7 Conseils utiles sur la façon d'écrire un essai personnel mémorable

Tout le monde a une histoire à raconter et un message à partager. Le défi réside dans la mise en place de cette histoire et de votre message de la tête et de cette imprimé d'une manière qui résonne avec votre public.

En commençant quelque part à la fin des années 2000, un certain type d'essai personnel a connu un boom de la popularité. Ces essais étaient de nature ultra-personnelle et confessionnelle, souvent d'une manière TMI. Leurs titres étaient cliquables, sans parler de partageable, pour leur valeur de choc seul.

écriture brille? Grammaire peut vérifier votre orthographe et vous sauver des erreurs de grammaire et de ponctuation . Il relire même votre texte, donc votre travail est extra polie partout où vous écrivez.

Bien que l'étoile de l'essai de choc confessionnel semble s'estomper, l'essai personnel lui-même est toujours fort. Les collections d'essais de Late Greats comme James Baldwin (le feu la prochaine fois) et David Foster Wallace (considérez le homard) toujours les meilleurs vendeurs d'Amazon dans les essais. Jenny Lawson (alias The Bloggess) a lancé une carrière avec ses essais sombres et effacer d'auto-effacer sur ses défis de santé et de maladie mentale (prétendons que cela ne s'est jamais produit). Des célébrités comme Mindy Kaling (pourquoi pas moi?) Et Tina Fey (Bossypants) a mélangé des essais personnels dans des collections de mémoires qui sont devenues les meilleurs vendeurs. Nous nous dirigeons vers le libraire le plus proche lorsque des titans d'essai comme David Sedaris ou Anne Lamott ont une nouvelle version.

Nous recherchons de vraies histoires et des réflexions de personnes qui sont capables de partager leurs faiblesses, leurs leçons et leurs vérités d'une manière à laquelle nous pouvons nous comprendre. Voici sept conseils pour vous aider à créer un essai personnel qui se connectera avec les lecteurs.

Je comprends ce qu'est un essai personnel

Demandez à trois experts différents ce qu'est un essai personnel et vous obtiendrez probablement trois réponses différentes. Sont-ils structurés? Doivent-ils aborder un certain type de sujet? Voici une définition que nous aimons:

Un essai personnel est un court travail de non-fiction autobiographique caractérisé par un sentiment d'intimité et une manière conversationnelle. Également appelé une déclaration personnelle.

Un type de non-fiction créatif, l'essai personnel est «partout sur la carte», selon Annie Dillard. «Il n'y a rien que vous ne puissiez pas faire avec. Aucun sujet n'est interdit, aucune structure n'est prescrite. Vous pouvez composer votre propre forme à chaque fois. —Richard Nordquist pour Thoughtco.

Les essais personnels relient les pensées et les expériences intimes de l'auteur aux vérités universelles. Ils ne sont cependant pas simplement un récit d'événements, qui tombe plus dans le domaine des mémoires ou de l'autobiographie. Ils concluent par l'auteur ayant appris, changé ou cultivé d'une manière ou d'une autre et présentent souvent une vérité ou une perspicacité qui met au défi le lecteur à tirer ses propres conclusions.

2 Trouvez un sujet convaincant

Les meilleurs sujets d'essai sont souvent profondément relatables. Bien que l'histoire elle-même soit unique à l'expérience de l'auteur, il y a une vérité universelle qui nous parle juste en dessous de la surface. Des sujets comme faire face à une peur, tomber amoureux, surmonter un obstacle, découvrir quelque chose de nouveau, ou faire un choix difficile à lutter contre les sentiments et les événements qui se produisent dans la vie de chacun.

3 Commencez par un crochet fort

Comme pour tout type d'écriture, il est essentiel de tirer le lecteur à partir du tout premier paragraphe , ou même de la première phrase. Voici quelques exemples.

Mis à part Peter, qui protège soi-disant les portes du ciel et est une figure charnière dans un certain nombre de blagues, le seul Saint qui m'a toujours intéressé est Francis d'Assisi, qui était ami avec les animaux.

—David Sedaris, «In-nommé»

Quand j'étais jeune, ma famille n'a pas fait de sorties au cirque ou des voyages à Disneyland. Nous ne pouvions pas les nous permettre. Au lieu de cela, nous sommes restés dans notre petite ville rurale de l'ouest du Texas et mes parents nous ont emmenés dans les cimetières.

—Jenny Lawson, "Amelia et moi"

J'ai subi, pendant l'été, je suis devenu quatorze ans, une crise religieuse prolongée.

—James Baldwin, «Lettre d'une région dans mon esprit»

Seul, nous sommes condamnés. De même, nous avons appris que les gens sont impossibles, même ceux que nous aimons le plus -

en particulierceux que nous aimons le plus. —Anne Lamott, «Bénédictions: après la catastrophe, une communauté unit»

Votre paragraphe de crochet et d'ouverture doit établir le sujet de votre essai (ou du moins lui faire allusion) et définir la scène et le ton.

4 Créez un contour

Il suffit de comprendre l'importance d'un contour, c'est d'écouter quelqu'un qui a eu du mal à raconter une histoire personnelle. Souvent, l'histoire ne semble pas avoir un vrai point. Les lacets où le caissier dit "Mais attendez, je dois vous parler de cette partie, d'abord!" sont exaspérants et perturbateurs. Un contour vous aidera à organiser vos pensées avant de les engager dans le texte.

Considérez votre crochet d'ouverture et la déclaration qu'il fait, puis élaborez la séquence d'événements ou de points principaux qui le soutiennent. Tout comme une bonne histoire fictive, votre essai devrait avoir une action en hausse. Soulevez les enjeux avec chaque paragraphe jusqu'à ce que vous atteigniez un point culminant ou un tournant. Prévoyez d'ajouter une conclusion qui provoquera une réponse émotionnelle dans votre lecteur.

5 Rétrachez votre concentration

N'essayez pas d'écrire sur un sujet général. Votre essai peut bien concerner le sexisme, mais vous devez l'illustrer à travers l'objectif d'un incident déterminant profondément personnel pour vous. Que vous ont appris sur le sexisme? Qu'est-ce que cela signifie pour vous en tant qu'individu?

6 Show, ne dites pas

Fermez les yeux. Pensez à la scène que vous êtes sur le point d'écrire. Que ressentez-vous avec vos cinq sens? Comment vous avez-vous ressenti?

Votre défi est d'évoquer ces sens et ces sentiments sans les indiquer catégoriquement. Ne dites pas "Je me sentais froid." Dites "Je me suis expiré et mon souffle s'est transformé en vapeur qui pendait dans les airs. J'ai frissonné et tiré la couverture serrée autour de mes épaules dans une vaine tentative de piéger la chaleur de mon corps." Votre description devrait aider le lecteur à découvrir le froid avec vous. Stephen King le décrit comme faisant du lecteur «picoter avec reconnaissance».

7 Craquez une conclusion stimulante

Votre essai devrait se terminer par votre propre réflexion et analyse. Qu'as-tu appris? Comment les événements et les pensées que vous avez décrits ont changé votre vie ou votre compréhension de la vie? Il ne suffit pas de dire "et c'est ce qui s'est passé." Vous devez décrire comment tout ce qui s'est passé vous a façonné.

Tout comme un bon plomb accroche les lecteurs et les attire pour la balade, une bonne conclusion les libère de l'emprise de votre essai avec un frisson de plaisir, d'accord, de passion ou d'un autre sentiment d'achèvement. Un retour à votre avance dans votre conclusion est un moyen de donner aux lecteurs ce sens en cercle complet. Essayez de reformuler votre thèse d'une manière qui reflète le voyage que l'essai a fait.

—Tom Bentley pour le digest de l'écrivain

Il y a tellement de choses en dehors du faux cloître de l'expérience privée; Et lorsque vous écrivez, vous faites le travail de connexion de cette terrible intimité à tout au-delà.

—Leslie Jamison pour les éditeurs hebdomadaires