Como se proteger como escritor em um mundo cada vez mais difamatório

Você se protege como escritor? Você se considera um tomador de risco? Que tal um escritor arriscado? Se você acha que correr riscos está na descrição do seu trabalho ou não, informe-se, use proteção, coisas ruins podem acontecer aos escritores.

Imagine isso, você escreve e publica uma crítica contundente de alguns livros que lhe foram enviados, ou talvez você tenha ouvido falar de algumas práticas comerciais duvidosas por trás do sucesso de uma empresa de jogos. Você sente que as pessoas precisam saber e você menciona isso em seu blog. Isso soa arriscado? E se você tivesse um caso ruim de atendimento ao cliente de uma gráfica e o mencionasse em seu blog? Todos esses são cenários da vida real em que os blogueiros receberam cartas informando que estavam envolvidos em difamação.

Quem são esses blogueiros e o que a experiência deles significa para você?

John Pozadzides, que escreve no One Man's Blog, é americano, um dos primeiros contribuidores para o desenvolvimento de HTML e CSS, e um cara que parece muito inteligente. Ele escreveu sobre sua experiência com um serviço de impressão em seu blog em 2007. Desde então, muitos comentários foram deixados no post de John. Em setembro de 2010, John recebeu um e-mail que considera uma ameaça para processar. O e-mail estava relacionado ao que outra pessoa escreveu nos comentários da postagem de John, um comentário escrito por outro escritor.

Bruce Everiss é um blogueiro de jogos britânico que recebeu um aviso de que estava sendo processado na Austrália por uma empresa registrada nos Estados Unidos por suas acusações online de práticas comerciais duvidosas.

E Paul Z Myers é um professor associado americano da Universidade de Minnesota e revisor profissional que publicou uma crítica esmagadoramente negativa de dois livros de Stuart Pivar no ScienceBlogs.com.

Não sei quanto a você, mas quando soube disso fiquei bastante horrorizado e um pouco preocupado. Eu não vou ficar rico tão cedo com blogs; correr riscos não é meu trabalho. A questão é que qualquer um pode ser processado por praticamente qualquer coisa. O importante são as consequências reais. Esses escritores estavam fazendo algo errado e o que aconteceu com eles? Que liberdade de expressão temos como escritores profissionais, o que exatamente é difamação e, se você deve cobrir sua bunda, que tipo de proteção deve usar?

Discurso livre

As nações democráticas, incluindo a América de língua inglesa, estabeleceram proteções legais para aqueles que divulgam informações por meio da palavra escrita:

“ O Congresso não fará nenhuma lei a respeito do estabelecimento de uma religião, ou proibindo o seu livre exercício; ou restringindo a liberdade de expressão, ou de imprensa... A Declaração de Direitos — as primeiras 10 emendas à Constituição — 15 de dezembro de 1791.

Não há proteção legal contra a estupidez

Há muitos casos em que danos foram concedidos a indivíduos que foram difamados quando um escritor jogou a cautela ao vento.

Você nem precisa ser um escritor profissional para ser processado. Dê uma olhada no caso das £ 10.000 concedidas ao estudante de direito do Reino Unido cujo ex-amigo falou sobre ele no Facebook. Ou há o primeiro blogueiro nos EUA a perder um processo por difamação em janeiro de 2006; David Milum foi condenado a pagar US $ 50.000 ao advogado que ele difamou.

Agora, escrever coisas difamatórias online sobre um advogado ou estudante de direito... bem, vamos apenas dizer que não é muito inteligente. Mas John Pozadzides nem sequer escreveu as palavras pelas quais está sendo processado. Não estou chamando ele de estúpido.

Então, o que é difamação e comentários em um blog?

“A difamação e a calúnia são reivindicações legais por declarações falsas de fatos sobre uma pessoa que são impressas, transmitidas, faladas ou comunicadas a outras pessoas. A difamação geralmente se refere a declarações ou representações visuais escritas ou de outra forma permanente…” – Media Law Resource Center. Não são apenas os indivíduos que podem apresentar um caso de difamação, as empresas também podem.

John Pozadzides é responsável por um comentário no seu blog? De acordo com a Seção 230 da lei americana, “Nenhum provedor ou usuário de um serviço de computador interativo deve ser tratado como o editor ou orador de qualquer informação fornecida por outro provedor de conteúdo de informação”. – Fundação Fronteira Eletrônica. É improvável que John seja legalmente responsável pelo comentário em questão em seu blog, embora ele possa ter que pagar alguns custos legais apenas para verificar.

John Pozadzides tem sorte de estar na América

Acontece que, pelo menos no momento, se você é americano, está na frente. As leis relacionadas à difamação variam dependendo de onde você mora, onde publica, sobre quem escreve e onde estão seus leitores. No início deste ano, o blogueiro britânico de jogos Bruce Everiss foi processado na Austrália por uma empresa registrada nos Estados Unidos, aumentando as preocupações crescentes de difamação turística.

Onde isso vai acabar? Para os escritores americanos, a boa notícia é que o presidente Obama sancionou recentemente o Speech Act, que visa coibir o turismo de difamação, protegendo a liberdade de expressão dos americanos prevista pela Primeira Emenda.

Londres – capital da difamação para os azarados

Escritores britânicos e não americanos que escrevem podem ser lidos na Inglaterra, não têm tanta sorte. De acordo com as leis de difamação desatualizadas da BBC, precisam de reforma. As leis de difamação que são muito rígidas 'são usadas por indivíduos estrangeiros ricos para "intimidar as pessoas que tentam responsabilizá-los"' e são um ímã para casos de difamação de turistas, levando Londres a ser chamada de "uma cidade chamada sue".

Mas a diversão não para por aí: de acordo com a lei inglesa “Se você não pré-moderar os comentários do seu blog você pode ser responsabilizado…” O que fazer? Retirar seu conteúdo e oferecer um pedido de desculpas por escrito pode ser suficiente para resolver seu problema se você receber uma carta de difamação. Alternativamente, seu ISP pode simplesmente retirar seu conteúdo para você por medo de sua própria responsabilidade. E estar na América não é proteção se você não conhece seus direitos, como demonstrado recentemente pelo 70.000 Blogs Shut Down by US Law Enforcement .

Que tipo de proteção funciona?

Assim como em outras áreas da vida, a proteção é aconselhada.

1. Comece exercitando a moral e a ética em sua escrita. Você é um profissional. Apesar do tráfego que pode trazer, nem todo conteúdo sensacionalista é aconselhável. Aqui estão alguns pontos de partida: O Guia do Blogger Responsável para Lidar com o Big Brother em CopyBlogger.com; leia também estas dicas de prevenção de difamação da Austrália.
2. Mantenha-se atualizado com seus direitos e responsabilidades como blogueiro, escritor freelancer ou editor. Infelizmente, as reclamações contra escritores profissionais são, na maioria das vezes, um ataque à liberdade de expressão. Descubra como as leis de difamação se aplicam a você em casa e no exterior. Considere esta parte de sua formação profissional. Os blogueiros americanos podem consultar a Electronic Frontier Foundation para obter um guia completo sobre os direitos dos blogueiros. A organização International Pen defende a liberdade de expressão para escritores em todo o mundo e a English Pen está trabalhando para reformar a lei de difamação inglesa.
3. Tenha à mão o nome de um bom advogado – alguém em quem você confie para responder suas perguntas sem cobrar uma fortuna. As organizações que podem aconselhá-lo e que representam gratuitamente alguns escritores em casos que defendem a liberdade de expressão incluem a já mencionada Electronic Frontier Foundation e a English Pen.
4. Quando você escreve para outros freelancers, preste atenção à sua responsabilidade de acordo com o contrato que você recebeu. A American Society of Journalists and Authors tem um guia para lidar com cláusulas de indenização em contratos. Você pode solicitar alterações de redação nos contratos, em vez de apenas assinar o que você recebe.
5. Ao realizar entrevistas, arquive suas gravações de áudio de origem e mantenha suas anotações escritas. Jornalistas freelance profissionais me disseram que arquivam isso por cinco anos. Considere isso como parte de cobrir sua bunda em tópicos em que suas fontes podem ser questionadas.
6. Olhe para a cobertura de seguro de responsabilidade para o seu negócio ou blog. O seguro comercial geral de negócios pode cobrir danos por publicidade (relacionados ao que você escreve sobre seus produtos e os de seus concorrentes). Se você estiver prestando consultoria, por exemplo, fornecendo serviços de software, como parte de seu blog, você pode querer cobertura de responsabilidade profissional. E o seguro de mídia está disponível para escritores americanos e editores on-line por meio do Author's Guild (custo anual é de US$ 1.500 ou mais).

Então, o que aconteceu com Bruce Everiss, o blogueiro de jogos com o processo de difamação contra ele na Austrália? E Paul Z Myers teve que engolir suas palavras sobre os risíveis livros de ciência que ele revisou? Bruce foi obrigado a contratar serviços jurídicos – ele foi levado ao tribunal. No entanto, a empresa de jogos Evony desistiu drasticamente do caso contra Bruce Everiss depois de apenas dois dias no tribunal australiano. Atualmente, Bruce está escrevendo mais sobre a reforma da lei de difamação inglesa e menos sobre jogos. Quanto ao caso contra o cientista e crítico de livros Paul Z Myers, Pivar voluntariamente retirou a acusação de difamação contra ele onze dias após a apresentação da queixa.

Eu sou um escritor, não um advogado. Por favor, não considere esta informação um substituto para aconselhamento jurídico.

Como você se sente depois de ler isso, você está surpreso? Que proteções de liberdade de expressão você acha que os blogueiros deveriam receber? Você sente a necessidade de saber mais sobre isso? Por favor, compartilhe sua resposta nos comentários .