Quel est l'avenir des ebooks ? Ce sera du changement et encore du changement

La révolution de l'ebook est terminée, les grandes batailles ont été livrées et le format ebook est là pour rester.

Oui, il y a encore quelques escarmouches en marge dans l'édition commerciale.

Les maisons d'édition traditionnelles se sont battues en vain, essayant de protéger leur position privilégiée, leurs bénéfices et leurs déjeuners au champagne qu'elles tenaient depuis si longtemps.

Mais ils ont finalement cédé à la nouvelle réalité, en particulier dans le domaine de la tarification des livres électroniques.

L'emballage a disparu

Depuis l'avènement d'Internet au milieu des années 90, les divertissements consommables et les producteurs de musique, de films, de logiciels et de jeux ont tous connu la révolution numérique.

Ils devaient s'adapter progressivement au fil des années d'évolution de leurs marchés.

Avant la révolution, ces produits étaient vendus individuellement dans des conteneurs et empilés sur les étagères des magasins.

Microsoft vendait ses logiciels dans des boîtes, sur des disquettes avec un gros livre d'instructions.

Les jeux étaient vendus dans des boîtes et alignés à nouveau dans les rayons des magasins.

La musique a changé ses conteneurs du vinyle à la bande puis au disque compact, le tout dans un emballage plastique sur les étagères des magasins de musique.

Les films sont passés de la cassette VHS au DVD puis au Blu-ray et ont rempli les magasins de location de films.

Tous ces produits ont disparu des magasins physiques et les magasins ont fermé boutique.

Mais les livres sont restés, empilés haut sur les étagères des librairies, le marché étant contrôlé en grande partie par les éditeurs Big Six.

Des magasins à la livraison numérique

La livraison numérique a forcé toutes ces industries, à l'exception des livres, à vendre leurs produits en ligne.

Ils se sont éloignés du modèle commercial consistant à vendre leurs produits dans des boîtes emballées en plastique dans les centres commerciaux et les magasins de rue.

Pendant un certain temps, cela a bien fonctionné jusqu'à ce que le piratage devienne un facteur révélateur.

Apple, bien sûr, était à l'époque le leader de la vente de téléchargements numériques dans le secteur de la musique.

Cela a commencé avec iTunes et l'iPod et plus tard avec des jeux et des applications. À son crédit, cela a surmonté beaucoup de piratage.

Microsoft a été plus lent à agir au départ, mais a finalement commencé à vendre ses logiciels en ligne, comme la plupart des éditeurs de logiciels le faisaient bien auparavant.

Ensuite, bien sûr, il y a eu Amazon, qui s'est lancé dans le téléchargement et la location de films.

Viennent ensuite les services d'abonnement

Ensuite, un autre changement important a frappé les livres : les services d'abonnement.

Netflix, Amazon, Microsoft et une foule d'autres producteurs ont changé de cap, le seul récalcitrant étant Apple iTunes.

Avec la chute des ventes de téléchargements de musique payants, Apple a finalement emboîté le pas.

Alors que le marché évolue, change et s'adapte, les livres et les ebooks sont un peu coincés dans la boue.

Cela était principalement dû à la réticence de l'industrie de l'édition à changer.

Amazon a profité de cette intransigeance et s'est taillé un monopole.

Il a été construit sur le dos de leur invention du modèle d'auto-édition.

Les auteurs ont volontairement, joyeusement et avec enthousiasme profité de la possibilité de publier, d'abord en livre de poche imprimé à la demande, puis un peu plus tard en livre électronique.

Amazon a construit un trésor de guerre de centaines de milliers de livres et d'ebooks.

Il les a utilisés pour faire pression sur les éditeurs Big Six, puis les combattre pour la domination du marché de l'édition.

Certains déplorent la domination d'Amazon sur le marché. Il détient actuellement, à tous points de vue, environ 65 % ou plus du marché du livre et du livre numérique.

Mais il convient de rappeler qu'Amazon a innové, changé, adapté, pris des risques, investi et regardé vers l'avenir et non vers le passé.

Le passé était celui où les éditeurs traditionnels étaient, et le sont encore pour la plupart, fermement ancrés.

L'avenir des ebooks est de s'adapter ou de mourir

Ce seront ceux du marché qui s'adapteront qui survivront et en tireront profit. L'adage, s'adapter ou mourir, est certainement approprié.

Kindle Direct Publishing (KDP) d'Amazon a proposé son modèle d'abonnement Kindle Unlimited pour les livres électroniques, ce qui était logique.

Mais il n'est disponible que pour les auteurs ou les éditeurs qui acceptent de donner à Amazon l'exclusivité de leurs livres numériques dans le cadre du programme KDP Select.

Pour beaucoup, cette exclusivité est une mauvaise chose. Mais ayant construit sa position de domination totale du marché, Amazon a le droit d'établir ses propres règles.

Personne ne se plaint lorsqu'un éditeur traditionnel demande des droits exclusifs sur le livre d'un auteur, n'est-ce pas ?

Amazon n'exige pas les droits sur un livre. Il ne demande que l'exclusivité pour vendre, et ce n'est que pour une période de trois mois.

C'est suffisant, cependant, pour qu'Amazon garde son trésor de guerre de millions d'ebooks disponibles pour les abonnés Kindle Unlimited.

Amazon utilise cet effet de levier chaque fois qu'il y a une bataille à mener avec de grands éditeurs, comme ce fut le cas avec Macmillan et Hachette dans les premiers jours.

C'est de l'histoire ancienne, mais qu'adviendra-t-il de l'avenir des ebooks ?

Un ebook n'est qu'un fichier numérique, au même titre qu'une application, un morceau de musique, un film ou un logiciel.

Il est logique de supposer que ce qui est arrivé à tous les autres secteurs du marché arrivera aux ebooks.

Les services d'abonnement ont déjà commencé avec Amazon et d'autres, et il y aura sûrement plus de sauts dans ce modèle par nécessité.

Un autre modèle qui a particulièrement bien fonctionné avec les applications est le modèle de revenus soutenu par la publicité.

Si je devais faire un petit pari, je garderais un œil sur Google Play Books. Il n'a pas encore trouvé ses marques dans les ventes d'ebooks.

Google n'est pas une société de recherche, c'est une société de publicité, et ses revenus reposent presque entièrement sur la publicité.

Cela ne me surprendrait pas si Google Adsense dans les livres électroniques (publicité au paiement par clic ou au paiement par 1 000 vues) n'était pas une option future.

Nous sommes tous maintenant habitués à ce que presque tous les sites Web que nous consultons aient des publicités Google Adsense.

L'apparition d'une publicité en haut de toutes les dix pages environ peut ne pas être si intrusive.

Comme tous les types d'appareils de lecture se connectent à Internet, cela a beaucoup de sens.

Des ebooks interactifs ? Peut-être

Actuellement, les ebooks sont ennuyeux car ils le sont presque exclusivement, à l'exception de l'image de couverture, texte noir sur fond blanc.

Des appareils comme l'iPad, le Kindle Fire, les smartphones, les phablettes et toute une gamme d'autres appareils sont tous capables de fournir des affichages interactifs riches et colorés.

Sur ces appareils, l'ebook commence à avoir l'air un peu terne, démodé et décidément ennuyeux.

L'avenir des livres électroniques dépendra de l'abandon du concept selon lequel un livre électronique est une copie d'un livre sous forme électronique.

Par conséquent, il doit ressembler le plus possible à un livre imprimé.

Les pages en papier enveloppées dans une couverture en carton ne sont pas de la technologie ; c'est la tradition et l'histoire.

L'ebook se développera et s'éloignera du livre en utilisant la couleur, le mouvement, l'interactivité et la connectivité. La vidéo dans les ebooks est presque une certitude.

L'ebook deviendra moins un livre et plus une application. Il deviendra partageable, social et flexible.

Une autre possibilité est dans le domaine de la synthèse vocale.

Cela pourrait apporter le potentiel de produire des livres audio à peu de frais.

La technologie vocale progresse rapidement chaque année sur nos téléphones et dans nos maisons.

Tirer parti de cette technologie et l'appliquer aux livres électroniques est logique.

L'avenir des livres électroniques est en chantier

L'avenir de l'ebook n'est en aucun cas certain, et il passera par un long processus de changement et d'adaptation.

Mais c'est encore un produit sous-développé qui est ouvert aux esprits créatifs pour l'explorer et l'exploiter.

Oui, Amazon a un monopole aujourd'hui, mais les monopoles ne durent jamais éternellement.

La part de marché d'Amazon diminuera progressivement à mesure que ceux qui ont de nouvelles idées inventives trouveront des moyens de créer de nouvelles opportunités et de nouvelles sources de revenus à partir des livres électroniques.

Tout comme Amazon l'a fait lorsqu'il a inventé l'auto-édition.

Alors, quel sera l'avenir des ebooks et du marché des ebooks dans cinq ou dix ans ?

Personne ne le sait, bien sûr, mais une chose est certaine, l'avenir des ebooks ne ressemblera pas à ce qu'il est aujourd'hui.

La seule certitude est que les ebooks sont populaires.

Le nombre de livres publiés au format ebook chaque année ne cesse de croître.

Selon certaines estimations, plus d'un million d'ebooks sont ajoutés à la boutique Kindle chaque année.

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