Comment écrire un bon pitch

Vous avez donc une idée pour une histoire qui brûle un trou dans votre cerveau, et vous devez la trouver une maison - assez quelque part qui embrassera et améliorera votre style, partagera votre travail avec un large lectorat et vous paiera décemment.

En d'autres termes, vous espérez surmonter l'un des plus grands obstacles qui sépare les rêveurs du monde de l'écriture de ses faiseurs. Aucune pression, cependant.

Si l'écriture est votre appel, il y a un travail difficile à venir, mais c'est faisable. Nous sommes là pour aider à colorer les détails de la façon. C'est ce que les nouveaux écrivains (-ish) devraient savoir sur le tangage.

Où dois-je aller?

Vous rêvez d'un jour écrire pour des journaux renommés et des magazines prestigieux. Les lancer. Tant que vous êtes poli, le pire qu'ils peuvent vous dire est «pas pour le moment». Que perdre?

Mais lorsque vous atteignez les étoiles, sachez que de tels rêves ne se réalisent que rarement du jour au lendemain. En attendant, la plupart des écrivains permettent leur métier dans des lieux plus réalisables. Un jeune journaliste ambitieux qui veut couvrir une maison d'État animée pour un journal quotidien, par exemple, pourrait ne pas entrer dans ce travail tout droit sorti de l'université. Au lieu de cela, elle pourrait commencer à se rendre compte sur les courses d'école ou de ville de ville pour les alt-hebdomadaires de la ville.

Au début de sa carrière, John McPhee, le pionnier industrieux du journalisme littéraire, aspirait à trouver une place au New Yorker . Il est finalement devenu une institution là-bas, mais l'octogénaire dit à la revue de Paris qu'il a passé une décennie à écrire ailleurs:

La chose à propos des écrivains, c'est que, à de très nombreux exceptions près, ils grandissent lentement - très lentement. Un John Updike arrive, c'est une anomalie. Ce n'est pas un modèle, c'est un phénomène. J'ai envoyé des trucs au New Yorker quand j'étais à l'université et puis pendant dix ans par la suite avant qu'ils n'acceptent quelque chose. J'avais l'habitude de mettre mon mur avec leurs glissements de rejet. Et ils ne faisaient pas d'erreur. Les écrivains se développent lentement. C'est ce que je veux vous dire: ne regardez pas ma carrière à travers le mauvais bout d'un télescope.

Ne soyez pas dissuadé de rêver grand, mais ne quittez pas si vous devez commencer petit.

À qui dois-je parler?

Différentes publications ont différents pipelines et processus pour faire venir des écrivains extérieurs. Certains ne se soucient que rarement, tandis que d'autres le font tout le temps.

Pour décrocher un terrain, commencez par rechercher les points de vente pour lesquels vous espérez écrire. Voyez si vous pouvez trouver une copie de leurs directives de soumission en ligne et étudiez-les attentivement. Quel est leur style? Qu'est-ce qui est distinct dans leur approche? Ne proposez pas une caractéristique tentaculaire à un débouché qui se transforme principalement dans des articles de presse serrés.

Il est beaucoup plus facile de placer une histoire lorsque l'éditeur que vous lancez vous connaît. Cultivez ces relations. Écrivains et éditeurs par e-mail dont vous admirez le travail et vous présentez. De telles correspondances n'ont pas besoin d'être épiques à l'échelle - ces gens sont occupés - mais ils peuvent vous offrir une piste intérieure sur qui gère les emplacements, à quoi ressemble leur budget et ce dont ils ont faim.

Hal Humphreys, directeur du magazine Pursuit , enquêteur privé et conteur d'ancien dans des émissions nationales comme Marketplace , recommande contre une approche de modèle de modèle de dispersion. Au lieu de cela, conseille-t-il, pense comme un espion.

L'artisanat de la construction d'un réseau de clients et de collègues ne consiste pas à lancer un large filet. Il s'agit de l'ensemencement de vraies relations. Il nécessite du temps et du calcul. Cela peut même sembler un peu effrayant parfois.

Soyez doux, dit Humphreys, et cette approche, utilisée de bonne foi, peut susciter non seulement des connexions professionnelles utiles, mais aussi des amitiés sérieuses.

Qu'est-ce que je leur montre?

L'atterrissage d'un concert d'écriture se concentre souvent moins sur votre curriculum vitae que sur les clips - des échantillons récents de votre travail publié. Vos clips montrent les éditeurs ce que vous êtes capable de livrer. Un journaliste dont le travail a été ramassé à l'échelle nationale peut obtenir plus de traction qu'un nouveau venu débraillé, mais tout le monde doit commencer quelque part.

Pour les étudiants, cela pourrait signifier construire un portefeuille dans le journal étudiant ou la station de radio universitaire. Pour le reste d'entre nous à l'adulte, obligé, car nous sommes de mettre le loyer sur la table, vous devrez peut-être lancer votre travail de certification secondaire. C'est ce que Jesse Thorn signifie dans son manifeste de faire votre truc quand il dit «commencez maintenant».

Stephanie Foo passait huit heures ou plus chaque jour à écouter des podcasts tout en travaillant comme graphiste. «Je suis devenue tellement obsédée que je me disais:« Je ne sais pas pourquoi je fais ça de ma vie. Je devrais faire de la radio », a-t-elle déclaré à Tape.

Avec des rêves d'être sur cette vie américaine , elle a fait le saut de son travail de jour en commençant son propre émission - un podcast qui l'a amenée à des événements étranges comme une reconstitution de bataille médiévale et une convention porno. Avec le temps, cela lui a donné quelque chose à partager avec Thorn, qui connaissait une étoile montante dans l'industrie, qui l'a connectée avec un éditeur qui entendrait ses terrains.

Mon premier jour là-bas, j'ai apporté un cahier avec 20 emplacements. . . . Je les ai tous secoués très rapidement, et il était juste un peu stupéfait et était comme «euh, l'un d'eux semblait bon».

C'était suffisant pour faire rouler le ballon. Quelques années plus tard, Foo est producteur de cette vie américaine .

Mais que dis-je?

Un éditeur sage a dit un jour: «La brièveté est la meilleure partie de la valeur.» Ne forcez pas les éditeurs à faire défiler et à parcourir pour déterminer de quoi vous écrirez. Et n'oubliez pas de vous concentrer en présentant des histoires, pas des sujets.

Faites également vos devoirs. Vous devez savoir quelle le point de vente que vous contactez a déjà écrit sur votre sujet et articuler un nouveau angle. Trouvez un moyen de faire avancer l'histoire. Les éditeurs considèrent le fait de ne pas le faire comme une erreur courante, comme Meg Guroff a dit au cahier ouvert :

Une autre (erreur courante) présente une histoire comme quelque chose que vous meurez d'envie d'écrire, plutôt que comme quelque chose que notre lecteur mourrait de lire. Les lanceurs à succès ne mènent pas avec leurs propres désirs ou références. Au lieu de cela, ils se concentrent sur ce qui est incroyable dans une histoire et sur la façon dont l'histoire s'inscrivrait dans ce que la publication essaie de faire.

Il est préférable de présenter les éditeurs après avoir suffisamment recherché pour être sûr de pouvoir livrer votre prémisse, mais avant d'avoir détruit tous les derniers détails, sans parler de la chose. Cela compte, car les éditeurs aideront souvent à affiner votre idée au début du processus.

Notez que les éditeurs détestent devoir cliquer sur un accessoire juste pour lire votre idée. Mettez-le dans le corps de l'e-mail. Utilisez du texte brut pour la lisibilité. Et faire un courriel, d'ailleurs; Les éditeurs préfèrent considérablement les emplacements écrits aux appels à froid.

Vous pouvez vouloir envoyer une requête à un endroit à la fois, alors soyez délibéré sur les arpentage de vos efforts et demandez aux éditeurs ce qui fonctionne le mieux pour leur délai.

Enfin, soyez persistant, mais pas trop persistant. Bien que ce soit une bonne idée de pousser doucement les éditeurs dont vous n'avez pas entendu parler après une semaine environ, vous ne voulez pas que quiconque se sente barré. Essayez de garder une nouvelle idée dans votre poche, donc si un pas ne colle pas, vous n'êtes pas dans une impasse.

Le monde est plein d'histoires, après tout, ainsi que des endroits pour leur dire. Sortez le vôtre.