8 Pelajaran Berharga yang Dapat Anda Pelajari dari Hancurnya Surat Kabar

Bukan berita bahwa industri berita berubah dengan cepat, dan industri surat kabar dan majalah tradisional berada dalam kekacauan besar.

Surat kabar kehilangan pembaca pada tingkat yang mengkhawatirkan karena membaca online — dan pembaca tidak hanya membaca surat kabar, tetapi juga blog dan banyak jenis situs lainnya.

Surat kabar mencoba menemukan model untuk menghasilkan uang secara online, tetapi mereka tidak belajar cukup cepat, tidak cukup cepat beradaptasi. Iklan online tidak dapat mendukungnya, karena sekarang monopoli penerbitan berita dan komentar telah dipatahkan, dan iklan telah tersebar di ribuan situs.

Bagaimana industri surat kabar dapat beradaptasi? Yah, mereka harus mengetahuinya dengan cepat, atau mereka akan mati.

Sebagai mantan jurnalis dan editor di surat kabar milik Gannett, saya memiliki beberapa pemikiran — hal-hal yang saya pelajari dari karir saya sebagai blogger di Zen Habits.

1. Lebih kecil lebih baik . Surat kabar tidak dapat bertahan di iklan online bukan karena model penerbitannya tidak mungkin — saya melakukannya di Zen Habits dan banyak blog lain serta situs berita kecil melakukannya. Mereka tidak dapat bertahan hidup di iklan online karena terlalu besar. Mereka tidak hanya memiliki ruang redaksi jurnalis dan editor, tetapi mereka juga memiliki editor salinan, editor tata letak, seniman grafis, fotografer, editor pengelola, dan banyak lagi. Dan itu hanya ruang redaksi — satu bagian kecil dari perusahaan surat kabar. Ada juga periklanan, produksi (pers dan sebagainya), sirkulasi (pengiriman surat kabar), akuntansi, departemen TI, sumber daya manusia, dan manajemen keseluruhan (penerbit, presiden, wakil presiden, staf, dll.).

Tidak mungkin organisasi sebesar itu bisa bertahan di iklan online, apalagi sekarang monopoli berita telah dipatahkan. Solusinya bukan dengan mengenakan biaya lebih banyak, tetapi menjadi lebih kecil. Jika sebuah surat kabar bertransisi ke satu-satunya edisi online, ia dapat menyingkirkan mesin cetak dan bagian pencetakannya. Lebih kecil dapat berarti mereka menyingkirkan sebagian besar akuntansi dan SDM dan manajemen dan sebagainya. Pada dasarnya, setiap orang harus terlibat dalam produksi konten, mungkin dengan sedikit staf penjualan iklan. Lebih kecil lebih baik — dengan tim berita kecil, Anda dapat menghasilkan konten hebat dan hidup lebih sedikit. Lebih lanjut tentang ini di bawah ini.

2. Jika Anda menagih, orang tidak akan datang . Pembaca terbiasa membaca sesuatu secara gratis. Tentu, mereka akan membayar beberapa dolar untuk seluruh edisi surat kabar, tetapi siapa yang membaca seluruh surat kabar online setiap hari? Sekarang kita baru saja membaca beberapa artikel yang menarik, dan beralih ke situs lain. Jika situs lain gratis, mengapa kami harus terus kembali jika Anda mulai menagih kami? Tidak hanya itu, tetapi sumber lalu lintas dan pertumbuhan terbesar tidak datang dari pembaca biasa tetapi dari tautan dari blog dan situs berita lain, media sosial, email, dan jejaring sosial seperti Twitter dan Facebook … seseorang akan dapat menautkan ke Anda! Anda akan mati perlahan tapi tak terelakkan.

3. Jika Anda mengenakan biaya, orang lain akan menawarkannya secara gratis . The Wall Street Journal dan beberapa situs berita bisnis lainnya tidak mengenakan biaya karena kerumunan bisnis tidak keberatan membayar untuk akses ke informasi bisnis terkini. Itu hanya pengeluaran biasa, bagian dari berbisnis. Namun ... itu tidak akan berhasil selamanya. Akhirnya akan muncul situs lain yang menawarkan informasi yang sama baiknya, tetapi gratis. Situs-situs ini akan lebih kecil, dan pada awalnya tidak akan memiliki banyak kredibilitas. Tetapi ketika orang bermigrasi ke mereka — karena mereka gratis, dan informasinya sama — mereka akan mulai membangun kredibilitas, dan kemudian WSJ akan berada dalam masalah besar. Hal yang sama akan berlaku bagi orang lain yang mengenakan biaya untuk akses informasi — orang pada akhirnya akan mendapatkannya di tempat lain, karena itu adalah kesempatan bagi seseorang untuk membuat bisnis berdasarkan pemberian informasi secara gratis. Mereka akan didukung iklan, tentu saja, tetapi jika lebih kecil, mereka dapat hidup dengan itu.

4. Anda punya persaingan sekarang . Ini hanyalah perpanjangan dari No. 3 di atas, tetapi diperluas: di masa lalu, Anda hanya bersaing dengan media berita besar lainnya. Itu tidak lagi terjadi. Sekarang, banyak orang menerbitkan berita — termasuk orang biasa yang memposting berita ke Twitter, tepat saat berita sedang terjadi, sebagai saksi mata. Sekarang banyak orang menulis komentar (memang: terkadang terlalu banyak). Sekarang ada persaingan di mana-mana untuk kepentingan dan perhatian orang. Jadi, Anda perlu meningkatkannya — Anda tidak dapat melakukan hal-hal dengan cara lama. Cari tahu apa keunggulan kompetitif Anda (lebih lanjut tentang ini di bawah), dan gunakan untuk keuntungan Anda. Kami masih membutuhkan Anda untuk menjadi pengawas pemerintah, kami masih membutuhkan pelaporan mendalam Anda, tetapi mungkin beberapa hal yang Anda lakukan yang telah digantikan oleh pesaing baru (seperti Craigslist atau layanan cuaca dan sejenisnya) dapat dibatalkan .

5. Aset utama Anda adalah kredibilitas, bukan uang atau ukuran . Perbedaan antara Anda dan blog bukanlah tulisan, atau seberapa cepat Anda mendapatkan berita, atau seberapa besar Anda, atau bahkan seberapa dalam kantong Anda … tetapi seberapa besar orang mempercayai Anda. Kepercayaan ini sangat besar, sebenarnya, karena itu berarti ketika orang lain mungkin menyampaikan berita sebelum Anda, orang akan tetap ingin Anda memastikan bahwa itu benar. Apa pun yang Anda lakukan, jangan kehilangan kepercayaan itu. Gunakan untuk keuntungan Anda. Blog sedang membangun kepercayaan itu saat kita berbicara, dan jika Anda melanggar kepercayaan dengan cara apa pun, Anda akan kehilangan segalanya.

6. Anda memiliki keterampilan — tetapi Anda perlu beradaptasi . Salah satu keuntungan saya ketika saya mulai blogging adalah bahwa saya adalah seorang jurnalis dengan pelatihan, yang tidak diperlukan untuk blogging dengan cara apa pun — sebagian besar blogger terbaik tidak pernah menjadi jurnalis dan banyak jurnalis bukanlah blogger yang baik. Tapi saya memiliki beberapa keterampilan yang menerjemahkan dengan baik di dunia online — menulis artikel yang cukup jelas dan ringkas, misalnya, dan menggunakan poin-poin dan perangkat lain untuk memudahkan pembaca menemukan informasi penting, dan penulisan judul, dan penelitian. Anda memiliki keterampilan itu dan lebih banyak lagi — tetapi keterampilan itu tidak diterjemahkan secara tepat ke dalam blog. Anda perlu belajar blogging, dan dunia online, dan benar-benar berpartisipasi di dalamnya dan memahaminya, sehingga keterampilan Anda dapat disesuaikan dengan tuntutan baru pembaca. Salah satunya adalah Anda perlu terhubung dengan mereka (lihat item berikutnya), dan Anda juga perlu mempelajari komunitas dan bentuk-bentuk tulisan baru yang asing bagi jurnalisme. Anda juga harus melupakan pembagian kerja — setiap orang perlu memproduksi konten, dan setiap orang harus mampu menangani teknologi dan bisnis.

7. Terhubung dengan pembaca dan blogger, jangan hina mereka . Blog telah berhasil sebagian karena kami adalah komunitas, dan diskusi besar. Pembaca dapat terhubung dengan blogger dengan cara yang tidak pernah mereka lakukan dengan jurnalis — jurnalis terbaik selalu (dan sebagian besar masih) berada di menara gading, memandang rendah masyarakat pembaca dan hampir tidak dapat diakses tetapi melalui surat kepada editor (dan baru-baru ini, email ). Tetapi pembaca dapat langsung berkomunikasi dengan blogger, dan blogger terbaik berbicara kembali, adalah bagian dari diskusi. Dan blogger terhubung satu sama lain — kami melakukan percakapan besar melalui blog dan Twitter kami, saling menautkan, bukan hanya ke artikel kami sendiri. Anda perlu menjadi sosial, dalam arti kata yang baru — tidak hanya pergi ke acara komunitas dan konferensi pers.

8. Menjadi ramping dan terdistribusi . Memiliki gedung besar yang penuh dengan karyawan dan peralatan tidak mendukung hari ini. Blogger terbaik bekerja dari rumah, atau dari kedai kopi. Kami tidak memiliki gedung yang besar, karena kami tidak mampu membelinya. Biarkan reporter Anda bekerja dari rumah atau dari jalan, dengan laptop, dan Anda menghilangkan kebutuhan akan kantor. Belajar berkolaborasi online, berbisnis online. Biarkan pembaca menjadi pengumpul berita, dan beri mereka suara dan saluran untuk menyebarkan berita. Biarkan komunitas menjadi sumber Anda, dengan cara baru dan menarik, dan Anda akan membutuhkan lebih sedikit karyawan.

Apa artinya semua ini bagi karyawan surat kabar? Ini berarti Anda harus mempelajari cara kerja baru, dan sebagian dari Anda akan diberhentikan, mau tidak mau — entah karena surat kabar itu sengaja diturunkan, atau karena akan gulung tikar. Demi masyarakat kita, saya berharap surat kabar terbaik tidak gulung tikar, agar mereka belajar menjadi lebih ramping. Tetapi banyak karyawan akan kehilangan pekerjaan — dan tidak apa-apa. Anda akan memulai blog dan situs web Anda sendiri dan bersaing dengan mantan majikan Anda, seperti yang saya lakukan. Dan Anda akan menyukai setiap menitnya.

Gambar milik Pixabay