Câștigătorul concursului WriteToDone Flash Fiction Nr.1

Publicat: 2022-03-22

O poveste completă în 500 de cuvinte?

Este posibil?

Povestea câștigătoare a Concursului WriteToDone (citește-o mai jos) arată ce poate face un scriitor talentat cu 500 de cuvinte.

Concursul a fost jurizat de echipa WTD, Mary Jaksch, redactor-șef și Vinita Zutshi, editor asociat, împreună cu judecătorul șef, dr. John Yeoman de la Writer's Village .

Arbitrii au luat în considerare următoarele întrebări și au acordat puncte de la 0 la 5 pentru fiecare.

Au fost respectate instrucțiunile (maximum 500 de cuvinte de ficțiune)
A fost titlul atrăgător și potrivit pentru poveste?
Au fost corecte ortografia, punctuația și gramatica (engleză britanică sau americană consecventă?)
Au fost abil deschiderea și închiderea?
Calitatea scrisului: a fost scrisul natural și strâns? A evitat clișeele? A avut flux și a demonstrat o structură profundă?
Povestea a avut o întorsătură?
Au fost bine caracterizați protagoniștii?
A existat un conflict puternic în poveste?

A fost interesant de văzut că noi toți judecătorii am venit cu scoruri foarte asemănătoare. În special, am fost cu toții încântați de câștigătorul general.

Si castigatorul este …

Batranul
de Scott Sharpe
Solzii de culoare portocalie rugină împrăștie pământul sub pin – semn al căutării veveriței pentru semințele dulci găsite ascunse sub lobii spinoși ai conului. Solzii cad ca fulgii de zăpadă grei, învârtindu-se și balansând pe podeaua pădurii. În timp ce îmi ridic ochii către coada stufoasă care stă pe un mădular de pin, îi sunt recunoscător că nu știe prezența mea și moartea lui sigură. Nu va simți nicio durere, pentru că nu-mi lipsesc.
Nu mai.
Adevărul lui Dumnezeu, n-am irosit nicio lovitură de când aveam șapte ani, iar pumnul dur al bătrânului m-a aruncat în pământ. „A ratat. Asta a fost cina mea, băiete. O spusese de parcă ar fi comentat despre un mușcăr care îi plutea pe față. Bănuiesc că așa s-a gândit la mine, o pacoste de dat deoparte, o iritare măruntă.

Aș scuipa sânge în pământ. Înviat.
Adevărat, asta a fost ultima oară când am ratat-o, dar nu a fost ultima dată când a trebuit să mă îndrepte – sau prima, de altfel. Era la fel de firesc pentru el ca să respire sau să bea.
Din când în când trebuia să-mi îndrepte și mama. El i-ar duce un baston de salcie în spate cu noi să ne uităm. Mama nu a spus prea multe, doar a plâns puțin, într-adevăr liniștită. Într-o seară, în timp ce el era afară la băutură și la bătaie de cap, ea și-a făcut bagajele și a plecat – cel mai probabil Greenville sau Spartanburg. Oriunde dar aici. Ea s-a uitat doar la sora mea, iar eu am ieșit din casă, ușa cu ecran trântind, ea dispărând în întuneric. Nu o învinuiesc pentru stăpânire, nu chiar.

Bătrânul nu a mai menționat-o niciodată.
Cu mama plecată, în mare parte m-a îndreptat pentru că eram acolo. Nu a avut nevoie de prea multă cauză. Pe când aveam vreo paisprezece ani, nu mai era nimic pentru mine, la fel ca să lucrez la plug sau să despicam focul. O corvoadă. Atâta timp cât a lăsat-o pe Callie să fie, ar putea să mă învingă cât îi plăcea el.
Sora mea a gătit și a făcut curățenie pentru el, încercând tot timpul să se facă mică, ca să nu o observe. A intrat pe uşă ca o furtună. „Unde este cina mea? Al naibii de fată proastă.”
După cină, într-o seară, Callie curăţa masa. Își lua farfuria cu oase de veveriță roade, doar privind drept în față, de parcă n-ar fi privit deloc la nimic. Nu a mai rămas nicio lumină în ochii ei. M-am uitat în jos și i-am văzut mâna alunecând pe piciorul ei de sub fusta ei. Ea doar a stivuit vasele în cada de spălat. A mers în camera ei. Bătrânul a urmat.

Soarele tocmai răsare peste vârfurile de pin când ies din pădure, veverița legănându-mi la centură. Mă opresc în spatele vechiului tarc, lângă mormântul nemarcat fără piatră, fără cruce, fără epitaf. Dezlegând coada stufoasă de la centură, o arunc pe mormanul de cadavre putrezite și putrezite, îngrămădite deasupra mormântului.
— Iată cina ta, bătrâne. Nu am ratat.”

………………..

Felicitări, Scott! Veți primi 500 USD ca câștigător al concursului WritetoDone Flash Fiction, octombrie 2014!

Iată comentariile judecătorului principal:

Dr. John Yeoman: Bătrânul este demn de O. Henry. În ciuda începutului său lent liric, are o eleganță restrânsă a tonului, care este egalată cu finalul său tachinitor de ambiguu. Structura „sfârșitului cărții” și utilizarea veverițelor ca embleme care joacă mai multe roluri este foarte abil.

Avem, de asemenea, doi pe locul doi. Iată intrările lor. Prima este Karen Banes cu The Hardest Decision.

Cea mai grea decizie
De Karen Banes
Tatăl meu s-a trezit lângă o femeie matură, dar frumoasă, pe care nu a putut să o identifice în această dimineață. Nu pentru prima dată. S-a întâmplat de câteva ori în ultimul timp și crede că trebuie să-mi împărtășească de fiecare dată.
Întotdeauna se trezește devreme, strigă în zori. Pe furiș, în timp ce „ultima lui prietenă” dormea la etaj. Părea și mândru și speriat.
„Ar trebui să stau departe de sos”, mi-a spus el, ceea ce este cu siguranță adevărat.

Știe cât de nepotrivit este asta. Știe că se ciocnește de morala unei epoci trecute pentru care este încă nostalgic. În această dimineață, a fost mai dornic ca niciodată să mă asigure că nu înseamnă lipsă de respect pentru memoria mamei mele.
El crede că mama mea a murit, vezi. El greșește. Ea este în viață și bine. Uneori ea sună nu mult după el.
Nu azi insa. Astăzi, în schimb, am primit un mesaj prin care îmi cer să ne întâlnim la o cafea mai târziu. Am trimis un mesaj „OK”, apoi am plecat la alergat. Alergatul ajută la stres, iar această situație devine din ce în ce mai stresantă pe zi ce trece.

La o cafea, mama părea mai distrasă ca niciodată. Încercările ei obișnuite de a vorbi puțin au continuat să dispară în neant.
— Desigur, trebuie să facem ceva cu tatăl tău, spuse ea în cele din urmă.
Am fost de acord cu ea. Întâlnirile noastre au inclus întotdeauna acest exercițiu pentru a afirma ceea ce este evident și amândoi știam pentru ce „ceva” devenise un eufemism.
Am fost de acord să o conduc acasă, doar pentru sprijin moral.
Casa ei părea vesel. Un pic prea vesel. Toate luminile erau aprinse. Nici măcar nu era întuneric încă.
„El face asta”, a spus ea în timp ce mă lăsa să intru.
Am intrat cu ea. Bărbatul cenușiu și uimit de pe canapeaua din cameră m-a întâmpinat cu jumătate de zâmbet.

„Bună, tată”, am spus, iar zâmbetul s-a extins la unul dintre, nu tocmai recunoașterea, mai multă recunoaștere că probabil că nu mințeam.
Mama a intrat în bucătărie și tatăl meu s-a încruntat.
"Cine e?"
„Sunt mama”, i-am răspuns.
"Nu." A ridicat fotografia alb-negru înrămată de lângă el.
„Iată-i mama.”
Am stat jos.
„Tata, asta e mama ta”, am spus.
Actualul său doctor spune să fie sincer, mai degrabă decât să-l umor, chiar dacă adevărurile pe care nu le poate înțelege îl supără și îl enervează. Primesc o a doua opinie despre asta.
A pus poza jos și și-a luat paharul cu whisky. Tatăl meu a fost întotdeauna un băutor moderat.
Tocmai acum nu-și amintește câți a avut. Dar nu poți da vina pe băutură. În ziua în care a lăsat gazul aprins, era treaz. Și în ziua în care a atacat-o pe mama. El a crezut că ea era un intrus. A fost o zi deosebit de proastă.

„Trebuie să plec acum”, i-am spus. Mi-am programat o tură suplimentară la serviciu. Aveam nevoie de bani în curând.
Mama mi-a dat niște hârtii când plecam. Azilul de bătrâni din Glendale. Nu asta și-ar fi dorit el, dar ea are dreptate. Trebuie să facem ceva.

*********

Iată comentariile judecătorului-șef, dr. Yeoman: „Magistral elegant și subestimat. Nu există nicio „întorsătură”, ci doar un rezumat, dar încapsulează tenorul emoționant al poveștii.”

Al doilea pe locul egal este John Coogan cu povestea sa, No Entrance.

Fara intrare
De John Coogan
Aceasta trebuia să fie cea mai ciudată dimineață de sâmbătă din toate timpurile. Ne-am așezat în jurul mesei din sufragerie, mama și tata și părintele Logan. I-am privit cu curiozitate în timp ce se uitau în gol la ceștile de cafea. În cele din urmă, mama a spus: „Tată, mai vrei niște cafea?”

„Nu, sunt bine, mulțumesc”, a spus el, cu un zâmbet subțire pe chipul palid.
Aspectele serioase ale mamei și ale tatălui meu mă deranjau foarte mult. Și de ce a fost părintele Logan aici? La urma urmei, eram prezbiteriani.
„Cara”, a spus tatăl meu, „vreau să asculți cu atenție ce are de spus părintele Logan. Asta e important." Se uită repede la preot.
„Părinții tăi m-au sunat pentru că s-au petrecut niște lucruri deranjante prin casa ta. După cum le-am spus părinților tăi, Cara, l-am cercetat și cred că un spirit rău a fost trimis să-ți hărțuiască familia.”
Mi-a rămas gura căscată. "O ce?"
„Se pare că,” a sărit tatăl meu, „în călătoria noastră de misiune în Maasai, în sudul Kenya, în luna mai trecută, l-am înfuriat pe… uh… vrăjitorul local, bănuiesc că l-ai suna. Și a făcut un, ei bine, un fel de vrajă, cred...” se opri el.
"Asa de?" am spus, prea tare. „Este doar o prostie superstițioasă! Tu mi-ai spus asta!”
Tata doar s-a uitat în jos și s-a încruntat.
„Deci casa noastră este bântuită acum, sau ce?” Am întrebat.
„Nu”, a spus părintele Logan, „dar... ei bine, ai tăi m-au sunat în sfârșit când au găsit ceva... ei bine, ceva nu drăguț, atârnat pe exteriorul ușii tale de la intrare.”
"Ce?" Am întrebat.
„Nu este important”, a spus repede tatăl meu.
„Lucrul important”, a spus Părintele Logan, „este că tipul de… uh… spirit rău care a fost trimis încearcă să intre în casa ta. Dar nu se poate decât dacă îl inviți înăuntru.”
„De ce am face asta?” Am întrebat.
„Ei bine, se poate uzurpa identitatea cuiva care spune că a avut un accident și trebuie să folosească telefonul, sau o femeie cu un copil în brațe, pe cineva de genul acesta. Doar nu lăsa pe nimeni ca asta să intre.”
„Oameni pe care îi cunoaștem?” a întrebat tatăl meu. "Prieteni?"
„Nu, nu va face asta. Uite, am vrut să aduc câteva crucifixe. Va trebui să le aduc înapoi mai târziu. Este în regulă pe la 4:00?”
„Sigur”, a spus tata.
„Trebuie să atârnești una pe interiorul ușilor din față și din spate”, a spus el, ridicându-se să plece. "Asta e important."
Puțin după ora 4:00 am auzit o mașină trăgând pe alee. M-am uitat pe fereastră și l-am văzut pe părintele Logan întinzându-se spre scaunul pasagerului al Subaru-ului său. Apoi a mers la ușa noastră și a bătut.
„Bună, Cara”, a spus părintele Logan când am deschis ușa. „Am acele cruci pe care le-am promis părinților tăi.” Și-a deschis mâna și a scos la iveală două mici crucifixe de argint pe lanțuri subțiri. „Este important ca tatăl tău să primească astea. Pot sa intru?"
— Sigur, am spus, deschizând ușa.
Și tocmai așa, a intrat.

***************