Se vuoi scrivere un romanzo che catturi l'interesse di un lettore, allora è meglio che tu scriva un primo capitolo coinvolgente. Ma come si fa esattamente?

Dato che ho già fornito risorse su come scrivere un solido set di pagine di apertura e sui grandi errori da evitare quando si scrivono le pagine di apertura , ho pensato che sarebbe stato divertente fare un passo indietro e analizzare il primo capitolo di un popolare romanzo pubblicato.

Quindi, nel post di oggi, esamineremo il primo capitolo di Harry Potter e la pietra filosofale di JK Rowling. E guarderemo il capitolo in due modi diversi:

1. Macro: In che modo questo capitolo offre ai lettori un'idea di cosa tratta la storia?
2. Micro: In che modo ogni scena fa progredire la trama e lo sviluppo del personaggio?

In questo modo, sarai in grado di vedere il primo capitolo da un grande obiettivo fotografico e anche a livello di scena più piccola. Idealmente, sarai in grado di implementare parte di ciò che impari anche nel tuo primo capitolo.

Una nota speciale per gli ascoltatori del podcast Fiction Writing Made Easy: nell'episodio che accompagna questo post sul blog, sono affiancato da un ospite extra-speciale e conduttore del podcast LitMatch , Abigail Perry. Se vuoi ascoltare la nostra discussione completa su questo capitolo iniziale, puoi sintonizzarti su uno dei nostri podcast.

Capitolo 1 Sommario

Ci sono due scene all'interno di questo primo capitolo. Ecco un breve riepilogo di ogni scena prima di esaminare l'analisi di alto livello:

Scena 1: Vernon Dursley sente e vede cose strane mentre va al lavoro : un gatto che legge una mappa, persone vestite con mantelli ridicoli e persino una menzione di "The Potters" e "loro figlio Harry". Questo lo stressa, ma rimane concentrato sull'andare a lavorare e vendere trapani. Più tardi, quando Vernon torna a casa dal lavoro, sente un insolito notiziario che parla di stelle cadenti e gufi che volano dappertutto durante il giorno. Piuttosto che preoccupare sua moglie, Petunia, Vernon tiene per sé le sue osservazioni e le sue paure. Si addormenta fiducioso che anche se i Potter sono coinvolti in tutte queste sciocchezze, non c'è motivo per loro di disturbare lui e la sua famiglia.

Scena 2: Più tardi quella notte, Albus Silente, il preside della Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts, incontra la professoressa McGranitt fuori dalla casa dei Dursley. Conferma che tutte le voci su Voldemort sono vere: Voldemort ha ucciso Lily e James Potter, e poi è scomparso dopo aver fallito nell'uccidere il loro figlio, Harry. E non solo, ma anche i poteri di Voldemort sembrano essere andati o spezzati. Silente dice alla McGranitt che Hagrid arriverà presto, con il piccolo Harry al seguito. Quando la McGonagall scopre che Silente ha intenzione di lasciare il piccolo Harry con i Dursley, lo prega di riconsiderare la situazione. Ma Silente crede che questo sia il posto migliore in cui Harry possa crescere, quindi i tre adulti depositano Harry sulla soglia dei Dursley e desiderano il meglio.

Quindi, questo è l'argomento del primo capitolo. Ora, quando analizzo un capitolo iniziale, che sia tratto da un romanzo pubblicato o da una prima bozza disordinata, la prima cosa che cerco è uno scorcio del quadro generale. Allora, di cosa parla veramente questa storia?

Analisi macroscopica del quadro generale

Come scrittori, dobbiamo stabilire delle aspettative all'inizio delle nostre storie, e poi lavorare per mantenere quelle aspettative durante la metà e la fine. In altre parole, dobbiamo mostrare ai lettori esattamente in che tipo di storia si trovano, e poi consegnare quella storia scena per scena.

Diamo un'occhiata a come JK Rowling ha fatto questo in questo primissimo capitolo di Harry Potter e la pietra filosofale. E per fare questo, useremo sette domande dal libro di Paula Munier, The Writer's Guide to Beginnings .

1. GENERE: Che tipo di storia è?

Mi piace guardare i generi in due modi: generi commerciali e contenuti. Per questa prima domanda, di solito penso in termini di genere commerciale. Quindi, dove si troverebbe questo romanzo su uno scaffale in una libreria? E in che modo questo primo capitolo crea le aspettative dei lettori dal punto di vista del genere commerciale?

Harry Potter e la pietra filosofale è un romanzo fantasy di medio livello. Il primo capitolo include molti elementi magici; un gatto che legge una mappa (che in seguito si trasforma in un essere umano), gufi che volano dappertutto alla luce del giorno, persone che indossano mantelli dall'aspetto strano, una moto volante e il deluminatore di Silente. Dal punto di vista del lettore, non c'è dubbio che questa sarà una storia fantasy (se non fosse già chiaro dalla copia di copertina!).

L'altra cosa a cui penso quando si tratta di narrativa di livello medio è l'umorismo, e c'è un bel po' di umorismo in questo primo capitolo! Per citare alcuni esempi, la primissima riga dice: “Mr. e la signora Dursley, del numero quattro di Privet Drive, erano orgogliosi di dire che erano perfettamente normali, grazie mille. Successivamente, Hagrid viene descritto come avere mani delle dimensioni di coperchi di bidoni della spazzatura e piedi delle dimensioni di cuccioli di delfino. È il tono assolutamente perfetto per i lettori di livello medio e sanno esattamente cosa aspettarsi nel resto della storia.

2. TRAMA: Di cosa parla veramente la storia?

Per questa domanda, mi piace guardare al genere di contenuto della storia. Quindi, di cosa parlerà davvero la storia? E Harry Potter e la pietra filosofale è una combinazione dei generi di contenuti d'azione (esterni) e della visione del mondo (interni).

Nel primo capitolo, apprendiamo che i genitori di Harry Potter sono stati assassinati da un mago oscuro di nome Lord Voldemort. Harry era l'unico sopravvissuto e nessuno può spiegare come o perché sia ​​​​sopravvissuto (perché Harry era solo un bambino). Silente lascia Harry dai Dursley, sperando che cresca nel mondo dei Babbani, non influenzato dalla fama.

Questo capitolo di apertura introduce i lettori all'idea che a) ci sarà una posta in gioco di vita o di morte in questa storia, b) lo scontro finale avrà luogo tra Harry e Voldemort, e c) Harry dovrà fare i conti con l'essere "Il ragazzo che Ha vissuto." In altre parole, crea perfettamente le aspettative per una storia d'azione/visione del mondo.

3. POV: chi sta raccontando la storia?

Questo romanzo ha un primo capitolo particolarmente interessante perché, in realtà, è quasi come un prologo sotto mentite spoglie. Siamo introdotti a questa storia ea questo mondo attraverso la prospettiva di Vernon Dursley nella prima scena e la prospettiva di Silente nella seconda. La ragione di ciò è perché Harry Potter è solo un bambino e i bambini sono troppo piccoli per seguirli da una prospettiva limitata. Non sarebbe interessante.

Una cosa che mi piace notare in questo capitolo iniziale è che ingrandiamo e rimpiccioliamo il capitolo da quella che sembra una prospettiva onnisciente. Quindi, il capitolo inizia da una prospettiva onnisciente e onnisciente, quindi ingrandisce sia la prospettiva di Vernon che quella di Silente, e poi torna indietro da una prospettiva onnisciente. Se vuoi fare qualcosa di simile nella tua storia, questo sarebbe un ottimo primo capitolo da studiare!

4. PERSONAGGIO: A quale personaggio dovrebbe interessare di più?

Harry Potter! Questa è la mia domanda preferita perché anche se siamo nella prospettiva di Vernon e Silente, il personaggio in cui siamo più coinvolti è Harry!

Come lettori, ci stiamo chiedendo cose come... Voldemort si farà vivo di nuovo? Cosa succederà ad Harry? Come farà a crescere nel mondo babbano senza sapere di essere un mago? Come sarà quando lo scoprirà? E cose del genere... Che è esattamente ciò che la Rowling ci risponde per tutto il resto della storia: piuttosto interessante, vero?

5. SETTING: Dove e quando si svolge la storia?

Questo capitolo si svolge a Little Whinging, nel Surrey. Tuttavia, ci viene anche presentata l'idea che ci sono due mondi separati – un mondo babbano e un mondo magico – e l'idea che ci sia una scuola magica là fuori (dove insegnano Silente e la McGranitt) da qualche parte.

6. EMOZIONE: come dovrebbero sentirsi i lettori riguardo a ciò che sta accadendo?

Ci sono tre emozioni principali che penso proviamo tutti leggendo questo primo capitolo: curiosità, preoccupazione e meraviglia. Siamo curiosi di sapere cosa accadrà a Harry e se Voldemort sia davvero morto o meno. Siamo preoccupati per come Harry sopravviverà crescendo nella famiglia Dursley e se scoprirà mai o meno di essere un mago. E ci meravigliamo perché ci sono già cose magiche che accadono in questo primissimo capitolo! Se consideri il resto del libro, questi sono i sentimenti perfetti da evocare nei lettori dalla prima pagina.

7. PUNTI IN POSTA: Perché ai lettori dovrebbe interessare cosa accadrà dopo?

Ci preoccupiamo per quello che accadrà dopo perché ci sentiamo male per Harry. Ha appena perso entrambi i suoi genitori, un mago oscuro di nome Voldemort ha appena cercato di ucciderlo, e ora crescerà in una casa con persone orribili. Come possiamo non interessarci a lui a questo punto? In base alla configurazione del primo capitolo, vogliamo che Harry stia bene. Vogliamo che cresca esattamente come Silente spera che cresca, e vogliamo che abbia una bella vita. Per questo motivo, continuiamo a leggere per vedere come andrà a finire tutto per Harry Potter.

Quindi, come puoi vedere, Rowling ci ha sicuramente dato uno sguardo al quadro generale di questa storia: sappiamo che parlerà di un ragazzo di nome Harry Potter che non sa di essere un mago, e sappiamo anche che un mago oscuro di nome Voldemort lo vuole morto. L'intero primo libro parla di Harry a) che entra nella sua identità di "The Boy Who Lived" eb) sopravvive al suo prossimo incontro con Voldemort.

Analisi della struttura della microscena

Ora, analizziamo la struttura di ciascuna delle scene all'interno di questo capitolo in modo da poter vedere come e perché tutto funziona. Per fare questo, useremo la struttura della scena che ho esposto in questo articolo. Se sei un fan di The Story Grid di Shawn Coyne, riconoscerai questa struttura.

Capitolo #1 - Scena #1: Vernon Dursley

In questa scena, Vernon Dursley vuole avere una giornata normale. Vuole andare a lavorare e vendere trapani proprio come fa ogni singolo giorno. Quindi, diamo un'occhiata al conflitto che ostacola l'obiettivo di Vernon in questa scena:

1. Inciting Incident: Vernon sente uno sconosciuto menzionare la famiglia Potter e il loro figlio, Harry.
2. Punto di svolta : Vernon menziona le "cose ​​divertenti" del telegiornale e si chiede (ad alta voce) se abbia qualcosa a che fare con " Petunia si arrabbia e gli risponde di scatto.
3. Crisis : Vernon dovrebbe dire a Petunia che ha sentito qualcuno menzionare il nome "Potter?" Oppure, dovrebbe tenere per sé le sue preoccupazioni per evitare di turbare ulteriormente Petunia?
4. Climax : Vernon non dice nulla di specifico a Petunia, ma le fa confermare che il nome del nipote è, in effetti, Harry.
5. Risoluzione : Nonostante tutto quello che ha visto e sentito oggi, Vernon si convince che i Potter non possono essere responsabili degli strani eventi della giornata, e che anche se lo fossero, probabilmente non influenzerebbero la sua famiglia.

Quindi, cosa è cambiato in questa scena?

Il filo conduttore principale che stiamo monitorando in questa scena è se Vernon riuscirà o meno ad avere una giornata normale. Quindi, il conflitto principale emerge quando qualcuno menziona la famiglia Potter e il loro figlio Harry, e questo minaccia il senso di sicurezza di Vernon perché potrebbe significare che la fonte di questi strani eventi potrebbe avere un impatto su di lui e sulla sua famiglia.

Anche se Harry Potter non è fisicamente presente in questa scena, possiamo rintracciare un cambiamento anche per lui (e per il mondo magico). Harry (e il resto del mondo magico) è appena diventato molto più sicuro con la (temporanea) sconfitta di Lord Voldemort. Quindi, questa "vittoria" per Harry e il mondo magico è ciò che finisce per avere un impatto negativo su Vernon sulla superficie di questa scena. Abbastanza bello, vero?

Ora, diamo un'occhiata alla seconda scena...

Capitolo #1 - Scena #2: Albus Silente

In questa scena, Silente vuole consegnare il piccolo Harry Potter ai Dursley in modo che possa crescere al sicuro e lontano dai riflettori.

1. Inciting Incident: Silente è sorpreso di vedere la McGonagall che lo aspetta.
2. Punto di svolta: la McGonagall sfida i piani di Silente perché non pensa che i Dursley siano guardiani appropriati.
3. Crisi : Silente dovrebbe attenersi al suo piano e spiegare il suo ragionamento alla McGranitt? O dovrebbe cambiare i suoi piani in base alle osservazioni della McGranitt?
4. Climax : Silente spiega il suo ragionamento alla McGranitt e rimane fermo sui suoi piani.
5. Risoluzione : Hagrid arriva con il piccolo Harry, e lo lasciano sulla soglia dei Dursley. Silente, la professoressa McGranitt e Hagrid sono tutti tristi di lasciare Harry, ma fiduciosi di aver preso la decisione migliore per il suo futuro.

Quindi, cosa è cambiato in questa scena?

Il filo conduttore che stiamo tracciando in questa scena riguarda se Silente consegnerà con successo Harry ai Dursley o meno. Quindi, il conflitto principale emerge quando a) la McGonagall lo sta aspettando e sfida i suoi piani, e b) Hagrid è in ritardo nel partorire il piccolo Harry. Entrambe queste cose minacciano la capacità di Silente di completare il suo obiettivo, ma alla fine ci riesce.

Tuttavia, possiamo anche guardare cosa è cambiato per Harry in questa scena. Hagrid sta portando Harry in un posto sicuro. Quindi, anche se Harry dovrà vivere in una casa sgradevole, è molto più al sicuro con la famiglia che esposto (a fama, cattive influenze, seguaci di Voldemort, ecc.) nel mondo magico.

Pensieri finali

Riesci a vedere come entrambe le scene portano avanti la trama della storia e influenzano Harry (anche se non è il personaggio del punto di vista)? E in che modo, alla fine, questo primo capitolo fa tutto ciò che dovrebbe fare un primo capitolo ?

Ti incoraggio a guardare il tuo primo capitolo attraverso questo obiettivo macro e micro per assicurarti di offrire ai tuoi lettori una visione d' insieme sufficiente . Questo è anche un fantastico esercizio da fare anche con il capitolo iniziale dei tuoi romanzi preferiti.

Pronti a dare un'occhiata alla nostra analisi del primo capitolo di Harry Potter e la camera dei segreti? Clicca qui per vedere la stessa identica suddivisione per il secondo libro. Divertiti!