ผู้ชนะการประกวดนิยาย Flash WriteToDone ครั้งที่ 1

เรื่องราวที่สมบูรณ์ใน 500 คำ?

เป็นไปได้ไหม?

เรื่องราวที่ชนะการประกวด WriteToDone (อ่านด้านล่าง) แสดงให้เห็นว่านักเขียนที่มีความสามารถทำอะไรได้บ้างด้วยคำ 500 คำ

การประกวดตัดสินโดยทีม WTD, Mary Jaksch, Editor-in-Chief และ Vinita Zutshi, Associate Editor พร้อมด้วยหัวหน้าผู้พิพากษา, Dr. John Yeoman จาก Writer's Village

กรรมการพิจารณาคำถามต่อไปนี้และให้คะแนนตั้งแต่ 0 – 5 สำหรับคำถามแต่ละข้อ

1. มีการปฏิบัติตามแนวทางหรือไม่ (ไม่เกิน 500 คำในนิยาย)
2. ชื่อเรื่องน่าดึงดูดและเหมาะสมกับเรื่องราวหรือไม่?
3. การสะกดคำ เครื่องหมายวรรคตอน และไวยากรณ์ถูกต้องหรือไม่ (ภาษาอังกฤษแบบอังกฤษหรือแบบอเมริกัน)
4. การเปิดและปิดเก่งหรือไม่?
5. คุณภาพของการเขียน: การเขียนมีความเป็นธรรมชาติและรัดกุมหรือไม่? มันหลีกเลี่ยงความคิดโบราณหรือไม่? มีการไหลและแสดงให้เห็นโครงสร้างที่ลึก?
6. เรื่องราวมีการบิดหรือไม่?
7. พระเอกนิสัยดีไหม?
8. มีความขัดแย้งที่รุนแรงภายในเรื่องหรือไม่?

เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่เห็นว่ากรรมการของเราทุกคนได้คะแนนใกล้เคียงกันมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราทุกคนต่างยินดีกับผู้ชนะโดยรวม

และผู้ชนะคือ …

ชายชรา

โดย Scott Sharpe

เกล็ดสีส้มสนิมเกลื่อนพื้นดินใต้ต้นสน – เป็นสัญญาณของการค้นหาของกระรอกเพื่อค้นหาเมล็ดหวานซึ่งพบซุกอยู่ใต้กลีบที่มีหนามของกรวย เกล็ดร่วงหล่นลงมาราวกับเกล็ดหิมะหนัก หมุนตัวและร่วงหล่นลงมาที่พื้นป่า ขณะที่ฉันเงยหน้าขึ้นมองหางเป็นพวงนั่งคร่อมกิ่งสน ฉันรู้สึกขอบคุณที่เขาเพิกเฉยต่อการปรากฏตัวของฉันและความตายที่แน่นอนของเขา เขาจะไม่รู้สึกเจ็บปวดเพราะฉันไม่พลาด

ไม่อีกแล้ว.

ความจริงของพระเจ้า ฉันไม่ได้เสียช็อตเลยตั้งแต่อายุ 7 ขวบ และกำปั้นของชายชราก็ปล่อยฉันลงดิน “พลาด นั่นคืออาหารมื้อเย็นของฉัน ไอ้หนู” เขาพูดราวกับว่าเขากำลังแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับริ้นที่โผงผางบนใบหน้าของเขา ฉันคิดว่านั่นเป็นวิธีที่เขาคิดกับฉัน เป็นการรบกวนที่จะตบหน้ากัน การระคายเคืองเล็กน้อย

ฉันจะคายเลือดลงในสิ่งสกปรก ลุกขึ้น

จริงอยู่ นั่นเป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันพลาดไป แต่ก็ไม่ใช่ครั้งสุดท้ายที่เขาต้องเอาอกเอาใจฉัน หรือครั้งแรกสำหรับเรื่องนั้น มันเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับเขาเช่นการหายใจหรือการดื่ม

ครั้งแล้วครั้งเล่าเขาต้องทำให้แม่ของฉันตรงไปตรงมาด้วย เขาจะเอาไม้เท้าวิลโลว์ไปข้างหลังเธอพร้อมกับพวกเราดู แม่ไม่พูดอะไรมาก แค่ร้องไห้เล็กน้อย เหมือนเงียบจริงๆ เย็นวันหนึ่ง ขณะที่เขาออกไปดื่มและหาแมว เธอก็เก็บของและจากไป กรีนวิลล์หรือสปาร์ตันเบิร์กมีแนวโน้มมากที่สุด ที่ไหนก็ได้ที่ไม่ใช่ที่นี่. เธอแค่มองดูพี่สาวกับฉัน แล้วเดินออกจากบ้าน ปิดประตูหน้าต่างกระแทก เธอหายตัวไปในความมืดมิด ฉันไม่โทษเธอที่เน้นเรื่องสูง ไม่จริง

ชายชราไม่เคยพูดถึงเธออีกเลย

เมื่อแม่ของฉันไม่อยู่ เขาก็เลยยืดผมออกไปเป็นส่วนใหญ่เพราะฉันอยู่ที่นั่น ไม่ต้องการสาเหตุมากนัก ตอนที่ฉันอายุสิบสี่ปีหรือราวๆ นั้น ฉันไม่เป็นอะไรอีกต่อไปแล้ว เหมือนกับการทำงานไถหรือไถพรวน งานบ้าน ตราบใดที่เขาปล่อยให้แคลลี่อยู่ เขาก็สามารถเอาชนะฉันได้มากเท่าที่เขาพอใจ

พี่สาวของฉันทำอาหารและทำความสะอาดให้เขา พยายามทำตัวให้ตัวเล็กอยู่เสมอเพื่อที่เขาจะไม่สนใจเธอ เขาจะเข้ามาที่ประตูเหมือนพายุ “อาหารมื้อเย็นของฉันอยู่ที่ไหน ยัยเด็กบ้า”

หลังอาหารมื้อเย็นวันหนึ่ง แคลลี่กำลังเคลียร์โต๊ะ เธอกำลังหยิบกระดูกกระรอกแทะจานของเขาขึ้นมา มองตรงไปข้างหน้าราวกับว่าเธอไม่ได้มองอะไรเลย ไม่มีแสงเหลืออยู่ในดวงตาของเธอ ฉันมองลงไปและเห็นมือของเขาเลื่อนลงมาจากใต้กระโปรงของเธอ เธอเพิ่งวางจานในอ่าง เดินไปที่ห้องของเธอ ชายชราเดินตาม

พระอาทิตย์กำลังขึ้นเหนือยอดต้นสนเมื่อฉันก้าวออกจากป่า กระรอกกำลังเหวี่ยงเข็มขัดของฉัน ฉันหยุดอยู่หลังคอกหมูเก่า ข้างหลุมศพที่ไม่มีเครื่องหมาย ไม่มีหิน ไม่มีกากบาท ไม่มีจารึก ปลดหางเป็นพวงออกจากเข็มขัดของฉัน แล้ววางมันลงบนกองซากศพที่เน่าเปื่อยและผุที่กองอยู่บนหลุมศพ

“นี่คืออาหารมื้อเย็นของคุณชายชรา ฉันไม่พลาด”

………………..

ขอแสดงความยินดี สก็อตต์! คุณจะได้รับ $500 ในฐานะผู้ชนะการประกวด WritetoDone Flash Fiction ในเดือนตุลาคม 2014!

นี่คือความเห็นของหัวหน้าผู้พิพากษา:

Dr. John Yeoman: ชายชรา คู่ควรกับ O. Henry แม้จะเริ่มต้นแบบโคลงสั้น ๆ ได้ช้า แต่ก็มีความสง่างามของโทนเสียงที่ควบคุมได้ซึ่งเข้าคู่กับตอนจบที่คลุมเครืออย่างคลุมเครือ โครงสร้าง 'จุดสิ้นสุดของหนังสือ' และการใช้กระรอกเป็นสัญลักษณ์ซึ่งมีบทบาทหลายอย่างนั้นมีความคล่องแคล่วมาก

เรายังมีรองชนะเลิศร่วมอีกสองคน นี่คือรายการของพวกเขา อันดับแรกคือ Karen Banes กับ การตัดสินใจที่ยากที่สุด

การตัดสินใจที่ยากที่สุด

โดย Karen Banes

พ่อของฉันตื่นนอนข้างๆ ผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่แต่สวยซึ่งเขาไม่สามารถระบุได้เมื่อเช้านี้ ไม่ใช่ครั้งแรก มันเกิดขึ้นไม่กี่ครั้งเมื่อเร็ว ๆ นี้ และเขาคิดว่าเขาต้องแบ่งปันกับฉันทุกครั้ง

เป็นคนตื่นเช้าเสมอ เขาโทรมาตอนรุ่งสาง แอบแฝงในขณะที่ 'เพื่อนสาวคนล่าสุด' ของเขานอนหลับอยู่ชั้นบน เขาฟังดูทั้งภูมิใจและกลัว

“ฉันควรหลีกเลี่ยงซอส” เขาบอกฉัน ซึ่งเป็นเรื่องจริงอย่างแน่นอน

เขารู้ดีว่านี่ช่างน่าสมเพชเพียงใด เขารู้ว่ามันขัดกับศีลธรรมในสมัยก่อนที่เขายังคงคิดถึง เช้านี้เขากระตือรือร้นมากกว่าที่เคยเพื่อรับรองกับฉันว่าเขาไม่ได้ดูหมิ่นความทรงจำของแม่ฉัน

เขาคิดว่าแม่ของฉันตายแล้วคุณเห็นไหม เขาผิด เธอยังมีชีวิตอยู่และสบายดี บางครั้งเธอก็โทรหาเขาไม่นาน

ไม่ใช่วันนี้แม้ว่า วันนี้ได้ข้อความมาว่าขอนัดกินกาแฟทีหลัง ฉันส่งข้อความกลับไปว่า 'ตกลง' แล้วไปวิ่ง การวิ่งช่วยคลายเครียด และสถานการณ์นี้ก็ยิ่งเครียดขึ้นทุกวัน

เรื่องกาแฟ คุณแม่ดูฟุ้งซ่านมากกว่าที่เคย ความพยายามตามปกติของเธอในการพูดคุยเล็ก ๆ น้อย ๆ ยังคงดำเนินต่อไป

“แน่นอน เราต้องทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับพ่อของคุณ” เธอกล่าวในที่สุด

ฉันเห็นด้วยกับเธอ การประชุมของเรารวมแบบฝึกหัดนี้ไว้ในการระบุความชัดเจน และเราทั้งคู่ต่างก็รู้ว่า 'บางอย่าง' กลายเป็นคำสละสลวยไปเพื่ออะไร

ฉันตกลงจะพาเธอกลับบ้าน เพียงเพื่อสนับสนุนคุณธรรม

บ้านของเธอดูร่าเริง ร่าเริงเกินไปหน่อย ไฟทั้งหมดเปิดอยู่ ยังไม่มืดเลย

“เขาทำอย่างนั้น” เธอพูดขณะที่เธอให้ฉันเข้าไป

ฉันเดินเข้าไปกับเธอ ชายสีเทาที่ดูตกใจบนโซฟาหน้าห้องทักทายฉันด้วยรอยยิ้มครึ่งหนึ่ง

“สวัสดีครับพ่อ” ผมพูด และรอยยิ้มก็แผ่ขยายไปยังคนใดคนหนึ่ง จำไม่ได้จริงๆ เป็นการยอมรับว่าผมไม่ได้โกหก

แม่เดินเข้าไปในครัว พ่อก็ขมวดคิ้ว

"นั่นใครน่ะ?"

“แม่ครับ” ผมตอบ

"ไม่." เขาหยิบกรอบรูปขาวดำที่อยู่ถัดจากเขาขึ้นมา

“นี่แม่”

ฉันนั่งลง.

“พ่อครับ นั่นแม่คุณ” ผมบอก

แพทย์คนปัจจุบันของเขาพูดตามตรง แทนที่จะพูดให้ตลก แม้ว่าความจริงเขาจะไม่เข้าใจว่าอารมณ์เสียและทำให้เขาโกรธก็ตาม ฉันได้รับความเห็นที่สองเกี่ยวกับเรื่องนั้น

เขาวางรูปภาพลงแล้วหยิบแก้ววิสกี้ขึ้นมา พ่อของฉันเป็นคนดื่มสุราตลอดเวลา
ตอนนี้เขาจำไม่ได้ว่าเขามีกี่ตัว แต่คุณไม่สามารถตำหนิเครื่องดื่มได้ วันที่เขาทิ้งน้ำมันไว้เขาก็มีสติสัมปชัญญะ และวันที่เขาทำร้ายแม่ เขาคิดว่าเธอเป็นผู้บุกรุก มันเป็นวันที่เลวร้ายโดยเฉพาะอย่างยิ่ง

“ฉันต้องไปแล้ว” ฉันบอกเขา ฉันได้กำหนดกะพิเศษในที่ทำงาน เราต้องการเงินในไม่ช้า

แม่ยื่นเอกสารให้ฉันขณะที่ฉันจากไป บ้านพักคนชรา Glendale นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ แต่เธอพูดถูก เราต้องทำอะไรบางอย่าง

*********

นี่คือความคิดเห็นจากหัวหน้าผู้พิพากษา ดร. ยอมัน: “สง่างามและเรียบง่ายอย่างเป็นผู้เชี่ยวชาญ ไม่มี 'การบิดเบี้ยว' เป็นเพียงบทสรุป แต่มันห่อหุ้มอายุที่ฉุนเฉียวของเรื่องราว”

รองชนะเลิศอันดับสองคือ John Coogan ที่มีเรื่องราวของเขา No Entrance

ไม่มีทางเข้า

โดย John Coogan

นี่จะต้องเป็นเช้าวันเสาร์ที่แปลกที่สุดเท่าที่เคยมีมา เรานั่งรอบโต๊ะในห้องอาหาร พ่อกับแม่และคุณพ่อโลแกน ฉันมองดูพวกเขาด้วยความอยากรู้ขณะที่พวกเขาจ้องเขม็งไปที่ถ้วยกาแฟของพวกเขา ในที่สุดแม่ของฉันก็พูดว่า “คุณพ่อคะ ขอกาแฟเพิ่มหน่อยคะ”

“ไม่ ฉันไม่เป็นไร ขอบคุณ” เขาพูดพร้อมรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้าที่ซีดเผือด

หน้าตาที่จริงจังของพ่อกับแม่ทำให้ฉันรำคาญมาก แล้วทำไมคุณพ่อโลแกนถึงมาอยู่ที่นี่? พวกเราเป็นพวกเพรสไบทีเรียน

“คาร่า” พ่อของฉันพูด “ฉันต้องการให้คุณฟังสิ่งที่พ่อโลแกนพูดอย่างระมัดระวัง นี้เป็นสิ่งสำคัญ." เขามองไปที่นักบวชอย่างรวดเร็ว

“พ่อแม่ของคุณโทรหาฉันเพราะมีสิ่งรบกวนรอบบ้านคุณ ตามที่ฉันบอก Cara พ่อแม่ของคุณ ฉันค้นคว้าข้อมูลแล้ว และเชื่อว่าวิญญาณชั่วบางชนิดถูกส่งมาเพื่อรังควานครอบครัวของคุณ”

ปากของฉันเปิดออก "อะไร?"

“เห็นได้ชัดว่า” พ่อของฉันพูดขึ้น “ในการเดินทางไปปฏิบัติภารกิจที่ชาวมาไซทางตอนใต้ของเคนยาเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว ฉันโกรธ…เอ่อ…หมอแม่มดในท้องที่ ฉันเดาว่าคุณจะโทรหาเขา และเขาก็ร่ายเวทย์มนต์ ฉันเดาว่า…” เขาเดินจากไป

"ดังนั้น?" ฉันพูดเสียงดังเกินไป “นั่นเป็นเพียงเรื่องไร้สาระที่เชื่อโชคลาง! คุณบอกฉันด้วยตัวเอง!

พ่อเพียงแค่มองลงมาและขมวดคิ้ว

“แล้วบ้านของเรามีผีสิงหรือยังไง” ฉันถาม.

“ไม่” คุณพ่อโลแกนพูด “แต่…ในที่สุด เพื่อนของคุณก็โทรหาฉันเมื่อพวกเขาพบบางสิ่ง…เอ่อ มีบางอย่างที่ไม่ดี แขวนอยู่ที่ด้านนอกประตูหน้าของคุณ”

"อะไร?" ฉันถาม.

“มันไม่สำคัญ” พ่อของฉันพูดอย่างรวดเร็ว

“สิ่งสำคัญ” คุณพ่อโลแกนกล่าว “นั่นคือประเภท…เอ่อ…วิญญาณชั่วร้ายที่ถูกส่งไปกำลังพยายามจะเข้าไปในบ้านของคุณ แต่มันทำไม่ได้เว้นแต่คุณจะเชิญมันเข้ามา”

“ทำไมเราจะทำอย่างนั้น” ฉันถาม.

“ก็อาจจะแอบอ้างเป็นใครบางคนที่บอกว่าพวกเขาประสบอุบัติเหตุและต้องการใช้โทรศัพท์ หรือผู้หญิงที่มีลูกอยู่ในอ้อมแขนของเธอ คนแบบนั้น อย่าให้ใครชอบเข้ามา”

“คนที่เรารู้จัก?” ถามพ่อของฉัน "เพื่อน?"

“ไม่ มันจะไม่ทำอย่างนั้น ฟังนะ ฉันตั้งใจจะหยิบไม้กางเขนมาสองสามอัน ฉันจะต้องนำพวกเขากลับมาในภายหลัง ประมาณ 4:00 น. ใช่ไหม”

“แน่นอน” พ่อพูด

“คุณต้องแขวนไว้ที่ด้านในของประตูหน้าและประตูหลังของคุณ” เขากล่าวพร้อมลุกขึ้นไป "นี้เป็นสิ่งสำคัญ."

หลังจาก 4:00 น. เล็กน้อย ฉันได้ยินเสียงรถแล่นเข้ามาที่ถนนรถแล่น ฉันมองออกไปนอกหน้าต่างและเห็นคุณพ่อโลแกนเอื้อมมือไปที่เบาะผู้โดยสารของซูบารุของเขา จากนั้นเขาก็เดินไปที่ประตูของเราและเคาะ

“สวัสดี คาร่า” คุณพ่อโลแกนพูดเมื่อฉันเปิดประตู “ฉันมีไม้กางเขนที่ฉันสัญญาไว้สำหรับพ่อแม่ของคุณ” เขาเอื้อมมือออกเผยให้เห็นไม้กางเขนสีเงินขนาดเล็กสองอันบนสายโซ่บาง ๆ “สิ่งสำคัญคือพ่อของคุณจะต้องได้รับสิ่งเหล่านี้ ฉันเข้าไปได้ไหม”

“ได้สิ” ฉันพูดพร้อมกับเปิดประตูออกไป

แล้วมันก็เดินเข้ามา

***************