Como começar uma história: 5 estratégias comprovadas e por que elas são importantes

Os editores e agentes de aquisições rejeitam alguns manuscritos na primeira ou segunda página.

Isso não parece justo - e talvez não seja - mas essa é a realidade que nós, escritores, enfrentamos.

Mesmo se você estiver publicando por conta própria e evitando o brilho severo dos olhos profissionais, você deve atrair seus leitores desde o início ou a maioria fechará seu livro sem pensar duas vezes.

O romancista Les Edgerton começou um conto assim:

Ele era tão mau que onde quer que ele estivesse se tornava a parte ruim da cidade.

Eu continuaria lendo, você não?

Se você não sabe como começar uma história, não está sozinho.

Escolher uma abertura convincente é fundamental para o sucesso do resto — quer você esteja escrevendo um conto ou um romance, sua primeira frase será a mais importante. Se falhar, os leitores param de ler.

Como Começar uma História

Como romancista, você deve ao seu leitor certas coisas desde a primeira página.

Ao investir em seu romance, seu leitor concorda tacitamente em suspender voluntariamente a descrença e confiar em você para fornecer entretenimento, inspiração ou educação - às vezes, todos os três.

Em troca, o leitor espera receber crédito por ter um cérebro, não alimentado com colher. Eles querem participar da experiência. Defina o tom do seu romance desde o início.

Quer sua cena de abertura seja engraçada ou séria, o resto deve seguir o exemplo.

Os primeiros parágrafos servem como seu cartão de visita não apenas para os leitores, mas também para os potenciais agentes ou editores de aquisições que os precedem.

Para ajudá-lo a desenvolver um começo forte e sair do caminho para que seus leitores possam, como diz a autora canadense Lisa Moore, começar a criar sua história em suas cabeças:

1. Comece in Isso é latim para "no meio das coisas". Não precisa ser uma ação slam-bang, a menos que se encaixe no seu gênero. Mas comece com algo acontecendo. Dê ao leitor a sensação de que ele está no meio de alguma coisa.

Não desperdice seu abridor (o imóvel de preço mais alto em seu manuscrito) com história de fundo, cenário ou descrição. Coloque-os em camadas à medida que a história avança. Vá direto ao que interessa — o âmago da sua história — e confie no seu leitor para deduzir o que está acontecendo.

O objetivo de cada frase, na verdade de cada palavra, é forçar o leitor a ler a próxima.

2. Apresente seu personagem principal com antecedência.

Um dos maiores erros que você pode cometer é apresentar seu personagem principal tarde demais. (Dicas sobre como nomear seu personagem.)

Como regra, ele* deve ser a primeira pessoa no palco.

[*Eu uso he inclusivamente para me referir a ambos os gêneros.]

Nomear seu personagem pode ser quase tão estressante quanto nomear um recém-nascido, então leve o tempo necessário para acertar. Torne-o interessante e memorável, mas não peculiar ou ultrajante.

Pesquise online por nomes de bebês por etnia e sexo. Consulte World Almanacs para nomes estrangeiros. Certifique-se de que eles sejam historicamente e geograficamente precisos. Você não teria personagens chamados Jaxon e Brandi, por exemplo, em uma história ambientada na Inglaterra elisabetana.

Trabalhe com detalhes suficientes para fazer com que os leitores se importem com o que acontece com ele. Ele é um cônjuge, um pai, perturbado, preocupado, esperançoso? Em seguida, chegue ao problema, à busca, ao desafio, ao perigo - seja lá o que for que conduz sua história.

3. Não descreva; camada em.

Agentes e editores dizem que um erro comum em manuscritos iniciantes é começar uma história descrevendo o cenário.

Não me interpretem mal - a configuração é importante. Mas todos nós fomos adormecidos por uma cena de abertura que começou algo como:

A casa ficava em uma floresta profunda cercada por…

Não.

Em vez de empregar a descrição como um elemento separado, coloque-a como parte de sua história. Dessa forma, o leitor inconscientemente fica ciente disso enquanto você se concentra no enredo em si - o que está acontecendo.

Por exemplo, em vez de:

A casa ficava em uma floresta profunda cercada por… (Descrição como um elemento separado.)

Tente isto:

Imaginando o que poderia ser tão urgente que ele teve que encontrar Tim no meio da noite, Fred entrou na floresta em uma estrada não pavimentada e se deparou com ... (Camadas nos detalhes.)

4. Mostre, não conte

Quando você conta em vez de mostrar, você simplesmente informa o leitor sobre as informações, em vez de permitir que ele deduza qualquer coisa.

Você está fornecendo informações simplesmente declarando-as. Você pode relatar que um personagem é “alto” ou “zangado” ou “frio” ou “cansado”.

Isso é revelador .

Mostrando pinta uma imagem que os leitores veem em suas mentes.

Contando: Ela percebeu que ele estava fumando e que estava com medo.

Mostrando: ela o abraçou e sentiu cheiro de tabaco. Ele estremeceu.

Em camadas como parte da ação, o que as coisas parecem, sentem, cheiram e soam registram-se no teatro da mente de seus leitores, enquanto eles se concentram na ação, no diálogo, na tensão, no drama e no conflito que os mantém girando. aquelas páginas.

Dessa forma, você pode trabalhar sutilmente em todos os detalhes de que eles precisam para obter uma imagem completa e aproveitar a experiência desde a primeira frase.

5. Encontre sua voz para escrever.

Isso não é tão complicado quanto parece.

Simplificando, sua voz de escrita é você .

Ele revela o seu:

• Personalidade
• Personagem
• Paixão
• Emoção
• Propósito

Imagine dizer ao seu melhor amigo: “Tenho algo para lhe dizer…”

O que vem a seguir provavelmente estará em sua voz mais apaixonada.

Você, no seu mais engajado, é a voz que deseja na página.

É assim que sua voz de escrita deve soar.

Para usá-lo na ficção, dê essa voz ao seu personagem em perspectiva.

Lembre-se, o objetivo do seu abridor é deixar o leitor sem escolha a não ser virar a página.

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4 maneiras de começar uma história

Aprenda com aqueles que fizeram isso com sucesso. Exemplos:

1. Surpresa

“Muitos anos depois, ao enfrentar o pelotão de fuzilamento, o Coronel Aureliano Buendía recordará aquela tarde longínqua em que seu pai o levou para conhecer o gelo.” —Gabriel Garcia Marquez, Cem Anos de Solidão (1967)

“Era um dia claro e frio de abril e os relógios marcavam treze horas.” —George Orwell, mil novecentos e oitenta e quatro (1949)

“Foi um número errado que começou, o telefone tocando três vezes na calada da noite e a voz do outro lado perguntando por alguém que ele não era.” —Paul Auster, Cidade de Vidro (1985)

“Foi no dia em que minha avó explodiu.” —Iain M. Banks, The Crow Road (1992)

“Alto, bem acima do Pólo Norte, no primeiro dia de 1969, dois professores de literatura inglesa se aproximaram a uma velocidade combinada de 1.200 milhas por hora.” —David Lodge, Mudando de lugar (1975)

“Um grito atravessa o céu.” —Thomas Pynchon, Gravity's Rainbow (1973)

“Foi um prazer queimar.” —Ray Bradbury, Fahrenheit 451 (1953)

“Quando Gregor Samsa acordou uma manhã de sonhos inquietos, ele se viu em sua cama transformado em um inseto gigante.” —Franz Kafka, A Metamorfose (1915)

“Eu escrevo isso sentado na pia da cozinha.” —Dodie Smith, I Capture the Castle (1948)

“Marley estava morto, para começar.” —Charles Dickens, Um Conto de Natal (1843)

2. Declaração Dramática

“Lolita, luz da minha vida, fogo das minhas entranhas.” —Vladimir Nabokov, Lolita (1955)

“Eu sou um homem invisível.” —Ralph Ellison , Homem Invisível (1952)

“Ele era um velho que pescava sozinho em um barco na Corrente do Golfo e já estava há oitenta e quatro dias sem pescar.” —Ernest Hemingway, O Velho e o Mar (1952)

“Alguém deve ter caluniado Josef K., pois uma manhã, sem ter feito nada realmente errado, ele foi preso.” —Franz Kafka, O Processo (1925)

“Eles atiram na garota branca primeiro.” —Toni Morrison, Paraíso (1998)

“É melhor você nunca contar a ninguém além de Deus.” —Alice Walker, A Cor Púrpura (1982)

“É uma verdade universalmente reconhecida, que um homem solteiro em posse de uma boa fortuna deve estar precisando de uma esposa.” —Jane Austen, Orgulho e Preconceito (1813)

3. Filosófico

“As famílias felizes são todas iguais; toda família infeliz é infeliz à sua maneira.” —Leo Tolstoi, Anna Karenina (1877)

“Esta é a história mais triste que já ouvi.” —Ford Madox Ford, O Bom Soldado (1915)

“O passado é um país estrangeiro; eles fazem as coisas de maneira diferente lá. —LP Hartley, O intermediário (1953)

“De todas as coisas que levam os homens ao mar, o desastre mais comum, aprendi, são as mulheres.” —Charles Johnson, Middle Passage (1990)

“Se eu me tornarei o herói da minha própria vida, ou se essa posição será ocupada por qualquer outra pessoa, estas páginas devem mostrar.” —Charles Dickens, David Copperfield (1850)

“Navios à distância têm a bordo o desejo de todo homem.” —Zora Neale Hurston, Seus olhos estavam observando Deus (1937)

“Ninguém teria acreditado nos últimos anos do século dezenove que este mundo estava sendo vigiado com atenção e atenção por inteligências maiores que a do homem e ainda assim tão mortais quanto a dele; que enquanto os homens se ocupavam com suas várias preocupações, eles eram examinados e estudados, talvez quase tão minuciosamente quanto um homem com um microscópio pode examinar as criaturas transitórias que fervilham e se multiplicam em uma gota d'água. —HG Wells, A Guerra dos Mundos (1898)

4. Poético

“Quando finalmente encontrei Abraham Trahearne, ele estava bebendo cerveja com um buldogue alcoólatra chamado Fireball Roberts em um bar em ruínas nos arredores de Sonoma, Califórnia, bebendo o coração em uma bela tarde de primavera.” —James Crumley, O Último Beijo Bom (1978)

“Era meio-dia daquele domingo de manhã quando o xerife chegou à prisão com Lucas Beauchamp, embora toda a cidade (todo o condado também) soubesse desde a noite anterior que Lucas havia matado um homem branco.” —William Faulkner, Intruder in the Dust (1948)

“Foi o melhor dos tempos, foi o pior dos tempos, foi a idade da sabedoria, foi a idade da tolice, foi a época da crença, foi a época da incredulidade, foi a época da luz, foi a estação das trevas, foi a primavera da esperança, foi o inverno do desespero.” —Charles Dickens, Um conto de duas cidades (1859)

“Em certas latitudes, chega um período de tempo que se aproxima e segue o solstício de verão, algumas semanas ao todo, quando os crepúsculos se tornam longos e azuis.” —Joan Didion, Blue Nights (2011)

“O tio de Francis Marion Tarwater estava morto há apenas meio dia quando o menino ficou bêbado demais para terminar de cavar sua cova e um negro chamado Buford Munson, que veio encher uma jarra, teve que terminar e arrastar o corpo do cemitério. mesa do café da manhã onde ainda estava sentado e enterre-o de maneira decente e cristã, com o sinal de seu Salvador na cabeceira da sepultura e terra suficiente em cima para impedir que os cães o desenterrem. —Flannery O'Connor, The Violent Bear it Away (1960)

“Em um buraco no chão vivia um hobbit. Não um buraco desagradável, sujo e úmido, cheio de restos de minhocas e com cheiro de lodo, nem um buraco seco, vazio e arenoso, sem nada para sentar ou comer: era um buraco de hobbit, e aquilo significa conforto.” —JRR Tolkien, O Hobbit (1937)

Escrever uma ótima linha de abertura é apenas o começo

Poucos prazeres na vida se comparam a se perder em uma grande história.

Os mundos da história que você e eu criamos e os personagens que nascemos podem viver nos corações dos leitores por anos.

Começa com a escrita de um abridor tão atraente que eles não podem deixar de continuar virando as páginas.