Cara Menjadi Penulis: Panduan Lengkap Anda

Jadi pengen jadi penulis…

Yah, saya punya kabar baik dan kabar buruk.

Kabar buruknya dulu:

Menulis buku Anda tidak akan mudah. Jika Anda berada di tengah-tengah itu sekarang, Anda tahu persis apa yang saya maksud.

Tapi inilah kabar baiknya:

Semua pekerjaan itu dapat membuka beberapa kemungkinan luar biasa untuk Anda:

• Dipublikasikan
• Karier yang Anda sukai
• Mempengaruhi orang
• Perhatian media
• Penghasilan tambahan

Dalam panduan ekstensif ini, tujuan saya adalah memberi Anda pandangan yang jujur ​​tentang bagaimana menjadi seorang penulis—menggunakan pelajaran yang telah saya pelajari selama hampir 50 tahun bekerja dengan beberapa penerbit terkemuka di dunia.

Setelah menulis 200 buku, termasuk 21 buku terlaris New York Times , saya yakin dapat memberi saran kepada Anda dalam perjalanan menulis Anda.

Apa yang Akan Anda Pelajari

Semua yang saya bahas dalam posting langkah demi langkah tentang menjadi seorang penulis ini:

1. 1. JANGAN Mencoba Menjadi Penulis Sampai Anda…
      … Mempelajari Kerajinan dan Memoles Keterampilan Anda
      … Hal-hal yang Ditulis dan Diterbitkan Lebih Pendek dari Buku
      …Bergabung dengan Komunitas Penulis
      …Mulai Membangun Platform Anda
   2. Menulis Buku Anda
      Buat Jadwal Menulis yang Dapat Anda Ikuti
      Identifikasi Audiens Target Anda
      Riset dan Rencana
      Pertahankan Pekerjaan Harian Anda
      Menjadi Editor Diri yang Ganas
   3. Mendapatkan Kontrak Penerbitan
      Cara Mendapatkan Agen
      Menjual Penerbit
      Mengedit Buku Anda
   4. Apakah akan Mempublikasikan Sendiri
      Gambaran
      Bagaimana Memisahkan Naskah Anda
      Memilih Perusahaan yang Tepat
      Pembunuh #1 dari Buku yang Diterbitkan Sendiri

Cara Menjadi Penulis dalam 4 Langkah

1. JANGAN Mencoba Menjadi Penulis Sampai Anda…

Saya mengerti. Anda gelisah. Anda siap untuk menulis buku terlaris Anda sekarang. Anda pernah mendengar tentang penulis yang mencetak satu juta penjual pada percobaan pertama mereka.

Gas kembali. Kisah-kisah itu menjadi berita besar karena sangat langka. Jangan bertaruh untuk memenangkan lotre. Jika ingin buku Anda (dan pesan Anda) dibawa ke mana pun, pastikan Anda telah:

… Mempelajari Kerajinan

Tidak perlu lagi menulis dengan coba-coba. Taruhan terbaik Anda adalah mengikuti metode yang terbukti.

Berikut adalah daftar 12 buku favorit saya tentang menulis untuk Anda mulai.

Persaingan menjadi sangat sengit, Anda membantu diri sendiri jika Anda mempelajari seberapa sukses penulis menulis sebelum Anda mencoba untuk melihat dari penerbit.

… Hal-hal yang Ditulis Lebih Pendek Dari Buku

Anda tidak boleh memulai karir menulis Anda dengan sebuah buku seperti halnya Anda harus mendaftar di sekolah pascasarjana sebagai anak taman kanak-kanak. Sebuah buku adalah tempat Anda tiba.

Mulailah dari yang kecil, pelajari keahliannya, asah keterampilan menulis Anda, tulislah setiap hari.

Jurnal. Menulis cerita pendek. Tulis buletin. Mulai blog. Menulis untuk majalah, surat kabar, ezines. Ambil sekolah malam atau kursus online dalam jurnalisme atau penulisan kreatif.

Intinya: Kerjakan seperempat juta klise dari sistem Anda, pelajari apa artinya diedit, jadilah ahli dalam sesuatu, bangun platform Anda (lebih lanjut tentang itu di bawah), dan baru pikirkan tentang menulis buku.

…Bergabung dengan Komunitas Penulis

Pikirkan Anda bisa melakukannya sendiri?

Hampir setiap penulis yang diterbitkan secara tradisional yang saya kenal adalah bagian dari komunitas yang membantu. Itu salah satu cara mereka menangani:

• Frustrasi
• Keputusasaan
• Penundaan
• Ingin berhenti

Saya telah menulis 200 buku, dan pada tahap ini, komunitas berarti saya dapat melontarkan ide dari rekan kerja saat saya membutuhkannya.

Ketika Anda pertama kali menjadi seorang penulis, sepasang mata lain pada pekerjaan Anda terbukti sangat berharga. Sepuluh pasang mata bisa lebih baik lagi.

Bergabunglah dengan kelompok penulis. Temukan mentor. Tetap terbuka untuk kritik.

Satu peringatan dengan kelompok penulis: pastikan setidaknya satu orang, sebaiknya pemimpin, diterbitkan secara luas dan memahami lanskap penerbitan. Kalau tidak, Anda mengambil risiko orang buta memimpin orang buta.

…Mulai Membangun Platform Anda

Saat Anda akhirnya mempromosikan agen dan penerbit, salah satu hal pertama yang akan mereka lakukan adalah melakukan pencarian di Internet untuk nama Anda.

Mereka mencari penulis dengan platform. Jika platform adalah istilah baru bagi Anda, itu berarti sejauh mana pengaruh Anda—berapa banyak orang yang tertarik dengan apa yang Anda lakukan? Jadi mulailah membangun milik Anda sekarang.

Intinya, untuk menjadi penulis terbitan, Anda memerlukan situs web penulis sendiri.

Tambahkan blog dan undang pembaca untuk berkomentar, lalu berinteraksilah dengan mereka. Bergabunglah dengan platform media sosial favorit Anda dan berinteraksi dengan pembaca di sana secara teratur.

Menerbitkan karya pendek dapat meningkatkan pengenalan nama Anda.

Dengan semua kendaraan media sosial yang tersedia, membangun pengikut tidak pernah semudah ini.

2. Menulis Buku Anda

Kebanyakan orang tidak pernah sampai sejauh ini. Ketakutan penulis mengarah pada penundaan, dan hanya sedikit yang berhasil mencapai halaman pertama.

Untuk menghindarinya, Anda memerlukan rencana seperti berikut:

Buat Jadwal Menulis yang Bisa Anda Ikuti

Penulis sukses muncul dan melakukan pekerjaan apakah mereka menyukainya atau tidak.

Blok penulis bukan alasan. Tidak ada profesi lain yang dapat Anda klaim blok pekerja.

Luangkan setidaknya enam jam seminggu untuk menulis. Anda tidak akan menemukannya, Anda harus meluangkan waktu dengan mengorbankan sesuatu yang lain. Kunci jam-jam ini ke dalam kalender Anda dan jaga agar tetap suci.

Anda akan menyelesaikan banyak hal ketika Anda akhirnya duduk di kursi Anda.

Identifikasi Audiens Anda

Setelah Anda menentukan genre Anda, identifikasi pembaca yang ingin Anda baca buku Anda. Agen dan penerbit perlu mengetahui audiens yang Anda targetkan agar mereka dapat memasarkan buku Anda.

Tapi tahan godaan untuk mengatakan itu untuk semua orang. Tentu saja, kita tergoda untuk bertanya-tanya siapa yang tidak mau membaca karya kita. Tapi sebenarnya, pemikiran seperti itu membuat Anda terlihat seperti seorang amatir.

Bahkan buku terlaris tidak menarik bagi semua orang. Itu ditulis untuk audiens tertentu, dan jika mereka menyeberang ke pasar lain (seperti judul Dewasa Muda Harry Potter — yang juga menjadi sangat populer bagi orang dewasa), itu bonus.

Teliti buku-buku dalam genre Anda. Anda harus membaca puluhan dan lusinan untuk mempelajari konvensi dan harapan pembaca. Dan siapakah para pembaca itu?

• Utamanya Pria atau Wanita?
• Rentang usia
• Latar belakang pendidikan
• Hobi
• Gaya hidup

Kenali pembaca dengan berinteraksi secara teratur dengan mereka melalui situs web Anda, di media sosial, atau secara langsung.

Riset dan Rencana

Untuk memberikan manuskrip Anda kesempatan terbaik untuk berhasil, jangan lewatkan langkah ini. Persiapan yang sangat baik dapat membuat atau menghancurkan buku Anda.

Dua cara utama untuk mempersiapkan:

1. Garis besar.
Terlepas dari bagaimana perasaan Anda tentang membuat garis besar, Anda memerlukan gagasan ke mana Anda akan pergi sebelum memulai. Jika Anda sedang menulis novel, Anda adalah Outliner atau Pantser (yang menulis di belakang celana Anda. Jika Anda menulis buku nonfiksi, Anda harus membuat garis besar.)

Di sisi fiksi, Pantsers menulis melalui proses penemuan — atau seperti yang dikatakan Stephen King, mereka "menempatkan karakter yang menarik dalam situasi sulit dan menulis untuk mencari tahu apa yang terjadi".

Jika Anda seorang Outliner dan novelis, Anda akan mendapat manfaat dari Metode Kepingan Salju Randy Ingermanson. Tetapi jika Anda seorang Pantser, lihat posting ini. Ini akan mengajari Anda cara bekerja dalam struktur tanpa benar-benar menguraikan.

2. Lakukan penelitian.
Kisah-kisah hebat dapat tenggelam dengan penelitian yang kurang solid.

Jika karakter Anda mengemudi 10 mil ke timur dari Chicago Loop — seperti yang pernah saya baca di novel yang buruk, dia sebaiknya berada di kendaraan amfibi, karena dia berada di Danau Michigan.

Benamkan diri Anda dalam detail pengaturan Anda. Akurasi menambah rasa dan keaslian. Dapatkan mereka salah dan pembaca Anda kehilangan kepercayaan — dan minat.

Alat penelitian:

• Atlas dan Almanak Dunia menawarkan geografi dan norma budaya dan dapat memberikan nama karakter agar selaras dengan latar, periode, dan adat istiadat. Jika karakter Anda mengacungkan jempol kepada seseorang, pastikan itu artinya sama dalam budayanya seperti budaya Anda.
• Ensiklopedi. Beli sendiri, akses satu di perpustakaan, atau temukan online.
• YouTube dan mesin telusur online dapat menghasilkan puluhan ribu sumber daya.
• Gunakan Thesaurus bukan untuk menemukan kata yang paling eksotis tetapi kata yang biasa di ujung lidah Anda.
• Wawancara ahli. Orang-orang suka berbicara tentang pekerjaan mereka, dan itu sering kali menghasilkan lebih banyak ide cerita.

Jangan Keluar dari Pekerjaan Harian Anda

Saya tidak menjadi penulis lepas penuh waktu sampai saya menulis dan menerbitkan hampir 90 buku. Seorang penulis veteran memberi tahu saya bahwa penghasilan lepas saya harus sekitar tiga kali lipat dari yang saya hasilkan di pekerjaan saya sebelum saya mempertimbangkan untuk bersolo karier.

Kenapa sangat banyak?

Dia mencantumkan semua yang harus saya bayar: asuransi, pensiun, tunjangan, perjalanan, peralatan, perlengkapan kantor—singkatnya, semuanya.

Pekerjaan Anda tidak harus menghalangi Anda untuk menulis. Simpan dan tulis setelah jam kerja.
Mengapa?

1. Anda akan memiliki penghasilan tetap—kurang satu hal yang perlu dikhawatirkan—sambil mencoba membangun karier menulis Anda.
2. Anda akan dipaksa untuk produktif dengan jam terbatas.

Seberapa besar pengorbanan itu untuk impian menulis Anda? Seberapa besar keinginan Anda untuk menjadi seorang penulis?

Menjadi Editor Diri yang Ganas

Bagian ini sangat penting sehingga memiliki kekuatan untuk menentukan apakah manuskrip Anda laku—atau meluncur ke tumpukan penolakan editor.

Seriuslah dalam menyunting diri sendiri.

Editor mengetahui dari satu atau dua halaman pertama apakah naskah Anda layak untuk dikejar. Saya tahu itu kedengarannya tidak adil atau bahkan logis. Anda berpikir, Saya membutuhkan waktu berbulan-bulan, mungkin bertahun-tahun, untuk menulis ratusan halaman dan Anda bahkan tidak mendapatkan hal-hal yang bagus!

Bagaimana mereka bisa melakukan itu padamu? Mengapa mereka melakukannya?

Pertama, hal yang baik harus muncul dari kata pertama. Dan jika mereka melihat 15 penyesuaian yang diperlukan pada dua halaman pertama, mereka tahu biaya untuk mengedit tiga atau empat ratus halaman yang sama akan menghabiskan berapa pun keuntungan yang dapat mereka harapkan.

Untuk menghindari surat "Terima kasih, tetapi ini tidak memenuhi kebutuhan saat ini" yang ditakuti, naskah Anda harus ramping dan berarti serta bacaan yang bagus.

21 aturan penyuntingan diri saya yang ganas:

1. Kembangkan kulit yang tebal. Jika Anda tidak dapat menerima kritik, ini mungkin pengejaran yang salah untuk Anda.
2. Hindari membersihkan tenggorokan—pengaturan adegan, deskripsi, filosofi—apa pun yang memperlambat penyampaian cerita atau maksud Anda.
3. Pilih kata normal di atas tumpul.
4. Abaikan kata-kata yang tidak perlu.
5. Hindari redudansi halus, seperti: "Dia mengangguk setuju." Empat kata terakhir itu bisa dihapus.
6. Hindari kata up and down , kecuali jika diperlukan untuk kejelasan.
7. Biasanya menghapus kata that . Sekali lagi, gunakan hanya jika diperlukan.
8. Berikan penghargaan kepada pembaca. Mereka mengerti lebih dari yang Anda pikirkan.
9. Hindari mengatakan apa yang tidak terjadi. Jika Anda tidak mengatakan itu terjadi, kami akan menganggap itu tidak terjadi.
10. Hindari menjadi maniak kata sifat. Tulisan yang baik adalah hal yang kuat dari kata benda dan kata kerja, bukan kebanyakan kata sifat.
11. Hindari kata kerja lindung nilai seperti sedikit tersenyum, hampir tertawa , sedikit cemberut, dll.
12. Hindari istilah secara harfiah ketika Anda bermaksud kiasan. [CATATAN: Saya benar-benar mati ketika mendengarnya.]
13. Hindari terlalu banyak pengarahan panggung, jelaskan setiap tindakan dari setiap karakter ad mual .
14. Pertahankan satu karakter sudut pandang (POV) untuk setiap adegan.
15. Hindari klise, dan bukan hanya kata dan frasa, tetapi situasi—seperti memulai cerita Anda dengan karakter yang terbangun karena jam alarm yang berbunyi.
16. Tahan keinginan untuk menjelaskan (RUE). Jika seorang karakter memasuki sebuah ruangan, kita tidak perlu diberi tahu bahwa dia datang melalui pintu yang terbuka .
17. Tunjukkan, jangan beritahu. Menceritakan: John kedinginan. Menunjukkan: John mengangkat kerahnya dan menghadap jauh dari angin yang menggigit.
18. Orang-orang mengatakan banyak hal; mereka tidak mengi, terengah-engah, mendesah, tertawa, mendengus, atau membalasnya.
19. Spesifik menambahkan cincin kebenaran, bahkan fiksi.
20. Hindari nama karakter yang mirip. Bahkan, hindari inisial pertama yang sama.
21. Hindari perilaku tanda baca, gaya ketik, dan ukuran, seperti penggunaan elips yang berlebihan, huruf miring, huruf tebal, tanda seru, dll.

3. Mencoba Mendapatkan Kontrak Penerbitan

Menjadi penulis terbitan tidaklah mudah. Namun izinkan saya menunjukkan kepada Anda opsi yang tersedia dan menyarankan praktik terbaik untuk meningkatkan peluang Anda.

Mendapatkan Agen

Setelah Anda menyelesaikan manuskrip Anda dan dengan giat mengeditnya sendiri sampai Anda puas dengan setiap kata, langkah pertama Anda dalam mencoba mendapatkan kesepakatan penerbitan tradisional (dengan kata lain, di mana penerbit mengambil semua risiko keuangan dan juga membayar Anda) harus mencoba mendapatkan agen.

Tampaknya ada dikotomi, terutama jika Anda menulis untuk alasan altruistik—Anda memiliki misi, hasrat, pesan, sesuatu yang ingin Anda bagikan dengan dunia. Namun agen dan penerbit tampaknya mendasarkan keputusan mereka hanya pada garis bawah.

Tetapi itu tidak berarti mereka tidak berbagi hasrat Anda. Mereka hanya harus mendapat untung untuk bertahan dalam bisnis — bahkan penerbit berbasis agama yang semuanya tentang pelayanan.

Meskipun sulit menemukan agen, jarang juga diterbitkan secara tradisional tanpa agen. Sebagian besar penerbit tidak akan mempertimbangkan manuskrip yang tidak diminta, meskipun beberapa mengizinkan Anda untuk mengirimkannya ke konferensi penulis atau dengan rekomendasi dari klien mereka yang lain.

Periksa Panduan Pasar Penulis dan Panduan Pasar Penulis Kristen untuk agen dan penerbit.

Seorang agen dapat membuat hidup Anda jauh lebih mudah.

Selain kredibilitas instan dari persetujuan agen, bukti bahwa tulisan Anda lolos dari proses pemeriksaan, Anda juga mendapatkan masukan dan pelatihan yang berharga tentang cara menyusun pertanyaan dan proposal Anda dari seseorang yang memahami industri penerbitan, mengetahui para pemainnya, dan siapa yang mencari apa , dan memiliki pengalaman mempromosikan penerbit.

Jelas, ada agen yang baik dan buruk. Siapa yang dapat Anda percayai? Agen yang kredibel menyambut pengawasan. Periksa dengan klien mereka. Bertanya:

• Apakah kamu bahagia?
• Apakah Anda merasa diperhatikan?
• Apakah mereka senang dengan hasilnya?

Jangan ragu untuk bertanya kepada agen:

• Bagaimana Anda suka bekerja dengan seorang penulis?
• Apakah mereka berhasil dalam genre saya?
• Dan pertanyaan lain yang Anda miliki.

Setelah Anda menyusun daftar agen yang tampaknya cocok, ikuti panduan pengiriman mereka. Mereka mungkin akan meminta surat permintaan, sinopsis, proposal, dan mungkin beberapa bab.

Jika ada yang meminta biaya membaca apa pun atau pembayaran lain di muka, hilangkan mereka sebagai kandidat dan jangan tanggapi. Agen menghasilkan uang dengan menjual buku Anda ke penerbit.

Lihat pedoman pengiriman untuk agen mana pun dengan mengunjungi situs web mereka.
Anda mungkin diminta untuk:

1. Surat permintaan

Inilah yang tersirat dari namanya — surat yang menanyakan minat agen pada ide buku Anda.

Empat bagian dari surat permintaan yang efektif:

sebuah. Lapangan elevator Anda

Ini adalah ringkasan premis buku Anda, yang diceritakan dalam waktu yang dibutuhkan editor untuk mencapai lantainya jika Anda kebetulan berada di lift yang sama. Jadi harus cepat dan mudah dipahami.

Lift pitch untuk novel pertama saya:

"Seorang hakim mengadili seorang pria atas pembunuhan yang dilakukan hakim."

Sementara hari ini saya mungkin telah menambahkan beberapa hal yang lebih spesifik, yang menarik bagi agen atau editor, atau tidak. Untungnya, itu terjadi.

b. Sinopsis Anda

Dalam sebuah paragraf, ceritakan tentang buku nonfiksi Anda dan apa yang ingin Anda capai dengannya. Atau beri tahu premis dasar plot novel Anda. Sinopsis secara alami akan melampaui nada elevator dan menceritakan apa yang terjadi dan bagaimana hasilnya. Jangan membuat kesalahan dengan mencoba menggoda agen agar membaca naskah Anda untuk mencari tahu apa yang terjadi. Katakan padanya di depan.

c. Audiens target Anda dan mengapa mereka akan menikmati buku Anda

Agen perlu membayangkan cara mempromosikannya ke penerbit, tetapi berhati-hatilah agar tidak menjual terlalu banyak. Mereka mengetahui bisnis lebih baik daripada Anda dan tidak akan terpengaruh oleh jaminan Anda bahwa "semua orang akan menganggap ini luar biasa".

Katakan untuk apa pembaca itu ditujukan.

d. informasi pribadi Anda

Jual agen pada diri Anda sendiri . Apa yang membuat Anda memenuhi syarat untuk menulis buku ini? Apa lagi yang telah Anda terbitkan? Platform seperti apa yang telah Anda bangun? Di mana mereka dapat membaca blog Anda? Sertakan informasi kontak Anda.

Kiat surat permintaan lainnya:

• Simpan dalam satu halaman, spasi tunggal, dan 12 pt. tipe serif.
• Jangan terburu-buru — biarkan premis Anda berbicara sendiri.
• Ikuti panduan pengiriman agen ke T.
• Mintalah seseorang yang Anda percaya untuk mengoreksi surat Anda. Kesalahan ketik apa pun pada dokumen sesingkat itu membuat Anda terlihat seperti seorang amatir.

Sebuah contoh yang bagus dari surat permintaan, dengan perincian mengapa itu berhasil, oleh Brian Klems dari Writer's Digest.

2. Proposal buku

Kebanyakan agen hanya menginginkan ini. Uraikan ide Anda secara ringkas, tujuan Anda adalah membuat mereka ingin membaca naskah Anda secara utuh segera setelah siap. Untuk nonfiksi, sertakan setiap isu utama yang akan Anda bahas dan dasar-dasar apa yang akan Anda katakan tentangnya. Untuk fiksi, sinopsis plotnya.

Tiga rekan terpercaya telah menghasilkan karya-karya apik tentang cara menulis proposal buku:

Michael Hyatt: Menulis Proposal Buku yang Memenangkan

Jane Friedman: Cara Menulis Proposal Buku

(Jane juga memiliki materi yang bagus tentang surat permintaan.)

Terry Whalin: Buku Proposal Yang Menjual

Proposal mengandung komponen-komponen seperti:

• Premis
• Lapangan lift
• Ringkasan
• Audiens sasaran
• Sinopsis bab
• Ide pemasaran
• Pengesahan
• Analisis Anda tentang buku-buku yang bersaing
• Hingga tiga bab sampel

Setiap kata harus dirancang untuk membangkitkan minat agen untuk melihat seluruh naskah Anda.

Terhubung dengan Penerbit yang Tepat

Jika Anda memilih untuk mendekati penerbit sendiri (tanpa agen):

1. Tepatnya ikuti panduan pengiriman mereka.
2. Personalisasikan surat lamaran Anda untuk masing-masing.
3. Hindari sanjungan dan sentimen yang jelas seperti, "Saya akan melakukan apa pun yang Anda katakan, membuat perubahan apa pun yang Anda inginkan, memenuhi tenggat waktu apa pun ..." Nyatakan saja bahwa Anda menantikan kabar dari mereka.

Aturan praktis:

Jika Anda menulis fiksi, sebagian besar penerbit memerlukan naskah lengkap sebelum menawarkan kontrak.

Banyak penulis datang dengan ide-ide hebat, dan beberapa menghasilkan permulaan yang menjanjikan. Tetapi hanya sedikit yang melihat jalan mereka sampai akhir. Mereka ingin tahu Anda bisa menyelesaikannya.

Jika penerbit memberikan masukan untuk sisa tulisan, Anda akan memiliki peluang sukses yang jauh lebih baik jika Anda dapat mengakomodasi keinginan mereka.

Naskah yang disajikan secara profesional mengikuti pedoman pengiriman ini:

• Gunakan font Times New Roman (hindari font sans serif).
• Gunakan tipe 12 poin.
• Ratakan kiri halaman Anda. (Ini berarti teks Anda harus disejajarkan di margin kiri, tetapi tidak di kanan. Ini juga disebut "kiri rata, kanan compang-camping.")
• Gandakan halaman Anda tanpa spasi ekstra di antara paragraf.
• Setiap paragraf harus menjorok satu setengah inci.
• Satu spasi antar kalimat.
• Format file Microsoft Word .doc atau .docx.
• 1” margin atas, bawah, dan samping (atau apa pun standar dalam program Word Anda).

Mengedit Buku Anda

Meskipun Anda telah menghabiskan waktu berjam-jam untuk mengedit karya Anda sendiri, bersiaplah untuk melakukan lebih banyak lagi.

Setelah penerbit menerima manuskrip Anda, mereka menugaskan editor untuk menyarankan perubahan, mungkin perubahan besar.

Kembangkan kulit yang tebal dan hindari sikap defensif. Anda dapat memperdebatkan poin Anda, jika perlu, tetapi ingat, mereka ada di pihak Anda dan menginginkan produk akhir yang terbaik. Buku yang diterbitkan bukanlah buku solo. Ini adalah duet antara penulis dan editor.

Biarkan mereka melakukan tugasnya. Tetap berpikiran terbuka dan tetap mudah diajak bekerja sama. Mereka akan ingat.

4. Haruskah Anda Menerbitkan Sendiri?

Habiskan upaya Anda untuk menerbitkan secara tradisional sebelum beralih ke penerbitan sendiri. Bahkan eksekutif penerbitan mandiri yang jujur ​​pun akan menyarankan hal ini. Mengapa? Karena dengan penerbitan tradisional, penerbit mengambil semua risiko, dan Anda dibayar di muka terhadap royalti dan royalti berdasarkan penjualan. Jadi tidak ada yang keluar dari saku Anda.

Namun, dengan penerbitan sendiri, Anda membayar semuanya, dan paket dapat berharga lebih dari $10.000. Bahkan yang disebut penerbit koperasi, yang meminta Anda untuk hanya meliput publisitas atau berinvestasi dalam pers awal, membutuhkan investasi yang signifikan.

Kembali ketika penerbitan sendiri disebut sebagai "penerbitan kesombongan," Anda selalu dapat membedakan buku yang diterbitkan sendiri dari buku yang diterbitkan secara tradisional karena sampul yang berantakan, judul yang membosankan, kata sebelum nama penulis di sampul, salah mengeja kata Pengantar atau Ucapan Terima Kasih, terlalu banyak salinan di bagian depan dan belakang, jenis huruf sans serif dan desain interior, pengeditan dan pengoreksian yang buruk, dll.

Diakui, permainan telah berubah.

Menerbitkan buku Anda sendiri sangat berbeda dari sebelumnya. Produk akhir Anda sekarang dapat terlihat jauh lebih profesional, dan harga per buku Anda jauh lebih masuk akal.

Teknologi cetak sesuai permintaan memungkinkan pencetakan dengan biaya rendah, sehingga Anda dapat memesan sedikitnya dua atau tiga buku sekaligus dengan biaya per buku yang sama seperti yang akan Anda bayarkan jika Anda membeli ratusan.

Jadi, Anda tidak perlu lagi menyimpan salinan yang tak terhitung jumlahnya di garasi atau ruang bawah tanah Anda. Dan buku yang diterbitkan sendiri terlihat lebih bagus akhir-akhir ini juga, karena penulis menuntutnya.

Cara Membedakan Buku yang Diterbitkan Sendiri

Jika Anda mengikuti rute ini, sadarilah bahwa Anda bertanggung jawab untuk mengiklankan, mempromosikan, dan memasarkan buku Anda sendiri. Dan meskipun Anda mendapat untung setelah pengeluaran, bukan hanya royalti, jangan menganggap ini akan memberi Anda lebih banyak uang per salinan. Anda akan kagum dengan biaya yang dibutuhkan sebelum Anda melihat pendapatan. Tapi tentu saja itu terjadi.

Buku yang diterbitkan sendiri juga jarang ditemukan di rak-rak toko buku di luar kota asal penulis.

(Kebenaran pahitnya adalah tidak mudah bahkan bagi penulis terbitan tradisional untuk menempatkan buku mereka di toko buku. Para ahli mengatakan hanya satu persen dari semua buku yang diterbitkan dapat diakomodasi oleh toko buku dan sisanya harus dijual melalui saluran lain seperti Internet , surat langsung, dan dengan tangan.)

Agar judul yang Anda terbitkan sendiri memiliki peluang terbaik untuk sukses, Anda perlu berinvestasi dalam:

• Sampul yang bagus, yang melibatkan pembelian foto atau karya seni, desain tipe, dan tata letak
• Tata letak bagian dalam, desain tipe, dan pengaturan huruf
• Mengedit (tahan keinginan untuk menggunakan kerabat yang mengambil jurusan bahasa Inggris atau bahkan mengajar bahasa Inggris; mengedit buku adalah seni khusus)
• Proofreading (peringatan yang sama seperti di atas; teman dan orang yang dicintai yang merupakan pengeja yang teliti tidak cukup; ada banyak sekali masalah gaya yang harus dihadapi)

Masing-masing elemen ini secara dramatis akan meningkatkan tampilan profesional produk akhir Anda dan, dengan demikian, harapan Anda untuk menjual lebih banyak buku. JANGAN berhemat pada mereka.

Jika Anda pernah membangun rumah tanpa kontraktor, Anda tahu betapa rumitnya hal ini untuk dilakukan dengan benar.

Jadi, meskipun banyak penulis yang menerbitkan sendiri bersumpah dan percaya itu lebih adil bagi penulis daripada penerbitan tradisional, saya berpendapat bahwa tradisional tetap ideal — kecuali untuk judul unik yang ditargetkan untuk audiens yang layak tetapi sangat terbatas.

Memilih Perusahaan yang Tepat untuk Menerbitkan Sendiri Buku Anda

Lebih dari 2 juta buku diterbitkan sendiri setiap tahun di Amerika Serikat saja, jadi ada banyak perusahaan yang bisa dipilih. Tapi sayangnya, banyak serigala berbulu domba.

Mereka akan membiarkan Anda membuat produk yang buruk dan memberi tahu Anda bahwa itu hebat.

Mereka akan "menghadiahkan" kontrak kepada Anda, memberi tahu Anda bahwa dewan publikasi mereka telah "mengevaluasi" manuskrip Anda dan "menganggapnya layak" untuk diterbitkan.

Mereka akan memberi tahu Anda bahwa mereka "bukan penerbit subsidi" atau "bukan penerbit mandiri" atau "bukan penerbit independen".

Tapi mereka akan menggunakan eufemisme lain untuk membenarkan fakta bahwa Anda membayar "hanya untuk promosi" atau "hanya untuk salinan [sebanyak ini]," atau "hanya untuk..." sesuatu yang lain, padahal faktanya biayanya akan menutupi semua biaya mereka dan akan mencakup keuntungan mereka.

Mereka akan menyiratkan bahwa mereka bisa mendapatkan judul Anda di depan mata setiap pemilik dan pengelola toko buku di negara ini. Mereka bahkan mungkin memberikan contoh beberapa judul mereka yang telah terjual di beberapa toko atau bahkan masuk daftar buku terlaris.

Tapi mereka tidak bisa menjamin judul Anda akan dijual di toko mana pun. Karena daftar judul Anda yang "tersedia" untuk setiap pemilik dan manajer toko hanyalah daftar utama dari semua buku di situs internet beberapa distributor dari setiap judul dalam katalog mereka. Itu berarti buku Anda tidak akan mendapat perhatian pribadi dari penjual dan tidak lebih ditekankan daripada puluhan ribu judul lain dalam daftar.

Perusahaan semacam itu menggunakan Anda tidak lebih dari pembuat konten, berpura-pura telah "memilih" buku Anda dari sekian banyak yang harus mereka pilih, padahal sebenarnya mereka akan menerbitkan apa pun yang Anda kirimkan kepada mereka dalam bentuk apa pun, asalkan cek yang menyertai Anda membersihkan bank.

Berhati-hatilah terhadap perusahaan mana pun yang:

• Tidak menganggap serius penyuntingan dan pengoreksian buku Anda
• Memungkinkan Anda melakukan kesalahan ketik yang memalukan
• Mengizinkan kata sebelum nama Anda di sampul
• Terlalu menjanjikan apa yang seharusnya Anda harapkan dalam hal representasi penjualan pribadi, hubungan masyarakat, pemasaran, distribusi, dan periklanan

Yang mengatakan, ketika Anda perlu menerbitkan sendiri, perusahaan yang sah dengan rekam jejak yang terbukti siap dan bersemangat untuk membantu Anda. Kerjakan pekerjaan rumah Anda dan lakukan lebih dari sekadar pencarian internet, yang kemungkinan besar akan memunculkan situs web yang bagus untuk banyak perusahaan yang mengedepankan langkah terbaik mereka.

Temukan pelanggan sebelumnya dan tanyakan tentang pengalaman mereka. Anda menginginkan perusahaan yang akan menjawab setiap pertanyaan dengan lugas dan tanpa ragu-ragu. Jika Anda merasa sulit dijual, larilah.

Pertanyaan tes lakmus untuk penerbit: tanyakan apakah mereka akan menyarankan Anda untuk menghabiskan upaya Anda untuk menerbitkan secara tradisional terlebih dahulu. Saya menanyakan hal ini kepada kepala WestBow Press, sebuah divisi dari Thomas Nelson dan Zondervan, dan dia berkata bahwa dia selalu memberi tahu pelanggan bahwa ini adalah rute yang ideal.

Kejujuran yang menyegarkan semacam itu menjadi pertanda baik bagi sebuah perusahaan.

Pembunuh #1 dari Buku yang Diterbitkan Sendiri

Ketika penulis kehabisan uang untuk berinvestasi dalam buku mereka, sering kali hal pertama yang dirugikan adalah konten itu sendiri.

Penulis mungkin mengerti bahwa mereka bukan ahli dalam desain sampul, tata letak dan penyusunan huruf, pemasaran dan promosi, pergudangan, distribusi, dan penjualan. Tapi mereka melebih-lebihkan kemampuan menulis dan mengedit serta mengoreksi.

Jadi, mereka berinvestasi dalam layanan lain tersebut dan mengambil jalan pintas dalam pengeditan dan pengoreksian.

Yang mereka hasilkan adalah produk tampan yang terlihat seperti buku asli tetapi terbaca seperti manuskrip yang beredar di rumah tradisional dan ditolak.

Anda harus menentukan apa yang akan membedakan Anda di pasar yang ramai.

Sesuatu yang pasti yang akan membedakan Anda adalah apa yang selalu terjadi:

Kualitas menulis.

Telah berkecimpung dalam permainan menulis selama 50 tahun dan menjadi penulis selama lebih dari 45 tahun, itu adalah sesuatu yang dapat saya sampaikan kepada Anda dengan pasti.

Untuk menggunakan pepatah kuno, krim naik. Pembaca mengenali kualitas.

Anda atau agen Anda mungkin sedang mencari kesepakatan dari penerbit tradisional. Atau Anda mungkin telah memilih untuk menerbitkan sendiri secara online, cetak, atau keduanya.

Terlepas dari itu, Anda ingin naskah Anda memiliki kualitas editorial tertinggi yang dapat Anda buat.

Apa artinya?

Artinya Anda harus:

• Pelajari kerajinan dan asah keterampilan Anda. Pelajari tulisan dengan cermat, lakukan latihan, tulis cerita, edit pekerjaan Anda dengan ganas. Itu semua bisa terbayar. Seperti halnya latihan fisik, semakin banyak semakin baik, tetapi apa pun lebih baik daripada tidak sama sekali.
• Ketahuilah bahwa menulis dengan baik jauh lebih sulit dan lebih melibatkan daripada yang pernah Anda impikan. Jika Anda mengira menulis hanyalah hobi, kesadaran ini bisa menghancurkan Anda. Jadi, untuk melanjutkan, ingatlah mengapa Anda ingin menjadi seorang penulis: Anda memiliki pesan, dan orang-orang perlu mendengarnya.
• Jangan percaya sanjungan teman dan kerabat. Tentu, mereka bagus untuk memberi semangat, atau mencegah Anda berhenti. Tetapi ketika Anda membutuhkan masukan yang solid untuk tulisan Anda, antusiasme mereka tidak akan menghasilkan penjualan.
• Terima kritik dan masukan dari orang-orang yang tahu apa yang mereka bicarakan. Temukan penulis atau editor berpengalaman yang akan memberikan umpan balik yang jujur ​​tentang pekerjaan Anda. Bergabunglah dengan kelompok penulis. Menghadiri konferensi penulis. Dapatkan mentor .

Jika Anda benar-benar ingin menjadi seorang penulis, itu bisa dilakukan. Jangan biarkan besarnya proses membuat Anda kewalahan. Anda akan tahu bahwa Anda siap ketika Anda bersedia menyisihkan waktu dari jadwal Anda untuk menulis. Anda tidak akan menemukan waktu; Anda harus membuatnya .

Sesuatu di kalender Anda harus diberikan sehingga Anda akan meluangkan waktu untuk menulis. Akan jadi apa? Apa yang rela Anda korbankan akan memberi tahu Anda betapa pentingnya impian menulis Anda bagi Anda. Selamat datang di perjalanan.