Les avantages et les inconvénients de l'édition traditionnelle

Espérez-vous publier traditionnellement votre roman ? Si c'est le cas, on a probablement l'impression qu'il y a mille questions auxquelles répondre…

Avez-vous besoin d'un agent? Comment obtenez-vous un agent? Qu'est-ce qui est impliqué dans le processus d'interrogation ? Combien les auteurs publiés traditionnellement reçoivent-ils en redevances ?

Droit? Il y a tellement de questions ! Comprendre comment naviguer dans l'univers de l'édition peut être un peu écrasant si vous ne l'avez jamais fait auparavant. Surtout quand il y a plus d'un chemin de publication à choisir.

Dans cet article, je vais vous présenter les avantages et les inconvénients de l'édition traditionnelle. Mon objectif est de vous aider à identifier le meilleur chemin de publication pour vous et votre histoire, et, espérons-le, de répondre également à certaines questions que vous vous posez sur le processus de publication. Mais avant de plonger, assurons-nous que nous sommes sur la même longueur d'onde sur ce que signifie publier traditionnellement un roman.

Qu'est-ce que l'édition traditionnelle ?

L'édition traditionnelle fait référence au système établi de soumission d'un manuscrit fini à des agents dans le but d'obtenir un contrat de livre avec l'un des éditeurs Big Five. Si vous obtenez un agent, et si vous obtenez un contrat de livre, vous serez payé une certaine somme d'argent à l'avance, puis vous travaillerez avec une équipe de personnes à la maison d'édition pour éditer, produire et distribuez votre livre.

Une fois cela fait, la maison d'édition travaillera avec vous pour vous aider à mettre votre livre entre les mains des lecteurs. Mais cela ne signifie pas qu'ils vous enlèveront tout le marketing - nous allons en parler dans une seconde. Mais une fois que votre livre commence à se vendre, vous ne serez payé qu'après avoir "gagné" votre avance (ou une fois que l'éditeur aura remboursé l'argent qu'il vous a payé pour acquérir votre manuscrit en premier lieu).

Voilà donc le processus de publication traditionnel en un coup d'œil, et bien sûr, ce processus comporte de nombreuses micro-étapes, mais il s'agit d'un aperçu général de son fonctionnement. Voyons maintenant les avantages et les inconvénients de l'édition traditionnelle.

Les avantages de l'édition traditionnelle

1. Les éditeurs traditionnels aident à obtenir vos livres dans les librairies.

Les librairies ont un espace limité et des centaines de milliers de livres sont publiés chaque année. En raison de leur espace limité, les libraires doivent être sélectifs avec les livres qu'ils choisissent de transporter.

C'est là qu'interviennent les éditeurs traditionnels. Les représentants commerciaux (qui travaillent pour les éditeurs traditionnels) se déplacent dans les librairies et permettent à leurs acheteurs de sélectionner très facilement les livres qu'ils souhaitent transporter. Les commerciaux feront même des recommandations basées sur les tendances qu'ils constatent ou sur toute incitation marketing importante qu'ils savent que leur éditeur prévoit. Les libraires font confiance à ces commerciaux pour une bonne raison : ils ont leur pouls sur le marché et ils sont soutenus par une maison d'édition. Cela signifie que l'acheteur de livres est plus susceptible de choisir les livres que les commerciaux apportent à leur porte que les livres d'auteurs individuels qui ont auto-publié.

Une autre chose à considérer est que les librairies doivent concurrencer Amazon. De nombreux auteurs indépendants utilisent les services d'Amazon pour publier leurs livres, car Amazon facilite la tâche. Mais pour cette raison, les librairies ne sont généralement pas désireuses de proposer des livres auto-édités, car cela signifie donner des affaires à (et rivaliser avec) Amazon pour les mêmes clients.

Cela étant dit, il y a une petite mise en garde ici. Il existe des moyens de contourner cela si vous optez pour l'édition indépendante. Par exemple, vous pouvez trouver et travailler avec des fournisseurs qui aident à la distribution d'imprimés comme Ingram Spark ou vous pouvez utiliser la fonction d'impression à la demande de Createspace pour rendre vos livres imprimés disponibles dans les librairies en ligne.

2. Les éditeurs traditionnels proposent une équipe de professionnels avec qui travailler.

De nombreux auteurs disent qu'ils "ne veulent qu'écrire", c'est pourquoi ils veulent qu'un éditeur s'occupe du reste. C'est, en fait, la superpuissance d'un éditeur traditionnel. Ils emploient les éditeurs et les directeurs artistiques, les relecteurs et les vendeurs qui peuvent donner vie à votre livre et le mettre sur le marché. Ils font ce travail toute la journée, et ils ne font rien d'autre que ce travail, alors ils sont vraiment doués pour ça !

Tout cela étant dit, vous n'obtiendrez probablement pas autant d'aide marketing que vous l'espérez. Nous en reparlerons plus tard, mais en gros, l'effort marketing qu'un éditeur met dans un projet dépend de combien il a déjà investi.

Et dans la plupart des cas, les efforts de marketing déployés par un éditeur vont viser à attirer des libraires plutôt que des lecteurs. Cela étant dit, vous devriez au moins demander à une équipe de vente d'apporter votre livre dans les librairies.

3. L'édition traditionnelle n'entraîne pas de coûts financiers initiaux.

C'est un autre argument de vente important pour l'édition traditionnelle. Vous n'avez pas à payer qui que ce soit pour obtenir un contrat d'édition - et si on vous demande de l'argent, ce n'est PAS un contrat d'édition traditionnel. C'est généralement un éditeur de vanité, et si vous êtes approché par un, vous devriez être très, très prudent.

Mais disons que vous obtenez un contrat d'édition… Cela signifie que vous obtiendrez généralement une sorte d'avance sur vos futures redevances. L'avance moyenne qu'un auteur obtient est d'environ 5 000 à 10 000 dollars américains, mais il existe désormais des accords où les auteurs peuvent prendre des avances plus petites pour gagner des redevances plus élevées ou aucune avance du tout. Vous trouverez tous ces détails auprès de votre éditeur.

Mais une chose à retenir est que toute avance que vous obtenez est contre des redevances qui se situent généralement entre 7% et 25% du prix de vente net. Donc, si vous obtenez une avance de disons 10 000 $, vous devrez gagner plus de 10 000 $ sur votre taux de redevance sur les ventes nettes avant d'obtenir plus d'argent. Et à l'ère d'Amazon, les livres se vendent souvent à un prix réduit.

4. Les prix littéraires sont plus probables si vous publiez traditionnellement.

De nombreux prix littéraires ne sont pas ouverts aux auteurs indépendants, donc si gagner un prix littéraire ou être acclamé par la critique est sur votre liste de souhaits, l'édition traditionnelle pourrait être la meilleure voie à suivre pour vous.

Cependant, ce n'est pas parce que vous êtes traditionnellement publié que vous gagnerez un prix littéraire ou que vous serez acclamé par la critique, alors gardez cela à l'esprit.

Cela étant dit, il existe des exceptions à la règle, mais il est encore rare que des auteurs autoédités soient même autorisés à participer à des concours littéraires.

5. L'édition traditionnelle offre un sentiment de validation et de prestige.

De nombreux auteurs veulent le sceau d'approbation de l'industrie qui accompagne un contrat d'édition traditionnel - et il n'y a absolument rien de mal à le vouloir, pour mémoire !

Nous savons tous que l'écriture d'un livre peut parfois être difficile, et je suis sûr que nous souffrons tous de temps en temps de doutes. Si vous passez par le processus d'obtention d'un agent puis d'un éditeur, l'approbation par ces "gardiens" ressemble généralement à une validation que votre travail est "assez bon".

Même si votre livre ne se vend pas très bien, il est toujours publié par TOR ou qui que ce soit, je veux dire… vous avez toujours été publié par TOR – vous avez ce sceau d'approbation. Donc, si la validation de l'industrie est importante pour vous, cela pourrait être le facteur décisif dans la poursuite d'un contrat d'édition traditionnel.

Les inconvénients de l'édition traditionnelle

1. La publication traditionnelle peut être très lente.

En moyenne, il faut 1 à 2 ans pour qu'un livre publié traditionnellement arrive sur le marché. Si vous considérez tout le temps qu'il a fallu pour écrire et éditer le livre (1-2 ans), plus le temps qu'il faut pour trouver un agent (1-2 ans) et passer par le processus de publication (1-2 ans), cela peut commencer à prendre très, très longtemps avant de mettre votre livre sur le marché !

Comparez cela à l'auto-édition sur Amazon où votre livre peut être en vente en quelques heures - puis être payé 60 jours plus tard pour toute vente, il peut sembler évident d'emprunter la voie de l'auto-édition si la vitesse à marché est important pour vous.

2. L'édition traditionnelle ne paie pas très bien la Les taux de redevance pour un livre publié de manière traditionnelle peuvent varier entre 7 % et 25 %, ce dernier étant extrêmement généreux.

En moyenne, les écrivains publiés traditionnellement reçoivent environ 15 % du prix de vente net d'un livre. Cela signifie que toutes les remises, les retours, les coûts de marketing et les frais généraux sont retirés du total avant que le pourcentage de profit ne soit calculé.

Et puis sur ce profit, un auteur publié traditionnellement doit payer 15 % à son agent. Le pourcentage qu'un auteur publié traditionnellement est payé se situe entre 10% et 15% du prix de vente du livre (qui, à l'ère d'Amazon, est souvent à un prix réduit).

Cette configuration fonctionne bien pour les 1 % des meilleurs écrivains - Stephen King, JK Rowling, Colleen Hoover - mais pas si bien pour les écrivains du niveau intermédiaire ou inférieur.

3. L'édition traditionnelle signifie renoncer au contrôle créatif.

Lorsque vous travaillez avec un éditeur traditionnel, il rassemble une équipe de professionnels pour éditer et produire votre roman. Cela signifie que vous n'aurez pas de contrôle créatif sur de nombreux aspects du processus, y compris des éléments tels que l'apparence de la couverture de votre livre, le prix auquel il sera vendu, la date de sa sortie et la manière dont il sera promu.

Cela signifie également que vous n'aimerez peut-être pas le titre final ou la couverture qu'ils choisissent pour votre roman. Vous pourriez également avoir un éditeur avec lequel vous n'êtes pas d'accord, ou il pourrait adopter une approche marketing différente de la vôtre pour votre roman.

4. L'édition traditionnelle n'offre pas d'aide marketing significative.

Un éditeur traditionnel ne vous aidera pas à commercialiser votre livre de manière significative à moins que vous n'obteniez une grosse avance - et j'entends par là cinq ou six chiffres élevés.

Si un livre obtient une grosse avance, l'éditeur a un gros intérêt à récupérer cet argent et investira davantage dans le marketing. Mais pour la grande majorité des contrats d'édition traditionnels, un gros budget et un plan de marketing n'en feront pas partie.

Cela signifie que peu importe comment vous décidez de publier votre livre, vous devrez vous engager à le vendre et à le mettre entre les mains des lecteurs.

Les lecteurs veulent des auteurs accessibles ; et les messieurs veulent des auteurs qui s'engagent activement avec les lecteurs de manière authentique.

C'est ce que veulent dire les agents et les éditeurs lorsqu'ils interrogent les écrivains sur leur "plate-forme". Ils demandent essentiellement : « Avez-vous des gens intéressés et qui attendent d'acheter ce livre ? Ou, « Communiquez-vous régulièrement avec vos lecteurs ? » Et si la réponse est oui, cela va être très attrayant pour les éditeurs traditionnels.

5. L'édition traditionnelle peut signifier limiter les clauses contractuelles.

Lorsqu'il s'agit de signer des contrats avec des agents ou des éditeurs, il y a quelques points importants (et peut-être limitatifs) à surveiller. Par exemple, une clause de « non-concurrence » pourrait vous empêcher de publier sous le même nom d'auteur, ou dans le même monde d'histoire, ou avec les mêmes personnages pendant la durée de votre contrat.

Si vous signez un contrat de trois livres avec un nouveau livre qui sort chaque année, cela pourrait signifier 3-4 ans au cours desquels vous êtes désormais autorisé à publier quoi que ce soit d'autre sous ce nom d'auteur ou dans ce monde d'histoire ou avec ces personnages. Que penseriez-vous de cela ?

L'autre chose à surveiller est la clause qui indique ce qui se passe si la relation ne fonctionne pas ou si vous décidez de passer à un autre chemin de publication. Parce qu'une fois que vous avez signé un contrat pour votre livre, il appartient essentiellement à l'éditeur. Ainsi, par exemple, si vous renoncez à votre livre pour la durée de vie du droit d'auteur, c'est la durée de votre vie plus 70 ans après votre mort – et c'est vraiment important !

La pire chose que vous puissiez faire est de prendre des décisions basées sur la logique suivante : "Je devrais accepter n'importe quel contrat qui m'est proposé !" De nombreux auteurs signeront des accords parce qu'ils sont reconnaissants qu'on leur ait offert quoi que ce soit, mais ce n'est pas une bonne stratégie ! Vous devez valoriser votre travail et faire ce qui est le mieux pour vous à long terme.

L'édition traditionnelle vous convient-elle ?

Alors, maintenant que vous connaissez les avantages et les inconvénients de l'édition traditionnelle, qu'en pensez-vous ? L'édition traditionnelle est-elle faite pour vous ?

Si vous avez du mal à vous décider, répondez à ces questions :

• Pourquoi voulez-vous publier votre livre ?
• A quoi ressemble le succès pour vous ?

Avant de prendre votre décision finale, je veux que vous considériez quelque chose de vraiment important.

La plupart des lecteurs ne se soucieront pas de savoir qui est votre éditeur – ce n'est pas ainsi qu'ils achètent des articles. Dans la plupart des cas, l'éditeur responsable de la production d'un livre n'a de sens que pour les auteurs et les acteurs de l'industrie.

En outre, de nombreux auteurs utilisent les deux formes de publication pour différents projets, vous n'êtes donc pas limité à la publication traditionnelle ou à la publication indépendante. Si vous êtes curieux de connaître les avantages et les inconvénients de l'édition indépendante, consultez cet article.

Vous pouvez également consulter ce tableau téléchargeable de Jane Friedman qui donne une idée plus large des options de publication disponibles.

Quelle que soit la voie de publication que vous choisissez, faites toujours preuve de diligence raisonnable et parlez à d'autres auteurs (ou professionnels de l'industrie) qui se feront un plaisir de recommander le service avant de signer quoi que ce soit.

Writer Beware a beaucoup d'informations sur les escroqueries contre les auteurs et les entreprises à surveiller. Vous pouvez également consulter Preditors and Editors , qui est un site de surveillance pour les auteurs avec des listes des éditeurs recommandés et des arnaques.