Cum minifuste îți vor face proza ​​mai sexy: regula de aur a lungimii

În clasa a VIII-a, am învățat o lecție care a schimbat felul în care scriu.

Învățând cum să scriem eseuri de cinci paragrafe - primele noastre astfel de eseuri vreodată - clasa noastră a dezbătut cât de lungi ar trebui să fie. Deodată, profesorul nostru a început să râdă.

„Sunt ca niște fuste mini”, a râs ea. „Suficient de lung pentru a acoperi totul, dar suficient de scurt pentru a rămâne interesant!” Când vine vorba de lungime, respect această regulă.

Și la fel ca „Regula de aur a scrierii” și „A doua regulă de aur a scrierii”, acest ghid vă spune, scriitorului, cât de lung ar trebui să fie postarea de pe blog, eseul sau romanul.

Pentru că majoritatea regulilor sunt doar atât: reguli.

• „Scurtează-l.”
• „Cuvinte tăiate!”
• „Tăiați propoziții!”
• „Tăiați paragrafele!”
• „Tăiați pagini!”

Tăiați, tăiați, tăiați!

Dar unele propoziții au nevoie de mai multe cuvinte, unele lucrări au nevoie de mai multe paragrafe, iar unele argumente au nevoie de mai mult sprijin. Regula ar trebui să fie: „Nu irosești cuvintele”. Sau, pentru scriitorii de ficțiune: „Nu-ți plictisi cititorii”.

Sau noua mea regulă de aur a lungimii scrisului: scrisul tău ar trebui să fie suficient de lung pentru a acoperi totul, dar suficient de scurt pentru a-l păstra interesant.

Când citești ceea ce ai scris, pune-ți două întrebări:

1. Postarea de blog, romanul sau eseul tău acoperă totul? Eseul tău sprijină argumentul tău? Romanul tău termină povestea?
2. Postarea pe blog, romanul sau eseul tău este prea lung? A încetat să mai fie interesant?

Când vine vorba de lungime, asta este tot ce trebuie să știi. Dar voi detalia.

Cum ar trebui să scrii?

Multe cărți și bloguri despre scris ne sfătuiesc să scriem ca Hemingway (propoziții concise, limitate) și să evităm să scriem ca Henry James (propoziții lungi și pronunțate).

Dar o scriere minunată se întinde pe Shakespeare, Dickens, Hemingway, Joyce, Salinger... și James. Fiecare a folosit un stil diferit pentru a scrie în felul său genial.

Ar trebui să scriem ca noi.

În mare parte, trebuie doar să ne cunoaștem publicul.

Am citit odată pe un blog de scris că toate blogurile ar trebui scrise pentru nivelul de lectură al unui elev de clasa a VIII-a. Dar cadrele universitare au criticat blogul meu ca nu este suficient de academic. Din nou, din moment ce fratele meu și cu mine scriem despre politică externă, artă și afaceri militare, publicul nostru se așteaptă la complexitate.

Stilul tău de scris și lungimea ta de scris depind de publicul tău. Așa că cunoaște-ți publicul și scrie pentru ei.

Sfaturi:

• Tăiați cuvintele inutile din paragrafe. Ce înseamnă inutil? Depinde de dvs., dar parcurgeți-vă scrisul aproape de sfârșitul procesului de editare și tăiați cuvintele străine.
• Studiați scrisul scriitorilor pe care îi admirați și studiați lungimea scrisului, utilizarea semnelor de punctuație și alegerea cuvintelor.
• Nu vă temeți de paragraful, propoziția sau cuvântul lung, dar întrebați-vă: funcționează?

Postări pe blog

Eu și fratele meu avem o regulă: postările pe blog nu pot depăși 1.000 de cuvinte. Am ales această lungime deoarece prea multe bloguri pe care le citim trec peste acest prag. (Avem tendința de a nu termina de citit aceste postări.)

În primul an de blogging, postările noastre au avut în medie aproximativ 500 până la 600 de cuvinte per postare. În ultimul an, am început să avem o medie de 700 până la 800 de cuvinte pe postare. Dar apoi s-a întâmplat ceva interesant:

Postările noastre de pe blog au devenit mult prea lungi.

Scriind o serie despre un posibil război cu Iranul, fratele meu a făcut atât de multe cercetări, încât postările sale înregistrau în mod regulat între 1500 și 1700 de cuvinte. Așa că am tăiat cuvintele și am tăiat paragrafele străine. Am transformat o postare de 1500 de cuvinte în trei postări diferite. Împărțind postările în două sau trei bucăți, fiecare a rămas suficient de scurt pentru a menține interesul cititorului, dar suficient de lung pentru a acoperi fiecare idee.

Acest exercițiu ne-a forțat să privim în detaliu, propozițiile noastre tematice, subiectul și stilul. Ne-a forțat să ne reexaminăm lungimea scrisului. Concentrându-ne pe ideile noastre de bază, am scris postări mai scurte și mai concentrate.

Sfaturi:

• În general, pe web, mai scurt este mai bine.
• Fără editor și fără limită de pagini, bloggerii pot scrie și scrie și scrie. Evită această ispită.
• Postarea dvs. de pe blog conține mai multe idei? Luați în considerare împărțirea postării.

Postări și articole pentru invitați

Poate ați observat ceva la această postare: are aproximativ 1200 de cuvinte. Ceea ce pare lung, pentru o postare pe lungime.

Dar nu este. Știm, pentru că am mai scris pentru Write to Done. Articolele variază de la 800 la 1500 de cuvinte. Postarea recentă „Instrumentul de cercetare non-Google care face scrierea mai ușoară” avea 1500 de cuvinte.

Al doilea exemplu: în timp ce editam această postare, am citit această postare invitată despre procesul de editare al lui Mary. M-am întors imediat la această postare pentru invitați și l-am editat. Cunoaște-ți publicul – blogul, revista sau jurnalul pentru care scrii – și scrie-le în conformitate cu regulile acestora.

Sfaturi:

• Citiți ghidurile de stil ale publicațiilor.
• Uitați-vă la postările și articolele publicate de oaspeți și aflați care este numărul lor mediu de cuvinte.

eseuri

L-ai citit vreodată pe Bill Simmons? Acest prolific scriitor de sport/cultură scrie în mod regulat peste 4000 de coloane de cuvinte. „Cartea sa de baschet” se întinde pe 800 de pagini.

Dar totul funcționează, menținând cititorul obsedat de baschet absorbit pe tot parcursul. Și vă spun că în orice zi aș prefera 800 de pagini de proză grozavă în loc de 400 de pagini de proză grozavă.

Ce putem învăța de la Bill Simmons? Funcționează și atât. Simmons își împachetează cărțile cu fapte, detalii și anecdote care te țin să răsfoiești paginile. Are atât de multe informații și opinii grozave de împărtășit încât eseurile, postările pe blog și cărțile sale își pot permite să dureze mult.

Sfaturi:

• Fă-ți cercetările. O cercetare excelentă permite eseuri și articole mai lungi.
• Împachetați eseurile și postările de blog cu informații și fapte.
• Fiți întotdeauna deschis la tăiere. Chiar dacă Cartea de baschet a lui Simmons este o lectură grozavă de 800 de pagini, el a vorbit despre tăierea unor capitole întregi din carte.

Romane și memorii

În ultimul timp, am observat că fiecare memoriu pe care îl citesc mi se pare cam 100 de pagini prea lung. După un anumit moment, simt că autorul a spus tot ce trebuia să spună.

Mi-a fost teamă că devin prea nerăbdător „Twitterul secolului 21”. Dar apoi am citit epopeea de 700 de pagini a lui Jonathan Franzen „Freedom” și mi-au plăcut toate cele 700 de pagini. Co-bloggerul meu tocmai a citit The Olde Curiosity Shoppe al lui Dickens și i-au plăcut toate cele 600 de pagini din acea proză încă extrem de lizibilă, chiar dacă Dickens și-a completat romanele cu capitole suplimentare pentru că a fost plătit pe cuvânt.

Deci care este lecția? Păstrați-l interesant, mai ales dacă scrieți o carte de memorii. Așa cum un eseu încetează să fie interesant dacă nu aveți fapte convingătoare, anecdote și cercetări care să-l susțină, romanul sau memoriile dvs. încetează să fie interesante dacă nu se întâmplă nimic. Sau dacă personajele rămân plate.

Păstrați-vă romanul sau memoriile în continuare. Când povestea încetează să avanseze, încheiați cartea sau închideți capitolul.

Sfaturi:

• Luați-vă prima ciornă și reduceți-o cu 10%. Am obținut această regulă de bază din „On Writing” a lui Stephen King. Încercați, dar nu vă lăsați blocați de el.
• Învață să tai cuvintele în exces. Poți învăța asta doar prin practică. Recitiți-vă scrisul și puneți la îndoială scopul fiecărui cuvânt pe care îl folosiți.
• Citiți în mod regulat. Procedând astfel, lungimea cuvintelor, a propoziției și a paragrafelor tale va crește... într-un mod bun.

Cu ce ​​lungimi de cuvinte te simți confortabil când scrii sau citești genuri diferite? Distribuie în comentariile de mai jos!