Cum să atragi un cititor (cu 7 secrete științifice)

Cum să atragi un cititor? Poate părea o întrebare dificilă, dar totul se rezumă la un singur lucru. Poveste.

Povestea este universală. Nu există societate pe pământ care să nu spună povești. Nu e de mirare, pentru că poveștile ne captivează într-un mod în care nimic altceva nu poate.

Și totuși, până de curând, povestea a fost văzută în primul rând ca o formă încântătoare de divertisment. Sigur, ne-am gândit, poveștile fac viața mult mai plăcută, dar nu joacă un rol necesar când vine vorba de supraviețuire.

Gresit!

Se pare că povestea a fost crucială pentru supraviețuirea noastră din prima zi. Degetele mari opuse ne-au lăsat să rămânem, povestea ne-a spus de ce să ne agățăm. Povestea este ceea ce ne-a permis să ne imaginăm viitorul și astfel să ne pregătim pentru neașteptat.

În același mod în care mâncarea are gust bun, așa că o vom mânca, poveștile sunt distractive, așa că le vom acorda atenție. Dar pentru scriitori, adevărata descoperire este descoperirea a ceea ce declanșează acel sentiment delicios de bucurie pe care îl simțim atunci când o poveste ne atrage. Nu este un limbaj liric, personaje grozave, dialog realist sau imagini vii. Nu.

Curiozitatea este declanșatorul.

Cu alte cuvinte, dorința de a afla ce urmează. Acel sentiment de plăcere este de fapt un val de dopamină. Este recompensa noastră neuronală pentru curiozitate, care ne îndeamnă să continuăm să citim până găsim răspunsul.

Aceste informații sunt un schimbător de joc pentru scriitori. Mai ales având în vedere cât de des suntem făcuți să credem că „a avea un mod cu cuvintele” este ceea ce atrage cititorii. Cu alte cuvinte, sunt roaba poveștii; povestea este ceea ce captivează creierul.

Deci, având în vedere asta, să învățăm cum să atragem un cititor.

1. Surprinde-ne

Surpriza ne atrage atenția sfidându-ne așteptările. Suntem conectați să începem imediat să ne dăm seama ce se întâmplă de fapt, pentru a putea evalua mai bine dacă suntem pe cale să fim loviți sau sărutați.

Exact așa atrage o poveste atenția creierului: anunțându-ne instantaneu că totul nu este așa cum pare – da, începând cu propoziția de început.

Prima întrebare a cititorului este: „Despre ce este povestea asta?” Ceea ce se întreabă cu adevărat este: „Ce problemă trebuie să rezolve protagonista și ce va trebui să depășească pentru a o face?” Aceasta este ceea ce se numește problema poveștii și definește căutarea de-a lungul poveștii a protagonistului.

Gândiți-vă la problema poveștii ca la criteriul care permite cititorilor să anticipeze ce se va întâmpla în continuare. O poveste fără criterii este doar o grămadă de evenimente aleatorii – și cât de plictisitor este asta?

2. Fă-ne să simțim asta

Știința a demonstrat că creierul folosește emoția, mai degrabă decât rațiunea, pentru a evalua ce contează pentru noi și ce nu. Sentimentele noastre – nu o logică „obiectivă” – conduc fiecare alegere pe care o facem. Deci nu este de mirare că, când vine vorba de poveste, dacă nu simțim, nu citim.

Într-o poveste captivantă, cititorul se strecoară în pielea protagonistei și devine senzațional – simțind ceea ce simte, dorind ceea ce vrea, temându-se de ceea ce se teme.

Aceasta înseamnă că protagonista trebuie să reacționeze la tot ceea ce se întâmplă, astfel încât să înțelegem cum dă sens. Aici se află povestea adevărată - se reflectă adesea în diferența dintre ceea ce spune un personaj (Da, Reginald, bineînțeles că mă voi căsători cu tine) și ceea ce gândește ea cu adevărat (atâta timp cât promiți că nu mă vei atinge niciodată) .

3. Lasă-ne să intrăm în obiectivul protagonistului

Toată lumea are o agendă – tu, eu și fiecare protagonist merită sărați. Suntem pregătiți să fim orientați spre obiective, iar acesta este un lucru bun. După cum spune cu atâta înțelepciune omul de știință Steven Pinker, „Fără un scop totul este lipsit de sens”.

De aceea trebuie să cunoaștem imediat agenda protagonistului. Cu alte cuvinte: ce vrea? Și mai important, de ce o vrea? Și, în sfârșit, ce problemă internă trebuie să depășească pentru a o obține?

De ce este asta atât de important? Pentru că tot ceea ce se întâmplă în poveste capătă sensul și greutatea emoțională în funcție de faptul că îl apropie sau mai departe de scopul său. Dacă nu știm care este scopul lui, habar n-avem la ce se adaugă ceva, așa că povestea rămâne neutră.

4. Spune-ne doar ce trebuie să știm

Peste 11.000.000 de informații ne bombardează cele cinci simțuri în fiecare secundă. Ca să nu fim copleșiți, creierul nostru le cercetează cu viteză warp, separând ceea ce trebuie să știm de ceea ce putem ignora în siguranță. Astfel, 99,9 la sută din toate datele primite sunt lejer aruncate.

Același lucru este valabil și pentru o poveste. Cititorul dvs. este prins să presupună că tot ceea ce le spuneți este acolo pe baza necesității de a cunoaște. Asta înseamnă că dacă introduci lucruri pe care nu trebuie să le știm, le vom citi oricum sensul. Și va fi în mod inerent sensul greșit, deoarece nu există unul „potrivit”. Puteți vedea unde se duce asta. Cea mai utilă abilitate pe care o poate dezvolta un scriitor este abilitatea de a-și ucide dragii, cu plăcere, dacă este posibil.

5. Dați-ne detalii

Nu gândim în abstract; gândim în imagini concrete. Dacă nu o putem vedea, nu o putem simți și deci nu are niciun impact asupra noastră. De exemplu, când te gândești la „dragoste”, nu îți imaginezi un concept, ci imagini care, pentru tine, evocă conceptul de iubire. Probabil că fiecare dintre noi vede o imagine foarte diferită, specifică (în ciuda fanteziilor lui Johnny Depp).

Pe scurt, accesăm universalul doar prin foarte specific. De aceea, așa cum îmi place prea mult să spun, povestea este în specific. Cu toate acestea, scriitorii scriu adesea în generalități vagi fără să știe.

Ca ce, întrebi? Luați o propoziție simplă de genul: Freddy a avut o zi grea la muncă. Este o propoziție bună, cu excepția faptului că nu avem idee ce consideră Freddy o zi grea, ce s-a întâmplat de fapt sau chiar care este treaba lui. La urma urmei, o zi grea ca barista în Boise este foarte diferită de o zi grea ca torero din Barcelona. Fii specific. Folosiți testul cu ochii larg închideți. Dacă închizi ochii, poți să-l vezi? Dacă nu, atunci nici cititorul nu poate.

6. Dă-ne conflict

Nu ne plac conflictele, adică în viața reală. Încă de la grădiniță, scopul nostru a fost să „lucrăm bine cu ceilalți”. Așa că nu este de mirare că conflictele ne pot face să ne simțim inconfortabil. Drept urmare, scriitorii sunt adesea mult prea drăguți cu protagonistul lor. În loc să-l arunce într-o situație cu adevărat spinoasă, ei merg în vârful picioarelor și apoi îl salvează cu dibăcie la momentul potrivit. Rezistă la acest impuls.

Este un conflict pentru care vin cititorii, astfel încât să poată experimenta în mod indirect ceea ce au evitat cu scrupulozitate în viața reală. Ei vor să știe cât ar costa – din punct de vedere emoțional – să-și asume aceste riscuri. Și, în cele din urmă, ce ar putea câștiga.

Așa că fii rău cu protagonistul tău, fă-l să se confrunte cu orice demoni îl rețin. Nu este doar pentru binele lui, este și pentru cel al cititorului.

7. Trebuie să aibă sens pentru noi

Creierul analizează totul în termeni de cauză și efect – într-adevăr, presupunem că cauzalitatea este cimentul universului. Deci, atunci când o poveste nu urmează o traiectorie clară cauza-efect, creierul nu știe ce să facă din ea. Acest lucru poate duce de fapt la un sentiment de suferință fizică, ca să nu mai vorbim de dorința copleșitoare de a arunca cartea pe fereastră.

Vestea bună este că atunci când vine vorba de a-ți menține povestea pe drumul cel bun, se rezumă la mantra dacă, atunci, așadar. Dacă mai sun bolnav încă o dată (acțiune), atunci voi fi concediat (reacție), prin urmare, mai bine mă dau jos din acest pat confortabil (decizie).

Acțiune, reacție, decizie – este ceea ce conduce o poveste mai departe. De la început până la sfârșit, o poveste trebuie să urmeze o traiectorie clară cauză-efect, astfel încât să vedem consecințele fiecărei acțiuni. Acest lucru ne spune la ce se adună lucrurile, permițându-ne să anticipăm cu nerăbdare ce s-ar putea întâmpla în continuare. Bună dopamină, salut cititor!

Despre autor:
Lisa Cron este instructor în programul UCLA Extension Writers și autoarea cărții Wired for Story: The Writer's Guide to Using Brain Science to Hook Readers from the Very First Sentence. Vizitează-i blogul.