Si vous voulez écrire un roman qui accroche l'intérêt d'un lecteur, alors vous feriez mieux d'écrire un premier chapitre engageant. Mais comment fais-tu ça exactement ?

Comme j'ai déjà fourni des ressources sur la façon d'écrire un ensemble solide de pages d'ouverture et les grosses erreurs à éviter lors de l'écriture de vos pages d'ouverture , j'ai pensé qu'il serait amusant de prendre du recul et d'analyser un premier chapitre d'un roman publié populaire.

Donc, dans l'article d'aujourd'hui, nous allons nous pencher sur le premier chapitre de Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban de JK Rowling. Et nous examinerons le chapitre de deux manières différentes :

1. Macro : Comment ce chapitre donne-t-il aux lecteurs un aperçu du sujet de l'histoire ?
2. Micro : Comment chaque scène fait-elle progresser l'intrigue et le développement des personnages ?

De cette façon, vous pourrez voir le premier chapitre à partir d'un objectif à grande image et ainsi qu'au niveau de la scène plus petite également. Idéalement, vous pourrez également mettre en œuvre une partie de ce que vous apprenez dans votre propre premier chapitre.

Une note spéciale pour les auditeurs du podcast Fiction Writing Made Easy : dans l'épisode qui accompagne cet article de blog, je suis rejoint par un invité très spécial et l'hôte du podcast LitMatch , Abigail Perry. Si vous souhaitez entendre notre discussion complète sur ce chapitre d'ouverture, vous pouvez vous connecter à l'un de nos podcasts.

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Résumé du chapitre 1

Le chapitre d'ouverture de ce livre contient une scène et quelques micro-battements différents dans cette scène. Voici un résumé du premier chapitre :

Il est plus de minuit, et Harry travaille sur son essai d'histoire de la magie dans le noir, sous les couvertures de son lit. Les Dursley sont en colère contre lui en ce moment parce que Ron Weasley l'a appelé au téléphone et a essentiellement crié sur Vernon par téléphone car il ne sait pas vraiment utiliser un téléphone… Et à cause de cela, Harry pense qu'Hermione n'est pas venue. toucher non plus. Donc, il n'a eu aucune nouvelle de ses amis sorciers pendant cinq semaines. Cela étant dit, il y a quelques améliorations par rapport à l'été dernier - 1) il est autorisé à laisser Hedwige voler, et 2) il a reçu des cadeaux d'anniversaire ! Trois hiboux livrent des cadeaux de ses amis. Ron lui a envoyé une coupure de journal de la Gazette du Sorcier qui parle de son voyage en Égypte et un Sneakoscope de poche qui peut détecter la magie noire, Hermione lui a envoyé un kit de nettoyage de balai et Hagrid lui a envoyé un livre sur les monstres. Il reçoit également sa lettre de Poudlard qui comprend un bordereau d'autorisation pour les voyages à Pré-au-Lard certains week-ends SI ils peuvent obtenir la signature d'un parent ou d'un tuteur.

Maintenant, lors de l'analyse d'un chapitre d'ouverture, qu'il s'agisse d'un roman publié ou d'un premier brouillon désordonné, la première chose que je recherche est un aperçu de la situation dans son ensemble. Alors, de quoi parle vraiment cette histoire ?

Analyse macro d'image globale

En tant qu'écrivains, nous devons définir des attentes au début de nos histoires, puis travailler pour répondre à ces attentes tout au long du milieu et de la fin. En d'autres termes, nous devons montrer aux lecteurs exactement quel genre d'histoire ils recherchent, puis livrer cette histoire scène par scène.

Voyons comment JK Rowling a fait cela dans ce tout premier chapitre de Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban. Et pour ce faire, nous allons utiliser sept questions du livre de Paula Munier, The Writer's Guide to Beginnings .

1. GENRE : De quel genre d'histoire s'agit-il ?

J'aime regarder les genres de deux manières - les genres commerciaux par rapport aux genres de contenu. Pour cette première question, je pense généralement en termes de genre commercial. Alors, où ce roman serait-il assis sur une étagère dans une librairie ? Et comment ce premier chapitre fixe-t-il les attentes des lecteurs d'un point de vue commercial du genre ?

Tout comme les livres un et deux, Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban est un roman fantastique de niveau intermédiaire. Sachant cela, je suis à la recherche de trois choses dans ces premières pages - 1) des éléments de fantaisie ou d'émerveillement, 2) de l'humour et 3) un protagoniste d'âge moyen. Et encore une fois, Rowling nous donne ces trois ingrédients dans ce premier chapitre. Nous apprenons qu'Harry a 13 ans et qu'il est un sorcier qui a hâte de retourner à l'école de sorcellerie et de sorcellerie de Poudlard. De plus, nous sommes plongés dans le monde de Harry alors qu'il travaille sur son essai sur l'histoire de la magie - dont le sujet est "La sorcière brûlant au quatorzième siècle était complètement inutile - discutez-en." Du point de vue du lecteur, il ne fait aucun doute qu'il s'agira d'une histoire fantastique (si ce n'était pas déjà clair sur la couverture arrière !).

2. PLOT : de quoi parle vraiment l'histoire ?

Pour cette question, j'aime regarder le genre de contenu de l'histoire. Alors, de quoi va vraiment parler l'histoire ? Et Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban est une combinaison des genres de contenu d'action (externe) et de vision du monde (interne).

Dans le premier chapitre, Rowling nous rappelle l'expérience passée de Harry avec Voldemort, et nous savons que Voldemort est toujours là-bas, espérant une autre chance d'achever Harry. Encore une fois, nous avons la configuration parfaite pour une histoire d'action/vision du monde - a) il y aura toujours des enjeux de vie ou de mort dans cette histoire, b) Voldemort sera toujours présent (bien que la confrontation finale dans ce livre n'ait pas lieu entre Harry et Voldemort - c'est différent des livres un et deux), et c) Harry devra encore accepter ce que signifie être "l'élu".

Seulement cette fois, nous savons aussi que l'histoire va impliquer quelqu'un qui a été à la prison d'Azkaban à cause du titre. Ainsi, bien que Rowling ne mentionne pas Sirius Black dans ce premier chapitre (elle le mentionne via un reportage au chapitre deux), elle nous présente Scabbers (via la lettre de Ron) et l'idée des visites à Pré-au-Lard. Et si vous avez lu le livre, vous savez que Pré-au-Lard est l'endroit où se déroulent une grande partie de l'intrigue importante.

3. Point de vue : qui raconte l'histoire ?

Tout comme le deuxième livre de Harry Potter, nous plongeons directement dans la perspective de Harry dans ce chapitre d'ouverture. Encore une fois, Rowling nous donne l'impression de zoomer sur la maison des Dursley d'un point de vue omniscient et nous plonge directement dans la scène avec Harry. Le reste de l'histoire suivra Harry Potter d'un point de vue limité à la troisième personne.

4. PERSONNAGE : De quel personnage devrait-il se soucier le plus ?

Harry Potter! Non seulement nous sommes dans sa perspective tout au long du livre, mais aussi, Rowling a fait un excellent travail pour rendre Harry relatable dans ce premier chapitre. C'est son 13e anniversaire et ses amis de Poudlard lui manquent, mais cette année, ils envoient des cadeaux ! Et nous voyons à quel point ses amis se soucient de lui à travers les cartes et les cadeaux qu'ils envoient. De plus, quand Harry reçoit le bordereau d'autorisation pour Pré-au-Lard, nous sommes instantanément de son côté, espérant qu'il pourra aller à Pré-au-Lard comme tous les autres enfants.

En tant que lecteurs, nous nous demandons des choses comme… Voldemort se présentera-t-il et essaiera-t-il de tuer Harry à nouveau ? Que va-t-il arriver à Harry lorsqu'il retournera à Poudlard ? Quel est le problème avec Pré-au-Lard ? Et des choses comme ça… Dans le chapitre suivant, nous en saurons plus sur qui est le «prisonnier» titulaire et sur l'impact de la menace de son évasion sur Harry. Mais pour l'instant, ce sont toutes d'excellentes questions à se poser dans le premier chapitre !

5. CADRE : Où et quand se déroule l'histoire ?

Ce chapitre se déroule à Little Whinging, Surrey. Cependant, on nous rappelle également l'idée qu'il existe deux mondes séparés – un monde moldu et un monde sorcier – et nous savons que Harry retournera très bientôt à Poudlard. Nous recevons également notre première introduction à la petite ville de Pré-au-Lard où certains des événements clés de ce livre auront lieu.

6. ÉMOTION : Que doivent ressentir les lecteurs sur ce qui se passe ?

Ce chapitre d'ouverture évoque la curiosité, l'inquiétude et l'émerveillement, tout comme les livres un et deux. Nous sommes curieux de savoir ce qui arrivera à Harry une fois de retour à Poudlard. Nous nous inquiétons de savoir si Harry obtiendra sa permission signée (et si Voldemort reviendra ou non – car, avouons-le, il le fera probablement). Et nous nous sentons émerveillés car il y a des rappels du monde magique partout dans ce chapitre - le sneakoscope, le kit de nettoyage de balai, les livres qui veulent mordre Harry, etc. En tant que lecteurs, nous avons hâte de retourner à Poudlard (tout comme Harry !), et nous nous demandons dans quel genre d'ennuis Harry et ses amis vont se retrouver cette fois-ci.

7. ENJEUX : Pourquoi les lecteurs devraient-ils se soucier de ce qui se passera ensuite ?

Contrairement aux livres un et deux, Harry a eu un très bon anniversaire cette année ! Donc, nous ne nous sentons pas vraiment mal pour lui, mais nous sommes un peu inquiets qu'il ne fasse pas signer son autorisation et qu'il ne puisse pas aller à Pré-au-Lard comme le reste de ses camarades de classe. Il est évident qu'Harry aura des problèmes pour demander à l'oncle Vernon de signer le bordereau d'autorisation, mais nous ne pouvons que deviner comment cette conversation se déroulera. Au-delà de tout cela, nous savons que Voldemort est toujours là-bas, donc en tant que lecteurs, nous sommes vraiment inquiets de savoir quand et où Voldemort reviendra. D'après le titre, nous savons qu'il y aura probablement une menace du "prisonnier d'Azkaban", mais nous ne savons pas encore comment cela se passera. À cause de tout cela, nous continuons à lire pour voir comment tout se passera pour Harry et le reste du monde sorcier.

Donc, comme vous pouvez le voir, Rowling nous a définitivement donné un aperçu de la situation dans son ensemble - nous savons qu'il s'agira d'un jeune sorcier nommé Harry Potter, nous savons que cela aura quelque chose à voir avec "le prisonnier de Azkaban" (du titre), et nous savons qu'une autre confrontation avec Lord Voldemort est inévitable.

Analyse de la structure de la micro-scène

Examinons maintenant la structure de chaque scène de ce chapitre afin de voir comment et pourquoi tout fonctionne. Pour ce faire, nous allons utiliser la structure de scène que j'ai présentée dans cet article. Si vous êtes fan de The Story Grid de Shawn Coyne, vous reconnaîtrez cette structure.

Chapitre #1 - Scène #1 : Harry Potter

Dans cette scène, Harry veut faire ses devoirs d'histoire de la magie sans se faire prendre. Il a fait monter clandestinement tous ses livres à l'étage et il sait qu'il aura de gros ennuis si oncle Vernon l'attrape avec tout ça dans sa chambre. Alors, regardons le conflit qui entrave le but de Harry dans cette scène :

1. Incident déclencheur : Harry voit trois hiboux voler vers la fenêtre de sa chambre.
2. Turning Point : Il y a un bordereau d'autorisation de Hogsmead dans sa lettre de Poudlard qui nécessite la signature d'un parent ou d'un tuteur.
3. Crisis : Que va faire Harry à ce sujet ? Va-t-il demander à sa tante et à son oncle de signer son autorisation et risquer d'avoir des ennuis ou d'être humilié ou quoi que ce soit d'autre que les Dursley pourraient lui faire ressentir ? Ou va-t-il même ne pas prendre la peine de demander et rater les voyages à Pré-au-Lard ?
4. Climax : Harry se remet au lit et repousse le problème pour demain.
5. Résolution : Harry Potter se sentait comme tout le monde - content pour la première fois de sa vie que ce soit son anniversaire !

Alors, qu'est-ce qui a changé dans cette scène ?

Le fil conducteur que nous suivons dans cette scène est de savoir si Harry réussira ou non à faire ses devoirs sans se faire prendre par l'oncle Vernon. Le principal conflit fait surface lorsque les trois hiboux arrivent portant les cadeaux d'anniversaire de Harry. Bien que ces cadeaux soient une bonne chose, ils servent de "complications" en ce qui concerne la capacité d'Harry à atteindre son objectif de scène. Quand Harry lit qu'il devra obtenir la signature d'un parent ou d'un tuteur pour visiter Pré-au-Lard, il est déterminé à y arriver malgré l'inconfort qu'il ressentira au moment de demander à l'oncle Vernon. Ce que Harry ne sait pas, c'est qu'aller à Pré-au-Lard l'exposera à toutes sortes de dangers. Par conséquent, cette scène suit les enjeux mondiaux de la vie et de la mort du genre d'action – et cette scène le rapproche un peu plus du «danger».

Dernières pensées

Pouvez-vous voir comment cette scène fait avancer l'intrigue de l'histoire et impacte Harry ? Et comment finalement, ce premier chapitre fait tout ce qu'un premier chapitre devrait faire ?

Je vous encourage à regarder votre premier chapitre à travers cet objectif macro et micro pour vous assurer que vous fournissez une vue d'ensemble suffisante à vos lecteurs. C'est aussi un exercice fantastique à faire avec le premier chapitre de vos romans préférés. Vous apprendrez beaucoup et votre écriture s'améliorera en conséquence.

Prochainement : notre analyse de Harry Potter et la coupe de feu