7 Suggerimenti utili su come scrivere un saggio personale memorabile

Ognuno ha una storia da raccontare e un messaggio da condividere. La sfida sta nel far uscire quella storia e un messaggio dalla testa e in un modo che risuona con il tuo pubblico.

A partire da qualche parte alla fine degli anni 2000, un certo tipo di saggio personale ha sperimentato un boom di popolarità. Questi saggi erano di natura ultra-personale e confessionali, spesso in un certo senso TMI. I loro titoli erano cliccabili, per non parlare della condivisione, solo per il loro valore di shock.

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Sebbene la stella del saggio di shock confessionale sembra sbiadante, il saggio personale stesso è ancora forte. Collezioni di saggi di Greats in ritardo come James Baldwin (The Fire la prossima volta) e David Foster Wallace (considera l'aragosta) ancora i migliori best seller di Amazon nei saggi. Jenny Lawson (alias The Bloggess) ha lanciato una carriera con i suoi saggi oscurimente divertenti e auto-cancellanti sulle sue sfide per la salute e le malattie mentali (facciamo finta che non sia mai successo). Celebrità come Mindy Kaling (perché non io?) E Tina Fey (Bossypants) hanno mescolato saggi personali in collezioni di memorie che sono diventate best seller. Ci dirigiamo verso il Libraio più vicino quando i titani di saggio come David Sedaris o Anne Lamott hanno una nuova uscita.

Siamo alla ricerca di storie e riflessioni reali da persone che sono in grado di condividere i loro poveri, lezioni e verità in un modo in cui possiamo relazionarci. Ecco sette suggerimenti per aiutarti a creare un saggio personale che si connetterà con i lettori.

Ho capito cos'è un saggio personale

Chiedi a tre diversi esperti cos'è un saggio personale e probabilmente otterrai tre diverse risposte. Sono strutturati? Devono affrontare un certo tipo di soggetto? Ecco una definizione che ci piace:

Un saggio personale è un breve lavoro di saggistica autobiografica caratterizzata da un senso di intimità e un modo conversazionale. Chiamata anche una dichiarazione personale.

Un tipo di saggistica creativa, il saggio personale è "su tutta la mappa", secondo Annie Dillard. 'Non c'è niente che non puoi farci. Non è vietato alcun argomento, non è prescritta alcuna struttura. Puoi creare la tua forma ogni volta. " —Richard Nordquist per Thoughtco.

I saggi personali mettono in relazione i pensieri e le esperienze intime dell'autore alle verità universali. Non sono semplicemente una rivisitazione di eventi, però, che cade di più nel regno del libro di memorie o dell'autobiografia. Concludono con l'autore che ha imparato, cambiato o cresciuto in qualche modo e spesso presentano una verità o intuizione che sfida il lettore a trarre le proprie conclusioni.

2 Trova un argomento avvincente

I migliori argomenti di saggio sono spesso profondamente riconoscibili. Sebbene la storia stessa sia unica per l'esperienza dell'autore, c'è qualche verità universale che ci parla appena sotto la superficie. Argomenti come affrontare una paura, innamorarsi, superare un ostacolo, scoprire qualcosa di nuovo o fare una scelta difficile affrontare sentimenti ed eventi che accadono nella vita di tutti.

3 Inizia con un gancio forte

Come con qualsiasi tipo di scrittura, è essenziale attirare il lettore dal primo paragrafo , o persino alla prima frase. Ecco alcuni esempi.

A parte Peter, che presumibilmente custodisce le porte del cielo ed è una figura fondamentale in qualsiasi numero di battute, l'unico santo che mi ha mai interessato a distanza è Francis di Assisi, che era amico degli animali.

—David Sedaris, "selvaggio"

Quando ero giovane, la mia famiglia non è andata in gita al circo o viaggi a Disneyland. Non potevamo permetterci. Invece, siamo stati nella nostra piccola città rurale del Texas occidentale e i miei genitori ci hanno portato ai cimiteri.

—Jenny Lawson, "Amelia e me"

Ho subito, durante l'estate in cui sono diventato quattordici anni, una crisi religiosa prolungata.

—James Baldwin, "Lettera di una regione nella mia mente"

Da soli, siamo condannati. Allo stesso modo, abbiamo imparato che le persone sono impossibili, anche quelle che amiamo di più,

specialmentequelle che amiamo di più. —Anne Lamott, "Benedizioni: dopo la catastrofe, una comunità unisce"

Il tuo paragrafo di gancio e apertura dovrebbe stabilire l'argomento del tuo saggio (o almeno alludere) e impostare la scena e il tono.

4 Crea uno schema

Tutto ciò che serve per capire l'importanza di uno schema è ascoltare qualcuno che ha lottato per raccontare una storia personale. Spesso la storia sembrerà non avere alcun punto reale. I tornanti in cui il cassiere dice "Ma aspetta, devo parlarti di questa parte, prima!" sono esasperanti e dirompenti. Uno schema ti aiuterà a organizzare i tuoi pensieri prima di impegnarli nel testo.

Considera il tuo gancio di apertura e l'affermazione che fa, quindi mappa la sequenza di eventi o punti principali che lo supportano. Proprio come una buona storia immaginaria, il tuo saggio dovrebbe avere un'azione crescente. Solleva la posta in gioco ad ogni paragrafo fino a raggiungere un climax o un punto di svolta. Pianifica di aggiungere una conclusione che evocherà una risposta emotiva nel tuo lettore.

5 Restringi la tua attenzione

Non provare a scrivere su un argomento generale. Il tuo saggio potrebbe riguardare il sessismo, ma devi illustrarlo attraverso l'obiettivo di un incidente che è profondamente personale per te. Cosa ti hanno insegnato le tue esperienze sul sessismo? Cosa significa per te come individuo?

6 Mostra, non dirlo

Chiudi gli occhi. Pensa alla scena che stai per scrivere. Cosa stavi vivendo con i tuoi cinque sensi? Come ti sei sentito?

La tua sfida è quella di evocare quei sensi e sentimenti senza indicarli categoricamente. Non dire "Mi sentivo freddo". Di '"Ho espirato e il mio respiro si è trasformato in vapore che pendeva in aria. Rabbrividii e tirai stretta la coperta intorno alle spalle nel vano tentativo di intrappolare il calore del corpo." La tua descrizione dovrebbe aiutare il lettore a sperimentare il freddo con te. Stephen King lo descrive come rendere il lettore "puntura con il riconoscimento".

7 Crea una conclusione stimolante

Il tuo saggio dovrebbe finire con la tua riflessione e analisi. Cosa hai imparato? In che modo gli eventi e i pensieri che hai descritto hanno cambiato la tua vita o la tua comprensione della vita? Non è sufficiente dire "ed è quello che è successo". Devi descrivere come ti è successo.

Proprio come un buon piombo ha agganciato i lettori e li attira per la corsa, una buona conclusione li rilascia dal thrall del tuo saggio con un frison di piacere, accordo, passione o qualche altro senso di completamento. Tornare al tuo vantaggio nella tua conclusione è un modo per dare ai lettori quel senso a pieno cerchio. Cerca di riaffermare la tua tesi in un modo che riflette il viaggio che il saggio ha intrapreso.

—Tom Bentley per Writer's Digest

C'è così tanto al di fuori del falso chiostro dell'esperienza privata; E quando scrivi, fai il lavoro di collegare quella terribile privacy a tutto al di là di essa.

—Leslie Jamison per gli editori settimanali