Jak rozpocząć historię: 5 sprawdzonych strategii i dlaczego mają znaczenie

Redaktorzy i agenci Acquisitions odrzucają niektóre rękopisy na pierwszej lub dwóch stronach.

To nie brzmi uczciwie — i być może tak nie jest — ale taka jest rzeczywistość, przed którą stoimy my, pisarze.

Nawet jeśli publikujesz samodzielnie i unikasz ostrego spojrzenia profesjonalistów, musisz przykuć uwagę czytelników od samego początku, bo inaczej większość z nich zamknie Twoją książkę bez namysłu.

Powieściopisarz Les Edgerton rozpoczął opowiadanie w ten sposób:

Był tak podły, że gdziekolwiek stał, stawało się to złą częścią miasta.

Czytałbym dalej, prawda?

Jeśli nie wiesz, jak rozpocząć historię, nie jesteś sam.

Wybór przekonującego wstępu ma kluczowe znaczenie dla sukcesu pozostałych — niezależnie od tego, czy piszesz opowiadanie, czy powieść, pierwsze zdanie będzie najważniejsze. Jeśli to się nie powiedzie, czytelnicy przestają czytać.

Jak rozpocząć historię

Jako powieściopisarz jesteś winien swojemu czytelnikowi pewne rzeczy od pierwszej strony.

Inwestując w twoją powieść, twój czytelnik milcząco zgadza się dobrowolnie zawiesić niewiarę i ufać, że zapewnisz rozrywkę, inspirację lub edukację - czasami wszystkie trzy.

W zamian czytelnik oczekuje uznania za posiadanie mózgu, a nie karmienie łyżeczką. Chcą uczestniczyć w doświadczeniu. Wcześnie nadaj ton swojej powieści.

Niezależnie od tego, czy scena otwierająca jest zabawna, czy poważna, reszta powinna pójść w jej ślady.

Kilka pierwszych akapitów służy jako wizytówka nie tylko dla czytelników, ale także dla poprzedzających ich potencjalnych agentów lub redaktorów ds. przejęć.

Aby pomóc ci rozwinąć mocny początek i zejść z drogi, aby twoi czytelnicy mogli, jak to ujęła kanadyjska autorka Lisa Moore, zacząć tworzyć twoją historię w ich głowach:

1. Rozpocznij in To po łacinie „w środku rzeczy”. To nie musi być szybka akcja, chyba że pasuje do Twojego gatunku. Ale zacznij od tego, że coś się dzieje. Daj czytelnikowi poczucie, że jest w środku czegoś.

Nie marnuj swojego otwieracza (najwyższej ceny nieruchomości w twoim rękopisie) na historię, scenerię lub opis. Nakładaj je warstwami w miarę rozwoju historii. Przejdź do dobrych rzeczy — sedna swojej historii — i zaufaj czytelnikowi, że wydedukuje, o co chodzi.

Celem każdego zdania, a właściwie każdego słowa, jest zmusić czytelnika do przeczytania następnego.

2. Wcześnie przedstaw swojego głównego bohatera.

Jednym z największych błędów, jakie możesz popełnić, jest zbyt późne przedstawienie głównego bohatera. (Wskazówki dotyczące nazywania postaci.)

Z reguły on* powinien być pierwszą osobą na scenie.

[*Używam go inkluzywnie w odniesieniu do obu płci.]

Nadanie imienia swojej postaci może być prawie tak samo stresujące jak nadanie imienia noworodkowi, więc poświęć trochę czasu, aby to zrobić dobrze. Spraw, aby było interesujące i zapadające w pamięć, ale nie dziwaczne ani skandaliczne.

Wyszukaj online imiona dla dzieci według pochodzenia etnicznego i płci. Zajrzyj do World Almanacs, aby znaleźć obce nazwy. Upewnij się, że są one dokładne pod względem historycznym i geograficznym. Na przykład nie mielibyśmy postaci o imieniu Jaxon i Brandi w historii osadzonej w elżbietańskiej Anglii.

Pracuj na tyle szczegółowo, aby czytelnicy przejęli się tym, co się z nim stanie. Czy jest współmałżonkiem, rodzicem, zmartwionym, zmartwionym, pełnym nadziei? Następnie przejdź do problemu, zadania, wyzwania, niebezpieczeństwa — cokolwiek napędza twoją historię.

3. Nie opisuj; warstwa w.

Agenci i redaktorzy twierdzą, że częstym błędem w rękopisach dla początkujących jest rozpoczynanie historii od opisywania scenerii.

Nie zrozum mnie źle — ustawienie jest ważne. Ale wszyscy zostaliśmy uśpieni przez scenę otwierającą, która zaczynała się mniej więcej tak:

Dom znajdował się w głębokim lesie otoczonym…

nie.

Zamiast używać opisu jako oddzielnego elementu, umieść go jako część swojej historii. W ten sposób czytelnik podświadomie staje się tego świadomy, podczas gdy Ty skupiasz się na samej fabule – na tym, co się dzieje.

Na przykład zamiast:

Dom znajdował się w głębokim lesie otoczonym przez… (Opis jako osobny element.)

Spróbuj tego:

Zastanawiając się, co mogło być tak pilnego, że musiał spotkać się z Timem w środku nocy, Fred wjechał głęboko w las na nieutwardzonej drodze i natknął się na… (Układanie szczegółów).

4. Pokaż, nie mów

Kiedy mówisz, a nie pokazujesz, po prostu informujesz czytelnika o informacjach, zamiast pozwalać mu cokolwiek wydedukować.

Dostarczasz informacji, po prostu je stwierdzając. Możesz zgłosić, że postać jest „wysoka”, „zła”, „zimna” lub „zmęczona”.

To mówi .

Pokazywanie maluje obraz, który czytelnicy widzą w swoich umysłach.

Opowiadanie: Widziała, że ​​palił i że się boi.

Pokazywanie: Otoczyła go ramionami i poczuła zapach tytoniu. Zadrżał.

Ułożone jako część akcji, to, jak rzeczy wyglądają, czują, pachną i brzmią, rejestrują się w teatrze umysłów twoich czytelników, podczas gdy oni koncentrują się na akcji, dialogu, napięciu, dramacie i konflikcie, które sprawiają, że się obracają te strony.

W ten sposób możesz subtelnie pracować nad wszystkimi szczegółami, których potrzebują, aby uzyskać pełny obraz i cieszyć się wrażeniami od pierwszego zdania.

5. Znajdź swój pisarski głos.

To nie jest tak skomplikowane, jak się wydaje.

Mówiąc prościej, Twój pisarski głos to Ty .

Ujawnia Twoje:

• Osobowość
• Postać
• Pasja
• Emocja
• Zamiar

Wyobraź sobie, że mówisz swojemu najlepszemu przyjacielowi: „Czy mam ci coś do powiedzenia…”

To, co będzie dalej, prawdopodobnie będzie w twoim najbardziej pełnym pasji głosie.

Ty najbardziej zaangażowany to głos, którego chcesz na stronie.

Tak powinien brzmieć twój pisarski głos.

Aby użyć go w fikcji, daj ten głos swojej postaci z perspektywy.

Pamiętaj, że celem twojego otwieracza jest pozostawienie czytelnika bez wyboru, jak tylko przewrócić stronę.

Potrzebujesz pomocy przy pisaniu powieści? Kliknij tutaj, aby pobrać mój 12-etapowy przewodnik dotyczący pisania powieści.

4 sposoby na rozpoczęcie historii

Ucz się od tych, którym się to udało. Przykłady:

1. Niespodzianka

„Wiele lat później, stojąc naprzeciw plutonu egzekucyjnego, pułkownik Aureliano Buendia miał przypomnieć sobie to odległe popołudnie, kiedy ojciec zabrał go na poszukiwanie lodu”. —Gabriel Garcia Marquez, Sto lat samotności (1967)

„Był jasny, zimny kwietniowy dzień, a zegary wybijały godzinę trzynastą”. —George Orwell , Rok 1984 (1949)

„To był zły numer, który to zaczął, telefon dzwonił trzy razy w środku nocy i głos po drugiej stronie pytał o kogoś, kim nie był”. —Paul Auster, Miasto szkła (1985)

„To był dzień, w którym eksplodowała moja babcia”. —Iain M. Banks, The Crow Road (1992)

„Wysoko, wysoko nad biegunem północnym, pierwszego dnia 1969 roku dwóch profesorów literatury angielskiej zbliżyło się do siebie z łączną prędkością 1200 mil na godzinę”. —David Lodge, Zmiana miejsc (1975)

„Krzyk rozlega się po niebie”. —Thomas Pynchon, Tęcza grawitacji (1973)

„Płonąć to była przyjemność”. —Ray Bradbury, 451 stopni Fahrenheita (1953)

„Kiedy Gregor Samsa obudził się pewnego ranka z niespokojnych snów, stwierdził, że w swoim łóżku zmienił się w gigantycznego owada”. —Franz Kafka, Metamorfoza (1915)

„Piszę to siedząc w kuchennym zlewie”. —Dodie Smith, Zdobywam zamek (1948)

– Przede wszystkim Marley nie żył. —Charles Dickens, Opowieść wigilijna (1843)

2. Dramatyczna wypowiedź

„Lolito, światło mojego życia, ogień moich lędźwi”. —Władimir Nabokow, Lolita (1955)

„Jestem niewidzialnym człowiekiem”. —Ralph Ellison , Niewidzialny człowiek (1952)

„Był to stary człowiek, który samotnie łowił łodzią w Prądzie Zatokowym i od osiemdziesięciu czterech dni nie złowił ani jednej ryby”. —Ernest Hemingway, Stary człowiek i morze (1952)

„Ktoś musiał oczernić Józefa K., bo któregoś ranka, nie robiąc nic naprawdę złego, został aresztowany”. —Franz Kafka, Proces (1925)

„Najpierw strzelają do białej dziewczyny”. —Toni Morrison, Raj (1998)

„Lepiej nigdy nie mów nikomu poza Bogiem.” —Alice Walker, Kolor purpury (1982)

„Jest powszechnie uznaną prawdą, że samotnemu mężczyźnie, który ma szczęście, musi brakować żony”. —Jane Austen, Duma i uprzedzenie (1813)

3. Filozoficzny

„Wszystkie szczęśliwe rodziny są do siebie podobne; każda nieszczęśliwa rodzina jest nieszczęśliwa na swój sposób”. —Lew Tołstoj, Anna Karenina (1877)

„To najsmutniejsza historia, jaką kiedykolwiek słyszałem”. —Ford Madox Ford, Dobry żołnierz (1915)

„Przeszłość to obcy kraj; tam robią różne rzeczy”. —LP Hartley, pośrednik (1953)

„Spośród wszystkich rzeczy, które popychają mężczyzn na morze, najczęstszą katastrofą, o której się dowiedziałem, są kobiety”. —Charles Johnson, Przejście środkowe (1990)

„Czy zostanę bohaterem własnego życia, czy też stanowisko to zajmie ktoś inny, te strony muszą pokazać”. —Charles Dickens, David Copperfield (1850)

„Statki na odległość mają na pokładzie życzenie każdego człowieka”. —Zora Neale Hurston, Ich oczy patrzyły na Boga (1937)

„Nikt nie uwierzyłby w ostatnich latach dziewiętnastego wieku, że ten świat był bacznie i bacznie obserwowany przez inteligencje większe niż człowiek, a jednak równie śmiertelne jak on sam; że kiedy ludzie zajęci są swoimi różnymi sprawami, są badani i badani, być może prawie tak dokładnie, jak człowiek z mikroskopem może badać przemijające stworzenia, które roją się i rozmnażają w kropli wody”. —HG Wells, Wojna światów (1898)

4. Poetycki

„Kiedy w końcu dogoniłem Abrahama Trahearne'a, pił piwo z buldogiem-alkoholikiem o imieniu Fireball Roberts w rozpadającej się knajpie na obrzeżach Sonoma w Kalifornii, popijając serce prosto z pięknego wiosennego popołudnia”. —James Crumley, Ostatni dobry pocałunek (1978)

„Było właśnie południe tego niedzielnego poranka, kiedy szeryf dotarł do więzienia z Lucasem Beauchampem, chociaż całe miasto (także całe hrabstwo) wiedziało od poprzedniej nocy, że Lucas zabił białego człowieka”. —William Faulkner, Intruz w kurzu (1948)

„To były najlepsze czasy, to były najgorsze czasy, to był wiek mądrości, to był wiek głupoty, to była epoka wiary, to była epoka niedowierzania, to była pora światła, to była pora ciemności, to była wiosna nadziei, to była zima rozpaczy”. —Charles Dickens, Opowieść o dwóch miastach (1859)

„Na niektórych szerokościach geograficznych nadchodzi okres czasu zbliżający się do przesilenia letniego i następujący po nim, w sumie kilka tygodni, kiedy zmierzch staje się długi i niebieski”. —Joan Didion, Niebieskie noce (2011)

„Wujek Francisa Mariona Tarwatera nie żył zaledwie od pół dnia, kiedy chłopiec był tak pijany, że nie mógł dokończyć kopania grobu, a Murzyn nazwiskiem Buford Munson, który przyszedł napełnić dzban, musiał go dokończyć i wyciągnąć ciało z stół śniadaniowy, na którym wciąż leżał, i zakopać go w przyzwoity i chrześcijański sposób, ze znakiem jego Zbawiciela u szczytu grobu i taką ilością ziemi na wierzchu, żeby psy go nie wykopały”. —Flannery O'Connor, The Violent Bear It Away (1960)

„W dziurze w ziemi mieszkał hobbit. Ani to paskudna, brudna, mokra dziura, pełna robaków i cuchnących błotem, ani sucha, naga, piaszczysta dziura, w której nie ma ani miejsca do siedzenia, ani do jedzenia: była to nora hobbitów i oznacza wygodę”. —JRR Tolkien, Hobbit (1937)

Napisanie świetnego wersu otwierającego to dopiero początek

Niewiele przyjemności w życiu można porównać do zagubienia się w świetnej historii.

Światy opowieści, które ty i ja tworzymy, oraz postacie, które rodzimy, mogą żyć w sercach czytelników przez lata.

Zaczyna się od napisania wstępu tak przekonującego, że nie mogą powstrzymać się od dalszego przewracania stron.