Die 7 Geheimnisse eines Indie-Redakteurs

Ein Gastbeitrag von Victoria Mixon von A. Victoria Mixon, Editor.

Vor vielen Jahren, als ich ein ausgehungerter Schriftsteller war, der Tag und Nacht mit dem phänomenalen Engel des Romanhandwerks rang, wurde ich oft auf den Rücken geworfen . Ich würde keuchend daliegen, bis ich wieder atmen konnte, dann würde ich tapfer wieder aufspringen und es noch einmal versuchen.

Ringen! Puh. Atmen. Hoch. Ringen! Puh. Atmen. Das ging wirklich lange so .

Jetzt, da ich ein professioneller Indie-Redakteur bin, weiß ich, was bei Ihnen zu Hause vor sich geht. Und es gibt Dinge, die ich über dieses Handwerk gelernt habe, die diesen Wrestling-Kampf für Sie viel einfacher machen könnten. Dies sind meine Geheimnisse, die Dinge, die Sie wissen sollten:

1. 1. Du brauchst viel mehr Disziplin und tiefes menschliches Mitgefühl, als du denkst.

Leute . Du bringst mir deine kostbaren Manuskripte, geschrieben mit Tinte aus der Öffnung deiner eigenen Adern, diese symbolischen Versionen der sehr realen und tragischen Kummer, die du selbst überlebt hast, und du sagst mir: „Sei nicht sanft. Gib mir die Schuld. Ich kann es ertragen .“

Zum Glück für Sie bin ich der feige Schriftsteller aller Zeiten, also ignoriere ich Sie einfach. Ich weiß, dass jede milde Kritik ein Schlag ins Solarplexus des Autors ist und jedes Kompliment eine leise Stimme ist, die unverständlich in der Ferne murmelt.

Erst wenn Sie eine kräftige Dosis Mitgefühl für Sie, den Autor, aufbringen, können Sie Ihre Hosenträger hochziehen und sich an die Herkulesaufgabe machen, die Disziplin und Rücksichtslosigkeit anzuwenden, die Ihr Manuskript benötigt. Es gibt immer Haufen, Berge, Lawinen davon. Wenn ich Sie einfach zuerst disziplinieren würde, würden Sie gedemütigt – zum Schweigen gebracht.

Deshalb bin ich nicht nur Redakteur. Ich bin Schreibtherapeutin. Die Hälfte meines Jobs besteht darin, wirklich gut mit Manuskripten umzugehen, und die andere Hälfte, wirklich gut mit Autoren umzugehen.

1. Belletristik zu schreiben bedeutet nicht, sich selbst auszudrücken, es schafft ein Erlebnis für Ihren Leser.

Und doch schreiben wir alle, weil wir es lieben. Rechts? Ich sitze nicht hier an meinem Schreibtisch und denke an dich. Ich sitze hier tatsächlich und denke über mich nach, darüber, dass ich etwas Wichtiges weiß und ich möchte, dass es dir Spaß macht, es von mir zu lernen.

Was mich zwangsläufig dazu bringt, zuzugeben, dass der Leser der einzige ist, der in dieser Beziehung zählt. Ich habe vielleicht etwas, das du brauchst, aber wenn du es nicht willst, habe ich all diese Arbeit umsonst gemacht. Nicht nur das, aber du bist nicht nur wegen dem hier, was ich weiß, du bist hier, um es zu lernen, und noch mehr wegen der unbeschreiblichen Magie, die passiert, wenn du dich zwischen dem, was du eingeklemmt bist, wiederfindest lernen und wie Sie sich dabei fühlen , es zu lernen.

Das ist die Magie, die das Leben eines Lesers verändert. Und der Job des Autors ist es, diese Magie zu wirken.

1. Niemand kann sein eigenes Schreiben richtig bearbeiten.

Dieser Punkt ist scheiße, aber es ist eine einfache Tatsache, also können wir uns genauso gut alle daran gewöhnen, so wie wir es von Zahnärzten, Autobahnen und der Arbeit für unseren Lebensunterhalt gewohnt sind. Ich wäre viel lieber unabhängig wohlhabend auf einer Schlossterrasse mit Blick auf die Mittelmeerküste der 1920er Jahre, während Worte wie Perlen in perfekter Reihenfolge von meiner Feder fallen, über meine Füße und über die abgenutzten Steinplatten hüpfen.

Aber das wird einfach nicht passieren.

Stattdessen werde ich so klar und prägnant und anschaulich schreiben, wie ich kann, und dann werde ich es an jemand anderen weitergeben – meinen Schriftsteller-Ehemann, meinen Schriftsteller-Freund oder den Herausgeber einer beliebigen Veröffentlichung oder eines Blogs schreibe für—zur Zeilenbearbeitung. Sie werden die umständlichen Formulierungen und Konstrukte verstehen, die einen Leser über meine Worte stolpern lassen. Sie werden den Rhythmus glätten, für den ich so hart gearbeitet habe (und hoffentlich die meisten meiner Tippfehler auffangen).

Sie werden meine Worte so sehen, wie ein Leser sie sieht. Und das ist professionelle Politur.

1. Die Verlagsbranche ist nicht Cinderella, und Sie sind es auch nicht.

Oder, um Dylan zu paraphrasieren: Sie gehen nirgendwo hin.

Ich weiß, dass dir alle im Nacken sitzen und dich mit der Autorität von wildäugigen Fanatikern ermahnen, deine Fanny da draußen zu drängen und deinen Roman veröffentlichen zu lassen. Ich weiß, das ist der Grund, warum Sie um unverblümte Kritik bitten und hoffen, bei der Zeilenbearbeitung zu sparen, warum es so entmutigend ist, zu hören, dass es bei dieser Arbeit vor allem um Magie geht.

Aber ehrlich. . .was passiert, wenn Sie keine PDQ veröffentlichen? Verwandeln sich die Verleger um Mitternacht alle in Kürbisse?

Nein. Und du auch nicht. Romane werden seit über vierhundert Jahren geschrieben und veröffentlicht. Sie werden noch in gut vierhundert Jahren veröffentlicht. Ich verbrachte dreißig Jahre damit, mich in diesem Handwerk in der Privatsphäre eines gemütlichen kleinen Arbeitsplatzes nach dem anderen zu vertiefen, in drei Bundesstaaten und einem halben Dutzend Ländern, einen Schreibtisch in einem Schrank und einen anderen auf einer winzigen hawaiianischen Veranda mit Blick auf den endlosen Ozean. Sie haben Zeit, sich wirklich sehr, sehr lange in dieses Handwerk einzutauchen, bevor Sie anfangen müssen, über Ihre Schulter zu schauen, um zu sehen, ob das Ende auf Sie zukommt.

Ernsthaft.

1. Ihr Manuskript ist in einem viel schlechteren Zustand, als Sie glauben, aber Sie haben weitaus mehr Potenzial als brillanter Schriftsteller, als Sie sich vorstellen können.

Nun, Sie haben vielleicht meinen letzten Moment des Online-Ruhms gesehen, in dem ich in der Huffington Post verewigt wurde, weil ich von meinem Agenten dissed wurde. Diese Geschichte war absolut wahr. Jedes einzelne Manuskript, das zu mir kommt, ist das beste, hellste, wortgetreueste Werk, zu dem sich sein Autor fähig fühlt, und jedes einzelne von ihnen hat Aspekte, für die ein Agent mit einer ätzenden Zunge sie in die Post bringen könnte.

Aber das ist OK. Ich habe gelernt, wie man all diese Dinge repariert.

Noch wichtiger ist, dass jedes einzelne Manuskript, das zu mir kommt, seine Momente von unbeschreiblicher Herrlichkeit hat: eine Leichtigkeit mit Worten, spezifische erzählende Details, die Szenen in drei Dimensionen reißen, Wendungen in der Handlung und Entwicklungen, die mich direkt aus mir herausreißen, laserähnliche Schnipsel von Dialoge und erstaunliche Einblicke in die Charaktere, Dinge, die mich aufhorchen lassen, mich zum Lachen bringen, mein Herz genau so verdrehen, wie das Herz eines Lesers verdreht werden muss.

Diese Momente sind der Stoff, aus dem brillante Fiktionen gemacht sind.

1. Ihre Aufgabe ist es, die Grenzen des Möglichen zu überschreiten.

Natürlich ist das Größte, was ich weiß, was Sie nicht wissen, dass das Schreiben von Romanen eine unmögliche Arbeit ist. Große Kunst ist nie so transzendent, wie es ihr Schöpfer im Sinn hat.

Leser könnten mit weniger als transzendentalem (aber nicht viel) zufrieden sein. Verleger und Agenten könnten so glücklich sein, wie sie nur jemals sein werden. (Schwer zu sagen.) Aber sobald Sie Ihre Vision gesehen haben und wissen, wie es ist, auch nur ein Fragment dieser schillernden Substanz für sich selbst in Worte zu fassen, werden Sie nie wieder zufrieden sein.

Also bleiben Sie dran – das Unmögliche. Auch wenn du weißt, dass es unmöglich ist. Das haben Sie, großartige Schriftsteller und unsterbliche Protagonisten, alle gemeinsam.

1. Bei Belletristik geht es nicht wirklich ums Lesen oder Schreiben, es geht ums Leben.

Schließlich, nicht das Größte, was ich weiß, dass Sie es nicht wissen, aber das Wichtigste: Es gibt weder „eskapistische“ noch „literarische“ Fiktion. Es gibt nur das Geschichtenerzählen, zu dem wir alle, Leser und Autoren gleichermaßen, immer wieder zurückkehren, um herauszufinden, was das Leben ist, um die grundlegenden Fähigkeiten zu erlernen, die wir brauchen, um es zu überleben, und um die unsägliche Schönheit und Subtilität und Bedeutung zu entdecken, die es ausmachen lebenswert.

Sie müssen kein Schriftsteller sein. Sie tun diese Arbeit einfach, weil wir Menschen sie erledigen müssen.

Victoria Mixon verbringt ihre Zeit damit, für den riesigen Stamm aufstrebender großer Schriftsteller in der Blogosphäre zu bloggen und ihre Arbeit mit hochgezogenen Hosenträgern zu bearbeiten. Sie ist Co-Autorin von Children and the Internet: A Zen Guide for Parents and Educators und Autorin des kürzlich erschienenen The Art & Craft of Fiction: A Practitioner's Manual.