7 consejos útiles sobre cómo escribir un ensayo personal memorable

Todos tienen una historia que contar y un mensaje para compartir. El desafío radica en sacar esa historia y un mensaje de su cabeza e imprimir de una manera que resuene con su audiencia.

Comenzando en algún lugar a fines de la década de 2000, un cierto tipo de ensayo personal experimentó un auge de popularidad. Estos ensayos fueron de naturaleza ultraperal y confesional, a menudo de una manera TMI. Sus titulares se podían hacer clic, sin mencionar que se pueden compartir, solo por su valor de choque.

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Aunque la estrella del ensayo de choque confesional parece estar desaparecido, el ensayo personal en sí sigue siendo fuerte. Las colecciones de ensayos de grandes grandes como James Baldwin (el fuego la próxima vez) y David Foster Wallace (considerar la langosta) todavía son los más vendidos de Amazon en ensayos. Jenny Lawson (también conocida como The Bloggess) lanzó una carrera con sus ensayos oscuramente divertidos y autofacantes sobre sus desafíos de salud y enfermedad mental (fingamos que esto nunca sucedió). Celebridades como Mindy Kaling (¿por qué no yo?) Y Tina Fey (Bossypants) mezclaron ensayos personales con colecciones de memorias que se convirtieron en los más vendidos. Nos dirigimos al librero más cercano cuando los titanes de ensayo como David Sedaris o Anne Lamott tienen un nuevo lanzamiento.

Estamos buscando historias y reflexiones reales de personas que puedan compartir sus debilidades, lecciones y verdades de una manera con la que podamos relacionarnos. Aquí hay siete consejos para ayudarlo a elaborar un ensayo personal que se conectará con los lectores.

1 Entiendo qué es un ensayo personal

Pregúntele a tres expertos diferentes qué es un ensayo personal y es probable que obtenga tres respuestas diferentes. ¿Están estructurados? ¿Deben abordar un cierto tipo de sujeto? Aquí hay una definición que nos gusta:

Un ensayo personal es un trabajo corto de no ficción autobiográfica caracterizada por un sentido de intimidad y una manera conversacional. También se llama una declaración personal.

Un tipo de no ficción creativa, el ensayo personal es 'en todo el mapa', según Annie Dillard. 'No hay nada que no puedas hacer con eso. No se prohíbe ningún tema, no se prescribe ninguna estructura. Puedes inventar tu propia forma cada vez. —Richard Nordquist para Thoughtco.

Los ensayos personales relacionan los pensamientos y experiencias íntimos del autor con las verdades universales. Sin embargo, no son simplemente un recuento de eventos: eso cae más en el ámbito de las memorias o la autobiografía. Concluyen con el autor haber aprendido, cambiado o crecido de alguna manera y, a menudo, presentan alguna verdad o visión que desafía al lector a sacar sus propias conclusiones.

2 Encuentra un tema convincente

Los mejores temas de ensayo a menudo son profundamente identificables. Aunque la historia en sí es exclusiva de la experiencia del autor, hay una verdad universal que nos habla desde justo debajo de la superficie. Temas como enfrentar un miedo, enamorarse, superar un obstáculo, descubrir algo nuevo o hacer una elección difícil abordar los sentimientos y eventos que ocurren en la vida de todos.

3 Empiece con un gancho fuerte

Como con cualquier tipo de escritura, es esencial atraer al lector desde el primer párrafo , o incluso la primera oración. Aquí hay algunos ejemplos.

Aparte de Peter, quien supuestamente protege a las puertas del cielo y es una figura fundamental en cualquier número de bromas, el único santo que me ha interesado remotamente es Francis de Asís, que era amigo de los animales.

—David Sedaris, "Inmomed"

Cuando era joven, mi familia no salió a las salidas al circo ni a los viajes a Disneylandia. No pudimos pagarlos. En cambio, nos quedamos en nuestra pequeña ciudad rural del oeste de Texas, y mis padres nos llevaron a los cementerios.

—Jenny Lawson, "Amelia y yo"

Sometí, durante el verano, que me convertí en catorce años, una crisis religiosa prolongada.

—James Baldwin, "Carta de una región en mi mente"

Solo, estamos condenados. Del mismo modo, hemos aprendido que las personas son imposibles, incluso las que más amamos,

especialmentelas que más amamos. —Anne Lamott, "Bendiciones: después de la catástrofe, una comunidad se une"

Su párrafo de gancho y apertura debe establecer el tema de su ensayo (o al menos aludirlo) y establecer la escena y el tono.

4 Crea un esquema

Todo lo que se necesita para comprender la importancia de un esquema es escuchar a alguien que luchó por contar una historia personal. A menudo, la historia parecerá no tener un punto real. Las curvas donde el cajero dice "Pero espera, ¡tengo que contarte sobre esta parte, primero!" son enloquecedores y perjudiciales. Un esquema lo ayudará a organizar sus pensamientos antes de comprometerlos a enviarlos por mensaje de texto.

Considere su gancho de apertura y la declaración que realiza, luego asigne la secuencia de eventos o puntos principales que lo respalden. Al igual que una buena historia ficticia, su ensayo debería tener una acción ascendente. Levanta las apuestas con cada párrafo hasta que alcance un clímax o punto de inflexión. Planee agregar una conclusión que evoque una respuesta emocional en su lector.

5 limita tu enfoque

No intentes escribir en un tema general. Su ensayo puede ser sobre el sexismo, pero debe ilustrarlo a través de la lente de un incidente definitorio que es profundamente personal para usted. ¿Qué te enseñaron tus experiencias sobre el sexismo? ¿Qué significa para ti como individuo?

6 Show, no digas

Cierra los ojos. Piense en la escena que está a punto de escribir. ¿Qué estabas experimentando con tus cinco sentidos? ¿Cómo te sentiste?

Su desafío es evocar esos sentidos y sentimientos sin declararlos rotundamente. No digas "Sentí frío". Diga: "Exhalé y mi respiración giró hacia el vapor que colgaba en el aire. Me estremecí y tiré de la manta alrededor de mis hombros en un vano intento de atrapar el calor de mi cuerpo". Su descripción debe ayudar al lector a experimentar el frío con usted. Stephen King lo describe como hacer que el lector sea "pinchar con reconocimiento".

7 elaborar una conclusión que invita a la reflexión

Su ensayo debe terminar con su propio reflejo y análisis. ¿Qué aprendiste? ¿Cómo han cambiado los eventos y los pensamientos que describió su vida o su comprensión de la vida? No es suficiente decir "y eso es lo que sucedió". Tienes que describir cómo lo que sucedió te dio forma.

Así como un buen liderazgo, los lectores y los atrae para el viaje, una buena conclusión los libera desde el esclavitud de su ensayo con un frisson de placer, acuerdo, pasión o algún otro sentido de finalización. Regresar a su liderazgo en su conclusión es una forma de darle a los lectores ese sentido de círculo completo. Trate de reafirmar su tesis de una manera que refleje el viaje que ha realizado el ensayo.

—Tom Bentley para el resumen del escritor

Hay mucho fuera del falso claustro de la experiencia privada; Y cuando escribes, haces el trabajo de conectar esa terrible privacidad a todo más allá.

—Leslie Jamison para editores semanales