Wie man einen Reader einklinkt (mit 7 wissenschaftlichen Geheimnissen)

Wie kann man einen Leser fesseln? Es mag wie eine schwierige Frage klingen, aber es läuft alles auf eine Sache hinaus. Geschichte.

Geschichte ist universell. Es gibt keine Gesellschaft auf der Erde, die keine Geschichten erzählt. Kein Wunder, denn Geschichten fesseln uns wie nichts anderes.

Und doch galten Geschichten bis vor kurzem in erster Linie als reizvolle Form der Unterhaltung. Sicher, dachten wir, Geschichten machen das Leben viel angenehmer, aber sie spielen keine notwendige Rolle, wenn es ums Überleben geht.

Falsch!

Es stellt sich heraus, dass die Geschichte vom ersten Tag an entscheidend für unser Überleben war. Opponierbare Daumen lassen uns festhalten, die Geschichte sagte uns, woran wir uns festhalten sollten. Geschichten haben es uns ermöglicht, uns die Zukunft vorzustellen und uns so auf das Unerwartete vorzubereiten.

So wie Essen gut schmeckt, also wir es essen, sind Geschichten unterhaltsam, also schenken wir ihnen Aufmerksamkeit. Aber für Autoren ist der wirkliche Durchbruch die Entdeckung dessen, was dieses köstliche Gefühl der Freude auslöst, das wir empfinden, wenn uns eine Geschichte fesselt. Es geht nicht um lyrische Sprache, großartige Charaktere, realistische Dialoge oder lebendige Bilder. Nö.

Neugier ist der Auslöser.

Mit anderen Worten, der Wunsch herauszufinden, was als nächstes passiert. Dieses Lustgefühl ist eigentlich ein Dopaminschub. Es ist unsere neuronale Belohnung für Neugier und drängt uns, weiterzulesen, bis wir die Antwort gefunden haben.

Diese Informationen sind ein Wendepunkt für Autoren. Vor allem wenn man bedenkt, wie oft wir glauben gemacht werden, dass „einen Umgang mit Worten“ die Leser fesselt. Mit anderen Worten sind die Magd der Geschichte; Geschichte fesselt das Gehirn.

Lassen Sie uns also in diesem Sinne lernen, wie man einen Leser fesselt.

1. Überraschen Sie uns

Überraschung erregt unsere Aufmerksamkeit, indem sie unseren Erwartungen widerspricht. Wir sind darauf programmiert, sofort herauszufinden, was eigentlich vor sich geht, um besser abzuschätzen, ob wir gleich geschlagen oder geküsst werden.

Genau so erregt eine Geschichte die Aufmerksamkeit des Gehirns: indem sie uns sofort wissen lässt, dass nicht alles so ist, wie es scheint – ja, beginnend mit dem Eröffnungssatz.

Die erste Frage des Lesers lautet: „Worum geht es in dieser Geschichte?“ Was sie wirklich fragen, ist: „Welches Problem muss die Protagonistin lösen und was muss sie dafür überwinden?“ Dies ist das sogenannte Story-Problem, und es definiert die Story-lange Suche des Protagonisten.

Stellen Sie sich das Story-Problem als den Maßstab vor, der es den Lesern ermöglicht, vorauszusehen, was als nächstes passieren wird. Eine Geschichte ohne Maßstab ist nur ein Haufen zufälliger Ereignisse – und wie langweilig ist das?

2. Lass es uns fühlen

Die Wissenschaft hat bewiesen, dass das Gehirn eher Emotionen als Vernunft verwendet, um einzuschätzen, was für uns wichtig ist und was nicht. Unsere Gefühle – nicht irgendeine „objektive“ Logik – bestimmen jede Entscheidung, die wir treffen. Es ist also nicht verwunderlich, dass wir bei der Geschichte nicht lesen, wenn wir nichts fühlen.

In einer fesselnden Geschichte schlüpft der Leser in die Haut der Protagonistin und wird sensibel – er fühlt, was sie fühlt, will, was sie will, fürchtet, was sie fürchtet.

Das bedeutet, dass die Protagonistin auf alles reagieren muss, was passiert, damit wir verstehen, wie sie es versteht. Hier liegt die wahre Geschichte – sie spiegelt sich oft im Unterschied wider zwischen dem, was eine Figur sagt (Ja, Reginald, natürlich werde ich dich heiraten) und dem, was sie wirklich denkt (solange du versprichst, dass du mich nie anfassen wirst). .

3. Verraten Sie uns das Ziel des Protagonisten

Jeder hat eine Agenda – Sie, ich und jeder Protagonist, der sein Geld wert ist. Wir sind darauf programmiert, zielstrebig zu sein, und das ist gut so. Wie der Kognitionswissenschaftler Steven Pinker so treffend sagt: „Ohne ein Ziel ist alles bedeutungslos.“

Deshalb müssen wir sofort die Agenda des Protagonisten kennen. Mit anderen Worten: Was will er? Noch wichtiger, warum will er es? Und schließlich, welches interne Problem muss er überwinden, um es zu bekommen?

Warum ist das so wichtig? Denn alles, was in der Geschichte passiert, erhält seine Bedeutung und sein emotionales Gewicht davon, ob es ihn seinem Ziel näher oder weiter davon entfernt bringt. Wenn wir nicht wissen, was sein Ziel ist, haben wir keine Ahnung, was alles zusammenhängt, also bleibt die Geschichte neutral.

4. Sagen Sie uns nur, was wir wissen müssen

Über 11.000.000 Informationen bombardieren jede Sekunde unsere fünf Sinne. Damit wir nicht überwältigt werden, durchsucht unser Gehirn sie mit Warp-Geschwindigkeit und trennt das, was wir wissen müssen, von dem, was wir getrost ignorieren können. So werden 99,9 Prozent aller eingehenden Daten unbekümmert verworfen.

Dasselbe gilt für eine Geschichte. Ihr Leser ist so verdrahtet, dass er davon ausgeht, dass alles, was Sie ihm sagen, auf einer Need-to-know-Basis vorhanden ist. Das heißt, wenn Sie Dinge einführen, die wir nicht wissen müssen, lesen wir trotzdem eine Bedeutung hinein. Und es wird von Natur aus die falsche Bedeutung sein, da es keine „richtige“ gibt. Sie können sehen, wohin das führt. Die nützlichste Fähigkeit, die ein Schriftsteller entwickeln kann, ist die Fähigkeit, seine Lieblinge möglichst mit Begeisterung zu töten.

5. Geben Sie uns Einzelheiten

Wir denken nicht abstrakt; wir denken in konkreten Bildern. Wenn wir es nicht sehen können, können wir es nicht fühlen, und daher hat es keinen Einfluss auf uns. Wenn Sie zum Beispiel an „Liebe“ denken, stellen Sie sich kein Konzept vor, sondern Bilder, die für Sie das Konzept der Liebe hervorrufen. Jeder von uns sieht wahrscheinlich ein ganz anderes, spezifisches Bild (trotz der Fantasien von Johnny Depp).

Kurz gesagt, wir greifen nur durch das sehr Spezifische auf das Universelle zu. Weshalb, wie ich allzu gern sage, die Geschichte in den Einzelheiten steckt. Dennoch schreiben Schriftsteller oft in vagen Allgemeingültigkeiten, ohne es überhaupt zu wissen.

Wie was, fragst du? Nehmen Sie einen einfachen Satz wie: Freddy hatte einen harten Arbeitstag. Es ist ein schöner Satz, außer dass wir keine Ahnung haben, was Freddy für einen harten Tag hält, was tatsächlich passiert ist oder was sein Job ist. Schließlich unterscheidet sich ein harter Tag als Barista in Boise sehr von einem harten Tag als Stierkämpfer in Barcelona. Sei genau. Verwenden Sie den Eyes-Wide-Shut-Test. Wenn du deine Augen schließt, kannst du es sehen? Wenn nicht, dann kann der Leser es auch nicht.

6. Geben Sie uns Konflikt

Wir mögen keine Konflikte – zumindest im wirklichen Leben. Seit dem Kindergarten ist es unser Ziel, „gut mit anderen zusammenzuarbeiten“. Es ist also keine Überraschung, dass Konflikte uns unbehaglich machen können. Infolgedessen sind Autoren oft viel zu nett zu ihren Protagonisten. Anstatt ihn in eine wirklich heikle Situation zu stürzen, schleichen sie auf Zehenspitzen darauf zu und retten ihn dann geschickt im letzten Moment. Widerstehen Sie diesem Drang.

Es ist der Konflikt, wegen dem die Leser kommen, damit sie stellvertretend erleben können, was sie im wirklichen Leben peinlichst vermieden haben. Sie wollen wissen, was es – emotional – kosten würde, diese Risiken einzugehen. Und letztendlich, was sie gewinnen könnten.

Also sei gemein zu deinem Protagonisten, lass ihn sich den Dämonen stellen, die ihn zurückhalten. Es ist nicht nur zu seinem eigenen Besten, sondern auch zum Wohle des Lesers.

7. Es muss für uns Sinn machen

Das Gehirn analysiert alles nach Ursache und Wirkung – wir gehen sogar davon aus, dass Kausalität der Kitt des Universums ist. Wenn also eine Geschichte keinem klaren Ursache-Wirkungs-Verlauf folgt, weiß das Gehirn nicht, was es daraus machen soll. Dies kann tatsächlich zu einem Gefühl körperlicher Not führen, ganz zu schweigen von dem überwältigenden Wunsch, das Buch aus dem Fenster zu werfen.

Die gute Nachricht ist, wenn es darum geht, Ihre Geschichte auf Kurs zu halten, läuft es auf das Mantra hinaus, wenn also. Wenn ich mich noch einmal krank melde (Aktion), dann werde ich gefeuert (Reaktion), also raus aus diesem kuscheligen Bett (Entscheidung).

Aktion, Reaktion, Entscheidung – das treibt eine Geschichte voran. Eine Geschichte muss von Anfang bis Ende einem klaren Ursache-Wirkungs-Verlauf folgen, damit wir die Folgen jeder Handlung sehen. Dies sagt uns, worauf sich die Dinge summieren, und ermöglicht es uns, gespannt zu antizipieren, was als nächstes passieren könnte. Hallo Dopamin, hallo Leser!

Über den Autor:
Lisa Cron ist Dozentin im UCLA Extension Writers' Program und Autorin von Wired for Story: The Writer's Guide to Using Brain Science to Hook Readers from the Very First Sentence. Besuchen Sie ihren Blog.