Scommetto che in questo momento hai una grande idea per una storia. In effetti, scommetto che ne hai diversi. Ma l'idea di una storia può resistere alla lunghezza di un romanzo? In caso negativo, hai provato a trasformare la tua idea di storia nella premessa di un libro?

Spillo

Conosci la differenza?

Nei miei primi anni di scrittura, non l'ho fatto. E per questo mi sedevo davanti al computer, tutto eccitato all'idea di vedere nascere una storia o un libro, solo per iniziare a scrivere e capire, come molti fanno, che un'idea non fa una storia.

Come mai?

L'idea di una storia non è la premessa di un libro . E solo una premessa può sostenere un intero manoscritto di 70.000 parole più.

Vorrei condividere le tue tre semplici domande per aiutarti a smettere di confondere l'idea di una storia con la premessa di una storia, così puoi abbozzare la successiva.

Come ho imparato la differenza tra idea e premessa

Quando mi sono unito a The Write Practice nel 2013, il primo vero incarico che ho ricevuto è stato quello di scrivere un racconto. Avevo pochissima esperienza con i racconti prima di questo, ma avevo molte idee.

L'idea che avevo in quel momento era "spalla angeli a noleggio".

In altre parole, avevo l' idea di una storia in cui le persone potessero assumere angeli che potessero guidare le loro vite stando seduti sulle loro spalle, ma non avevo una premessa che indicasse l'eroe della mia storia e i suoi grandi ganci.

Quindi la mia idea non ha creato una storia, anche se era un'idea per una storia interessante.

Dopo tante chiacchiere, ho trovato le cose che mi mancavano, come il mio protagonista e l'ironia nella situazione del mio protagonista, e l'idea è diventata una premessa:

Un dottore solitario e vedovo cerca di assumere un angelo della spalla per fargli compagnia, ma deve intervistare molti per trovare quello giusto.

Questa storia è diventata il mio primo vero racconto breve, Wingtips , che si è piazzato tra i vincitori in uno dei concorsi di scrittura di Write Practice.

Lo devo completamente all'aver imparato come trasformare un'idea vaga in una premessa attuabile.

E mi piacerebbe aiutarti a fare la stessa cosa con l'idea della tua storia condividendo tre semplici domande che mi hanno aiutato a trasformare la mia idea nella premessa di un libro.

La differenza tra un'idea per una storia e la premessa di un libro

Forse hai sentito parlare di Edward Morgan Forster, che era un romanziere inglese, scrittore di racconti e saggista. È stato anche uno scrittore che ha definito in modo significativo la differenza tra un'idea per una storia e una storia con una trama avvincente. Ha usato questo esempio per sottolineare questo:

STORIA: Il re è morto e poi è morta la regina.

TRAMA: Il re è morto e poi la regina è morta a causa del dolore.

A volte anche scrittori esperti scambiano l'idea di una storia per la premessa di un libro, quando, in realtà, sono piuttosto diversi. Basta guardare l'esempio di Foster. Un'idea non sostituisce una premessa, che fornisce dettagli sufficienti per suggerire una trama praticabile.

Basta dare un'occhiata a una differenza nelle definizioni.

Un'idea è astratta, semplice e piena di possibilità. Spesso puoi esprimere un'idea con poche parole brevi o una semplice frase, come "un cappello rosso che si è perso" o "una coppia si incontra in circostanze strane", o anche "un supereroe con un superpotere inutile". Quindi, il re è morto e poi è morta la regina.

Puoi vedere l'idea. Potresti anche immaginare alcuni personaggi coinvolti nell'idea.

Ma non c'è alcun accenno a ciò che davvero mette fuori rotta i personaggi nell'idea. Niente che allude a ostacoli che sfidino il protagonista a raggiungere un obiettivo: l'idea non ha un gancio. È solo un pensiero o un suggerimento per una possibile storia.

Ora guarda la premessa di un libro. Potresti definire questo in questo modo:

A differenza di un'idea, una premessa è più concreta e si legge più come il breve riassunto di una storia completa.

Una premessa non deve essere lunga, forse solo due o tre frasi, ma è sufficiente per fornire lo scheletro per la trama della tua storia. Nell'esempio di Foster, raccontare perché la regina è morta (a causa del dolore) è molto più significativo che dire che è morta anche lei.

Ora hai una storia e i lettori anticiperanno il perché mentre si interrogano anche su come il suo dolore la porti alla sua fine.

Per aiutarti a distinguere le idee e le premesse della tua storia, usa queste tre semplici domande.

3 semplici domande per creare la premessa di un libro

Cominciamo con un'idea.

Ho generato questa idea da un generatore di idee casuali, che fornisce un carattere casuale e un tratto caratteriale. (Un personaggio, dopo tutto, è al centro della maggior parte delle storie.)

Una strega in addestramento che ha molte opinioni controverse.

Non male come punto di partenza. Avendo questo come punto di partenza, la prima cosa che voglio fare è renderlo il più specifico possibile. "Opinioni controverse" possono significare molte cose.

Cosa c'è di controverso per una strega?

Cosa ne pensi di questo:

Una strega in addestramento a cui non piace la magia.

Questa idea è ora più specifica e attuabile. Ma dov'è la storia?

Di per sé, questa idea è solo un carattere e un tratto.

Molti scrittori rimangono bloccati in questo passaggio e non sanno come procedere. Potrebbero accarezzare un po' l'idea, provare a scriverla in una storia, scoprire che non va da nessuna parte e poi abbandonarla.

Ma non deve essere così.

Per trasformare un'idea in una premessa, poni queste tre importanti domande:

1. Perché?

La domanda sul perché è forse la domanda più importante quando si tratta del tuo personaggio principale.

Chiediti, perché la tua idea è quella che è? Cosa fa che alla giovane strega non piaccia la magia? Perché la strega è l'eroe meno probabile per la storia?

È una ragione fisica (non può eseguire magie)? È una ragione ideologica (lei sente che è sbagliato fare magie)? O è un motivo impostole dalle esperienze di vita (una persona cara è stata uccisa dalla magia)?

Ci sono infinite ragioni per cui il tuo personaggio è così com'è, ma una volta trovata quella ragione perfetta, la storia si racconta.

Per la nostra storia, ho scelto il seguente motivo:

Esme, una strega in addestramento, non ama la magia perché pensa che la tecnologia sia più facile.

Vedi l'ironia qui? Una strega a cui non piace la magia, il che la rende l'eroe meno probabile per la sua storia - e molto più interessante di una strega a cui piace la magia - in questa idea.

2. Cosa?

La prossima grande domanda è cosa .

Ogni storia ha un obiettivo, quella cosa che porta la trama dal punto A al punto B.

Che cosa sta cercando di realizzare il tuo personaggio? È un premio (vincere un concorso di magia)? È un obiettivo personale (essere in grado di padroneggiare determinati compiti magici)? È per compiacere qualcuno (la nonna vuole davvero che impari la magia)? Potrebbe anche essere l'obiettivo di evitare qualcosa (impedire alle persone di scoprire che non è brava con la magia).

Per la nostra strega Esme, ho scelto il seguente obiettivo:

Esme vuole vincere un concorso per creare pozioni.

Conoscere l'obiettivo del protagonista è fondamentale per trasformare un'idea in una premessa perché dà al protagonista un motivo per muoversi . E solo con il movimento può esserci una trama.

3. Come?

L'ultima grande domanda è come , come in che modo il tuo personaggio raggiungerà il suo obiettivo (il cosa)?

La cosa difficile del come è che è spesso influenzato dal perché . Il modo in cui il tuo personaggio riesce a raggiungere questo obiettivo dipende fortemente dalle ragioni per arrivare a questo punto della sua vita.

Tieni presente che lo stesso perché può influenzare il come in più di un modo.

Ad esempio, Esme, la strega amante della tecnologia, può trovarsi di fronte a molti risultati in questa gara di creazione di pozioni.

La sua affinità per la tecnologia potrebbe offrirle intuizioni insolite su come creare le pozioni che le altre streghe non vedono. Oppure la sua dipendenza dalle macchine potrebbe darle un handicap quando le viene presentata una sfida tutta magica.

O forse inizia pensando di avere uno svantaggio e alcune circostanze impreviste lo trasformano in un vantaggio.

Per Esme la strega, il risultato più ovvio per lei è che o vince o perde. Ho selezionato che vince e ho scelto la seguente linea di condotta per come esempio:

Esme vince il concorso inaspettatamente usando un forno a microonde per riscaldare rapidamente la sua pozione.

Sapere come il tuo personaggio raggiungerà il suo obiettivo è importante per costruire la storia, poiché senza questa conoscenza è probabile che ti imbatterai in buchi nella trama, che potrebbero facilmente confonderti o distrarti.

Il che potrebbe impedirti di finire la tua storia o il tuo manoscritto.

Se hai bisogno di aiuto per creare conflitti per il tuo protagonista, prima di considerare il come, potresti divertirti a leggere questi sei modi per creare conflitti per il tuo protagonista.

Usa le 3 domande per scrivere la premessa della TUA storia

Con la risposta perché, cosa e come , ora sei pronto per mettere insieme una solida premessa per un libro. Ecco l'idea:

Una strega in addestramento a cui non piace la magia.

Ed ecco la premessa:

Esme, una strega in addestramento che preferisce la comodità della tecnologia agli incantesimi, partecipa a una gara di creazione di pozioni. Sebbene inizialmente abbia difficoltà a stare al passo con le altre streghe, vince dopo aver scoperto che riscaldare pozioni in un forno a microonde è molto più veloce di un calderone.

La premessa può crescere all'infinito da qui. Può diventare un breve romanzo, un romanzo, un romanzo o anche una serie. Puoi costruire un intero mondo attorno a Esme, la strega amante della tecnologia.

Ma ora passare a uno di questi è molto più facile perché hai più di una vaga idea: hai una solida premessa.

Altre domande sulla premessa da porsi

Cos'altro puoi fare per creare una buona premessa? Ecco alcune domande per aiutarti a compiere questi passaggi ancora di più:

1. Che genere stai scrivendo?

Identificare il genere può aiutarti a orientare la tua premessa in modo che sia più specifico per il tuo tipo di storia, in particolare nelle domande sul "come". Una spy story può implicare un "come" di scene piene di azione, mentre un dramma romantico può implicare un "come" di conversazioni complesse ed emotive.

2. Che tipo di tono o stato d'animo stai cercando di creare?

Sapere se vuoi scrivere una commedia (lieto fine) o una tragedia (triste fine) può influenzare fortemente il "perché" e il "come" della tua premessa.

Quale lezione vuoi che i tuoi lettori imparino? Come e perché il tuo personaggio raggiunge il suo obiettivo è direttamente legato al tema della tua storia.

La premessa può aiutarti a stabilire una prima visione di come appare quel tema. E se conosci il tuo tema, probabilmente hai una buona ragione per cui la premessa di questo libro vale il tuo tempo, la tua concentrazione e la tua passione.

Quali domande fai per scrivere la premessa della tua storia? Facci sapere nella sezione commenti.