Réussite en tant qu'écrivain : à quel point le voulez-vous ?

Le succès en tant qu'écrivain n'est jamais facile comme le montre ce conte…

L'un des films nominés aux Oscars cette année est The Fighter , conçu et interprété par Mark Wahlberg. Voyez-le - même si vous n'aimez pas la boxe - c'est un triomphe d'écriture et d'action basé sur une histoire vraie connue de peu en dehors du monde de la boxe.

Vous savez probablement une chose ou deux à propos de Wahlberg, qu'il avait l'habitude de mettre son pantalon juste au-dessus de ses fesses en tant que petit rappeur blanc nommé Marky Mark, et qu'il est devenu une véritable star de cinéma et est devenu plus riche que Dieu comme le producteur de succès du câble comme Entourage , qui est vaguement basé sur sa carrière d'acteur.

Voici ce que vous ne savez peut-être pas sur Mark Wahlberg. Il lui a fallu cinq ans pour réaliser The Fighter , tous au sommet de sa carrière. C'était son bébé, et face au rejet continuel, il a continué à se préparer pour le jour où quelqu'un dira oui .

Et quand je dis préparer, je ne parle pas de prendre des réunions. Je parle de sang et de sueur… littéralement.

Il y a deux leçons ici pour nous les écrivains.

Tout d'abord, quand quelqu'un vous dit non (comme dans un bordereau de refus), ayez pitié d'eux. Leur perte, ils viennent peut-être de rater quelque chose de merveilleux. Ensuite, avancez avec espoir, en révisant et en progressant si nécessaire, car chaque non est une pierre obligatoire sur le chemin qui vous mène à un oui .

Tout le monde est rejeté. Tout le monde.

Deuxièmement, Wahlberg s'est entraîné pour devenir le champion du monde des poids welters Mickey Ward, sur lequel cette histoire vraie est basée. Il s'est entraîné pendant toute la période de cinq ans entre l'idée et le feu vert. Même lorsqu'il tournait d'autres films, il se levait deux heures plus tôt pour aller au gymnase et mettait l'argent nécessaire pour être prêt quand ce moment oui arrivait.

C'est à quel point il le voulait.

Les critiques et les téléspectateurs s'évanouissent de la façon dont Christian Bale s'est transformé en frère accro au crack de Ward (cela lui a valu une nomination d'acteur de soutien, tandis que Wahlberg a été exclu des nominations), et c'était certainement une démonstration stellaire de côtelettes d'acteur. Mais c'était le film de Wahlberg, parce qu'il est trempé de sueur et de sang, quelle que soit la façon dont vous voulez définir ces termes, qu'il a fallu pour réaliser ce projet.

L'idée de ce post m'est venue aujourd'hui alors que j'étais à la salle de gym, transpirant abondamment.

Il y a quelque chose à se prendre contre le mur, jusqu'à la douce douleur qui signale que vous lui avez tout donné.

Les kinésiologues vous diront que c'est un high d'endorphine. Rien d'autre que des produits biochimiques. Chose amusante à propos des produits biochimiques, cependant : ils peuvent vous emmener dans des endroits où vous n'iriez pas autrement.

J'ai réalisé que j'avais, à l'occasion, éprouvé ce même high exaltant à propos de mon écriture. Et puis, entre deux sets sur une machine inspirée d'un donjon médiéval, ça m'a frappé : je ne fais pas ça assez.

J'avais hâte de rentrer à la maison et de commencer à écrire ce post.

J'ai dormi jusqu'à 9h00 aujourd'hui. Même face à pas moins de 11 articles de blog dus maintenant , deux projets indépendants en retard et trois lettres de définition de carrière à un nouvel agent potentiel et deux éditeurs avec qui je veux me mettre au lit

Il y avait un écart entre à quel point je voulais réussir en tant qu'écrivain et la mesure dans laquelle je me pousserais à y arriver.

Et maintenant, je suis là, en train d'écrire ce post à la place.

Et transpirer abondamment, pourrais-je ajouter. Parce que c'est un message important pour quiconque rêve d'écrire.

Considérez-le comme le premier jour de mon nouveau programme d'entraînement. Jetez-le là-bas au monde - et quelle meilleure façon de le faire que de le dire ici - et vous ne pouvez pas regarder en arrière. Pas si vous avez une once de fierté et d'estime de soi en vous.

Je ne connais pas beaucoup d'écrivains qui soient aussi des athlètes. Je suis une sorte de canard bizarre à cet égard. J'ai souvent utilisé des analogies de mon propre passé sportif dans les ateliers d'écriture que j'enseigne, et ils sont parfois accueillis par des escaliers vides et le langage corporel agité des gens qui veulent sortir pour leur prochaine fumée.

Ne pas juger. Mais ce n'est pas l'état d'esprit d'un athlète.

Mais cela n'atténue pas l'éclat de cette vérité particulière : le succès en écriture n'est vraiment pas différent du succès dans le sport. Ou dans toute entreprise dans laquelle seuls les accomplisseurs de classe mondiale dévoués et autodidactes voient leur rêve se concrétiser.

Derrière des portes closes, vous devez payer un prix élevé pour y arriver.

Nous n'entendons pas beaucoup parler de cette agonie privée lors des banquets de remise des prix et des profils dans les grands magazines, mais cette trame de fond est presque toujours là.

Ce qui me fait me poser, et vous, cette question : combien de sang, de sueur et de larmes mettez-vous dans votre écriture ? Êtes-vous désinvolte à ce sujet, pensant que si vous bricolez suffisamment, vous y arriverez ? Ou vos mots sont-ils trempés de douleur et de désir ? Avez-vous ressenti l'endorphine d'écrire quelque chose de brillant au milieu de la nuit et la peur de soupçonner que vous n'en avez pas fait assez face à l'opportunité ?

Une étude de cas en discipline

Vous avez entendu parler de James Patterson, celui des 68 livres écrits (huit en 2010 seulement) et de la quarantaine de best-sellers et de plus d'espace dans la librairie que, eh bien, n'importe qui sur la planète. Mais vous ne connaissez peut-être pas la trame de fond de ce type, et elle est trempée jusqu'aux os de sang, de sueur et d'endorphines, qui étaient toutes dans sa vie bien avant que ces gros billets d'écriture n'apparaissent.

Avant d'être James Patterson, le demi-dieu immortel de l'écriture, James Patterson, le romancier en herbe, occupait un emploi de jour plutôt cool. Il était le PDG de la plus grande agence de publicité de la planète, J. Walter Thompson. En fait, il était le plus jeune PDG d'une grande agence de publicité.

Le train de Patterson pour se rendre à son bureau de Manhattan partait tous les matins à 6h30. Il rentrait rarement chez lui avant 20h00 et voyageait fréquemment.

Comment gérez-vous le rêve d'écrire des romans - en effet, comment le rêve dure-t-il même lorsque vous tirez sept chiffres dans votre travail quotidien ? – avec un horaire comme ça ?

Réponse : vous vous levez à 4 heures du matin et frappez le clavier pendant deux heures. Chaque jour, peu importe où vous vous réveillez ou à quel point vous avez mal à la tête.

Il le voulait tellement .

À quel point voulez- vous que votre rêve d'écriture devienne réalité ?

Vous ne connaissez peut-être pas beaucoup d'athlètes, vous n'aimez peut-être pas particulièrement ceux que vous connaissez. Mais examinons de plus près les éléments intangibles de la réussite dans le sport dans l'environnement compétitif d'aujourd'hui, une époque où les sportifs du secondaire actuels peuvent surpasser, surpasser en force et surpasser les professionnels d'il y a à peine deux décennies.

Maintenant, mettez cela dans le contexte du marché de l'édition d'aujourd'hui, qui est plus serré et dans un état de flux et de métamorphose plus important qu'à n'importe quel moment de l'histoire.

Vous devez le vouloir suffisamment pour payer le prix requis. Pour vous humilier devant la barre haute que vous cherchez à franchir. Pour rivaliser avec d'autres qui tiennent leur rêve tout aussi cher que vous vous accrochez au vôtre, alors qu'il n'y a qu'un nombre limité de créneaux ouverts dans le chaos du paysage de l'édition collective d'aujourd'hui.

Écrivez-vous dur ou écrivez-vous intelligemment? Et vous vous rendez compte que vous devez faire les deux pour y arriver ?

Vous devez retourner fréquemment à la planche à dessin pour revoir les bases et tester vos capacités. Tout comme les athlètes vont au camp d'entraînement chaque année pour rafraîchir les fondamentaux. Vous devez continuer à apprendre, pratiquer et expérimenter. Pour continuer à vous pousser. Vous devez lire tout et tout le monde dans votre créneau cible, et vous devez avoir un point de vue d'initié sur l'industrie dans laquelle vous essayez de pénétrer.

Vous avez besoin de suer du sang. Vous devez verser des larmes. Vous devez rechercher le high que seules les endorphines procurent après vous être mis au mur.

Vous devez étayer votre croyance par des sacrifices et des efforts solitaires et intenses. Les praticiens occasionnels de l'art de l'écriture n'ont pas besoin de postuler.

Ne jamais régler. Ne jamais abandonner.

N'oubliez jamais que la médiocrité est partout, mais il y a aussi une abondance d'écrivains de qualité avec des manuscrits qui tuent.

Vous devez être meilleur qu'eux.

Vous n'êtes peut-être pas l'écrivain le plus rapide, le plus fort et le plus naturellement doué du jeu. Oserais-je dire, James Patterson n'était pas, et n'est pas. Mais c'est un modèle dont nous pouvons apprendre. (Je l'ai rencontré une fois lors d'une séance de dédicaces. Il y avait environ 300 personnes qui attendaient son apparition, et quand je suis arrivé tard, j'étais au fond de la salle. J'ai senti une tape sur mon épaule, et quand je me suis retourné, il était là. Quand il a vu la reconnaissance dans mes yeux - la mâchoire tombante a également aidé - il a tendu la main et a dit: "Salut, je suis John Grisham, merci d'être venu.")

Comme je l'ai dit, et qu'il aime ou non son travail, ce type est un modèle.

Peut-être que vous n'allez pas gagner le Pulitzer, mais vous pouvez être le plus discipliné et le plus concentré des écrivains. La détermination n'est pas quelque chose que vous revendiquez, c'est quelque chose que vous gagnez par la démonstration et la performance.

Demandez à n'importe quel athlète professionnel, il vous le dira.

Parce que plus que jamais, dans le sport et dans l'écriture, c'est quelque chose qui est nécessaire pour élever un rêve à une réalité professionnelle.

Je me sens mieux maintenant. Haut sur les endorphines d'écrire ceci.

Que la saignée et la transpiration commencent.