如何成為作家：完整指南

所以你想成為一名作家......

好吧，我有好消息和壞消息。

先說壞消息：

寫你的書並不容易。 如果你現在正處於其中，你就會明白我的意思。

但好消息是：

所有這些工作都可以為你打開一些驚人的可能性：

• 發表
• 熱愛的事業
• 影響人
• 媒體關注
• 增加收入

在這本詳盡的指南中，我的目標是讓您誠實地了解如何成為一名作家——利用我在與世界上一些頂級出版商合作近 50 年的經驗教訓。

我寫了 200 本書，其中包括 21 部紐約時報暢銷書，我相信我可以在您的寫作之旅中為您提供建議。

你會學到什麼

我在這篇關於成為作者的分步文章中涵蓋的所有內容：

1. 1. 在你已經......之前不要試圖成為一名作家
      ......研究工藝並提高你的技能
      …比書短的書面和出版的東西
      ......加入了一個作家社區
      …開始構建您的平台
   2. 寫你的書
      創建一個你可以堅持的寫作時間表
      確定您的目標受眾
      研究與計劃
      保持你的日常工作
      成為凶猛的自我編輯
   3. 簽訂出版合同
      如何獲得代理
      出售出版商
      編輯你的書
   4. 是否自行出版
      概述
      如何讓你的手稿與眾不同
      選擇合適的公司
      自出版書籍的第一殺手

如何通過 4 個步驟成為作者

1. 在你已經……之前不要嘗試成為一名作家

我得到它。 你很煩躁。 您現在就可以寫出您的暢銷書了。 你聽說過一些作家在第一次嘗試時就獲得了百萬銷量。

油門回來。 這些故事之所以成為大新聞，是因為它們非常罕見。 不要指望中彩票。 如果您想讓您的書（和您的信息）隨處可見，請確保您：

......研究工藝

不再需要通過反複試驗來編寫。 最好的選擇是遵循行之有效的方法。

這是我最喜歡的 12 本書的清單，可以幫助您入門。

競爭已經變得如此激烈，如果你在嘗試從出版商那裡了解成功的作家是如何寫作的，那你就幫了自己一個忙。

……比書還短的書面內容

你不應該從一本書開始你的寫作生涯，就像你不應該以幼兒園的身份進入研究生院一樣。 一本書是你到達的地方。

從小處著手，學習技巧，磨練寫作技巧，每天寫作。

雜誌。 寫短篇小說。 寫新聞通訊。 開始寫博客。 為雜誌、報紙、電子雜誌撰稿。 參加新聞或創意寫作方面的夜校或在線課程。

底線：從你的系統中去除 25 萬個陳詞濫調，了解編輯意味著什麼，成為某方面的專家，建立你的平台（更多內容見下文），然後才考慮寫一本書。

......加入了一個作家社區

認為你可以一個人完成嗎？

我認識的幾乎每一位傳統出版作家都是樂於助人的社區的一部分。 這是他們處理的一種方式：

• 挫折
• 氣餒
• 拖延
• 想戒菸

我已經寫了 200 本書，在這個階段，社區意味著我可以在需要時向同事徵求意見。

當你第一次成為一名作家時，另一雙眼睛會證明你的作品是無價的。 十雙眼睛可以更好。

加入作家小組。 尋找導師。 對批評持開放態度。

對作家團體的一個警告：確保至少有一個人，最好是領導者，被廣泛出版並且了解出版環境。 否則你就有盲人領盲人的風險。

…開始構建您的平台

當您最終推銷代理商和出版商時，他們要做的第一件事就是在互聯網上搜索您的名字。

他們正在尋找具有平台的作者。 如果平台對你來說是一個新詞，它只是意味著你的影響力——有多少人對你所做的感興趣？ 所以現在開始構建你的。

底線是，要成為出版作者，您需要擁有自己的作者網站。

添加博客並邀請讀者發表評論，然後與他們互動。 加入您最喜歡的社交媒體平台並定期與那裡的讀者互動。

發表短篇文章可以提高您的知名度。

有了所有可用的社交媒體工具，建立追隨者從未如此簡單。

2. 寫你的書

大多數人從來沒有走到這一步。 作家的恐懼導致拖延，很少有人能登上第一頁。

為避免這種情況，您需要如下計劃：

創建一個你可以堅持的寫作時間表

成功的作家會出現並完成作品，無論他們是否喜歡。

作家的障礙不是藉口。 在任何其他職業中，您都無法申請工人區。

每周至少抽出六個小時來寫作。 你不會找到它，你必須通過犧牲其他東西來騰出時間。 將這些時間鎖定在您的日曆中並保持它們的神聖性。

當您最終坐在椅子上時，您會完成很多工作。

確定您的聽眾

一旦你確定了你的類型，確定你想要閱讀你的書的讀者。 代理商和出版商需要了解您的目標受眾，以便他們可以推銷您的圖書。

但是要抵制說它適合所有人的誘惑。 自然地，很容易想知道誰不想閱讀我們的作品。 但事實是，那種想法讓你看起來像個業餘愛好者。

即使是超級暢銷書也不會吸引所有人。 它們是為特定的觀眾而寫的，如果它們跨越到其他市場（比如哈利波特青少年系列——它們也非常受成年人歡迎），那就是額外的好處。

研究你的類型的書。 你應該讀幾十本，了解讀者的習俗和期望。 那些讀者是誰？

• 主要是男性還是女性？
• 年齡範圍
• 學歷
• 愛好
• 生活方式

通過您的網站、社交媒體或親自與他們定期互動來了解他們。

研究與計劃

為了讓您的手稿獲得成功的最佳機會，請不要跳過這一步。 出色的準備可以成就或毀掉你的書。

兩種主要的準備方式：

1.大綱。
無論您對大綱的感覺如何，您都需要在開始之前了解您要去的地方。 如果您正在寫小說，那麼您要么是大綱者，要么是 Pantser（憑感覺寫作。如果您在寫非小說類書籍，則必須大綱。）

在小說方面，Pantsers 通過發現的過程來寫作——或者如斯蒂芬金所說，他們“將有趣的角色置於困難的境地，然後寫作以找出會發生什麼”。

如果您是一位大綱作者和小說家，您將受益於 Randy Ingermanson 的雪花法。 但如果你是 Pantser，請查看這篇文章。 它會教你如何在沒有實際概述的情況下在結構中工作。

2. 做研究。
偉大的故事可能會因缺乏紮實的研究而沉沒。

如果你的角色從芝加哥環路向東行駛 10 英里——正如我曾經在一本糟糕的小說中讀到的那樣，他最好乘坐兩棲車輛，因為他會在密歇根湖。

讓自己沉浸在環境的細節中。 準確性增加了風味和真實性。 弄錯了，你的讀者就會失去信心和興趣。

研究工具：

• 地圖集和世界年鑑提供地理和文化規範，並可以提供與背景、時期和習俗相符的人物名稱。 如果您的角色向某人豎起大拇指，請確保這在他的文化中與您的文化中的意義相同。
• 百科全書。 購買您自己的、在圖書館訪問一本或在線查找一本。
• YouTube 和在線搜索引擎可以產生數以萬計的資源。
• 使用同義詞庫不是要查找最奇特的詞，而是要查找舌尖上的普通詞。
• 採訪專家。 人們喜歡談論他們的工作，這往往會帶來更多的故事創意。

不要放棄你的日常工作

直到我撰寫並出版了將近 90 本書後，我才成為一名全職自由作家。 一位資深作家建議我，我的自由職業者收入應該是我在考慮單乾之前的工作收入的三倍左右。

為什麼這麼多？

他列出了我需要支付的所有費用：保險、退休金、福利、旅行、設備、辦公用品——簡而言之，一切。

你的工作不必阻止你寫作。 保留它並在下班後寫作。
為什麼？

1. 在努力建立自己的寫作生涯的同時，您將獲得穩定的收入——少了一件值得擔心的事情。
2. 您將被迫在有限的時間內提高工作效率。

為了你的寫作夢想，這是多大的犧牲？ 你有多想成為一名作家？

成為凶猛的自我編輯

這部分非常重要，它可以決定您的手稿是否暢銷——或滑入編輯的退稿堆。

認真對待自我編輯。

編輯從第一頁或第二頁就知道您的稿件是否值得追究。 我知道這聽起來不公平甚至不合邏輯。 你在想，我花了幾個月，也許幾年，寫了數百頁，而你甚至沒有得到好東西！

他們怎麼能這樣對你？ 他們為什麼這樣做？

首先，好的東西應該​​從一開始就出現。 如果他們在前兩頁看到 15 處需要調整，他們就會知道編輯三四百頁相同內容的成本會吞噬他們希望得到的任何利潤。

為避免收到可怕的“謝謝，但這不能滿足當前需要”的信件，您的手稿必須簡明扼要且讀起來很棒。

我的21條兇猛自編規則：

1. 培養厚臉皮。 如果你不能接受批評，這對你來說可能是錯誤的追求。
2. 避免清嗓子——場景設置、描述、哲學思考——任何會減慢你的故事或你的觀點的事情。
3. 選擇普通的單詞而不是鈍的。
4. 省略不必要的話。
5. 避免微妙的冗餘，例如：“她點頭表示同意。” 最後四個字可以刪掉。
6. 避免用詞up和down ，除非為了清楚起見需要它們。
7. 通常刪除那個詞。 同樣，只在必要時使用它。
8. 給讀者信用。 他們比你想像的更了解。
9. 避免說出沒有發生的事情。 如果你不說它發生了，我們會假設它沒有發生。
10. 避免成為形容詞狂。 好的寫作是由強大的名詞和動詞組成的，而不是過多的形容詞。
11. 避免對沖動詞，如微微一笑、幾乎笑了、皺了皺眉等。
12. 當您意指比喻時，請避免字面意思。 [注意：當我聽到這個消息時，我真的死了。]
13. 避免過多的舞台指導，描述每個角色的每個動作都令人作嘔。
14. 為每個場景保持單一視角 (POV) 角色。
15. 避免陳詞濫調，不僅是單詞和短語，還有情境——比如以一個被叮噹作響的鬧鐘吵醒的角色開始你的故事。
16. 抵制解釋的衝動 (RUE)。 如果一個角色進入一個房間，我們不需要被告知他是從敞開的門進來的。
17. 展示，不要說。 告訴：約翰很冷。 展示：約翰豎起衣領，背對著刺骨的寒風。
18. 人們說事； 他們不會喘息、喘息、嘆息、大笑、咕噥或反駁他們。
19. 細節增加了真實性，甚至是虛構的。
20. 避免相似的字符名稱。 事實上，甚至要避免使用相同的首字母。
21. 避免標點符號、字體樣式和大小的習慣，例如過度使用省略號、斜體、粗體、感嘆號等。

3. 嘗試簽訂出版合同

成為出版作家並不容易。 但讓我向您展示可用的選項並建議最佳實踐以增加您的機會。

獲取代理

一旦你完成了你的手稿並進行了激烈的自我編輯，直到你對每一個字都滿意，這是你嘗試達成傳統出版協議的第一步（換句話說，出版商承擔所有財務風險並且還付錢給你）應該嘗試找到一個代理人。

這似乎是一種二分法，尤其是當你出於利他主義的原因而寫作時——你有一個使命、一種激情、一種信息，一種你想與世界分享的東西。 然而，代理商和出版商似乎只根據底線做出決定。

但這並不意味著他們不會分享您的熱情。 他們只是必須盈利才能繼續經營——即使是全心全意事工的信仰出版商。

雖然很難找到代理人，但傳統上沒有代理人也很少見。 大多數出版商不會考慮未經請求的手稿，儘管有些出版商允許您在作家會議上或在他們其他客戶的推薦下提交。

查看作家市場指南和基督教作家市場指南，了解代理商和出版商。

代理人可以讓您的生活更輕鬆。

除了代理人批准的即時可信度、您的作品通過審查過程的證據之外，您還可以從了解出版業、了解玩家和正在尋找什麼的人那裡獲得寶貴的意見和指導，了解如何設計您的查詢和建議, 並且有推銷出版商的經驗。

顯然，代理有好有壞。 你可以信任誰？ 有信譽的代理商歡迎審查。 與他們的客戶核實。 問：

• 你開心嗎？
• 你覺得被照顧了嗎？
• 他們對結果滿意嗎？

歡迎諮詢代理：

• 你喜歡和作者一起工作嗎？
• 他們在我的流派上成功了嗎？
• 以及您的任何其他問題。

一旦你編制了一份看起來很合適的代理人名單，請遵循他們的提交指南。 他們可能會要求詢問信、概要、提案，也許還有幾章。

如果有人要求任何形式的閱讀費或其他預付款，請將其排除在候選人之外，不要回應。 代理商在將您的書賣給出版商時賺錢。

訪問他們的網站，查看任何代理人的提交指南。
您可能會被要求：

1. 查詢函

這正是它的名字所暗示的——一封詢問代理人對你的書的想法感興趣的信。

一封有效的詢問信的四個部分：

一個。 你的電梯間距

這是對您的書的前提的總結，如果您碰巧發現自己在同一部電梯裡，則告訴編輯到達他所在樓層所需的時間。 因此，它必須快速且易於理解。

我第一部小說的電梯遊說：

“一名法官因法官犯下的謀殺罪審判一名男子。”

雖然今天我可能會添加更多細節，但代理或編輯可能會感興趣，或者不會。 幸運的是，它做到了。

b. 你的簡介

在一個段落中，說明您的非小說類書籍是關於什麼的，以及您希望用它完成什麼。 或者說出你小說情節的基本前提。 大綱自然會超越電梯演講，講述發生了什麼以及事情的結果如何。 不要錯誤地試圖引誘代理人閱讀您的手稿以了解發生了什麼。 提前告訴他。

C。 您的目標受眾以及他們為什麼會喜歡您的書

代理商需要設想如何向出版商推銷它，但要注意不要過度銷售。 他們比你更了解這個行業，不會被你“每個人都會覺得這很棒”的保證所動搖。

告訴讀者它的目的是什麼。

d. 你的個人信息

自己賣代理。 你有什麼資格寫這本書？ 你還發表了什麼？ 你搭建了什麼樣的平台？ 他們在哪裡可以閱讀您的博客？ 包括您的聯繫信息。

其他查詢信提示：

• 保持在一頁、單倍行距和 12 磅。 襯線類型。
• 不要滔滔不絕——讓你的前提說明一切。
• 遵循代理對 T 的提交指南。
• 讓您信任的人校對您的信件。 這麼短的文件上的任何錯字都會讓你看起來像個業餘愛好者。

《作家文摘》的布賴恩·克萊姆斯 (Brian Klems) 提供的查詢信的一個很好的例子，其中詳細說明了它的工作原理。

2.一本書的建議

大多數代理商只想要這個。 簡潔地描述您的想法，您的目標是讓他們希望在您的手稿準備就緒後立即完整閱讀。 對於非小說類作品，請包括您將涉及的每個主要問題以及您將要談論的基本內容。 對於小說，概括情節。

三位值得信賴的同事就如何撰寫書籍提案製作了精湛的著作：

Michael Hyatt：撰寫獲獎圖書提案

簡·弗里德曼：如何寫一本書的提案

（簡在查詢信件上也有很好的材料。）

Terry Whalin：暢銷書提案

提案包含以下組件：

• 前提
• 電梯間距
• 概述
• 目標聽眾
• 章節提要
• 營銷理念
• 背書
• 您對競爭書籍的分析
• 最多三個示例章節

每個詞的設計都應激發代理人查看您的整個手稿的興趣。

與合適的出版商聯繫

如果您選擇自己聯繫發布商（沒有代理人）：

1. 嚴格遵循他們的提交指南。
2. 為每個人個性化您的求職信。
3. 避免奉承和明顯的情緒，比如“我會做你說的任何事情，做出你想要的任何改變，在任何最後期限前完成……”只是表達你期待收到他們的來信。

一條經驗法則：

如果您正在寫小說，大多數出版商在提供合同之前都需要一份完整的手稿。

許多作家提出了偉大的想法，有些則產生了有希望的開端。 但很少有人能堅持到底。 他們想知道你能完成。

如果出版商為其餘的寫作提供輸入，如果您能滿足他們的意願，您將有更大的成功機會。

專業呈現的手稿遵循以下提交指南：

• 使用 Times New Roman 字體（避免使用無襯線字體）。
• 使用 12 點類型。
• 左對齊您的頁面。 （這意味著您的文本應該在左邊距對齊，而不是右邊距。這也稱為“左對齊，右對齊。”）
• 雙倍行距您的頁面，段落之間沒有額外的空間。
• 每個段落應縮進二分之一英寸。
• 句子之間有一個空格。
• Microsoft Word .doc 或 .docx 文件格式。
• 1 英寸的頂部、底部和側邊距（或 Word 程序中的任何標準）。

編輯你的書

儘管您已經花費了無數小時來編輯自己的作品，但請準備好做更多的事情。

一旦出版商接受了你的手稿，他們就會指派一名編輯來提出修改建議，也許是主要修改。

培養厚臉皮，避免防禦。 如有必要，您可以爭論您的觀點，但請記住，他們站在您這一邊，並且想要最好的成品。 出版的書不是獨奏。 這是作家和編輯之間的二重唱。

讓他們做他們的工作。 保持開放的心態，並保持易於合作。 他們會記住的。

4. 你應該自己出版嗎？

在訴諸自我出版之前，用盡傳統出版的努力。 即使是誠實的自助出版主管也會提出這樣的建議。 為什麼？ 因為在傳統出版中，出版商承擔所有風險，並且您會收到預付的版稅和基於銷售額的版稅。 所以你的口袋裡什麼也沒有。

然而，通過自助出版，您需要為所有內容付費，而打包的費用可能高達 10,000 美元。 即使是所謂的合作出版商，他們只要求您進行宣傳或投資於初始印刷運行，也需要大量投資。

當自助出版被稱為“虛榮出版”時，你總是可以從傳統出版的書籍中分辨出一本自出版的書，因為封面粗糙、標題乏味、封面上作者姓名前的單詞 by、拼寫錯誤前言或致謝一詞、前後復製過多、無襯線字體和內部設計、劣質編輯和校對等。

不可否認，遊戲已經改變了。

出版自己的書與過去大不相同。 您的最終產品現在看起來更專業，每本書的價格也更合理。

按需印刷技術可實現低成本印刷，因此您一次只需訂購兩三本書，每本書的成本與購買數百本書時的成本相同。

因此，您不再需要在車庫或地下室存放無數份副本。 如今，自行出版的書籍看起來也更好看，因為作家們提出了要求。

如何讓你自己出版的書與眾不同

如果你走這條路，要意識到為你自己的書做廣告、促銷和營銷是你的責任。 儘管您賺取的是扣除費用後的利潤，而不僅僅是版稅，但不要以為這會讓您從每份拷貝中賺到更多的錢。 在看到收入之前，您會驚訝於所需的費用。 但它當然會發生。

自行出版的書籍在作者家鄉以外的書店上架的情況也很少見。

（殘酷的事實是，即使是傳統出版的作者也不容易將他們的書放在書店。專家說，只有百分之一的已出版書籍可以被書店容納，其餘的必須通過互聯網等其他渠道銷售、直接郵寄和親自送達。）

為了讓您自行出版的圖書獲得成功的最佳機會，您需要投資：

• 一個很棒的封面，包括購買照片或藝術品、字體設計和佈局
• 內部佈局、字體設計和排版
• 編輯（克制使用英語專業甚至教英語的親戚的衝動；書籍編輯是一門特殊的藝術）
• 校對（同上警告；朋友和親人一絲不苟的拼寫是不夠的；有無數的風格問題需要處理）

這些元素中的每一個都會顯著增加最終產品的專業外觀，從而增加您銷售更多書籍的希望。 不要吝嗇他們。

如果您曾經在沒有承包商的情況下蓋過房子，您就會知道要正確地完成這件事有多複雜。

因此，儘管許多自行出版的作者信誓旦旦地相信它比傳統出版對作者更公平，但我認為傳統仍然是理想的——除了那些針對值得但非常有限的讀者的獨特標題。

選擇合適的公司自行出版您的書

僅在美國，每年就有超過 200 萬本書自行出版，因此有很多公司可供選擇。 但可悲的是，很多人都是披著羊皮的狼。

他們會讓你創造一個糟糕的產品並告訴你它很棒。

他們會“授予”你一份合同，告訴你他們的出版委員會已經“評估”了你的手稿並“認為它值得”出版。

他們會告訴您他們“不是補貼出版商”或“不是自助出版商”或“不是獨立出版商”。

但是他們會使用另一種委婉的說法來證明您支付“僅用於促銷”或“僅用於[這麼多]副本”或“僅用於……”其他東西的事實，而事實是費用將涵蓋他們所有的成本，並將包括他們的利潤。

他們會暗示他們可以在全國每一位書店老闆和經理面前得到你的頭銜。 他們甚至可能會舉例說明他們的一些作品在某些商店中已售出，甚至還登上了暢銷書榜單。

但他們不能保證您的所有權將在任何商店出售。 因為您的書名所在的那個列表對於每個店主和經理都是“可用的”，所以它只是一些分銷商的互聯網站點上目錄中每個書名的所有書籍的主列表。 這意味著你的書不會得到銷售人員的個人關注，也不會比列表中數以萬計的其他書籍中的任何一本更受重視。

這些公司只是把你當作一個內容生成器，假裝從他們必須選擇的眾多書中“選擇”了你的書，而事實上他們會出版你以任何形式發送給他們的任何東西，只要你附上支票清算銀行。

警惕任何有以下行為的公司：

• 不認真對待你的書的編輯和校對
• 讓你犯下令人尷尬的錯別字
• 允許在封面上你的名字前加上 by 這個詞
• 在個人銷售代表、公共關係、營銷、分銷和廣告方面過度承諾你應該期待的東西

也就是說，當您確實需要自行發佈時，具有可靠記錄的合法公司已準備好並渴望為您提供幫助。 做足功課，超越互聯網搜索，這可能會為無數公司展現出最好的一面，打造出漂亮的網站。

尋找以前的客戶並詢問他們的體驗。 您想要一家能夠毫不猶豫地直截了當地回答每個問題的公司。 如果你覺得很難賣，那就跑吧。

出版商的試金石問題：詢問他們是否會建議您竭盡全力以傳統方式先出版。 我問過 Thomas Nelson 和 Zondervan 的一個部門 WestBow Press 的負責人，他說他總是建議客戶這是理想的路線。

這種令人耳目一新的誠實對公司來說是個好兆頭。

自出版書籍的第一殺手

當作家們沒有錢投資他們的書時，最先受苦的往往是內容本身。

作家可能明白，他們不是封面設計、排版排版、營銷推廣、倉儲、配送和銷售方面的專家。 但他們高估了自己的寫作、編輯和校對能力。

因此，他們投資於其他服務，並在編輯和校對方面偷工減料。

他們最終得到的是一本漂亮的產品，看起來像一本真書，但讀起來卻像手稿，在傳統房屋中流傳，但被拒絕了。

您必須確定是什麼讓您在嘈雜的市場中脫穎而出。

某些會讓你與眾不同的東西一直都是：

寫作質量。

我從事寫作遊戲 50 年，作為作家超過 45 年，這是我可以肯定地告訴你的事情。

用一句古老的格言來說，奶油會升起。 讀者認可質量。

您或您的代理人可能正在尋找傳統出版商的交易。 或者您可能選擇了在線、印刷或兩者自行發布。

無論如何，您希望您的手稿具有您所能達到的最高編輯質量。

這意味著什麼？

這意味著您必須：

• 學習工藝並磨練你的技能。 認真學習寫作，做練習，寫故事，兇猛地編輯你的作品。 這一切都能得到回報。 就像體育鍛煉一樣，越多越好，但有聊勝於無。
• 認識到寫好比你想像的要難得多，也更複雜。 如果您認為寫作只是一種愛好，那麼這種認識可能會讓您崩潰。 所以，要堅持下去，首先要記住你為什麼想成為一名作家：你有一個信息，人們需要聽到它。
• 不要輕信親友的奉承。 當然，它們非常適合鼓勵或阻止您戒菸。 但是當你需要對你的寫作有紮實的投入時，他們的熱情不會轉化為銷售。
• 接受來自知道他們在說什麼的人的批評和意見。 找一位經驗豐富的作家或編輯，他們會對您的作品提供誠實的反饋。 加入作家小組。 參加作家會議。 找一位導師。

如果你真的想成為一名作家，這是可以做到的。 不要讓過程的規模壓倒你。 當你願意從你的日程安排中抽出時間來寫作時，你就會知道你已經準備好了。 你不會找到時間； 你必須創建它。

你日曆上的某些東西必須給出，所以你會抽出時間來寫。 會是什麼？ 你願意犧牲的東西會告訴你寫作夢想對你有多重要。 歡迎來到旅程。