Cómo protegerse como escritor en un mundo cada vez más difamatorio

¿Te proteges como escritor? ¿Te consideras un tomador de riesgos? ¿Qué pasa con un escritor arriesgado? Ya sea que crea que tomar riesgos está en la descripción de su trabajo o no, infórmese, use protección, las cosas malas pueden pasarles a los escritores.

Imagínese esto, escribe y publica una crítica mordaz de algunos libros que le enviaron, o tal vez haya oído hablar de algunas prácticas comerciales dudosas detrás del éxito de una empresa de juegos. Sientes que la gente necesita saber y lo mencionas en tu blog. ¿Suena arriesgado? ¿Qué tal si tuviste un mal caso de servicio al cliente de una imprenta y lo mencionas en tu blog? Todos estos son escenarios de la vida real en los que los blogueros recibieron cartas informándoles que estaban involucrados en difamación.

¿Quiénes son estos bloggers y qué significa su experiencia para ti?

John Pozadzides, que escribe en One Man's Blog, es un estadounidense, uno de los primeros contribuyentes al desarrollo de HTML y CSS, y un tipo que suena muy inteligente. Escribió sobre su experiencia con un servicio de impresión en su blog en 2007. Desde entonces, se han dejado muchos comentarios en la publicación de John. En septiembre de 2010, John recibió un correo electrónico que considera una amenaza para demandar. El correo electrónico se relacionaba con lo que otra persona escribió en los comentarios de la publicación de John, un comentario escrito por otro escritor.

Bruce Everiss es un blogger de juegos británico que recibió un aviso de que una empresa registrada en Estados Unidos lo estaba demandando en Australia por sus acusaciones en línea de prácticas comerciales dudosas.

Y Paul Z Myers es un profesor asociado estadounidense en la Universidad de Minnesota y revisor profesional que publicó una reseña abrumadoramente negativa de dos libros de Stuart Pivar en ScienceBlogs.com.

No sé ustedes, pero cuando me enteré de esto, estaba bastante horrorizado y un poco preocupado. No me haré rico en el corto plazo con los blogs; tomar riesgos no es mi actuación. La cosa es que cualquiera puede ser demandado por casi cualquier cosa. Lo importante a considerar son las consecuencias reales. ¿Estaban estos escritores haciendo algo malo y qué les sucedió? ¿Qué libertades de expresión tenemos como escritores profesionales, qué es exactamente la difamación y, si debe cubrirse el trasero, qué tipo de protección debe usar?

Libertad de expresión

Las naciones democráticas, incluida la América de habla inglesa, han establecido protecciones legales para quienes difunden información a través de la palabra escrita:

“El Congreso no hará ninguna ley con respecto al establecimiento de una religión, o que prohíba el libre ejercicio de la misma; o coartando la libertad de expresión o de prensa… La Declaración de Derechos — las primeras 10 enmiendas a la Constitución — 15 de diciembre de 1791.

No hay protección legal contra la estupidez.

Hay muchos casos en los que se han otorgado daños a personas que fueron calumniadas cuando un escritor arrojó la advertencia al viento.

Ni siquiera tiene que ser un escritor profesional para ser demandado. Eche un vistazo al caso de las £ 10,000 otorgadas al estudiante de derecho del Reino Unido cuyo ex amigo despotricó sobre él en Facebook. O está el primer bloguero de EE. UU. que perdió una demanda por difamación en enero de 2006; A David Milum se le ordenó pagar 50.000 dólares al abogado al que calumnió.

Ahora, escribir cosas difamatorias en línea sobre un abogado o un estudiante de derecho... bueno, digamos que no es demasiado inteligente. Pero John Pozadzides ni siquiera escribió las palabras por las que está siendo demandado. No lo estoy llamando estúpido.

Entonces, ¿qué es la difamación de todos modos y qué pasa con los comentarios en un blog?

“La difamación y la calumnia son reclamos legales por declaraciones falsas de hechos sobre una persona que se imprimen, transmiten, hablan o comunican de otra manera a otros. La difamación generalmente se refiere a declaraciones o representaciones visuales escritas o de otra forma permanente…” – Media Law Resource Center. Sin embargo, no solo las personas pueden presentar un caso por difamación, las empresas también pueden hacerlo.

¿Es John Pozadzides responsable de un comentario en su blog? Según la ley estadounidense, Sección 230, "Ningún proveedor o usuario de un servicio informático interactivo será tratado como el editor o altavoz de cualquier información proporcionada por otro proveedor de contenido de información". – Fundación Frontera Electrónica. Es poco probable que John sea legalmente responsable del comentario en cuestión en su blog, aunque es posible que deba pagar algunos costos legales solo para verificarlo.

John Pozadzides tiene suerte de estar en América

Resulta, al menos por el momento, que si eres estadounidense vas por delante. Las leyes relacionadas con la difamación varían según el lugar donde vive, dónde publica, sobre quién escribe y dónde se encuentran sus lectores. A principios de este año, el bloguero de juegos británico Bruce Everiss fue demandado en Australia por una empresa registrada en Estados Unidos, lo que se sumó a las crecientes preocupaciones sobre la difamación turística.

¿Dónde terminará? Para los escritores estadounidenses, la buena noticia es que el presidente Obama promulgó recientemente la Ley del Discurso, cuyo objetivo es frenar el turismo de difamación, protegiendo las libertades de expresión de los estadounidenses previstas en la Primera Enmienda.

Londres: la capital de la difamación para los desafortunados

Los escritores británicos y los no estadounidenses cuya escritura se puede leer en Inglaterra no tienen tanta suerte. Según la BBC, las leyes antidifamación contra la difamación necesitan reforma. Las leyes contra la difamación que son demasiado estrictas "son utilizadas por personas extranjeras adineradas para "intimidar a las personas que intentan pedirles cuentas"" y son un imán para los casos de difamación de los turistas, lo que lleva a Londres a ser nombrada "una ciudad llamada Sue".

Pero la diversión no termina ahí: bajo la ley inglesa “Si no moderas previamente los comentarios de tu blog, puedes ser considerado responsable…” ¿Qué hacer? Eliminar su contenido y ofrecer una disculpa por escrito podría ser suficiente para resolver su problema si recibe una carta de difamación. Alternativamente, su ISP podría simplemente eliminar su contenido por temor a su propia responsabilidad. Y estar en los Estados Unidos no es una protección si no conoces tus derechos, como lo demostraron recientemente los 70,000 blogs cerrados por las fuerzas del orden de los EE. UU .

¿Qué tipo de protección funciona?

Al igual que en otras áreas de la vida, se recomienda protección.

1. Comienza ejerciendo la moral y la ética en tu escritura. Eres un profesional. A pesar del tráfico que pueda generar, no todo el contenido sensacionalista es recomendable. Aquí hay un par de puntos de partida: la Guía del blogger responsable para tratar con el Gran Hermano en CopyBlogger.com; Además, lea estos consejos para evitar la difamación de Australia.
2. Manténgase al día con sus derechos y responsabilidades como bloguero, escritor independiente o editor. Lamentablemente, las denuncias contra escritores profesionales suelen ser un ataque a la libertad de expresión. Descubra cómo se le aplican las leyes de difamación en su país y en el extranjero. Considere esta parte de su formación profesional. Los blogueros estadounidenses pueden consultar Electronic Frontier Foundation para obtener una guía completa sobre los derechos de los blogueros. La organización International Pen defiende la libertad de expresión de los escritores de todo el mundo y English Pen está trabajando para reformar la ley inglesa sobre difamación.
3. Tenga a mano el nombre de un buen abogado, alguien en quien confíe para responder a sus preguntas sin cobrarle una fortuna. Las organizaciones que pueden asesorarlo y que representan a algunos escritores de forma gratuita en los casos que defienden la libertad de expresión incluyen la ya mencionada Electronic Frontier Foundation e English Pen.
4. Cuando escriba para otros como freelance, preste atención a su responsabilidad en virtud del contrato que le otorgan. La Sociedad Estadounidense de Periodistas y Autores tiene una guía para tratar las cláusulas de indemnización en los contratos. Puede solicitar cambios en la redacción de los contratos en lugar de simplemente firmar lo que le dan.
5. Cuando realice entrevistas, archive sus grabaciones de audio fuente y guarde sus notas escritas. Los periodistas independientes profesionales me dijeron que los archivan durante cinco años. Considéralo parte de cubrirte el culo en temas en los que tus fuentes podrían ser cuestionadas.
6. Busque cobertura de seguro de responsabilidad civil para su negocio o blog. El seguro comercial general de negocios puede cubrir daños publicitarios (relacionados con lo que escribe sobre sus productos y los de sus competidores). Si está consultando, por ejemplo, brindando servicios de software, como parte de su blog, es posible que desee una cobertura de responsabilidad profesional. Y el seguro de medios está disponible para escritores estadounidenses y editores en línea a través de Author's Guild (el costo anual es de $1,500 o más).

Entonces, ¿qué pasó con Bruce Everiss, el bloguero de juegos con la demanda por difamación en su contra en Australia? ¿Y Paul Z Myers tuvo que comerse sus palabras sobre los ridículos libros de ciencia que revisó? Se le pidió a Bruce que contratara servicios legales; lo llevaron a los tribunales. Sin embargo, la compañía de juegos Evony abandonó drásticamente el caso contra Bruce Everiss después de solo dos días en la corte australiana. En estos días, Bruce está escribiendo más sobre la reforma de la ley de difamación inglesa y menos sobre juegos. En cuanto al caso contra el científico y crítico de libros Paul Z Myers, Pivar retiró voluntariamente la demanda por difamación en su contra once días después de presentar la denuncia.

Soy escritor, no abogado. No considere esta información como un sustituto del asesoramiento legal.

¿Cómo te sientes después de leer esto, estás sorprendido? ¿A qué protecciones de la libertad de expresión crees que se deberían deber los blogueros? ¿Sientes la necesidad de saber más sobre esto? Por favor comparte tu respuesta en los comentarios .