Declarația de independență: o lecție de istorie a limbii

Limbajul evoluează în mod constant – un fapt clar mai ales atunci când aruncăm o privire asupra documentelor istorice și observăm modul în care normele de scriere s-au schimbat de-a lungul anilor. Cu cât mergem mai înapoi, cu atât este mai mare schimbarea. Declarația de independență, de exemplu, reprezintă o versiune a limbii engleze care este vizibil diferită de cea pe care o folosim pentru a comunica astăzi.

Care sunt principalele diferențe gramaticale dintre versiunea engleză a lui Thomas Jefferson și versiunea noastră? Citiți mai departe pentru a afla mai multe.

Stilul de scriere

Stilul neobișnuit de scriere este unul dintre primele lucruri pe care mulți cititori moderni le observă despre Declarația de Independență. Expresiile și propozițiile sunt stivuite împreună în propoziții care amenință să devină run-ons, iar Jefferson era evident îndrăgostit de două puncte, punct și virgulă și liniuțe. Scrierea este, de asemenea, foarte persuasivă, rațională și formală, folosind argumente simple pentru a susține principiile morale. Documentele guvernamentale de astăzi tind să fie uscate și tehnice; puţini le-ar citi de bunăvoie.

„Asta” vs. „Care”

Printre cele mai supărătoare nuanțe gramaticale este distincția dintre „aceasta” și „care”. Pentru a rezuma, „care” este folosit atunci când conținutul care vine ulterior este necesar pentru sensul propoziției, cunoscută altfel sub numele de clauză restrictivă. „Care”, pe de altă parte, este folosit atunci când informații neesențiale sunt adăugate la propoziție. Manualul de stil din Chicago online are o explicație excelentă și exemple despre cum funcționează acest lucru în practică.

În Declarația de independență, „care” este folosit frecvent acolo unde „acea” ar fi mai potrivit (dacă documentul ar fi revizuit astăzi):

„...să dizolve trupele politice care le-au legat de altul...”

„... ar trebui să declare cauzele care îi împing la separare.”

De ce asta? Ei bine, se întâmplă două lucruri. În primul rând, această distincție gramaticală este relativ nouă. În al doilea rând, chiar și astăzi, engleza britanică și engleza americană se află pe lungimi de undă diferite când vine vorba de utilizarea „celui” și „care”. În 1776, engleza americană nu se separase încă foarte mult de rădăcinile sale britanice.

engleză britanică vs engleză americană

Vorbind despre „acela” versus „care”, un alt motiv pentru care Declarația de Independență citește ciudat este că, în 1776, engleza britanică și cea americană nu deveneau încă forme distincte. Toată engleza era încă engleză britanică, dar schimbarea începea să aibă loc. Declararea independenței față de Anglia a ajutat cu siguranță acest proces. Astăzi, desigur, engleza este o limbă cu adevărat internațională, cu zeci de variante.

Limbajul de gen

În secolul 21, încercăm să scriem într-un mod care să nu excludă sau să ^{dezmetenească} niciun gen, rasă sau alt grup. Cu două secole în urmă, nu ajunsesem la acel nivel de conștientizare. De aceea, nu este surprinzător să vezi expresii precum:

„...toți oamenii sunt creați egali.”

„...Guvernele sunt instituite între bărbați ...”

„... omenirea este mai dispusă să sufere...”

În 1776, bărbații stăpâneau lumea, așa că părea complet natural să scrieți folosind aceste substantive masculine. Dacă ne-am aduna astăzi cu scopul de a scrie un document similar, cititorii ar vedea probabil mai multe cuvinte precum „umanitate”, „oameni” și „societate”, deoarece acestea transmit aceeași idee fără a ignora jumătate din populație.

Ortografie și scriere cu majuscule

Nu vă înșelați: câteva cuvinte ici și colo din Declarația de Independență sunt absolut greșite conform standardelor actuale. „A arătat”, „compleat” și „britanic” sunt principalii infractori. Ortografia acestor cuvinte dezvăluie o legătură cu engleza mijlocie din vremea lui Chaucer. Indiferent de perioada de timp, ortografia a fost întotdeauna o modalitate (uneori nedreaptă) de a-i judeca pe ceilalți.

Pe de altă parte, scrierea cu majuscule non-standard a cuvintelor cheie funcționează pentru a spori accentul și efectul dramatic. Exemple de utilizare liberală a capitalizării în Declarația de Independență includ:

"Legile naturii"

"Forma de guvernamant"

„Siguranță și fericire”

„Armate permanente”

„State libere și independente”

Deși Declarația de Independență a fost întocmită în iunie 1776, doar câteva lucruri sunt considerate „greșite” de către gramaticienii stricti conform standardelor actuale. Dar, în ansamblu, textul pur și simplu sună ciudat pentru cititori astăzi.

Credeți că documentele importante, cum ar fi Declarația de Independență, ar trebui actualizate pentru a reflecta standardele lingvistice de astăzi?