Wie Miniröcke Ihre Prosa sexy machen: Die goldene Regel der Länge

Veröffentlicht: 2022-03-22

Vor langer Zeit in der 8. Klasse lernte ich eine Lektion, die meine Art zu schreiben veränderte.

Zu lernen, wie man Aufsätze mit fünf Absätzen schreibt – unsere ersten Aufsätze überhaupt –, diskutierte unsere Klasse darüber, wie lang sie sein sollten. Plötzlich fing unser Lehrer an zu lachen.

„Sie sind wie Miniröcke“, lachte sie. „Lang genug, um alles abzudecken, aber kurz genug, um es interessant zu halten!“ Wenn es um die Länge geht, halte ich mich an diese Regel.

Und wie meine „Goldene Schreibregel“ und „Zweite Goldene Schreibregel“ sagt Ihnen dieser Leitfaden, wie lang Ihr Blogbeitrag, Essay oder Roman sein sollte.

Denn die meisten Regeln sind genau das: Regeln.

  • „Mach es kürzer.“
  • „Schneide Worte!“
  • „Sätze abschneiden!“
  • „Absätze kürzen!“
  • „Seiten ausschneiden!“

Schnitt Schnitt Schnitt!

Aber einige Sätze brauchen mehr Wörter, einige Papiere brauchen mehr Absätze und einige Argumente brauchen mehr Unterstützung. Die Regel sollte lauten: „Vergeuden Sie keine Worte.“ Oder für Romanautoren: „Langeweile deine Leser nicht.“

Oder meine neue goldene Regel der Schreiblänge: Dein Text sollte lang genug sein, um alles abzudecken, aber kurz genug, um ihn interessant zu halten.

Wenn Sie lesen, was Sie geschrieben haben, stellen Sie sich zwei Fragen:

  1. Deckt Ihr Blogbeitrag, Roman oder Essay alles ab? Unterstützt Ihr Essay Ihre Argumentation? Beendet Ihr Roman die Geschichte?
  2. Ist Ihr Blogbeitrag, Roman oder Essay zu lang? Hat es aufgehört, interessant zu sein?

Wenn es um die Länge geht, ist dies alles, was Sie wissen müssen. Aber ich werde näher darauf eingehen.

Wie soll man schreiben?

Viele Bücher und Blogs zum Thema Schreiben raten uns, wie Hemingway zu schreiben (kurze, begrenzte Sätze) und es zu vermeiden, wie Henry James zu schreiben (lange, wortreiche Sätze).

Aber großartiges Schreiben umfasst Shakespeare, Dickens, Hemingway, Joyce, Salinger … und James. Jeder verwendete einen anderen Stil, um auf seine eigene brillante Weise zu schreiben.

Wir sollten schreiben wie wir selbst.

Meistens müssen wir nur unser Publikum kennen.

Ich habe einmal in einem Schreibblog gelesen, dass alle Blogs für das Leseniveau eines Achtklässlers geschrieben werden sollten. Aber Akademiker haben meinen Blog als nicht akademisch genug kritisiert. Andererseits erwartet unser Publikum Komplexität, da mein Bruder und ich über Außenpolitik, Kunst und militärische Angelegenheiten schreiben.

Ihr Schreibstil und Ihre Schreiblänge hängen von Ihrem Publikum ab. Kennen Sie also Ihr Publikum und schreiben Sie für es.

Tipps:

  • Streichen Sie unnötige Wörter aus Absätzen. Was ist unnötig? Das liegt an Ihnen, aber gehen Sie Ihr Schreiben gegen Ende des Bearbeitungsprozesses durch und entfernen Sie überflüssige Wörter.
  • Studieren Sie das Schreiben von Schriftstellern, die Sie bewundern, und studieren Sie ihre Schreiblänge, Satzzeichen und Wortwahl.
  • Haben Sie keine Angst vor langen Absätzen, Sätzen oder Wörtern, sondern fragen Sie sich: Funktioniert es?

Blogeinträge

Mein Bruder und ich haben eine Regel: Blogbeiträge dürfen nicht länger als 1.000 Wörter sein. Wir haben diese Länge gewählt, weil viel zu viele Blogs, die wir lesen, diese Schwelle überschreiten. (Wir neigen dazu, diese Beiträge nicht zu Ende zu lesen.)

In unserem ersten Jahr als Blogger hatten unsere Posts durchschnittlich etwa 500 bis 600 Wörter pro Post. Im vergangenen Jahr haben wir damit begonnen, durchschnittlich 700 bis 800 Wörter pro Beitrag zu schreiben. Aber dann geschah etwas Interessantes:

Unsere Blogbeiträge sind viel zu lang geworden.

Als er eine Serie über einen möglichen Krieg mit dem Iran schrieb, hatte mein Bruder so viel Recherchearbeit, dass seine Beiträge regelmäßig 1500 bis 1700 Wörter lang waren. Also haben wir Wörter gekürzt und überflüssige Absätze gestrichen. Wir haben aus einem Post mit 1500 Wörtern drei verschiedene Posts gemacht. Durch die Aufteilung der Posts in zwei oder drei Teile blieb jeder kurz genug, um das Interesse des Lesers aufrechtzuerhalten, aber lang genug, um jede Idee abzudecken.

Diese Übung zwang uns, unsere Themensätze, das Thema und den Stil ausführlich zu betrachten. Es zwang uns, unsere Schreiblänge zu überdenken. Indem wir uns auf unsere Kernideen konzentrierten, schrieben wir kürzere, fokussiertere Posts.

Tipps:

  • Im Allgemeinen ist kürzer im Internet besser.
  • Ohne Editor und ohne Seitenbegrenzung können Blogger einfach schreiben und schreiben und schreiben. Vermeiden Sie diese Versuchung.
  • Enthält Ihr Blog-Beitrag mehrere Ideen? Überlege, den Beitrag aufzuteilen.

Gastbeiträge und Artikel

Sie haben vielleicht etwas an diesem Beitrag bemerkt: Er ist ungefähr 1200 Wörter lang. Was lang erscheint, für einen langen Beitrag.

Aber das ist es nicht. Wir wissen es, weil wir schon einmal für Write to Done geschrieben haben. Artikel reichen von 800 bis 1500 Wörtern. Der aktuelle Beitrag „Das Nicht-Google-Recherchetool, das das Schreiben erleichtert“ war 1500 Wörter lang.

Zweites Beispiel: Während ich diesen Beitrag bearbeitete, las ich diesen Gastbeitrag über Marys Bearbeitungsprozess. Ich bin sofort zu diesem Gastbeitrag zurückgekehrt und habe ihn bearbeitet. Kennen Sie Ihr Publikum – den Blog, das Magazin oder die Zeitschrift, für die Sie schreiben – und schreiben Sie nach ihren Richtlinien.

Tipps:

  • Lesen Sie die Styleguides von Publikationen.
  • Sehen Sie sich veröffentlichte Gastbeiträge und Artikel an und finden Sie heraus, wie hoch ihre durchschnittliche Wortzahl ist.

Aufsätze

Haben Sie jemals Bill Simmons gelesen? Dieser produktive Sport-/Kulturautor schreibt regelmäßig Kolumnen mit über 4000 Wörtern. Sein „Buch des Basketballs“ umfasst 800 Seiten.

Aber es funktioniert alles und hält den basketballbesessenen Leser durchgehend in seinen Bann. Und ich sage Ihnen, ich würde jeden Tag 800 Seiten großartiger Prosa 400 Seiten großartiger Prosa vorziehen.

Was können wir von Bill Simmons lernen? So lange geht auch. Simmons steckt voller Fakten, Details und Anekdoten, die Sie zum Umblättern animieren. Er hat so viele großartige Informationen und Meinungen zu teilen, dass seine Essays, Blogposts und Bücher es sich leisten können, lange zu bleiben.

Tipps:

  • Recherchieren Sie. Gute Recherche ermöglicht längere Aufsätze und Artikel.
  • Packen Sie Ihre Essays und Blogbeiträge mit Informationen und Fakten.
  • Seien Sie immer offen für Schnitte. Obwohl Simmons' Book of Basketball mit 800 Seiten eine großartige Lektüre ist, hat er davon gesprochen, ganze Kapitel aus dem Buch herauszuschneiden.

Romane und Memoiren

In letzter Zeit ist mir aufgefallen, dass sich jede meiner Memoiren etwa 100 Seiten zu lang anfühlt. Ab einem gewissen Punkt habe ich das Gefühl, dass der Autor alles gesagt hat, was er zu sagen hatte.

Ich hatte Angst, dass ich zu „Twitter des 21. Jahrhunderts“ ungeduldig werde. Aber dann habe ich Jonathan Franzens 700-Seiten-Epos „Freedom“ gelesen und alle 700 Seiten geliebt. Mein Co-Blogger hat gerade Dickens' The Olde Curiosity Shoppe gelesen und liebte alle 600 Seiten dieser immer noch ungeheuer lesbaren Prosa, obwohl Dickens seine Romane mit zusätzlichen Kapiteln füllte, weil er nach dem Wort bezahlt wurde.

Also, was ist die Lektion? Halte es interessant, besonders wenn du Memoiren schreibst. Genauso wie ein Aufsatz aufhört interessant zu sein, wenn Sie keine überzeugenden Fakten, Anekdoten und Recherchen haben, um ihn zu untermauern, hört Ihr Roman oder Ihre Memoiren auf, interessant zu sein, wenn nichts passiert. Oder wenn die Zeichen flach bleiben.

Halten Sie Ihren Roman oder Ihre Memoiren in Bewegung. Wenn die Geschichte aufhört, sich vorwärts zu bewegen, beenden Sie das Buch oder schließen Sie das Kapitel.

Tipps:

  • Nehmen Sie Ihren ersten Entwurf und kürzen Sie ihn um 10 %. Diese Faustregel habe ich aus Stephen Kings „On Writing“. Probieren Sie es aus, aber lassen Sie sich nicht davon einschüchtern.
  • Lerne, überflüssige Wörter zu streichen. Das lernt man nur durch Übung. Lies dein Geschriebenes noch einmal und hinterfrage den Zweck jedes Wortes, das du verwendest.
  • Lesen Sie regelmäßig. Auf diese Weise wachsen Ihre Wort-, Satz- und Absatzlängen … auf eine gute Art und Weise.

Mit welchen Wortlängen fühlen Sie sich wohl, wenn Sie verschiedene Genres schreiben oder lesen? Teilen Sie die Kommentare unten!