Come strutturare la giornata scolastica a distanza

Quando la pandemia di COVID-19 ha colpito gli Stati Uniti nella primavera del 2020, il brusco passaggio dall'apprendimento di persona a quello a distanza non era certo qualcosa che gli educatori e le famiglie avrebbero potuto prevedere. Molte scuole non erano preparate a implementare un piano di apprendimento virtuale oa fornire facilmente l'accesso alla tecnologia a tutti gli studenti; gli insegnanti non sono stati formati per modificare completamente il modo in cui impartiscono l'istruzione; gli studenti non erano attrezzati per imparare a distanza; ei genitori, indipendentemente dal loro status lavorativo, hanno avuto difficoltà ad aggiungere il ruolo di pseudo-educatori alle loro responsabilità. Inoltre, considerando l'impatto del rifugiarsi sul posto e l'incertezza sulla salute mentale, il 2020 è stato un anno eccezionalmente impegnativo per le famiglie.

Con l'inizio di un nuovo anno scolastico di apprendimento a distanza completo o parziale, educatori e genitori stanno riflettendo sulla primavera e valutando i miglioramenti per l'autunno e oltre.

Un'area di interesse comune per le famiglie è come strutturare meglio la giornata scolastica a distanza. Abbiamo parlato con educatori e genitori in tutto il K-12 per raccogliere i loro insegnamenti e suggerimenti più preziosi. Avere un kit di strumenti di strategie di gestione del tempo tra cui scegliere può aiutare gli studenti a massimizzare la loro produttività e aiutare i genitori in un approccio più equilibrato all'apprendimento a casa.

Imposta un programma

Un programma giornaliero introduce gli studenti, giovani come i bambini della scuola materna, al concetto di gestione del tempo. Può includere fasce orarie per varie materie, tempo di lettura indipendente, attività fisica, brevi pause, pranzo, lavoretti e tempo libero. Può essere utile trovare un modello online e gli insegnanti di grado inferiore a volte forniscono il proprio.

Mentre l'utilità di un programma può sembrare elementare, la parte difficile è sapere quanto tempo dedicare a specifiche attività di apprendimento. Grace Crummett, un'insegnante di scuola pubblica di terza elementare, ha sottolineato di avere ragionevoli aspettative per l'età del bambino. Ha consigliato di iniziare in piccolo e di crescere gradualmente. Ad esempio, all'inizio dell'anno scolastico 2019-2020, "Ho fatto scrivere ai bambini in modo indipendente per sette minuti e abbiamo costruito la nostra strada fino a 30 minuti". Per gli studenti più giovani, solo cinque o sette minuti sono adatti all'età.

Per i blocchi specifici per materia, Crummett ha raccomandato di creare flessibilità in modo che i bambini possano avere un elemento di scelta. Ad esempio: "In un blocco di scrittura di 30 minuti, ecco tre attività di scrittura che puoi svolgere". Oltre ai suggerimenti di un insegnante, le famiglie hanno trovato risorse online supplementari per avere più opzioni.

Gli studenti più grandi, con il supporto di un adulto, possono sviluppare gli orari da soli. Jacqueline Munz, un'insegnante per bisogni speciali in una scuola media privata, ha aiutato i suoi studenti a creare una struttura: "Avrebbero 25 minuti dedicati al lavoro, poi 10 minuti di pausa e così via".

Amy Norman, un tutor privato per studenti adolescenti, ha insegnato esplicitamente le abilità di gestione del tempo: "Abbiamo discusso il numero di ore in un giorno e poi abbiamo sottratto quante ore di sonno, all'incirca quanto tempo si mangia, quando si tenevano le lezioni virtuali, cosa è ragionevole per la TV o il tempo del gioco, e ha anche tenuto conto di quando i genitori avrebbero servito la cena. Abbiamo esaminato il tempo disponibile rimasto e abbiamo individuato la finestra disponibile per completare i compiti".

Sia Munz che Norman hanno consigliato agli studenti di impostare i timer sui loro telefoni per stabilire dei blocchi temporali. Munz ha sottolineato che l'impostazione dei timer ha aiutato i suoi studenti a interiorizzare il senso del tempo. Durante il rifugio sul posto, sembrava che “tutto è uguale e il tempo non passa. L'impostazione di un timer li ha aiutati a valutare la consapevolezza di come dovrebbero essere 20 minuti di lettura e di quanto potrebbero essere fatti".

Dai priorità al carico di lavoro

Molti studenti hanno bisogno di una guida per stabilire le priorità dei compiti. A parte le date di scadenza, le preferenze della materia di uno studente possono creare un ordine di graduatoria. Norman si è avvicinato esclusivamente alla definizione delle priorità in questo modo: “La maggior parte degli studenti voleva prima togliere di mezzo il lavoro che non gli piaceva e farlo con il mio supporto. Erano rockstar che lavoravano da sole sugli argomenti che amavano".

Altri studenti hanno scelto di fare prima le loro materie preferite e hanno salvato le ultime per ultime, mentre altri volevano che Norman creasse una lista di cose da fare per loro e l'hanno seguita. Si tratta di capire se il tuo studente è motivato dall'autonomia o ha bisogno di più indicazioni. Anche tentativi ed errori sono ok; se dai a uno studente la possibilità di provare uno stile e dopo una settimana non funziona, passa a un altro modello più supportato.

A volte gli studenti sono motivati ​​dal lavoro di gruppo. Deborah Brownstein, genitore di una scolaretta elementare, una liceale e una liceale, ha notato che i suoi figli più grandi a volte collaboravano con i coetanei per lavorare sulle loro lezioni. Sebbene ciò comportasse il rischio che gli studenti collaborassero ai compiti piuttosto che completarli individualmente, l'aspetto della socializzazione è stato vantaggioso.

I genitori devono anche dare priorità al loro coinvolgimento nell'apprendimento dei loro studenti. Brownstein ha commentato che come genitore di tre figli, "ho dovuto dividermi mentalmente . Spingerei il mio studente delle elementari a portare a termine il suo progetto all'inizio della giornata in modo da poter correggere di notte il giornale di 10 pagine del mio liceale". Dopo un po', Brownstein ha imparato a dare priorità a un livello più profondo. Gli insegnanti hanno assicurato ai genitori che non c'era alcuna pressione per fare tutto il lavoro. “Quindi mi chiedevo, quanto tempo ho oggi come genitore, quanto vantaggio c'è in questo lavoro? Le cose che sembravano preziose e avrebbero aiutato i miei figli a crescere è ciò in cui investirei del tempo.

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Aiuta i bambini a rimanere concentrati

Rimanere concentrati può essere difficile, anche per gli adulti. Un modo per rendere fisicamente esplicita la concentrazione, se la tua casa può accoglierla, è dedicare uno spazio al tempo di apprendimento e ai compiti degli studenti, che si tratti di una scrivania nella loro camera da letto o di un posto particolare al tavolo della sala da pranzo. Cerca di rimuovere le distrazioni, come dispositivi di gioco e giocattoli, da questo spazio per rafforzarne lo scopo.

Tuttavia, avverte Brownstein, i bambini spesso "hanno bisogno di un genitore che co-regoli e si assicuri che non si distraggano e inizino a giocare con il cane, a giocare con un videogioco [mentre usano un dispositivo per il tempo di apprendimento] o si sentano frustrati - si tratta di tagliarli fuori e assicurarsi che siano sulla buona strada.

Può essere difficile per i genitori rimanere concentrati sulla capacità di concentrazione dei propri figli, soprattutto se lavorano in casa. È una pista scivolosa per microgestire i propri figli, che finisce per essere controproducente. Norman, che ha insegnato ai suoi studenti online, ha notato che era difficile mantenere l'attenzione dei bambini. Per combattere questo, in genere impostava un blocco di lavoro fermo, quindi premiava i suoi studenti con una pausa di 10 minuti durante i quali potevano bere un sorso d'acqua, fare qualche movimento leggero o scarabocchiare prima di tornare alla modalità di lavoro.

Costruisci nelle pause

Il lavoro continuo e sedentario porta a una perdita di concentrazione e alla fine al burnout. I bambini hanno ancora meno resistenza rispetto agli adulti e beneficiano della varietà. Inserisci brevi "pause cerebrali", che possono abbracciare attività fisiche, attività creative o divertenti rompicapi che sembrano più giochi che esercizi di apprendimento.

Crummett utilizzava regolarmente le pause cerebrali durante le lezioni di persona e offriva alle famiglie un menu di opzioni per l'apprendimento a distanza. Ha spiegato: “Ci sono così tanti tipi diversi. Fare in modo che i bambini trovino ciò che funziona per loro e quando funziona per loro è molto individuale e importante. Alcuni sono migliori per metà dell'orario di lavoro e altri sono migliori per dopo. Alcuni sono fisici; altri sono più creativi. Mi piaceva incorporare la respirazione e la consapevolezza, che aiutavano a ripristinare la concentrazione e la calma". GoNoodle era una delle risorse consigliate da Crummett per gli studenti elementari; molti altri possono essere trovati online.

Munz ha consigliato ai suoi studenti di recuperare il tempo libero ritrovato per l'attività fisica: “Direi loro che avrebbero dovuto fare un minimo di 20 minuti di attività fisica tre volte al giorno. Una volta al mattino, di nuovo a metà giornata e verso la fine della giornata prima di cena». Munz ha sottolineato l'importanza di avere questi dispositivi di interruzione, poiché c'è stato un aumento del tempo davanti allo schermo degli studenti durante l'apprendimento a distanza, sia per le attività scolastiche che per il tempo libero.

Fai un piano per il tempo davanti allo schermo

La scuola virtuale, grazie alle riunioni di classe Zoom e alle piattaforme di apprendimento online, ha aumentato la dipendenza delle famiglie dagli schermi. Nelle case con più bambini che condividevano dispositivi, i genitori dovevano decidere quale bambino poteva accedere al laptop o all'iPad e quando. Per la famiglia di Brownstein, “ la natura dei compiti dei ragazzi determinava chi usava quale dispositivo. Per alcuni, l'iPad era troppo difficile [da usare per un compito particolare], doveva essere completato su un laptop". Brownstein mirava a dare la priorità all'accesso ai dispositivi in ​​base alle scadenze degli incarichi, anche se non sempre funzionava perfettamente.

Munz ha offerto una prospettiva diversa, che riconosce l'aspetto sociale del tempo davanti allo schermo: “Sappiamo che è molto utilizzato dalla tecnologia, ma la tecnologia è l'unico modo in cui gli studenti possono comunicare con i loro amici. Ho parlato con i genitori di dedicare un po' di tempo a questo, poiché sarebbe benefico [per la salute mentale degli studenti]". Ogni famiglia determina l'equilibrio appropriato per la propria famiglia.

Verifica con gli insegnanti

In primavera, la frequenza della comunicazione tra famiglia e insegnante è stata influenzata dalle richieste di tempo delle persone, che potrebbero portare gli studenti a scivolare attraverso le crepe. Ad esempio, Brownstein ha avuto l'impressione che il suo studente delle medie fosse sulla buona strada in matematica, ma alla fine ha scoperto che a suo figlio mancavano compiti e test. Ha imparato che le abitudini di apprendimento pre-pandemia potevano crollare e avere un contatto più regolare con gli insegnanti era la chiave per rimanere al passo.

Munz e Crummett si sono resi più disponibili alle famiglie, Munz tramite SMS individuali e Crummett tramite orari di ufficio virtuali dedicati a cui le famiglie potevano iscriversi.

Munz si è lamentato di quanto fosse difficile mantenere i contatti con tutte le famiglie a causa delle loro circostanze: “Dovevo fare affidamento sull'aiuto dei genitori. Ma ho anche riconosciuto che alcune famiglie non erano così disponibili, sia a causa delle case monoparentali, essendo l'inglese la loro seconda lingua, sia per l'occupazione di un genitore come lavoratore essenziale. In quei casi, ho mandato un messaggio direttamente a quegli studenti”. Se gli insegnanti si rendono disponibili, mantenere i contatti ti aiuta a capire dove sta tracciando tuo figlio e se ha bisogno di maggiore supporto o potrebbe beneficiare di attività di arricchimento.

Non abbandonare il sonno

Durante il rifugio sul posto, i ritmi circadiani dei bambini sono gradualmente andati fuori dai binari. Brownstein ha notato che “era difficile per i bambini cambiare marcia quando tutto accadeva nello stesso posto. Avevano l'atteggiamento di, perché il programma dovrebbe essere importante finché stavano facendo le cose? Perché alzarsi presto per questo quando può essere fatto più tardi nel corso della giornata?

Passando all'autunno, i genitori possono mantenere i programmi del sonno dei loro figli più in linea impostando orari stabili per andare a dormire e svegliandoli a un'ora costante al mattino. Trascorrere diversi giorni o anche una settimana per costruire questa routine vale la pena.

Fai spazio alla salute mentale

L'entità della pandemia ha naturalmente generato sentimenti di stress. Inoltre, i genitori hanno dovuto aiutare i loro figli ad affrontare la scuola a distanza e la perdita della vita familiare, in particolare la socializzazione.

Crummett ha commentato che “oltre a misurare la capacità di apprendimento a distanza di uno studente, una grande curva di apprendimento per me è stata rendermi conto di quanto fosse diversa la capacità di ogni famiglia di supportare gli studenti. Le persone che sembravano le meno stressate erano realistiche su ciò che potevano realizzare".

Brownstein ha parlato della gravità del danno alla salute mentale subita dalla sua famiglia, osservando che "il lavoro significativo del genitore è stato quello di affrontare i traumi e le paure [dei bambini]". Ha apprezzato il fatto che gli insegnanti dei suoi figli fossero “molto comprensivi e clementi e hanno detto, se ti sta stressando e non ha senso per il budget energetico della tua famiglia, lascia perdere. Nessuno sarà penalizzato". Date le circostanze straordinarie in cui stiamo vivendo, è perfettamente accettabile rivalutare le priorità della tua famiglia e mettere al primo posto la salute, la sicurezza e la felicità dei tuoi figli.

Gli insegnanti si sono rivolti all'inserimento nel diario come uno sbocco prezioso per la salute mentale degli studenti. Crummett condivide: "Ho fornito alcuni suggerimenti per la scrittura per aiutarli a elaborare ciò che stavano attraversando e avere opportunità di scrittura creativa". Munz ha utilizzato il formato in modo simile: “Abbiamo fatto molte scritture gratuite. L'inserimento nel diario è stato davvero un ottimo sfogo per aiutare i miei studenti a esprimere i loro sentimenti. È stato particolarmente vantaggioso solo per i bambini privi di interazione tra pari di persona".

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Sebbene sia difficile essere ottimisti nonostante tutta l'incertezza che stiamo affrontando, modellare la calma e la stabilità aiuta i bambini a mantenere la rotta. L'obiettivo di Norman per l'autunno è “essere un esempio positivo che la vita andrà bene, che stiamo facendo la cosa giusta per rimanere sani e felici. Voglio che sappiano che va bene trovare sicurezza in questa nuova norma e che se hanno bisogno di avere un problema con essa, va bene, ma rimarremo saldi".

Inoltre, rimanere empatici è inestimabile per superare questi tempi difficili. Come dice Crummett, "Mostra compassione per te stesso, i tuoi figli e gli altri". Mentre essere facili con se stessi è importante, lo è anche tenere a mente le esperienze degli altri. Crummett sottolinea che “anche se siamo separati e non possiamo stare insieme, ci sono modi per appoggiarci alla comunità, per sostenere le nostre famiglie nere e marroni che sono state colpite in modo sproporzionato [dalla pandemia e dall'apprendimento a distanza]. Queste sono opportunità di apprendimento davvero preziose”.