No empieces una escena sin estas 3 cosas

  ¿Sabías que la falta de contexto es una de las razones más comunes por las que los lectores se desconectan de una historia?

Tiene sentido porque la gente lee para estar totalmente inmersa en otro tiempo y lugar, para estar en la piel de otra persona, experimentando la historia como ellos. Entonces, cuando no incluyes la cantidad adecuada de contexto en cada una de tus escenas, los lectores se sentirán confundidos y su confusión los sacará de la historia.

Pero, ¿cómo se siente la falta de contexto?

¿Alguna vez has estado leyendo un libro y luego pasas la página a una nueva escena solo para darte cuenta de que no tienes idea de lo que está pasando? Te sacan de la historia y te haces preguntas como: “Espera, ¿me perdí algo? ¿Qué está pasando ahora mismo? Incluso podría retroceder una página o dos solo para verificar que no se saltó un detalle importante, pero en última instancia, está confundido.

Como escritores, es muy fácil olvidar agregar la cantidad adecuada de contexto en cada una de sus escenas porque están dentro de la cabeza de su personaje mientras escriben; el contexto es obvio para ustedes, por lo que no se dan cuenta de que falta. la página.

Pero no es obvio para el lector, por lo que debe ayudarlo a orientarse con la cantidad adecuada de contexto. De esa manera, pueden 'hundirse' fácilmente en cada nueva escena y permanecer involucrados con su historia el mayor tiempo posible.

En esta publicación, lo guiaré a través de los tres elementos contextuales 'imprescindibles' que debe establecer en la apertura de cada escena. Como estudio de caso, vamos a ver el comienzo de una escena del primer capítulo de An Ember in the Ashes de Sabaa Tahir.   Aquí hay un resumen muy rápido de las primeras 800 palabras (todo antes de que comience el conflicto central):

Laia está despierta hasta tarde, esperando que su hermano, Darin, regrese a casa para poder confrontarlo sobre dónde se ha estado escabullendo y qué significan los dibujos en su diario. Le preocupa que haya estado trabajando en secreto para el Imperio, el mismo Imperio que mató a sus padres ya su hermana. Darin está a punto de explicar todo cuando escucha un ruido proveniente del exterior de la casa.

Entonces, ese es el comienzo de la primera escena. No es la escena completa, pero podemos aprender mucho de cómo el autor estableció el contexto de esta escena. Vamos a ver.

3 elementos contextuales imprescindibles que toda escena necesita

1. ¿Dónde y cuándo tiene lugar esta escena?

Lo primero que querrá establecer es dónde y cuándo tiene lugar la escena. ¿Está ocurriendo inmediatamente después de la escena anterior? ¿Son ahora cinco meses después? ¿Ha cambiado la ubicación?

Cualquiera que sea el caso, querrá aclarar la hora y el lugar lo antes posible en cada escena, idealmente en el primer párrafo.

Esto es importante porque el objetivo de la ficción es mantener a los lectores inmersos en una historia. Y cuando los lectores no tienen el contexto que necesitan, se desconectan de lo que sucede en la historia y vuelven a su propia realidad.

En el primer párrafo de An Ember in the Ashes de Sabaa Tahir, nos deja saber exactamente dónde y cuándo tiene lugar esta escena:

“Mi hermano mayor llega a casa en las horas oscuras antes del amanecer , cuando hasta los fantasmas descansan. Huele a acero, carbón y forja. Huele a enemigo.

Entonces, enseguida sabemos que la protagonista, Laia, está en casa (dónde) y que es en medio de la noche (cuándo), horas antes del amanecer.

También podemos inferir que está levantada, esperando que su hermano vuelva a casa, y que, por alguna razón, asocia los olores del acero, el carbón y la fragua con el enemigo, que en este momento nos resulta desconocido. Obtendremos más información al respecto en un segundo.

Entonces, ese es el primer elemento contextual que querrás incluir: la hora y el lugar, o dónde y cuándo se desarrolla la escena.

2. ¿Cuál es el pensamiento y el sentimiento de su protagonista?

Lo segundo que querrás establecer es el estado mental y emocional de tu personaje. Entonces, ¿qué están pensando y sintiendo cuando se abre la escena? ¿Han conservado su estado mental o emocional de la última escena? ¿Qué esperan que suceda, o qué esperan?

Es importante establecer esto al comienzo de cada escena porque contextualizará todo lo que sucede en el resto de la escena. También te ayudará a escribir un comportamiento realista porque comprenderás mejor lo que alimenta y motiva a tu personaje mientras navega por los eventos externos de la escena.

En general, hay dos formas principales en las que puedes mostrar el estado mental y emocional de tu personaje. Puedes:

• Deje que los lectores entren en la mente de su protagonista y muestren sus pensamientos y sentimientos sobre lo que sea que los esté afectando.
• Deja que el comportamiento y los gestos físicos de tu protagonista den una idea de su estado mental y emocional.

Junto con los pensamientos y sentimientos de tu protagonista, los gestos físicos pueden contribuir en gran medida a transmitir cómo se siente un personaje, pero hay algunas advertencias al respecto.

Primero, no puedes simplemente decirles a los lectores que tu personaje está molesto. Debe mostrarles exactamente por qué están molestos y qué pensamientos específicos desencadenan estos sentimientos.

En segundo lugar, querrá evitar el uso de gestos genéricos (como suspirar o hacer que un personaje suelte el aire que no sabía que estaba conteniendo), así como los gestos repetitivos. Por lo tanto, no use los mismos gestos una y otra vez si puede evitarlo.

Todo esto es importante para establecer lo que está en juego en la escena. Lo que está en juego es lo que tu personaje puede perder o ganar dentro de una escena o dentro de una historia. Es por eso que lo que el protagonista quiere es importante para él. Y siempre puedes llegar a lo que está en juego en una escena o una historia haciendo dos preguntas:

• ¿Qué piensa el protagonista que sucederá si tiene éxito?
• ¿Qué temen que suceda si fallan?

Y querrás que las respuestas sean específicas, así que no digas simplemente algo como “se siente como un fracaso” o algo abstracto. Concéntrese en las imágenes mentales específicas que el protagonista imagina como sus mejores y peores escenarios.

Si articulas las esperanzas y los miedos de un personaje, el lector entenderá por qué lo que está sucediendo es importante para el protagonista y se sentirá más interesado en el resultado. También es lo que hace que las cosas sean más satisfactorias si tu protagonista termina teniendo éxito, o más conmovedoras si falla, porque entendemos lo que significa el éxito o el fracaso para ellos.

Entonces, veamos los siguientes párrafos en la primera escena de An Ember in the Ashes. de Sabaa Tahir (el texto subrayado es movimiento físico que representa el estado mental y emocional del personaje, y el texto en negrita es interioridad):

Pasa su cuerpo de espantapájaros por la ventana, los pies descalzos silenciosos sobre los juncos. Un viento cálido del desierto sopla detrás de él, susurrando las cortinas fláccidas. Su cuaderno de bocetos cae al suelo y lo empuja debajo de su litera con un pie rápido , como si fuera una serpiente.

¿Dónde has estado, Darin? En mi cabeza, tengo el coraje de hacer la pregunta y Darin confía en mí lo suficiente como para responder. ¿Por qué sigues desapareciendo? ¿Por qué, cuando papá y Nan te necesitan? ¿Cuando te necesito?"

Observe cómo los movimientos y gestos físicos de Darin nos muestran cómo se siente aquí: se está colando en su habitación, tratando de pasar desapercibido. Tampoco quiere que Laia vea lo que sea que haya en su cuaderno de bocetos.

Pero Laia ya ha visto lo que hay dentro de su cuaderno de bocetos, y ahora está despierta, esperando a que vuelva a casa porque está preocupada por él. Observe cómo llegamos a ver sus pensamientos y sentimientos mientras trata de reunir el coraje para confrontar; obtenemos todo esto en la primera página del libro y de la escena.

Entonces, ese es el segundo elemento contextual que querrás incluir al comienzo de cada una de tus escenas: el estado mental y emocional de tu personaje POV. También querrás continuar mostrando los pensamientos y sentimientos de tu personaje a lo largo de la escena, que veremos más en un segundo.

3. ¿Qué quiere tu protagonista?

Lo tercero que querrás establecer es el objetivo de escena de tu personaje POV. Entonces, ¿qué quiere tu personaje y por qué le importa esto?

Y muchos escritores tienen problemas con este porque realmente hay dos objetivos diferentes en los que debes pensar en cada escena individual.

• ¿Qué quiere tu personaje cuando comienza la escena?
• ¿Qué quiere tu personaje después del incidente incitador de la escena?

Entonces, no profundizaré demasiado en la segunda parte porque tengo un episodio completo sobre la estructura de la escena, ese es el episodio número 40, donde hablo sobre los objetivos y cómo a veces cambian después del incidente incitador, pero tocaré esto. brevemente en un segundo.

De lo que estamos hablando principalmente hoy es de que tu personaje debe estar haciendo algo al comienzo de cada escena: debe estar activo y tener agencia. La agencia es importante porque evita que su historia sea aburrida. También ayuda a los lectores a empatizar y relacionarse con tu personaje. Todos queremos algo , y nos gusta ver a la gente perseguir sus objetivos, ¿verdad? Entonces, ¿qué está haciendo tu personaje cuando se abre la escena? ¿Qué es lo que quieren inicialmente y por qué lo quieren?

Si ha estructurado sus escenas correctamente, su personaje de POV habrá hecho una elección en la escena anterior que resultó en las consecuencias sobre las que ahora debe actuar. Por lo tanto, es posible que ya conozcas el objetivo de la escena inicial de tu personaje según el trabajo que hiciste en la escena anterior. Hay advertencias para esto, digamos que ha pasado mucho tiempo, pero en su mayor parte, debe seguir el mismo hilo central de una escena a otra.

Ahora bien, a veces el objetivo y la motivación de un personaje son obvios. Por ejemplo, digamos que en la última escena, un personaje está tratando de escapar de la escena del crimen sin ser notado, pero alguien lo ve y lo persigue a pie. En la siguiente escena, puede ser obvio que su objetivo es escapar de quien sea que los persiga.

Pero otras veces, no es tan obvio y deberá dejarlo claro para el lector.

De cualquier manera, querrás asegurarte de que su objetivo de escena inicial se incluya explícitamente en la página dentro de los primeros párrafos de una nueva escena para que el lector sepa qué es lo que le importa.

Su objetivo puede cambiar después del incidente incitador de la escena, pero otras veces, seguirá siendo el mismo. Hablaremos más sobre esto en un segundo, pero por ahora, veamos los siguientes párrafos en la primera escena de An Ember in the Ashes de Sabaa Tahir (el texto subrayado es un movimiento físico que representa el estado mental y emocional del personaje). , y el texto en negrita es interioridad):

“Todas las noches durante casi dos años, he querido preguntar. Cada noche, me ha faltado el coraje. Me queda un hermano. No quiero que me deje fuera como lo ha hecho con todos los demás.

Pero esta noche es diferente. Sé lo que hay en su cuaderno de bocetos. Se lo que significa.

"No deberías estar despierto". El susurro de Darin me saca de mis pensamientos. Tiene el sentido de un gato para las trampas, lo heredó de nuestra madre. Me siento en la litera mientras él enciende la lámpara. De nada sirve fingir estar dormido.

“Ya pasó el toque de queda y han pasado tres patrullas. Estaba preocupado."

Puedo evitar a los soldados, Laia. Mucha práctica. Apoya la barbilla en mi litera y sonríe con la dulce y torcida sonrisa de mamá . Una mirada familiar, la que me da si me despierto de una pesadilla o nos quedamos sin grano. Todo irá bien , dice la mirada.

Recoge el libro de mi cama. “Reunirse en la noche” , dice el título. "Escalofriante. ¿De que se trata?"

“Lo acabo de empezar. Se trata de un genio... Me detengo. Inteligente. Muy inteligente. Le gusta escuchar historias tanto como a mí me gusta contarlas . "Olvídalo. ¿Dónde estabas? Pop tuvo una docena de pacientes esta mañana.

Y te reemplacé porque él no puede hacer mucho solo. Lo que dejó a Nan sola para embotellar las mermeladas del comerciante. Excepto que ella no terminó. Ahora el comerciante no nos pagará, y nos moriremos de hambre este invierno, ¿y por qué diablos no te importa?

Digo estas cosas en mi cabeza. La sonrisa ya desapareció del rostro de Darin.

“No estoy hecho para la curación”, dice. "Papá lo sabe".

Quiero dar marcha atrás, pero pienso en los hombros caídos de papá esta mañana. Pienso en el cuaderno de bocetos.

Papá y Nan dependen de ti. Al menos habla con ellos. Han pasado meses.

Espero a que me diga que no entiendo. Que debería dejarlo en paz. Pero él simplemente niega con la cabeza, se deja caer en su litera y cierra los ojos como si no pudiera molestarse en responder.

"Vi tus dibujos". Las palabras salen atropelladamente, y Darin se levanta en un instante, con el rostro pétreo . "No estaba espiando", le digo. “Una de las páginas estaba suelta. Lo encontré cuando cambié los juncos esta mañana.

“¿Le dijiste a Nan y a papá? ¿Vieron?

"No pero-"

—Laia, escucha. Diez demonios, no quiero escuchar esto. No quiero escuchar sus excusas. “Lo que viste es peligroso”, dice. “No se lo puedes contar a nadie. Jamas. No es sólo mi vida la que está en peligro. Hay otros-"

“¿Estás trabajando para el Imperio, Darin? ¿Estás trabajando para los marciales?

Él está en silencio. Creo ver la respuesta en sus ojos y me siento mal. ¿Mi hermano es un traidor a su propio pueblo? ¿Mi hermano está del lado del Imperio?

Si él acumulara granos, o vendiera libros, o enseñara a leer a los niños, lo entendería. Estaría orgulloso de él por hacer las cosas que no soy lo suficientemente valiente para hacer. El Imperio asalta, encarcela y mata por tales “crímenes”, pero enseñarle las letras a una niña de seis años no es malo, no en la mente de mi pueblo, el pueblo erudito.

Pero lo que ha hecho Darin es enfermizo. es una traición

“El Imperio mató a nuestros padres,” susurro. "Nuestra hermana."

Quiero gritarle, pero me ahogo con las palabras. Los marciales conquistaron las tierras de los eruditos hace quinientos años y, desde entonces, no han hecho más que oprimirnos y esclavizarnos. Una vez, el Scholar Empire fue el hogar de las mejores universidades y bibliotecas del mundo. Ahora, la mayoría de nuestra gente no puede distinguir una escuela de una armería.

“¿Cómo pudiste ponerte del lado de los marciales? ¿Cómo, Darín?

“No es lo que piensas, Laia. Te lo explicaré todo, pero…

Hace una pausa de repente, su mano se levanta para silenciarme cuando le pido la explicación prometida. Ladea la cabeza hacia la ventana.

A través de las delgadas paredes, escucho los ronquidos de papá, Nan moviéndose en sueños, el canto de una paloma de luto. Sonidos familiares. Sonidos caseros.

Darin oye algo más. La sangre se drena de su rostro …”

Entonces, sabemos que Laia se quedó despierta hasta tarde para preguntarle a Darin adónde se ha estado escapando y por qué tiene cierto dibujo en su cuaderno de bocetos. Ella quiere confrontarlo y quiere respuestas. Puedes ver en los pensamientos de Laia que no va a dejar pasar esto, está decidida a obtener respuestas. Y por las acciones de Darin, se puede decir que está tratando de evitar una confrontación con su hermana. No quiere decirle nada porque tampoco quiere que ella corra peligro.

Entonces, ese es el tercer elemento contextual que querrás establecer: lo que quiere tu personaje POV al comienzo de cada escena antes de que comience el conflicto central.

También quiero señalar que sabemos lo que está en juego si atrapan a Darin porque está muy bien presentado en esta escena. Por eso Laia está tan preocupada por él, correteando a altas horas de la noche. Si no obtiene respuestas sobre dónde ha estado Darin y por qué, seguirá siendo torturada por su ausencia, e incluso podría perderlo como perdió a sus padres y a su hermana.

Y esto es importante porque al final de este ejemplo (recuerde, solo estamos viendo las primeras 800 palabras en esta escena) Darin escucha un ruido proveniente del exterior de la casa y nos enteramos de que es el Imperio realizando una redada nocturna. Entonces, entrando en el conflicto central de la escena, ya sabemos lo que está en juego y de qué tipo de personas está hecho el Imperio.

El Imperio que aparece para la incursión nocturna también es el incidente incitador de la escena porque inicia el conflicto central y da lugar a un nuevo objetivo de escena para Laia: escapar y sobrevivir a esta incursión. Eventualmente, se enfrentará a la difícil elección de quedarse y ayudar a su familia (arriesgando su vida en el proceso), o huir y salvar su propia vida (dejando a sus abuelos y a su hermano en manos del Imperio).

Cuando termine esta escena, habrá otra escena en la que el autor establece los mismos elementos contextuales: el escenario, el objetivo y la motivación del protagonista, su paisaje mental y emocional, y lo que está en juego.

Imagínese si no tuviéramos esta configuración o estas 800 palabras que acabamos de repasar, e imagine si solo comenzara con un golpe en la puerta. Sin todo este contexto, no estaríamos tan involucrados en el destino de Darin o Laia porque realmente no sabríamos qué preocuparnos. Entonces, creo que este es un gran ejemplo de una historia que comienza con acción pero que también nos brinda la cantidad adecuada de contexto para atraer a los lectores directamente a la historia.

Pensamientos finales

Establecer la cantidad adecuada de contexto al comienzo de una nueva escena puede parecer tedioso, o como si estuvieras exagerando, pero créeme, es crucial para mantener a los lectores interesados ​​y siguiendo la historia.

Si no pone a tierra a su lector estableciendo la cantidad adecuada de contexto, corre el riesgo de confundirlo y sacarlo de su historia. Si los lectores no saben qué está pasando, dónde está pasando o por qué, ellos mismos llenarán los espacios en blanco, lo que puede generar malentendidos y más confusión. Y los lectores confundidos y desconectados dejan los libros.

Con estos tres elementos contextuales en su lugar al comienzo de cada escena, el lector se sentirá bien orientado dentro de la escena y le importará mucho más si el protagonista tendrá éxito o fracasará. ¡Eso es ganar-ganar si me preguntas!