Pemenang Lomba Fiksi Flash WriteToDone No.1

Sebuah cerita lengkap dalam 500 kata?

Apa itu mungkin?

Kisah pemenang dari Kontes WriteToDone (baca di bawah) menunjukkan apa yang dapat dilakukan seorang penulis berbakat dengan 500 kata.

Kontes ini dinilai oleh tim WTD, Mary Jaksch, Pemimpin Redaksi dan Vinita Zutshi, Editor Rekanan, bersama dengan Ketua Juri, Dr. John Yeoman dari Desa Penulis .

Para juri mempertimbangkan pertanyaan-pertanyaan berikut dan memberikan poin dari 0 – 5 untuk masing-masing pertanyaan.

1. Apakah pedoman diikuti (maksimal 500 kata fiksi)
2. Apakah judulnya menarik dan sesuai dengan cerita?
3. Apakah ejaan, tanda baca, dan tata bahasa benar (bahasa Inggris British atau Amerika yang konsisten?)
4. Apakah pembukaan dan penutupannya terampil?
5. Kualitas tulisan: Apakah tulisannya natural dan padat? Apakah itu menghindari klise? Apakah itu mengalir dan menunjukkan struktur yang dalam?
6. Apakah ceritanya memiliki twist?
7. Apakah protagonis dicirikan dengan baik?
8. Apakah ada konflik yang kuat di dalam cerita?

Sangat menarik untuk melihat bahwa kita semua juri datang dengan skor yang sangat mirip. Secara khusus, kami semua senang dengan pemenang keseluruhan.

Dan pemenangnya adalah …

Orang tua

oleh Scott Sharpe

Sisik oranye-karat mengotori tanah di bawah pinus – tanda pencarian tupai untuk benih manis yang ditemukan terselip di bawah lobus berduri kerucut. Sisik-sisik itu berjatuhan seperti kepingan salju yang lebat, berputar-putar dan berayun-ayun ke lantai hutan. Saat aku mengangkat mataku ke ekor lebat yang duduk di atas dahan pinus, aku bersyukur dia tidak mengetahui keberadaanku dan kematiannya yang pasti. Dia tidak akan merasakan sakit, karena aku tidak merindukannya.

Tidak lagi.

Sungguh, aku tidak pernah menyia-nyiakan kesempatan sejak aku berusia tujuh tahun dan tinju keras lelaki tua itu menjatuhkanku ke tanah. "Dirindukan. Itu makan malam sialanku, Nak.” Dia mengatakannya seolah-olah dia sedang mengomentari seekor nyamuk yang berkeliaran di wajahnya. Kurasa begitulah cara dia memikirkanku, suatu gangguan untuk disingkirkan, suatu kejengkelan yang sepele.

Aku akan meludahkan darah ke tanah. Bangkit.

Benar, itu terakhir kalinya aku meleset, tapi itu bukan terakhir kalinya dia harus meluruskanku – atau yang pertama dalam hal ini. Itu wajar baginya seperti bernapas atau minum.

Berkali-kali dia harus meluruskan ibuku juga. Dia akan mengambil tongkat willow ke punggungnya dengan kami menonton. Mama tidak banyak bicara, hanya menangis sedikit, benar-benar pendiam. Suatu malam, ketika dia keluar untuk minum dan mengobrol, dia berkemas dan pergi - Greenville atau Spartanburg kemungkinan besar. Di mana saja kecuali di sini. Dia hanya melihat adikku dan aku lalu berjalan keluar rumah, pintu kasa dibanting, dia menghilang ke dalam kegelapan. Saya tidak menyalahkan dia untuk hightailing, tidak benar-benar.

Orang tua itu tidak pernah menyebut-nyebutnya lagi.

Dengan kepergian ibuku, dia kebanyakan hanya meluruskanku karena aku ada di sana. Tidak perlu banyak alasan. Pada saat saya berusia empat belas tahun atau sekitar itu, itu bukan apa-apa lagi bagi saya, sama seperti mengerjakan bajak atau membelah kayu bakar. Sebuah tugas. Selama dia membiarkan Callie, dia bisa mengalahkanku sesukanya.

Adikku memasak dan membersihkan untuknya, sambil berusaha membuat dirinya kecil sehingga dia tidak akan memperhatikannya. Dia akan datang di pintu seperti badai. “Di mana makan malamku? Gadis bodoh sialan.”

Setelah makan malam pada suatu malam, Callie sedang membereskan meja. Dia mengambil piringnya dari tulang tupai yang digerogoti, hanya menatap lurus ke depan, seolah dia tidak melihat apa-apa sama sekali. Tidak ada cahaya yang tersisa di matanya. Aku melihat ke bawah dan melihat tangannya meluncur ke bawah kakinya dari bawah roknya. Dia hanya menumpuk piring di bak cuci. Berjalan menuju kamarnya. Orang tua itu mengikuti.

Matahari baru saja terbit di atas pucuk pinus ketika aku melangkah keluar dari hutan, tupai berayun di ikat pinggangku. Aku berhenti di belakang kandang babi tua, di samping kuburan tak bertanda tanpa batu, tanpa salib, tanpa batu nisan. Melepaskan ekor lebat dari ikat pinggangku, aku menjatuhkannya ke tumpukan bangkai yang membusuk dan menumpuk di atas kuburan.

“Ini makan malammu, pak tua. aku tidak ketinggalan.”

………………..

Selamat, Scott! Anda akan menerima $500 sebagai pemenang dari WritetoDone Flash Fiction Contest, Oktober 2014!

Berikut komentar Ketua Majelis:

Dr. John Yeoman: Orang Tua itu layak untuk O. Henry. Meskipun awal lirisnya lambat, ia memiliki nada elegan yang terkendali yang cocok dengan akhir ambigu yang menggoda. Struktur 'buku akhir', dan penggunaan tupai sebagai lambang yang memainkan beberapa peran, sangat cekatan.

Kami juga memiliki dua runner-up bersama. Berikut adalah entri mereka. Yang pertama adalah Karen Banes dengan Keputusan Tersulit.

Keputusan tersulit

Oleh Karen Banes

Ayah saya bangun di sebelah seorang wanita dewasa tapi cantik yang tidak dapat dia identifikasi pagi ini. Bukan untuk pertama kalinya. Itu terjadi beberapa kali akhir-akhir ini, dan dia pikir dia perlu berbagi denganku setiap saat.

Selalu bangun pagi, dia menelepon saat fajar. Diam-diam sementara 'teman wanita terbarunya' tidur di lantai atas. Dia terdengar bangga sekaligus takut.

"Saya harus menghindari saus," katanya kepada saya, yang tentu saja benar.

Dia tahu betapa tidak pantasnya ini. Dia tahu itu berbenturan dengan moral zaman dulu yang masih dia rindukan. Pagi ini dia lebih bersemangat dari sebelumnya untuk meyakinkanku bahwa dia tidak bermaksud tidak menghormati ingatan ibuku.

Dia pikir ibuku sudah mati. Dia salah. Dia hidup dan sehat. Kadang-kadang dia menelepon tidak lama setelah dia.

Namun tidak hari ini. Hari ini saya mendapat teks sebagai gantinya, meminta untuk bertemu untuk minum kopi nanti. Saya mengirim sms kembali 'OK,' lalu berlari. Berlari membantu mengatasi stres, dan situasi ini semakin membuat stres dari hari ke hari.

Sambil minum kopi, Mum tampak lebih terganggu dari sebelumnya. Usahanya yang biasa dalam obrolan ringan terus menghilang entah ke mana.

"Tentu saja, kita harus melakukan sesuatu tentang ayahmu," katanya akhirnya.

Saya setuju dengan dia. Pertemuan kami selalu menyertakan latihan ini dalam menyatakan yang sudah jelas, dan kami berdua tahu apa 'sesuatu' yang telah menjadi eufemisme.

Saya setuju untuk mengantarnya pulang, hanya untuk dukungan moral.

Rumahnya tampak ceria. Sedikit terlalu ceria. Semua lampu menyala. Itu bahkan belum gelap.

"Dia melakukan itu," katanya sambil membiarkanku masuk.

Aku masuk bersamanya. Pria abu-abu yang tampak terkejut di sofa ruang depan menyambutku dengan setengah tersenyum.

"Hai Ayah," kataku, dan senyum itu menyebar ke salah satu, bukan pengakuan, lebih banyak pengakuan bahwa aku mungkin tidak berbohong.

Mum menyapu ke dapur dan ayahku mengerutkan kening.

"Siapa itu?"

"Ini Ibu," jawabku.

"Tidak." Dia mengambil foto hitam putih berbingkai di sebelahnya.

“Ini Ibu.”

Aku duduk.

"Ayah, itu ibumu," kataku.

Dokternya saat ini mengatakan untuk jujur, daripada menghiburnya, meskipun kebenaran yang tidak bisa dia pahami membuatnya kesal dan marah. Saya mendapatkan pendapat kedua tentang itu.

Dia meletakkan foto itu dan mengambil gelas wiskinya. Ayah saya selalu peminum moderat.
Hanya saja sekarang dia tidak ingat berapa banyak yang dia miliki. Tapi Anda tidak bisa menyalahkan minumannya. Pada hari dia meninggalkan gas, dia sadar. Dan hari dia menyerang Mum. Dia pikir dia adalah seorang penyusup. Itu adalah hari yang sangat buruk.

"Aku harus pergi sekarang," kataku padanya. Saya telah menjadwalkan shift tambahan di tempat kerja. Kami akan membutuhkan uang segera.

Mum memberiku beberapa dokumen saat aku pergi. Panti jompo Glendale. Ini bukan yang dia inginkan, tapi dia benar. Kita harus melakukan sesuatu.

*********

Berikut komentar dari Ketua Juri, Dr. Yeoman: “Sangat elegan dan bersahaja. Tidak ada 'twist', hanya ringkasan, tetapi merangkum tenor cerita yang pedih.”

Runner up kedua yang setara adalah John Coogan dengan ceritanya, No Entrance.

Tidak Ada Pintu Masuk

Oleh John Coogan

Ini pasti Sabtu pagi paling aneh yang pernah ada. Kami duduk mengelilingi meja makan, ayah, ibu, dan Ayah Logan. Saya memperhatikan mereka dengan rasa ingin tahu saat mereka menatap kosong ke cangkir kopi mereka. Akhirnya ibuku berkata, “Ayah, apakah kamu mau kopi lagi?”

"Tidak, aku baik-baik saja, terima kasih," katanya, senyum tipis terukir di wajahnya yang pucat.

Tatapan serius dari ibu dan ayahku sangat menggangguku. Dan mengapa Pastor Logan ada di sini? Bagaimanapun, kami adalah Presbiterian.

“Cara,” kata ayahku, “aku ingin kamu mendengarkan dengan seksama apa yang dikatakan Pastor Logan. Ini penting." Dia segera menatap pendeta itu.

“Orang tuamu meneleponku karena beberapa hal yang mengganggu telah terjadi di sekitar rumahmu. Seperti yang saya katakan kepada orang tua Anda, Cara, saya menelitinya, dan saya percaya roh jahat dari beberapa jenis telah dikirim untuk mengganggu keluarga Anda.

Mulutku terbuka. "Sebuah Apa?"

“Tampaknya,” ayah saya melompat, “dalam perjalanan misi kami ke Maasai di Kenya selatan Mei lalu, saya membuat… uh… dukun setempat, saya kira Anda akan meneleponnya. Dan dia mengucapkan, yah, semacam mantra, kurasa…” dia terdiam.

"Jadi?" kataku, terlalu keras. “Itu hanya omong kosong takhayul! Anda sendiri yang mengatakannya kepada saya! ”

Ayah hanya menunduk dan mengerutkan kening.

"Jadi rumah kita sekarang berhantu, atau apa?" Saya bertanya.

“Tidak,” kata Pastor Logan, “tapi…yah, orang tuamu akhirnya meneleponku ketika mereka menemukan sesuatu…yah, sesuatu yang tidak baik, tergantung di luar pintu depanmu.”

"Apa?" Saya bertanya.

"Itu tidak penting," kata ayahku cepat.

“Yang penting,” kata Pastor Logan, “adalah tipe…eh…roh jahat yang dikirim mencoba masuk ke rumahmu. Tapi itu tidak bisa kecuali Anda mengundangnya masuk. ”

"Mengapa kita mau melakukan hal tersebut?" Saya bertanya.

“Yah, itu mungkin meniru seseorang yang mengatakan bahwa mereka mengalami kecelakaan dan perlu menggunakan telepon, atau seorang wanita dengan bayi di lengannya, seseorang seperti itu. Jangan biarkan orang seperti itu masuk.”

“Orang yang kita kenal?” tanya ayahku. "Teman-teman?"

“Tidak, itu tidak akan melakukan itu. Dengar, aku bermaksud membawa beberapa salib. Aku harus membawa mereka kembali nanti. Apakah sekitar jam 4:00 baik-baik saja?”

"Tentu," kata Ayah.

"Anda harus menggantung satu di bagian dalam pintu depan dan belakang Anda," katanya, bangkit untuk pergi. "Ini penting."

Beberapa saat setelah pukul 4:00 saya mendengar sebuah mobil berhenti di jalan masuk. Aku melihat ke luar jendela dan melihat Pastor Logan meraih kursi penumpang Subaru-nya. Kemudian dia berjalan ke pintu kami dan mengetuk.

"Hai, Cara," sapa Pastor Logan saat aku membuka pintu. "Saya memiliki salib yang saya janjikan untuk orang tua Anda." Dia membuka tangannya untuk memperlihatkan dua salib perak kecil pada rantai tipis. “Sangat penting bahwa ayahmu mendapatkan ini. Bolehkah saya masuk?"

"Tentu," kataku, mengayunkan pintu terbuka.

Dan begitu saja, ia masuk.

***************