効果的なクエリレターを書くことは、多くの作家が苦労していることです. ほとんどのクエリは 1 ページの長さしかありませんが、非常に神経をすり減らす作業になる可能性があります。 しかし、自分で質問状を書いたことがある人なら、それが必ずしも簡単でわかりやすいものではないことをご存知でしょう。

私は多くのライターと仕事をしており、彼らが提出資料 (クエリ レターを含む) を準備するのを手伝っていますが、同じ間違いが何度も何度も発生するのを見てきました。 そこで、この投稿では、これらの過ちに光を当て、これらの過ちを犯した場合にできることの解決策を提供したいと思いました.

しかし、本題に入る前に、クエリ レターとは何か、エージェントや編集者にクエリを送信することの意味について、全員が同じページにいることを確認しておきましょう。

クエリレターとは何ですか？

クエリレターは、あなた自身とあなたのストーリーを文学エージェントや編集者に紹介する方法です. 言い換えれば、あなたの小説に興味を持ってもらうことを目的として、エージェントや編集者とつながりを持つ方法です。

そして、あなたが質問したエージェントや編集者が、あなたの質問状に書かれていることを気に入れば、あなたの作品を見せてほしいと頼むでしょう。 これは、原稿全体を送信することを意味する場合もあれば、小説のほんの数章を送信することを意味する場合もあります。問い合わせるエージェントまたは編集者によって異なります。

10 のクエリの間違い (およびその回避方法)

間違い #1: あなたの小説はまだ 100% クエリの準備ができていません。

ライターがいつも犯す最初の間違いは、実際にクエリを実行する準備ができていないことです。つまり、クエリの実行が早すぎます。 これが言いたいのは、多くのライターが、最初のドラフトを書き終えていないとき、または最初のドラフトを書き終えて簡単な改訂を行った後、すぐに書き始めたときに質問をするのを目にするということです。クエリ。

そして、これの問題は、執筆と改訂のプロセスを急いでいると、ドラフトが本当に最高のものであるかどうかを判断するのに十分な時間がないことです.

したがって、次の 3 つの質問に「はい」と答えられる場合にのみクエリを実行する必要があります。

1. 原稿は終わりましたか？
2. あなたの愛する人ではない人から、正直で客観的で建設的なフィードバックを受け取りましたか?
3. そのフィードバックをドラフトに取り入れて、ストーリーを最高のものにしましたか?

これら 3 つの質問すべてに「はい」と答えることができれば、おそらくクエリを開始しても問題ありません。 そうでない場合は、このプロセスに時間をかけることをお勧めします。 下書きを完成させ、しばらく放置してから、修正を行います。 準備ができたら、ベータ版の読者や開発エディターから外部のフィードバックを得て、別の改訂を行います。 次のステップに進む前に、ベータ リーダーまたは開発エディタが提案するものでない限り、クエリを実行する前に必ずしも行編集またはコピー編集を行う必要はありません。

間違い #2: 問い合わせの手紙を間違った人に送った。

ライターが犯す 2 つ目の間違いは、問い合わせるエージェントを選択する際に宿題や調査を行わないことです。 そして、この間違いはいくつかの異なる方法で現れます。

ライターが、提出を受け付けていないか、その著者のジャンルのストーリーを代表していないエージェントにクエリを送信するのを目にします。 したがって、彼らが提出を締め切られている場合、またはホラーを書いていて、甘いロマンスだけを表す人にストーリーを送信した場合、そのエージェントがあなたのストーリーに興味がないと言われても、本当に驚いたり動揺したりすることはできません. .

私がよく目にするもう 1 つのことは、ライターが単なる一般的なクエリのバッチを送信する状況です。 したがって、質問しているエージェントまたは編集者が a) 投稿に対してオープンであり、b) あなたのジャンルの記事に対してオープンであることを確認することに加えて、送信する各人に合わせてクエリレターを調整することも必要になります。それをする。

「関係者へ」のようなものを書く代わりに、必ず名前を含め、その特定のエージェントに問い合わせている理由を必ず含めてください。 たとえば、あなたが読むのが大好きな別の著者や本を表しているかもしれません。 その場合は、質問書にその旨を記載してください。 努力する価値があり、エージェントや編集者の注意を引くのに大いに役立ちます。

間違い #3: 提出ガイドラインに従っていない。

私がいつも目にする 3 つ目の間違いは、提出ガイドラインに従っていないことです。

著作権エージェントや編集者が異なれば投稿ガイドラインも異なるため、それらの規則を順守することが重要です。

代理店と編集者は、あふれんばかりの受信トレイ、現在のクライアントとの編集作業、終わりのない契約に関する交渉などでこれまで以上に忙殺されています。 T への送信ガイドラインに従わない場合、ルールに従わないクエリを処理するには忙しすぎるという理由だけで、クエリの手紙は無視されます。

また、最近では多くの取り込みプロセスがバックエンドで自動化されているため、たとえば、クエリ メールの件名に特定のキーワードを入力するよう求められた場合、システムはそれを非常に特定の場所にダンプする可能性があります。読んだ。 そのキーワードを含めないと、クエリがどこで終わるか誰にもわかりません。

さらに、ここに問題があります…詳細を正しく理解することは、自分で物事を理解できることを強く示しています。 そして、このような著者は、エージェントや編集者の才能ある名簿にいつでも歓迎されます.

例として、一部のエージェントまたは編集者はクエリ レターのみを要求する場合がありますが、クエリに加えて 5、10、または 50 ページを要求するエージェントや編集者もいます。 ストーリーのあらすじを求める人もいますが、それは 1 ページのあらすじでも、2 ～ 3 ページのあらすじでも、最大 5 ページでもかまいません。 一部のエージェントは、クエリ、概要、一連の開始ページの 3 つすべてを必要とする場合があります。

そのため、クエリを実行するすべてのエージェントまたはエディターに注意を払う必要があります。

間違い #4: メタデータを含めるのを忘れました。

ライターが犯す 4 つ目の間違いは、クエリレターにメタデータを含めるのを忘れていることです。

メタデータは基本的に、ジャンル、年齢カテゴリ、単語数などです。

それで、ファンタジー小説を提出しますか？ 心地よいミステリー？ スリラー？ これはどんな物語ですか？ では、この物語の対象年齢は？ 中級者向け？ ヤングアダルト読者？ それとも大人？ そして、完成したドラフトはどのくらいですか？

この情報は、エージェントや編集者の頭の中でストーリーを設定するのに役立ち、クエリレターの内容を掘り下げる前に何を期待するかを知らせるのに役立つため、省略できません。 そのため、エージェントがこの情報がどこに欲しいかを具体的に言わない限り、これをクエリの最初の段落に入れることを常にお勧めします.

間違い #5: あなたの単語数はあまりにもかけ離れています

クエリに関してライターが犯す 5 つ目の間違いは、コマーシャルの長さに比べてストーリーの単語数が少なすぎる、または多すぎることです。

ほとんどのコマーシャル フィクションは、ジャンルにもよりますが、80,000 ～ 100,000 ワードの範囲内にあります。

あなたの小説がこの範囲に収まらない場合、自動的に却下される可能性が高くなります。 たとえば、20 万語のロマンスを書いた場合、それはロマンス小説の商業範囲をはるかに超えています。 30,000 語のファンタジー小説や 100,000 語の中級小説を書いた場合も同様です。 それらは、これらのジャンルの商業的範囲をはるかに超えています.

また、エージェントが 100,000 語を超えるデビュー小説を望んでいる可能性は低いことを理解することも重要です。 そして、それは単純に、著者が確かな実績を持っていない場合、彼らにとって投資のリスクが高すぎるためです. だからと言って、デビュー小説をクエリできない、またはクエリすべきではないという意味ではありません (絶対にクエリを実行する必要があります!)。

間違い #6: 物語のジャンルが明確でない。

作家がクエリで犯す次の間違いは、彼らが書いたものが何であれ、エージェントや編集者にジャンルの明確な感覚を与えないということです.

前述したように、これには 2 つの部分があります。メタデータにジャンルを含める必要があります。 しかし、それ以上に、著者が商業ジャンルをスリラーとしてリストしているクエリレターを見たことがありますが、彼らのストーリーの要約はロマンスのように読まれます. または、作家がホラーを書いていると言っているのを見たことがありますが、彼らのストーリーの要約はスリラーのように読まれます.

また、2 つ以上のジャンルの一部のように読める要約も見てきました。 スリラーのように始まり、ロマンスのように終わる要約を想像してみてください。 たとえば、ストーリーの要約がジャック ソーとソーの息子が政府に連れ去られるところから始まり、最後にジャックがホリーと一緒になって幸せに暮らしていることを読んだ場合を想像してみてください。 それは少し頭を悩ませますよね？

エージェントや編集者がクエリにこの種の不一致を見つけた場合、彼らはあなたの記事にも同じ問題があると思い込みます。

間違い #7: コンプのタイトルは役に立たない。

クエリに関してライターが犯す 7 つ目の間違いは、間違ったコンプ タイトルを使用すること、または意味をなさないコンプ タイトルを使用することです。

コンプタイトルは対等なタイトルなので、似たようなストーリーです。

適切に選択されたコンプ タイトルは、エージェントが小説の市場と、ストーリーをどの編集者に送信する必要があるかを想像し始めるのに役立ちます。

  間違ったコンプ タイトルを選択すると、そのジャンルを読んでいないか、本の可能性について過大な考えを持っていることが強調されます。

たとえば、自分の本が次のハリー ポッターや次のトワイライトだと言う場合、その可能性を誇張しすぎている可能性があります。 確かに自信を持つことは素晴らしいことですが、ベストセラーの可能性よりも、本の内容やトーンを反映したファンタジーや超常現象のタイトルを選んだほうがよいでしょう.

同様に、『ライ麦畑でつかまえて』のようなものを YA 小説のコンプとして使用する場合、それはエージェントや編集者にとって、あなたが長い間 YA の本を読んでいないという危険信号になる可能性があります。

したがって、ここでのポイントは、コンプ タイトルが機能するのは、現在の市場で文化的に関連性があり、本と真に比較できる場合に限られるということです。 実際、一部のエージェントは、作成から 5 年未満のタイトルを好むとさえ言っています。

間違い #8: ストーリーの要約が曖昧すぎる。

クエリレターに関して作家が犯す次の間違いは、非常にあいまいなストーリーの要約を書くことです. そのため、あいまいで具体的でない言葉を使用したり、ストーリーの知識がない人には意味をなさない方法で物事をほのめかしたりします。

たとえば先週、「主人公が XYZ の土地に行くと、彼の力が試される」というような質問を読みました。 しかし、それは実際には何も教えてくれません。それがどのように見えるか、なぜこの人がテストされるのか想像できません.

したがって、代わりに、その作者は、「XYZ の土地に到着すると、主人公はテレキネティック パワーをすべて使用して、妹を XYZ から救わなければならないでしょう」のようなことを言うことができます。 それがもう少し具体的であることがわかりますか？ そして、それは主人公の目標と現在の賭け金をどのように示唆していますか?

先に述べたように、クエリ レターの唯一の目的は、エージェントや編集者があなたの記事についてもっと読みたくなるような十分な情報を提供することです。 したがって、少なくとも次の 4 つのことをクエリレターに含める必要があります。

• 読者が気になるキャラクター
• そのキャラクターが何を望んでいるか (およびその理由) の表示
• 彼らの邪魔になる対立
• 彼らが望むものを手に入れなければ、何が危機に瀕しています。

これらの不明瞭な点が明確でない場合、クエリは失敗する可能性が高くなります。 そして、これら 4 つの事項のうち、私が最も取り残されているのは何が問題なのかということです。そのため、問い合わせの手紙を書いている場合、または既に手紙を書いている場合は、問題になっていることが含まれていることを再確認してください。 .

また、簡単なおまけのヒントとして... 「何が起こるか知りたい場合は、本を読まなければなりません!」などのバリエーションでクエリを終わらせないでください。 それを信じてください、ただそれをしないでください。

間違い #9: クエリに多くを含めようとしている。

9 番目の間違いは、クエリ レターに多くの情報を含めようとしていることです。

クエリにあまりにも多くのキャラクターを含めようとしたり、ストーリーが探求するテーマについて話すのに時間を費やしたり、プロットのひねりや結末など、あらゆる詳細に適合しようとしたりするライターを目にします. しかし、これが問題です…

本をエージェントまたは編集者に販売するためのページは 1 つだけです。 パーソナライゼーション、メタデータ、自己紹介があっても、クエリは 1 ページに収まる必要があります。

そこで、効果的なストーリーの要約を書くための簡単で高度なヒントを以下に示します。

1. せいぜい 1 ～ 2 人のキャラクターに焦点を当てます。 全員を参照したり名前を付けたりする必要はありません。 キャラクターを「彼の親友」または「彼女の両親」と呼んでもかまいません。これにより、エージェントは、あまりにも多くの名前に行き詰まることなく、読んでいるものを消化できるようになります。

2. テーマではなく、プロットとキャラクターの成長過程に焦点を当てます。 質の高いクエリ レターを作成すれば、エージェントや編集者は、プロットやキャラクターについて書いた内容からテーマを推測できるはずです。

3. クエリのピッチ部分を 250 語以下に抑えるようにしてください。 これは、本の裏表紙に表示されるコピーの長さとほぼ同じなので、適切な内容に焦点を合わせれば、ストーリー全体を把握し、エージェントの注意を引くには十分です。

クエリ レターの目的は、エージェントに本を読んでもらうことであり、細部やシーンをすべて含めることではないことを忘れないでください。 さらに、上で述べたように、エージェントは、ストーリーの内容を理解するために受け取った原稿ごとに大量のページを読む時間がないだけであり、その必要はありません。

間違い #10: あなたの質問状は専門的でないか、奇妙であるか、フォーマットが不十分です。

10 番目の間違いは、奇妙で専門的でない、または情報が多すぎるクエリ レターを作成することです。

自分のユニークな個性を伝えることは常に良い考えですが、特にプロフィールで、行き過ぎないように注意してください。 私がこれを言うのは、あなたの問い合わせレターが何よりもまずビジネスレターだからです. かわいらしく、上手に書くために、一生懸命努力する必要はありません。 事実とストーリーに取り掛かるだけです。

また、エージェントや編集者にクエリを送信する前に、スペル チェックと文法チェックを行う必要があります。 たった 1 つのタイプミスでチャンスが決まるわけではありませんが、クエリに間違いがたくさんあると、エージェントは下書きにもたくさんのタイプミスがあると思い込む可能性が高くなります。 そして、彼らが要求するかどうかについてフェンスにいる場合、これはあなたを拒否の山にひっくり返す可能性があります.

また、クエリを送信する際は、すべて大文字にしたり、変なフォントや色を使用したりしないでください。 疑わしい場合は、黒の 12 pt の Times New Roman フォントを使用してください。 また、間隔に関しては、段落間のスペースを 2 倍にすることもできますが、それ以外の場合は、クエリを 1 倍にする必要があります。  

エージェントや編集者に、専門的でよく書かれた、投稿ガイドラインに準拠したクエリを送信することは、あなたが自分の文章、そして自分自身を真剣に受け止めていることを示しています。

これは、将来のエージェントや編集者に、あなたが一緒に仕事をするのが簡単でプロフェッショナルであることを示すための最初のステップです。 これはビジネス上の関係なので、最初からそのように扱うことで、長期的に成功するための準備を整えることができます.

最終的な考え

そして、あなたはそれを持っています！ これらは、私が目にする最も一般的な 10 のクエリの誤りと、クエリの準備が整ったときにそれらを回避する方法です。

以上のことを踏まえて、効果的なクエリレターを書くには時間と練習が必要であることを思い出してください. 最初の試行で正しく理解できるとは限りません。間違いなく、いくつかの間違いを犯すことになります。 しかし、これで何に注意すればよいか、またそうなった場合に進路を修正する方法がわかりました。

ですから、あきらめずに、手紙がその役割を果たしていることに満足するまで続けてください。 幸運を！