Написание эффективного письма-запроса — это то, с чем сталкиваются многие писатели. Это может быть очень нервной задачей, даже если большинство запросов занимают всего одну страницу. Но если вы когда-нибудь сами писали письмо-запрос, то знаете, что это не всегда самое простое и прямолинейное дело!

Я работаю со многими авторами, помогая им подготовить материалы для подачи (включая письмо с запросом), и я видел, как одни и те же ошибки появляются снова и снова. Итак, в этом посте я хотел пролить свет на эти ошибки и предложить решения, что вы можете сделать, если совершите некоторые из этих ошибок.

Но прежде чем мы углубимся, давайте просто убедимся, что мы все на одной странице о том, что такое письмо-запрос и что оно означает для агентов или редакторов запросов.

Что такое письмо-запрос?

Письмо-запрос — это способ представить себя и свою историю литературным агентам или редакторам. Другими словами, это способ установить связи с агентами или редакторами с целью вызвать интерес к вашему роману.

И если агенты или редакторы, к которым вы обращаетесь, понравятся тому, что вы сказали в письме с запросом, они попросят показать вашу работу. Это может означать отправку вашей полной рукописи или только нескольких глав из вашего романа — это зависит от агента или редактора, которого вы запрашиваете.

10 ошибок в запросах (и как их избежать)

Ошибка №1: Ваш роман еще не на 100% готов к запросу.

Первая ошибка, которую я постоянно вижу у авторов, заключается в том, что они на самом деле не готовы к запросам, то есть они делают запросы слишком рано. Я имею в виду, что многие писатели либо задают вопросы, даже не закончив свой первый черновик, либо они закончили свой первый черновик, сделали быструю правку, а затем сразу приступили к написанию. запрос.

И проблема в том, что если вы поторопитесь с процессом написания и редактирования, у вас не будет достаточно времени в отрыве от черновика, чтобы понять, действительно ли он пока лучший.

Таким образом, вам действительно следует запрашивать только тогда, когда вы можете сказать «да» на эти три вопроса:

1. Вы закончили рукопись?
2. Получали ли вы честные, объективные и конструктивные отзывы от людей, которые не являются вашими близкими?
3. Включили ли вы эту обратную связь в свой черновик, чтобы сделать вашу историю как можно лучше?

Если вы можете ответить «да» на все три вопроса, то, вероятно, вы можете начать задавать вопросы. Но если нет, мой совет — не торопитесь с этим процессом. Закончите свой черновик, дайте ему немного полежать, а затем сделайте ревизию. Когда вы будете готовы, получите обратную связь от читателей бета-версии или редактора, занимающегося разработкой, а затем сделайте еще одну редакцию. Вам не обязательно вносить построчные правки или копировать правки перед тем, как сделать запрос, если только это не будет предложено вашими читателями бета-версии или вашим редактором-разработчиком, прежде чем вы сделаете следующий шаг.

Ошибка № 2: Отправка письма с запросом не тому человеку.

Вторая ошибка, которую я вижу у писателей, заключается в том, что они просто не делают свою домашнюю работу или свои исследования, когда дело доходит до выбора агента для запроса. И эта ошибка проявляется по-разному.

Я вижу, как писатели отправляют свои запросы агентам, которые либо закрыты для отправки, либо не представляют рассказы в жанре этого автора. Итак, если они закрыты для отправки или если вы пишете ужасы и отправляете свою историю кому-то, кто представляет только сладкий роман, вы не можете действительно удивиться или расстроиться, когда этот агент скажет, что они не заинтересованы в вашей истории. .

Другая вещь, которую я вижу довольно часто, — это ситуация, когда писатель отправляет пакет запросов, которые являются своего рода общими. Таким образом, в дополнение к тому, чтобы убедиться, что агент или редактор, которого вы запрашиваете, а) открыт для материалов и б) открыт для историй в вашем жанре, вы также захотите адаптировать свое письмо с запросом для каждого человека, которого вы отправляете. это к.

Вместо того, чтобы писать что-то вроде «Кого это может касаться», убедитесь, что вы указали их имя и убедитесь, что вы указали причину, по которой вы обращаетесь к этому конкретному агенту. Например, они представляют другого автора или книгу, которую вы любите читать. Если это так, укажите это в своем письме-запросе. Это стоит усилий, и это поможет привлечь внимание агента или редактора.

Ошибка № 3: Несоблюдение правил подачи.

Третья ошибка, которую я вижу постоянно, — это несоблюдение правил отправки.

У разных литературных агентов и редакторов разные правила подачи заявок, и очень важно, чтобы вы соблюдали их правила.

Агенты и редакторы как никогда завалены переполненными почтовыми ящиками, редакционной работой с текущими клиентами, бесконечными переговорами по контрактам и так далее, и тому подобное. Если вы не будете следовать их рекомендациям по подаче писем в Т, ваше письмо с запросом будет проигнорировано просто потому, что они слишком заняты, чтобы обрабатывать запросы, которые не соответствуют их правилам.

Кроме того, в наши дни большая часть процесса приема автоматизирована на серверной части, поэтому, например, если они запрашивают определенное ключевое слово в строке темы вашего электронного письма с запросом, система может сбросить это в очень конкретное место для них. читать. Если вы не включите это ключевое слово, кто знает, где окажется ваш запрос.

Кроме того, вот в чем дело… Правильное понимание деталей является явным признаком того, что вы способны разобраться во всем самостоятельно. И такой автор всегда приветствуется в списке талантов любого агента или редактора.

Например, некоторые агенты или редакторы могут запросить только письмо с запросом, в то время как другим нужно пять, десять или даже пятьдесят страниц в дополнение к вашему запросу. Некоторым понадобится синопсис вашей истории, и это может быть синопсис на одну страницу, синопсис на 2-3 страницы или даже до пяти страниц. Некоторым агентам могут понадобиться все три вещи: запрос, синопсис и набор ваших начальных страниц.

Таким образом, вам действительно нужно уделять внимание каждому отдельному агенту или редактору, которого вы хотите запросить.

Ошибка № 4: вы забыли включить свои метаданные.

Четвертая ошибка, которую я вижу у писателей, заключается в том, что они забывают включать свои метаданные в письма-запросы.

Метаданные — это в основном такие вещи, как ваш жанр, ваша возрастная категория и количество слов.

Итак, вы представляете фантастический роман? Уютная тайна? Триллер? Что это за история? И на какой возраст рассчитан этот рассказ? Читатели среднего класса? Молодые взрослые читатели? Или взрослые? И тогда, как долго ваш завершенный черновик?

Вы не можете пропустить эту информацию, потому что она помогает создать историю в голове агента или редактора, и это позволяет им знать, чего ожидать, прежде чем они углубятся в суть вашего письма-запроса. Поэтому я всегда рекомендую помещать это в первый абзац вашего запроса , если только агент конкретно не укажет, где ему нужна эта информация.

Ошибка № 5: количество слов слишком велико

Пятая ошибка, которую я вижу у писателей, когда дело доходит до запросов, заключается в том, что количество слов в их рассказе слишком мало или слишком велико по сравнению с рекламной длиной.

Большая часть коммерческой фантастики состоит из 80 000–100 000 слов, в зависимости от жанра.

Если ваш роман не попадает в этот диапазон, он, скорее всего, будет автоматически отклонен. Например, если вы написали любовный роман из 200 000 слов, это намного превышает коммерческий диапазон любовных романов. То же самое происходит, если вы написали фантастический роман из 30 000 слов или рассказ для среднего класса из 100 000 слов. Они просто слишком далеки от коммерческого диапазона для этих жанров.

Также важно понимать, что агенты вряд ли захотят, чтобы дебютный роман содержал более 100 000 слов. И это просто потому, что для них это слишком рискованное вложение, если у автора нет проверенного послужного списка. Это не означает, что вы не можете или не должны запрашивать дебютный роман (вы определенно должны!), но если вы это сделаете, просто держите его в пределах 100 000 слов.

Ошибка № 6: Непонятен жанр рассказа.

Следующая ошибка, которую я вижу у писателей в своих запросах, заключается в том, что все, что они написали, не дает агентам или редакторам четкого представления о жанре.

И в этом есть две части, как я упоминал ранее, вы захотите включить свой жанр в метаданные. Но помимо этого, я видел письма-запросы, в которых автор перечисляет коммерческий жанр как триллер, но затем краткое изложение их истории больше похоже на роман. Или я видел, как писатели говорят, что пишут ужасы, но краткое изложение их истории больше похоже на триллер.

Я также видел резюме, которые читаются как части двух или более жанров. Итак, представьте себе краткое содержание, которое начинается как триллер, а заканчивается романом. Например, представьте, что краткое изложение истории начинается с того, что правительство забирает сына Джека Такого и Такого, а затем в конце вы читаете, что Джек встречается с Холли, и они живут долго и счастливо. Это было бы немного головокружительно, верно?

Если агент или редактор увидят такое несоответствие в вашем запросе, они решат, что ваша история страдает от той же проблемы.

Ошибка № 7: Названия композиций бесполезны.

Седьмая ошибка, которую я вижу у писателей, когда дело доходит до запросов, — это использование неправильных заголовков композиций или использование заголовков композиций, которые не имеют смысла.

Заголовки-композиции — это сопоставимые заголовки, поэтому истории похожи на ваши.

Хорошо подобранные названия композиций могут помочь агенту составить представление о рынке для вашего романа и о том, каким редакторам он должен отправить ваш рассказ.

  Если вы выберете неправильные названия композиций, это покажет, что вы либо не читаете в своем жанре, либо что у вас завышенное представление о потенциале вашей книги.

Например, если вы говорите, что ваша книга — это следующий «Гарри Поттер» или «Сумерки», возможно, вы преувеличиваете ее потенциал. Безусловно, быть уверенным в себе здорово, но вам лучше выбрать фэнтезийные или паранормальные заголовки, которые отражают содержание или тон вашей книги, а не потенциал бестселлера.

Точно так же, если вы используете что-то вроде «Над пропастью во ржи» в качестве дополнения к своему роману для молодых людей, это может быть красным флагом для агентов или редакторов, что вы давно не читали книг для молодых людей.

Итак, дело в том, что названия композиций работают только в том случае, если они культурно значимы на текущем рынке и если они действительно сопоставимы с вашей книгой. На самом деле, некоторые агенты даже говорят, что предпочитают названия, которым меньше пяти лет, и я думаю, что это отличный фильтр, позволяющий пропустить через себя все возможные названия композиций.

Ошибка № 8: Ваше резюме слишком расплывчато.

Следующая ошибка, которую я вижу у писателей, когда дело доходит до писем-запросов, заключается в том, что они пишут изложение своей истории очень расплывчато. Таким образом, они будут использовать расплывчатый, неконкретный язык или будут намекать на вещи таким образом, что это не будет иметь смысла для тех, кто не знает истории.

Так, например, на прошлой неделе я прочитал запрос, в котором говорилось что-то вроде: «Когда главный герой отправится в страну XYZ, его силы будут проверены». Но на самом деле это ничего нам не говорит — мы не можем представить, на что это похоже или почему этого человека собираются проверять.

Таким образом, вместо этого этот автор мог бы сказать что-то вроде: «По прибытии на землю XYZ главный герой должен будет использовать каждую унцию своей телекинетической силы, чтобы спасти свою сестру от XYZ». Видите, как это немного более конкретно? И как это теперь намекает на цель главного героя и ставки?

Как я упоминал ранее, единственная цель вашего письма с запросом — предоставить агентам и редакторам ровно столько информации о вашей истории, сколько им захочется прочитать. Итак, по крайней мере, вам нужно включить в свое письмо-запрос эти четыре пункта:

• Персонаж, о котором читатели могут заботиться
• Указание на то, чего хочет этот персонаж (и почему)
• Конфликт, который встает у них на пути
• Что поставлено на карту, если они не получат то, что хотят.

Если вы не разбираетесь в этих вещах, ваш запрос, скорее всего, не сработает. И из этих четырех вещей я вижу, что больше всего упущено то, что поставлено на карту, поэтому, если вы пишете письмо с запросом или если оно у вас уже написано, проверьте еще раз, что вы включили то, что поставлено на карту. .

Кроме того, в качестве быстрого бонусного совета... Пожалуйста, никогда не заканчивайте свой запрос фразой «если вы хотите знать, что происходит, вам придется прочитать книгу!» Поверь мне в этом, просто не делай этого.

Ошибка № 9: Попытка включить слишком много в ваш запрос.

Ошибка номер девять заключается в том, что вы пытаетесь включить слишком много информации в письмо-запрос.

Я вижу писателей, которые пытаются включить слишком много персонажей в свои запросы, или они тратят слишком много времени на обсуждение тем, которые исследует их история, или они пытаются вписать каждую деталь, включая сюжетные повороты и концовку. Но вот в чем дело…

У вас есть только одна страница, чтобы продать книгу агенту или редактору. Даже с вашей персонализацией, метаданными и биографией запрос все равно должен умещаться на одной странице.

Итак, вот несколько быстрых советов высокого уровня для написания эффективного резюме:

1. Сосредоточьтесь максимум на 1-2 персонажах. Вам не нужно ссылаться или называть всех. Вполне нормально называть персонажей «его лучшим другом» или «ее родителями», чтобы агент мог переварить то, что он читает, не увязая в слишком большом количестве имен.

2. Сосредоточьтесь на сюжете и развитии вашего персонажа, а не на теме. Если вы напишете хорошее письмо с запросом, агенты и редакторы смогут сделать вывод о вашей теме из того, что вы пишете о своем сюжете и своем персонаже.

3. Старайтесь, чтобы основная часть вашего запроса не превышала 250 слов. Это примерно длина копии, которая появляется на задней обложке книги, поэтому этого определенно достаточно, чтобы захватить всю вашу историю и привлечь внимание агента, если вы сосредоточитесь на правильных вещах.

Помните, что цель письма-запроса — побудить агента прочитать вашу книгу, а не включать в нее каждую мелочь или сцену. Кроме того, как я упоминал выше, у агентов просто нет времени читать тонны страниц для каждой полученной ими рукописи, чтобы понять, о чем история, — и они не должны этого делать.

Ошибка № 10: Ваше письмо с запросом непрофессиональное, странное или плохо отформатировано.

Ошибка номер десять — написать письмо с запросом, которое выглядит странно, непрофессионально или содержит слишком много информации.

Хотя всегда полезно передать свою уникальную индивидуальность, особенно в своей биографии, будьте осторожны, чтобы не зайти слишком далеко. Я говорю это, потому что ваше письмо с запросом — это прежде всего деловое письмо. Вам не нужно изо всех сил стараться быть милым или умным в том, как вы это пишете. Просто доберитесь до фактов и истории.

Вы также захотите проверить орфографию и грамматику, прежде чем отправить запрос агентам и редакторам. Одна опечатка не повысит и не снизит ваши шансы, но запрос, изобилующий ошибками, скорее всего, заставит агента предположить, что в вашем черновике также будет куча опечаток. И если они колеблются, запрашивать или нет, это может опрокинуть вас в кучу отказов.

И в этой заметке, пожалуйста, не используйте заглавные буквы, странные шрифты или цвета при отправке запроса. Если вы сомневаетесь, просто используйте черный шрифт Times New Roman размером 12 pt. И с точки зрения интервала, вы можете удвоить интервал между абзацами, но в противном случае ваш запрос должен быть одинарным.  

Отправка агентам или редакторам запроса, который является профессиональным, хорошо написанным и соответствует их правилам подачи, показывает, что вы серьезно относитесь к своему письму и к себе.

Это первый шаг к тому, чтобы продемонстрировать потенциальному агенту или редактору, что вы человек, с которым будет легко и профессионально работать, а именно этого они и хотят. Это деловые отношения, так относитесь к ним с самого начала, и вы настроите себя на успех в долгосрочной перспективе.

Последние мысли

И вот оно! Это 10 наиболее распространенных ошибок при запросах, которые я вижу, и способы их избежать, когда вы будете готовы к запросу.

Учитывая все вышесказанное, я хочу напомнить вам, что написание эффективного письма-запроса требует времени и практики. У вас не получится с первой попытки, и вы обязательно совершите некоторые из этих ошибок. Но теперь вы знаете, на что обращать внимание и как исправить курс, если вы это сделаете!

Так что не сдавайтесь и продолжайте, пока не убедитесь, что ваше письмо выполняет свою работу — продает вашу историю. Удачи!