gli annunci e ogni altro elemento di design inviano un messaggio ai tuoi lettori e dovrebbe essere coerente con il tuo messaggio principale.
• Contenuto . Gli argomenti e i titoli dei tuoi post, così come le immagini e altri contenuti che utilizzi, dovrebbero essere tutti coerenti con il tuo messaggio principale. Se scrivi un post in conflitto con il tuo messaggio, indebolirai il tuo marchio e il tuo blog. Pensaci con tutto ciò che scrivi e tutto ciò che includi in un post.
• Commenti . Quando sono tentato di rispondere con rabbia o sarcasmo a un commentatore scortese di Zen Habits, faccio un respiro profondo e ricordo di cosa tratta il mio blog. Un commento arrabbiato dello scrittore di Zen Habits sarebbe un messaggio profondamente conflittuale. Ogni commento che scrivi sul tuo blog dovrebbe essere coerente con il tuo messaggio.
• Commenti fuori blog . Allo stesso modo, rappresenti il ​​tuo blog ogni volta che commenti un altro blog. Che messaggio stai inviando quando lo fai?
• Post degli ospiti . Questo è probabilmente il marchio più importante che fai, quindi assicurati di tenere a mente il tuo messaggio principale mentre scrivi
• E-mail ecc . Anche quando invii e-mail ad altri blogger, lettori, inserzionisti e simili, stai inviando un messaggio non dichiarato... e dovrebbe essere in linea con il tuo messaggio principale.

Ripetendo spesso il tuo messaggio

Vuoi essere ovunque si trovi il tuo pubblico di destinazione... quindi pensa a quali altri blog leggono e quali social media/siti di bookmarking potrebbero utilizzare. È qui che puoi raggiungerli con il tuo marchio e il tuo messaggio.

Ora prova a trovare quanti più modi possibili per trasmettere il tuo messaggio e il tuo marchio a questi siti e blog. Non è sempre facile, lo so, ma vale la pena provare. Qualche idea:

• Post degli ospiti . Questi sono i miei modi preferiti per portare un marchio al tuo pubblico di destinazione, come forse ormai saprai. Ho scritto dozzine di post degli ospiti per molti blog, tutti con un pubblico che mi piacerebbe raggiungere. Scrivi il maggior numero possibile di questi: oltre a creare ottimi contenuti sul tuo blog, i post degli ospiti sono il modo più importante in cui puoi trascorrere il tuo tempo come blogger.
• Commenti su altri blog . Questo è un modo semplice per raggiungere il tuo pubblico di destinazione, sebbene non sia efficace come i post degli ospiti. Sebbene le persone facciano raramente clic sul tuo commento per andare al tuo blog, l'importante non è attirare molto traffico attraverso i commenti, ma diffondere il tuo marchio e il tuo messaggio. Se le persone vedono il tuo marchio e inviano messaggi spesso sui blog che leggono, cominceranno a rimanere fedeli.
• Collegamenti da altri blog . Quando un blogger si collega a uno dei tuoi post dall'interno di un post, che si tratti di un post con link o di altri contenuti, questi sono oro. Non buono come un guest post, perché non controlli il messaggio, ma comunque ottimo perché attira traffico sul tuo blog e porta anche il tuo marchio là fuori. Prova a inviare un'e-mail ad altri blogger con i tuoi post migliori man mano che vengono pubblicati e suggerendo educatamente che potrebbero essere interessati a condividere il link con i loro lettori. Non farlo troppo spesso con gli stessi blogger, perché si stancheranno, ma una volta ogni tanto non fa male.
• I social media . Anche se non è facile diventare popolare su un sito di social media, comprendi che questo è un buon modo per portare il tuo marchio a nuovi lettori. Solo alcuni di questi lettori saranno nel tuo pubblico di destinazione, ma quelli che noteranno i tuoi post sui siti di social media saranno probabilmente il tuo pubblico di destinazione. Suggerisco di concentrarmi su delicious.com e Stumble Upon perché è più facile diventare popolari su di loro piuttosto che su, diciamo, Digg.com … e hanno anche maggiori probabilità di raggiungere il tuo pubblico di destinazione (Digg ha un pubblico molto specifico che non lo è sempre quello che cerchi).

Conclusione

Tutto questo parlare di branding potrebbe non stare bene con alcuni blogger che lo vedono come grossolanamente commerciale o manipolativo. E posso vedere quei punti. Ma non credo che il branding significhi che devi fare cose che non sono vere per te stesso, o scrivere di cose che non ti appassionano. Significa solo pensare attentamente al tuo messaggio, cercare di essere coerente e cercare di raggiungere le persone che stai cercando di raggiungere.

Come scrittore, devi essere autopromozionale in una certa misura, o le persone non leggeranno mai le tue cose. Questo vale anche per gli autori di libri: devono uscire e promuovere i loro libri. Vale anche per i giornalisti: i giornalisti di maggior successo sono di per sé un marchio e lo promuovono abbastanza bene. Se hai intenzione di essere autopromozionale, come devi essere, è solo meglio farlo in modo intelligente. Questo è tutto il marchio.

E funziona. L'ho usato consapevolmente con Zen Habits e l'ho visto messo in uso anche da altri blogger di successo, che ne fossero consapevoli o meno.

Tuttavia, c'è una cosa da ricordare:

Tutto il marchio nel mondo non funzionerà se non hai contenuti straordinari per eseguirne il backup.

Se fai in modo che le persone accedano al tuo sito a causa del branding e vedono una scarsità di contenuti o un mucchio di post scritti male, non interessanti e non utili … hai distrutto il tuo marchio. Hai inviato al lettore un messaggio che alla fine dice: "Questo sito è una perdita di tempo". Non inviare quel messaggio: invia un messaggio che dice che ami ciò di cui scrivi, che sei professionale e premuroso riguardo a ciò che scrivi e che vuoi sinceramente aiutare il lettore.