Successo come scrittore: quanto lo vuoi?

Il successo come scrittore non è mai facile, come mostra questa storia...

Uno dei film nominati all'Oscar quest'anno è The Fighter , ideato e interpretato da Mark Wahlberg. Guardalo, anche se non ti piace la boxe, è un trionfo della scrittura e della recitazione basato su una storia vera conosciuta da pochi al di fuori del mondo della boxe.

Probabilmente sai una o due cose su Wahlberg, che era solito fiondarsi i pantaloni appena sopra la fessura del sedere nei panni di un ragazzino rapper bianco di nome Marky Mark, e che è diventato una vera star del cinema ed è diventato più ricco di Dio come il produttore di successi via cavo come Entourage , che è vagamente basato sulla sua carriera di attore.

Ecco cosa potresti non sapere su Mark Wahlberg. Gli ci sono voluti cinque anni per realizzare The Fighter , tutti all'apice della sua carriera. Era il suo bambino, e di fronte al continuo rifiuto ha continuato a prepararsi per il giorno in cui qualcuno ha detto di sì .

E quando dico prepararsi, non sto parlando di prendere riunioni. Sto parlando di sangue e sudore... letteralmente.

Ci sono due lezioni qui per noi scrittori.

Primo, quando qualcuno ti dice di no (come in un modulo di rifiuto), sentiti dispiaciuto per lui. La loro perdita, potrebbero essersi persi qualcosa di meraviglioso. Quindi vai avanti con speranza, rivedendo e crescendo secondo necessità, perché ogni no è una pietra d'obbligo nel percorso che ti porta a un sì .

Tutti vengono rifiutati. Tutti.

In secondo luogo, Wahlberg si è allenato per diventare il campione del mondo dei pesi welter Mickey Ward, su cui si basa questa storia vera. Si è allenato per l'intero periodo di cinque anni tra l'idea e il via libera. Anche quando stava girando altri film, si alzava due ore prima per andare in palestra e metteva il sudore necessario per essere pronto quando arrivava il momento del sì .

È così che lo voleva.

Critici e spettatori sono sbalorditi dal modo in cui Christian Bale si è trasformato nel fratello drogato di Ward (gli è valso una nomination come attore non protagonista, mentre Wahlberg è stato escluso dalle nomination), e certamente è stata una dimostrazione stellare di doti recitative. Ma è stato il film di Wahlberg, perché è intriso di sudore e sangue, in qualsiasi modo tu voglia definire quei termini, che ci sono voluti per realizzare questo progetto.

L'idea di questo post mi è venuta oggi quando ero in palestra, sudando copiosamente.

C'è qualcosa nel portarti al muro, al punto del dolce dolore che segnala che hai dato tutto.

I kinesiologi ti diranno che è un livello di endorfine. Nient'altro che sostanze biochimiche che entrano in gioco. La cosa divertente delle sostanze biochimiche, però: possono portarti in posti dove non andresti altrimenti.

Mi sono reso conto che, a volte, ho sperimentato lo stesso sballo esaltante della mia scrittura. E poi, tra un set e l'altro su una macchina ispirata a qualcosa uscito da un dungeon medievale, mi ha colpito: non lo faccio abbastanza.

Non vedevo l'ora di tornare a casa e iniziare a scrivere questo post.

Ho dormito fino alle 9:00 di oggi. Anche di fronte a non meno di 11 post sul blog in scadenza ora , due progetti freelance scaduti e tre lettere di definizione della carriera a un potenziale nuovo agente e due editori con cui voglio andare a letto

C'era un divario tra quanto desidero ardentemente il successo come scrittore e il grado in cui mi spingerò per arrivarci.

E ora eccomi qui, invece, a scrivere questo post.

E sudare copiosamente, aggiungerei. Perché questo è un messaggio importante per chiunque abbia un sogno di scrittura.

Consideralo il primo giorno nel mio nuovo regime di allenamento. Buttalo là fuori nel mondo – e quale modo migliore per farlo che dirlo qui – e non puoi guardarti indietro. Non se hai un briciolo di orgoglio e autostima in te.

Non conosco molti scrittori che siano anche atleti. Sono una specie di strano papero in questo senso. Ho spesso usato analogie del mio passato atletico nei seminari di scrittura che insegno, ea volte sono accolti da scale vuote e dal linguaggio del corpo irrequieto delle persone che si sforzano di uscire per la loro prossima fumata.

Non giudicare. Ma non è la mentalità di un atleta.

Ma ciò non attenua lo splendore di questa particolare verità: il successo nella scrittura non è davvero diverso dal successo nello sport. O in qualsiasi impresa in cui solo i talenti di livello mondiale maniacalmente dedicati e che si sono fatti da sé vedono il loro sogno realizzarsi.

A porte chiuse, devi pagare un prezzo alto per realizzarlo.

Non si sente molto di quell'agonia privata ai banchetti di premiazione e dei profili sulle principali riviste, ma questo retroscena è quasi sempre lì.

Il che fa chiedere a me stesso, e a te, questa domanda: quanto sangue, sudore e lacrime metti nei tuoi scritti? Sei disinvolto su questo, pensando che se armeggi abbastanza ci arriverai? O le tue parole sono intrise di dolore e desiderio? Hai sentito l'effetto di endorfine di scrivere qualcosa di brillante nel cuore della notte e la paura di sospettare di non aver fatto abbastanza di fronte all'opportunità?

Un caso di studio in disciplina

Hai sentito parlare di James Patterson, lui dei 68 libri scritti (otto solo nel 2010) e dei 40 bestseller più o meno e più spazio sugli scaffali in libreria di chiunque altro al mondo. Ma potresti non conoscere il retroscena di questo ragazzo, ed è intriso fino all'osso di sangue, sudore ed endorfine, tutte cose che erano nella sua vita molto prima che arrivassero quei grossi soldi per scrivere.

Prima di essere James Patterson l'immortale semidio della scrittura, James Patterson l'aspirante romanziere ha svolto un lavoro piuttosto interessante. Era l'amministratore delegato della più grande agenzia pubblicitaria del pianeta, J. Walter Thompson. In effetti, è stato il più giovane CEO di una grande agenzia pubblicitaria, in assoluto.

Il treno di Patterson per raggiungere il suo alto ufficio di Manhattan ogni mattina partiva alle 6:30. Raramente tornava a casa prima delle 20:00 e viaggiava spesso.

Come gestisci il sogno di scrivere romanzi – anzi, come dura il sogno anche quando stai abbattendo sette cifre nel tuo lavoro quotidiano? – con un programma del genere?

Risposta: ti alzi alle 4:00 e batti la tastiera per due ore. Ogni giorno, non importa dove ti svegli o quanto ti fa male la testa.

Lo voleva così tanto .

Quanto vuoi che il tuo sogno di scrivere si avveri?

Potresti non conoscere molti atleti, potrebbero non piacerti particolarmente quelli che conosci. Ma dai un'occhiata più da vicino all'intangibile di diventare grande nello sport nell'ambiente competitivo di oggi, un'era in cui gli atleti delle scuole superiori attuali possono battere, superare e superare i professionisti di appena due decenni fa.

Ora mettilo nel contesto del mercato editoriale di oggi, che è più ristretto e in uno stato di flusso e metamorfosi maggiore che in qualsiasi momento della storia.

Devi volerlo abbastanza per pagare il prezzo richiesto. Per umiliarti davanti alla sbarra alta che cerchi di superare. Per competere con gli altri che tengono il loro sogno così tanto quanto tu ti aggrappi al tuo, quando ci sono solo così tanti posti liberi nel caos del panorama dell'editoria collettiva di oggi.

Scrivi duramente o scrivi in ​​modo intelligente? E ti rendi conto che devi fare entrambe le cose per farcela?

Devi tornare spesso al tavolo da disegno per rivedere le basi e testare le tue abilità. Proprio come gli atleti vanno al campo di allenamento ogni anno per rispolverare i fondamentali. Devi continuare ad imparare, praticare e sperimentare. Per continuare a spingerti. Devi leggere tutto e tutti nella tua nicchia di destinazione e devi avere una visione interna del settore in cui stai cercando di entrare.

Devi sudare sangue. Devi far sanguinare le lacrime. Devi cercare lo sballo che solo le endorfine danno dopo che ti sei portato al muro.

Devi sostenere la tua convinzione con sacrificio e sforzi solitari e intensi. Non è necessario che si applichino professionisti occasionali del mestiere di scrittura.

Non stabilirsi mai. Mai arrendersi.

Non dimenticare mai che la mediocrità è ovunque, ma c'è anche un'abbondanza di scrittori di qualità con manoscritti killer là fuori.

Devi essere migliore di loro.

Potresti non essere lo scrittore più veloce, più forte e naturalmente dotato del gioco. Oserei dire che James Patterson non lo era e non lo è. Ma è un modello da cui possiamo imparare. (L'ho incontrato una volta alla firma di un libro. C'erano circa 300 persone che aspettavano la sua apparizione, e quando sono arrivato tardi ero in fondo alla stanza. Ho sentito un colpetto sulla mia spalla e quando mi sono girato, eccolo lì. stava iniziando a dirigersi verso il podio. Quando ha visto il riconoscimento nei miei occhi - anche la mascella cadente ha aiutato - ha allungato la mano e ha detto: "Ciao, sono John Grisham, grazie per essere venuto.")

Come ho detto, e che piaccia o meno il suo lavoro, il ragazzo è un modello.

Forse non vincerai il Pulitzer, ma puoi essere il più disciplinato e concentrato degli scrittori. La determinazione non è qualcosa che rivendichi, è qualcosa che guadagni attraverso la dimostrazione e le prestazioni.

Chiedi a qualsiasi atleta professionista, te lo diranno.

Perché più che mai, nello sport e nella scrittura, questo è qualcosa che è necessario per elevare un sogno a realtà professionale.

Mi sento meglio ora. Ad alto contenuto di endorfine per aver scritto questo.

Che comincino il salasso e la sudorazione.