Je me suis récemment assis pour une conversation avec Stefanie Medrek - l'un des écrivains avec qui j'ai l'immense plaisir de travailler - pour parler de son parcours d'écriture, d'édition et d'édition au cours des dernières années.

Pour vous donner un aperçu rapide des incroyables réalisations de Stefanie, elle a rédigé une première ébauche (et l'a modifiée plusieurs fois), puis a trouvé un agent, le tout en l'espace d'environ un an.

Dans notre conversation, Stefanie partage quelques conseils pour les écrivains qui pourraient se demander s'ils ont vraiment ce qu'il faut pour écrire un livre. Elle partage également une histoire amusante sur l'une de nos toutes premières conversations lorsque j'ai suggéré de recommencer toute son histoire (même si elle avait déjà écrit environ 40 000 mots - c'était littéralement la dernière chose qu'elle voulait entendre !). Vous apprendrez combien de temps chaque partie du processus d'écriture, d'édition et de publication a pris - parce que je sais que c'est toujours quelque chose qui intéresse les autres écrivains. Et enfin, elle va parler de ce qui a fonctionné pour elle, certains des leçons qu'elle a apprises tout au long de cette expérience, et où elle se dirige maintenant qu'elle a un agent littéraire et travaille sur le deuxième livre.

Donc, c'est un épisode plein à craquer avec ma douce, humble et brillante étudiante Stefanie Medrek et je suis tellement excitée de partager son histoire avec vous. Si vous souhaitez écouter cet épisode, cliquez ici ou recherchez le podcast Fiction Writing Made Easy dans le lecteur de podcast de votre choix.

Transcription : Comment Stefanie a écrit un roman en 6 mois (et a trouvé un agent 10 mois plus tard)

SAVANNAH : Merci d'être venue dans l'émission, Stefanie ! Vous avez une histoire tellement amusante, et je pense que c'est une histoire vraiment importante à raconter parce que vous êtes un excellent exemple de ce qui est possible pour les écrivains. Et je sais que cet épisode et votre histoire vont inspirer tant de gens. Alors merci encore d'être là !

STEFANIE : Merci beaucoup de m'avoir reçu !

SAVANNAH : Commençons par le haut. Dites aux gens qui vous êtes, de quoi vous parlez, quel genre de livres vous écrivez, des choses comme ça.

STEFANIE : Bien sûr ! Je m'appelle Stéphanie Medrek. J'écris Young Adult Action Adventure. Je vais aussi me lancer dans la fantasy à l'avenir parce que je lis beaucoup de fantasy. J'ai voulu écrire un livre toute ma vie, littéralement depuis que je savais ce qu'étaient les livres. Mais j'ai mis très longtemps à y arriver. Donc je veux dire que j'ai commencé ce livre quand j'avais 31 ans.

SAVANE : Waouh !

STEFANIE : Ouais, et maintenant, depuis que j'ai commencé à écrire ce livre, je sais que je ne m'arrêterai jamais.

SAVANNAH : Ouais, je ne pourrais jamais t'imaginer sans une idée d'histoire en tête et un brouillon en cours, alors...

STEFANIE : C'est vrai. Je suis d'accord!

SAVANNAH: Et donc dans cet épisode, nous allons parler de tout votre parcours d'écriture. Et je veux juste donner aux auditeurs un résumé très rapide des faits saillants, puis nous allons approfondir les choses. Alors laissez-moi juste récapituler tout ce que je sais sur vous. Vous avez écrit un livre entier. Vous avez fait plusieurs séries de révisions sur ce livre. Vous avez un agent, et maintenant votre livre est en cours de soumission. Et vous écrivez le livre deux, n'est-ce pas ?

STEFANIE : Oui !

SAVANNAH : Alors, a) félicitations parce que c'est incroyable ! Et b) nous allons creuser dans tout ça. Mais ce n'est que le point culminant du parcours d'écriture de Stefanie. Maintenant, je veux voyager dans le temps jusqu'à la fin septembre 2020, date à laquelle vous et moi nous sommes rencontrés pour la première fois.

STEFANIE : Ça fait longtemps maintenant !

SAVANNAH: C'est le cas, mais ce n'est pas non plus parce que je ne sais pas pour vous, mais je pense à cette époque comme juste après le début de la pandémie, et je ne sais pas. Bizarrement, ça ne semble pas si lointain, mais c'est peut-être juste moi. Donc de toute façon, nous nous sommes rencontrés. Et je suppose que dites-moi un peu si vous vous souvenez, comme à quoi ressemblait le voyage jusqu'à ce moment-là, et ensuite quand avez-vous réalisé que vous aviez besoin d'aide pour votre écriture ?

STEFANIE : Bien sûr ! Donc, comme je l'ai dit, j'avais voulu écrire un livre littéralement toute ma vie. J'avais fait plusieurs tentatives dans le passé, surtout quand j'étais au lycée. Et ils se sont toujours en quelque sorte éteints, sauf quand j'étais très jeune, en troisième année, j'agrafais des papiers ensemble, j'écrivais l'histoire et je l'illustrais, et c'était vraiment amusant. Mais oui, nous parlons d'essais sérieux, non ?

SAVANNAH : Ouais.

STEFANIE: J'ai donc essayé plusieurs fois au lycée, puis j'ai eu mon premier bébé très jeune, ce qui a en quelque sorte fait dérailler ce rêve pendant plusieurs années pour moi. Mais quand il est devenu assez vieux, il est beaucoup plus autonome et j'ai eu beaucoup plus de temps. J'ai eu le bug d'écrire, et encore une fois, je me suis assis, j'ai essayé plusieurs fois. J'aurais comme peut-être un chapitre dans une idée d'histoire et ça s'effondrerait. Puis en juillet 2020, et j'aimerais pouvoir me souvenir de la date exacte car ce serait l'anniversaire de mon livre.

SAVANNAH : Aww …

STEFANIE: Mais je ne m'en souviens pas - En juillet 2020, j'ai fait ce rêve très vif à propos de deux de mes personnages principaux. Et ils étaient comme de vraies personnes pour moi, comme super vifs. Leur relation était complexe, colorée. La dynamique entre eux était vraiment intrigante et une partie de l'intrigue qui s'est retrouvée dans mon dernier livre était là. C'était une scène - c'était une scène proche du point médian dont j'avais rêvé, et c'était si émouvant, si vif et si brillant. Quand je me suis réveillé, j'ai couru à mon bureau et j'ai trouvé un morceau d'enveloppe et j'ai écrit tout ce dont je pouvais me souvenir au dos parce que j'étais comme instantanément mordu par le virus pour écrire cette histoire.

SAVANNAH : C'est tellement drôle !

STEFANIE: Ouais, et c'est ce qui m'a poussée à la fin, comme si je ne m'étais jamais sentie aussi excitée et aussi amoureuse des personnages que j'avais inventés auparavant ou d'une idée d'histoire que j'avais jamais eue auparavant. Mais je n'ai jamais suivi de cours d'écriture créative, et je n'ai jamais vraiment su comment une histoire est censée être structurée ou comment écrire un brouillon.

Donc ce que j'ai fait était à partir de cette enveloppe de détails, j'ai juste commencé comme à la scène dont j'avais rêvé, dont je savais que ce n'était pas le début. Je n'ai donc pas commencé le premier chapitre. Mais j'ai commencé là et j'ai écrit genre, j'ai juste vidé le cerveau comme 20 000 mots. Et puis j'avais l'impression que l'histoire était perdue et sinueuse, parce que je l'inventais au fur et à mesure. Je n'ai pas comploté du tout. Je n'ai pas décrit du tout. Alors je suis retourné au début. J'étais comme, peut-être que je dois commencer par le premier chapitre et me connecter à l'endroit où j'ai commencé cette fois. Je suis donc retourné au premier chapitre et j'ai connecté environ 20 000 mots supplémentaires - je l'ai connecté à l'endroit où j'avais commencé à l'origine, puis j'ai eu ce gros gâchis ! Honnêtement, c'était vraiment mauvais et je le savais parce que je lisais beaucoup. J'ai toujours beaucoup lu. J'adore les livres, mais je savais que j'aimais mes personnages et je savais que mon histoire était une bonne idée. C'est alors que j'ai commencé à chercher de l'aide parce que je voulais lui rendre justice et je voulais me faire justice. Et je savais que si je continuais à essayer de le faire moi-même, je ne serais pas capable de le faire.

SAVANNAH: Ouais, et je pense que c'est en fait un sentiment commun et une peur commune que beaucoup d'écrivains ont, et si je ne peux pas rendre justice à cette histoire? Tu sais? Et donc certaines personnes abandonnent, mais j'adore que tu sois sorti et que tu sois comme… Quels sont les outils que je peux utiliser pour faire de mon rêve une réalité et rendre justice à cette histoire ? Alors c'est vraiment cool. Maintenant, avant que nous n'abordions quoi que ce soit de spécifique à propos de votre histoire, avez-vous un petit texte de présentation ou une petite description de ce dont parle votre histoire pour les auditeurs ?

STEFANIE : Ouais, définitivement ! Je vais donc le lire. Si Melanie Snow, 18 ans, ne parvient pas à démêler la dissimulation de la mort subite de ses parents, elle ne pourra jamais passer à autre chose. Elle est certaine que leur ancien employeur, un fabricant d'armes sous contrat avec le gouvernement, est impliqué. Rebelle, impulsive et cherchant désespérément des réponses, elle accepte un emploi au siège social de l'entreprise dans le New Hampshire, déterminée à découvrir la vérité. Le matin de son premier jour de travail, Mel rencontre le mystérieux et ô combien attirant inconnu

Tommy, qui semble attiré par elle, ment étrangement sur l'endroit où il habite. Alors que leur relation s'approfondit, il confie qu'il est le seul témoin du meurtre de ses parents aux mains de ceux qu'elle soupçonnait depuis le début. Lorsque Mel découvre que Tommy fait partie d'une résistance clandestine contre le dangereux réseau de criminels responsables, elle doit risquer sa vie et sacrifier sa liberté pour faire tomber les assassins de ses parents ou vivre en sachant qu'ils ne subiront jamais la justice qu'ils méritent.

SAVANNAH : C'est un excellent résumé ! Et je sais que vous l'avez sur votre site Web, vers lequel nous inclurons un lien dans les notes de l'émission pour les auditeurs. Mais si quelqu'un veut le vérifier, allez certainement lire le texte de présentation sur son site. Donc a) excellent travail avec ça, et b) ce n'est pas nécessairement là que l'histoire a commencé, n'est-ce pas ?

STEFANIE : Oh, certainement pas. Même pas proche.

SAVANNAH: Alors laissez-moi vous ramener dans le passé lorsque nous avons commencé ce processus de coaching ensemble, et je pense que j'ai suggéré que nous devions en quelque sorte démanteler ce que vous aviez afin de le reconstruire plus fort. Alors, comment était-ce pour vous ?

STEFANIE : C'était super pénible parce que j'avais environ 40 000 mots déjà écrits. Mais je suis entré dans le processus de coaching en sachant que j'allais devoir tout jeter et recommencer. Parce que j'avais l'idée que peut-être… Mel et Tommy à l'origine n'avaient pas commencé dans la résistance et ignoraient complètement l'organisation criminelle et tout ça. Et je pensais dans ma tête que ce serait peut-être beaucoup plus fort si Tommy était déjà dans la résistance et que Mel ne l'était pas. Et cela ajouterait du conflit. Non pas que j'y ai vraiment pensé en ces termes à l'époque. Mais j'étais tellement peu disposé à lâcher ces 40 000 mots et tout ce travail que j'avais déjà fait que j'espérais vraiment que je n'aurais pas à le faire. Mais je me souviens que lors du premier appel que vous et moi avons eu, j'en ai parlé et vous avez immédiatement dit, oui, vous devez le faire.

SAVANNAH : C'est vrai. Et mes deux cents sur ce genre de choses sont toujours comme, nous voulons essayer de garder autant de votre brouillon original ou de vos idées originales que vous avez, mais nous voulons aussi le faire correspondre à ce rêve que vous avez pour votre histoire. Donc, vous savez, une partie de cela est, prenons l'esprit de ce que vous avez et construisons cette structure dont je pense que vous avez dit plus tôt, vous saviez en quelque sorte que vous manquiez.

STEFANIE: Ouais, je connaissais mes personnages de fond en comble, mais je ne savais vraiment pas comment intriguer et à quoi les os d'une histoire devaient ressembler, donc j'étais juste une sorte d'écriture libre, et ça ne se transformait pas en une histoire vraiment. Ça tournait juste autour de ces personnages que j'avais en tête.

SAVANNAH: Et c'est, je me souviens que l'une des choses qui était vraiment forte était, deux des choses étaient en fait vos personnages. Ils étaient bien étoffés, puis leur relation était également assez étoffée. Nous avons donc dû passer, si je me souviens bien, du temps à réfléchir au conflit et à l'intrigue et juste à l'histoire qui allait vraiment les réunir. Et nous l'avons fait. Droit? Je veux dire, d'après ce texte de présentation, nous pouvons dire qu'il y a certainement beaucoup de conflits. Cela ressemble déjà à une histoire tellement incroyable. Mais quand vous repensez au début de la période de coaching, y avait-il quelque chose qui vous inquiétait autre que de vous débarrasser de ces 40 000 mots ?

STEFANIE : Pas exactement. Je savais que j'avais besoin d'aide et je savais que j'avais besoin d'éducation, alors j'y suis entré en quelque sorte, tout d'abord, pour faire mon histoire et la justice de mon personnage, comme je l'ai déjà dit, mais aussi j'y suis entré en y pensant comme une opportunité éducative. Un peu comme si quelqu'un pouvait aller à l'université et payer un diplôme en création littéraire, sauf que cela s'applique beaucoup plus à mon parcours d'écrivain.

SAVANNAH : C'est vrai. Et c'est un si bon état d'esprit à avoir ! Alors expliquez-moi, comme lorsque nous avons travaillé sur votre brouillon, vous souvenez-vous d'avoir eu de grands moments aha ou quoi que ce soit où les choses se sont mises en place et vous êtes comme, je peux voir la lumière au bout du tunnel et cela pourrait réellement fonctionner ?

STEFANIE : Oui ! Donc, quand vous m'avez appris à décrire et à structurer une scène et les cinq commandements qui entrent dans une scène, ce fut un énorme moment aha pour moi parce que c'est exactement ce qui me manquait. C'était exactement ce dont j'avais besoin. Et puis l'autre très grand moment aha. La chaîne de continuité. Donc, une scène provoquant la scène suivante, ce qui, quand on y pense, a beaucoup de sens et on pourrait penser qu'en tant qu'écrivain, on sait déjà que cela doit être ce qui se passe. Mais l'avoir présenté devant vous comme ça fait une énorme différence et voir ce qui se passe et être intentionnel à ce sujet.

SAVANNAH: Oui, et je me souviens que nous avons passé beaucoup de temps sur votre plan et que nous nous sommes vraiment assurés que chacune de ces scènes se cogne dans l'autre, comme une rangée de dominos. Et je ne sais pas si vous avez ressenti cela, mais beaucoup d'écrivains avec qui je travaille seront un peu frustrés pendant ce processus parce que c'est comme si vous vouliez vraiment que je teste à nouveau cette partie de mon plan ??? Tu veux vraiment que je réfléchisse à nouveau à cette logique de cause à effet ? ? Avez-vous eu tout cela? Était-ce frustrant ?

STEFANIE : Pas vraiment. J'étais tellement excité, honnêtement, de savoir ce que j'allais faire et j'étais super inspiré à ce stade de ma vie, comme écrire. Enfin, après toutes ces années, j'avais toute cette inspiration créative qui coulait, donc je m'asseyais à chaque occasion que j'avais, comme écrire autant que possible et essayer de tout faire sortir et c'était vraiment amusant pour moi.

SAVANNAH : Ouais, je sais. Je me souviens que tu étais toujours aussi éclairée comme une ampoule à chaque fois. Vous seriez comme, voici quelques scènes! Et puis on parlait d'eux et c'était toujours très amusant. Mais avance rapide, je pense que cinq ou six mois plus tard, je veux dire que c'était fin février 2021. Vous aviez un brouillon fini, un nouveau brouillon fini.

STEFANIE : Oui !

SAVANNAH : Alors, qu'est-ce que cela vous a fait ?

STEFANIE: C'était l'un des sentiments les plus incroyables de ma vie. Il y a eu comme la naissance de mes enfants et mon mariage, et puis il y a eu la finition de mon brouillon.

SAVANNAH : C'est vrai ! Et je me souviens que nous, nous avons peut-être pris un peu de temps libre parce que je recommande toujours de prendre quelques semaines de suite, puis de revenir en arrière et de le lire juste pour voir ce que ça fait. Mais nous sommes en quelque sorte passés directement à un deuxième projet après cela.

STEFANIE: Ouais, j'étais toujours super inspirée et je me sentais super créative, donc j'avais presque peur que si je prenais du temps, je perdrais ça. Ouais. Ce que je suis sûr que je n'aurais pas, mais c'était ma crainte. Donc, même si vous et d'autres m'avez dit que je devrais vraiment prendre du temps, j'ai juste fini par ne pas le faire. Et qui sait si ça aurait été mieux au final.

SAVANNAH: Je veux dire, je ne pense pas parce que vous êtes un cas unique où vous étiez tellement motivé. Je me souviens de vous et je veux dire que vous l'êtes toujours, mais je suis curieux de savoir comment c'était après avoir passé tout ce temps à travailler sur le travail préparatoire et ce travail fondamental pour le premier brouillon et vraiment aimer creuser dans ce contour pendant si longtemps? Était-ce beaucoup plus facile d'écrire un brouillon ?

STEFANIE : Ouais, c'est plus facile ! Il y avait certainement des modifications à apporter, mais il n'y avait rien de majeur. Je veux dire, nous pourrions avoir, nous avons ajouté cinq scènes et nous avons supprimé quelques scènes, peut-être déplacé certaines choses, si je me souviens bien, mais ce n'était pas le cas. Quelque chose de si grand que cela semblait intimidant.

SAVANNAH: Je me souviens qu'une fois que vous avez terminé le premier brouillon, nous avons en quelque sorte fait un zoom arrière et nous avons parlé, d'accord, voici les choses qui fonctionnent sur la page. Voici les choses que nous aimons peut-être et que nous voulons souligner davantage. Et puis peut-être que certaines choses ont disparu ou sont devenues moins importantes. Était-il plus facile pour vous de voir ces choses une fois que nous sommes arrivés à la fin du premier?

STEFANIE : Certainement ! Ouais.

SAVANNAH : Je recommande toujours cela aux écrivains… Même si leur brouillon est brouillon, allez jusqu'au bout car vous en saurez tellement plus. Donc, après avoir traversé ce processus, êtes-vous d'accord avec ce sentiment ?

STEFANIE : A cent pour cent !

SAVANNAH : D'accord, bien. Vous l'avez entendu ici la première fois! J'ai sur mes notes ici que votre deuxième ébauche est en quelque sorte allée de février à juin, donc si tout est correct, cela signifie que votre première ébauche a pris environ six mois. Votre deuxième brouillon a pris environ quatre mois, puis nous sommes passés au brouillon trois, ce que je veux dire que vous avez fait en moins d'un mois ou deux.

STEFANIE : Ouais, il ne restait plus grand-chose à réviser après ça. Je sais que vous recommandez de ne pas faire des phrases et des trucs comme ça jusqu'à la toute fin, mais je sais que quand j'ai fait mon deuxième brouillon, j'en ai fait beaucoup et peut-être que je pourrai attendre cette fois, mais je sais que la dernière fois, je n'ai pas si bien réussi.

SAVANNAH: Nous en parlions aussi beaucoup en disant, prévoyons-nous de grands changements structurels ou pensons-nous qu'il est acceptable d'aller à ce niveau? Et parce que nous avions dépensé, je veux dire, vous avez vraiment parcouru ce plan en tant de choses. Vous y avez tellement réfléchi avec tant de détails qu'il n'y avait pas une tonne de choses structurelles comme vous l'avez dit, donc cela nous a presque permis cette liberté de rédiger trois phrases de fixation et, et d'exprimer vraiment ces émotions sur la page et des choses comme ça.

STEFANIE : D'accord , d'accord.

SAVANNAH: Donc, juste pour récapituler à quel point tout cela est excitant… vous avez commencé un brouillon vers septembre 2020 et nous avons dû tout reconstruire, ce que vous avez fait en juillet 2021. Vous aviez à peu près terminé avec le brouillon que vous étiez va interroger avec, non?

STEFANIE : Ouais !

SAVANNAH: Et je sais qu'au cours de ce dernier mois ou deux, nous avons également travaillé sur votre dossier de requête, donc votre lettre de requête, votre synopsis et des choses comme ça. Donc, il vous a probablement fallu encore moins de temps que ce que nous citons pour terminer ce troisième brouillon, ce qui est génial. Mais quand vous êtes arrivé à la toute fin et que vous en avez terminé avec le troisième brouillon, comment avez-vous su que c'était le bon moment pour interroger ?

STEFANIE : C'est donc une question difficile. Vous ne savez jamais vraiment quand c'est le bon moment pour interroger. Et j'ai de la chance parce que mon père est aussi auteur. En fait, il a eu beaucoup de succès et il a déjà traversé beaucoup de choses. Alors je lui en parlais et je disais toujours, je veux arranger plus de choses ! Je veux réparer plus de choses ! Et il a finalement dit: "Vous pouvez réparer les choses pour toujours et à jamais, mais finalement, vous devez simplement envoyer votre bébé dans la nature et voir ce qui se passe." Cela en faisait donc partie. L'autre partie était qu'il y avait un événement #PitMad en juin, et pour ceux qui ne savent pas ce qu'est #PitMad, c'est essentiellement un concours Twitter où vous pouvez trouver des agents. Il y a donc eu un événement #PitMad en juin et vous m'avez encouragé à pitcher pendant le pit mad. Et j'étais comme, absolument pas !!

SAVANNAH : Ouais. Vous ne pensiez pas être prêt. Je me souviens que!

STEFANIE : Mais tu m'as convaincu de le faire. Et comme la nuit précédente, je me démenais pour mettre en place des emplacements et c'est finalement comme ça que j'ai eu mon agent. Alors Savannah, merci pour cet encouragement !

SAVANNAH : Eh bien, vous avez fait tout le travail acharné, mais vous êtes le bienvenu. Mais vous savez, c'est incroyable parce que beaucoup de gens voient ce genre d'événements, comme les concours de pitch sur Twitter et des choses comme ça, dont je suis sûr que #PitMad n'existe plus. Corriger?

STEFANIE : Ouais. Malheureusement non.

SAVANNAH : Ouais, mais beaucoup de gens voient des opportunités comme ça et ils pensent comme… Qui suis-je pour penser que je vais être choisi ? Ou comme, quelles sont les chances de toute façon? Et vous êtes en quelque sorte la preuve vivante que cela peut fonctionner.

STEFANIE : Ouais ! Je n'ai jamais pensé que quelque chose arriverait avec ça. J'étais comme, d'accord, je vais m'y atteler en m'attendant à réseauter avec d'autres écrivains et peut-être voir quelques bons pitchs et m'amuser. Et puis j'ai eu ce cœur et je me suis dit, je me souviens que j'étais au téléphone avec mon père qui pleurait presque comme, OMG, un agent a vraiment écouté mon argumentaire !!!

SAVANNAH : C'est ça ? Et vous savez ce qui est si drôle, c'est juste avant que nous commencions à enregistrer cet épisode aujourd'hui, j'ai parcouru tous nos anciens messages texte et je souriais juste d'une oreille à l'autre parce que l'évolution de comme se faire avec le brouillon et ensuite obtenir ce cœur sur Twitter et vous savez, nous en reparlerons dans une seconde, mais vous avez eu des refus, des demandes de manuscrits complets, comme si c'était une course folle !! Mais tout a commencé avec l'événement #PitMad. Et je me souviens d'avoir dit et parlé comme, vous savez, nous avions trois ou quatre versions de votre argumentaire et nous pensions, voyons ce qui se passe. Comme, lequel les gens aimeront-ils le plus ? Et peut-être que cela pourrait éclairer notre lettre de requête, n'est-ce pas ? Et donc nous n'avions pas, je veux dire, nous avions des espoirs, mais nous n'avions pas de grandes attentes pour cela. Et pourtant vous y êtes ! Alors, c'est incroyable !

STEFANIE: Ouais, je n'arrive toujours pas à y croire, honnêtement.

SAVANNAH : Ouais. Je ne peux pas y croire non plus. Et puis, après avoir obtenu ce cœur, à quoi ressemblait la prochaine phase d'interrogation ? Par exemple, à combien de personnes avez-vous envoyé votre contenu et quel type de réponses avez-vous obtenu ?

STEFANIE : Oui. En fait, ce n'est pas si nombreux. J'ai donc fini par tomber enceinte en mars. J'ai eu une grossesse vraiment difficile. J'étais vraiment malade tout le temps. J'avais donc prévu d'interroger environ 10 agents par semaine ou 10 agents, puis d'envoyer une nouvelle requête chaque fois que j'obtenais un rejet ou quelque chose comme ça. J'étais comme, je vais vraiment plonger dedans. Mais je me sentais tellement malade que j'étais comme… d'accord, j'ai participé à l'événement #PitMad en juin et nous avons terminé mon brouillon et nous avons travaillé sur mon package de requêtes, puis j'ai interrogé certains agents, mais j'y ai plongé bien moins que J'étais en train d'organiser. Donc au total, j'ai fini par interroger 13 agents.

SAVANE : Wow.

STEFANIE: Et parmi ces agents, j'ai reçu une demande partielle d'un et deux complets.

SAVANNAH : Ouais . Et du reste, vous avez eu des rejets, n'est-ce pas ?

STEFANIE: Rejets ou je n'en ai tout simplement jamais entendu parler, ce qui à ce stade serait certainement un rejet.

SAVANNAH : C'est vrai. Et alors, comment chacune de ces différentes choses se sentait-elle? Comme quand tu as eu un refus? Qu'avez-vous ressenti ? Et puis, quand vous avez reçu une demande, vous souvenez-vous de ce que vous ressentiez ?

STEFANIE : Oui ! Je suppose donc que je vais commencer par la demande #PitMad. J'ai eu le cœur de Cindy, mon agent, que j'ai maintenant, et elle voulait ma requête avec 10 pages. Ce n'était donc pas une demande complète ou quoi que ce soit, mais je l'ai envoyée, puis nous avons terminé mon dossier de requête. Et il s'avère, fait intéressant, que j'ai reçu une demande complète de Cindy, comme deux jours après que je l'ai interrogée en juin. J'avais donc envoyé ce manuscrit complet avant même d'avoir vraiment terminé le troisième brouillon et le paquet de requêtes. Alors j'ai fait ça et puis je l'ai en quelque sorte sorti de mon esprit - j'ai essayé, mais c'était difficile. Mais quand j'ai reçu cette demande complète de Cindy, je pleurais littéralement en larmes. J'étais tellement éxcité. Rappelez-vous que c'était la première requête que j'ai jamais envoyée. Déjà. Et j'ai reçu une demande complète en deux jours. C'était donc excitant, mais j'avais aussi un peu peur que cela me donne de faux espoirs ou de fausses attentes. Que c'était juste le, comme le seul agent qui voudrait vraiment mon plein, et puis je serais ravi de recevoir plus de demandes complètes et peut-être que je ne le ferais pas. C'était donc un peu comme une dichotomie. C'était, c'était intéressant.

SAVANNAH : Bien sûr. Je me souviens que tu disais, est-ce réel ? ! Comme, comment cela se produit-il même? Tu étais tellement excitée, mais aussi tellement nerveuse et effrayée aussi.

STEFANIE : Ouais, c'est vraiment une sensation pas comme les autres !

SAVANNAH: Je me souviens aussi - avant d'aborder les rejets - je me souviens parce que vous étiez en train d'être enceinte et comme vous l'avez dit, vous avez eu une grossesse difficile. Je me souviens d'un message que vous m'avez envoyé dans lequel vous disiez : "Ces derniers jours, j'ai dit à mon mari que mon livre était nul et que personne ne l'aimerait !" Blah, bla, bla... Donc vous avez eu toute la gamme d'émotions tout au long de tout ça.

STEFANIE : Ouais. J'ai oublié cela. Littéralement, je ne sais pas si c'était avant la demande complète ou si c'était plus tard. C'est plus tard, je suppose. Comme une heure avant que Cindy ne demande à m'appeler, je disais littéralement à mon mari: "Je pense que je devrais abandonner".

SAVANNAH : Et c'était à cause des rejets, n'est-ce pas ?

STEFANIE : Oui.

SAVANNAH : Et d'accord, encore une fois. Une heure avant que vous ne receviez un appel de votre agent actuel, vous aviez tout ce genre, vous savez… « Qui suis-je pour écrire un livre ?

Tout est nul. C'est terrible..." Et puis...

STEFANIE : A cent pour cent !

SAVANNAH: Ce qui me fait craquer parce que je veux dire, oui, tu es enceinte, donc ça va être pris en compte, mais tous les écrivains vivent quelque chose comme ça, enceinte ou non. Vous savez, quand nous rédigeons, nous pensons parfois que notre histoire est géniale, puis nous pensons qu'elle est terrible. Lorsque nous posons des questions, nous pensons parfois, oh peut-être qu'il y a une chance. Et puis nous entrons dans, je suis un échec et je devrais juste abandonner. Alors c'est, c'est incroyable...

STEFANIE: C'est vraiment facile de basculer dans ce genre d'état d'esprit, malheureusement.

SAVANNAH: Ouais, et j'aime le fait que vous, vos émotions couvraient toute la gamme à ce sujet, dans cette expérience, et cela a si bien fonctionné pour vous. Donc, cela montre simplement que vous savez, même quand quelque chose de positif se produit, vous pouvez toujours ressentir toutes ces choses différentes.

STEFANIE : Ouais, tout à fait !

SAVANNAH: Et en parlant de cela, je voulais vous demander… Dans tout ce processus d'écriture, d'édition et d'interrogation, avez-vous déjà eu, en plus de ce moment de, je pense que mon livre est une poubelle, y a-t-il eu des moments du blocage de l'écrivain ou du syndrome de l'imposteur qui est apparu à un autre moment ?

STEFANIE: Alors, quand j'écrivais mon brouillon, j'étais tellement concentrée sur l'énergie créative et le plaisir que je prenais que cela ne m'est pas vraiment arrivé quand j'ai écrit mon premier brouillon. Et je pense que c'est plutôt inhabituel. Mais cela m'est certainement arrivé lorsque je révisais, lorsque je posais des questions, lorsque je révisais à nouveau avec mon agent et maintenant sur soumission, à cent pour cent. Ouais, c'est comme, c'est très haut et bas.

SAVANNAH : C'est vrai. Et vous savez, je pense, je pense qu'une partie de la raison pour laquelle vous n'avez peut-être pas eu ces sentiments typiques de blocage de l'écrivain ou vous savez, le doute était parce que vous aviez passé tellement de temps à clouer votre plan. Je pense que sans cela, vous avez peut-être eu des choses surgir. Qu'est-ce que tu penses?

STEFANIE : Oui, bien sûr.

SAVANNAH : Ouais. Et je n'ai pas le calendrier exact qu'il a fallu pour faire votre plan, mais vous rappelez-vous combien de semaines nous avons fait des allers-retours sur cette chose ? Comme si c'était un moment, n'est-ce pas ?

STEFANIE : Peut-être six ?

SAVANNAH : Ouais, ça a duré un moment, je suppose… comme si vous travailliez sur votre plan. C'était beaucoup d'efforts, non ? Je suis sûr que vous pouvez nous le dire.

STEFANIE : Oui, je pense que mon plan a fini par faire environ 30 000 mots. Oui, si ça donne une idée à quelqu'un.

SAVANNAH: C'était presque comme un brouillon zéro, ce que j'essaie de faire réfléchir aux écrivains sur un plan, donc ce n'est pas quelque chose qui doit être super rigide. C'est plus comme si vous vomissiez votre premier brouillon sur la page, puis nous le façonnons au fur et à mesure.

Qu'est ce que tu penses de ça?

STEFANIE : Oui, je pense que c'est assez précis. C'est à peu près ce qui s'est passé.

SAVANNAH : OK, avancez rapidement jusqu'en décembre. Vous avez reçu l'e-mail que votre agent, Cindy, voulait vous représenter, n'est-ce pas ? Qu'est-ce que ça fait? Et comment c'était quand vous vous êtes assis pour signer ce contrat ? Je sais que vous avez la photo la plus mignonne sur votre Instagram de vous signant le contrat, donc tout le monde doit aller voir ça.

STEFANIE : C'était tout simplement la sensation la plus incroyable qui soit ! Donc j'avais traversé les tranchées de requête pendant que j'étais enceinte, donc j'étais très émotive aussi, et j'avais eu tous ces rejets et ils étaient toujours gentils, mais c'étaient des rejets de forme, donc ça ne signifiait pas grand-chose. Et puis je reçois l'e-mail de Cindy disant qu'elle voulait organiser un appel et c'était comme si mon cœur montait dans ma trachée et la bloquait et je ne pouvais plus respirer. J'étais genre en hyperventilation. Et je crie après mon mari, lui disant de lire l'e-mail. Comme, « Regarde ça, regarde ça. Cela pourrait-il être comme l'appel? Et oui, je pense que je t'ai appelé, puis j'ai appelé mon père et j'ai appelé tout le monde et je leur ai demandé, est-ce que ça pouvait vraiment être ça ? Parce que je ne voulais presque pas y croire au cas où ce ne serait pas vrai.

SAVANNAH : C'est vrai ! Et c'est tellement drôle parce que je me souviens quand tu m'as appelé, normalement nous nous envoyons juste des textos si nous n'avons pas d'appels programmés les uns avec les autres, mais je me souviens que tu m'as appelé et je me suis dit, "Oh mon Dieu, qu'est-ce qui ne va pas !? Pourquoi? Pourquoi m'appelle-t-elle ? C'était le soir mon heure, ce qui signifiait que c'était plus tard pour toi. Et puis tu étais si mignonne et si excitée au téléphone que j'ai failli pleurer parce que j'étais si heureuse pour toi. Mais oui… quelle année 2021 vous avez eue, n'est-ce pas !? Vous avez écrit un livre, vous l'avez révisé, vous avez eu un bébé, vous avez trouvé un agent. Je veux dire, c'est comme une année de rêve !

STEFANIE: Ouais, c'était comme l'année la plus incroyable que n'importe qui n'ait jamais eue.

SAVANNAH: Ouais, et donc après ça, comme une avance rapide, vous avez eu votre bébé en décembre 2021, juste au moment où vous obtenez votre contrat et que vous signez avec un agent. Ce n'est donc pas seulement un grand 2021, un grand décembre en 2021 ! C'était comment après ça ? Avez-vous reçu des modifications de votre agent ?

STEFANIE : Oui. J'ai donc signé avec Cindy début décembre, puis elle m'a mis dans une file d'attente de montage. Elle travaillait donc avec ses autres clients à ce moment-là et elle ne pouvait pas commencer mon livre immédiatement, mais je n'ai pas dû attendre si longtemps. Et puis nous nous sommes plongés dans des modifications d'avant en arrière, un peu comme si cela fonctionnerait si quelqu'un travaillait avec vous. Comme si nous regardions une section, elle me donnait ses commentaires, je faisais les modifications, elle me donnait ses commentaires.

SAVANNAH : Y a- t-il eu de grands changements qu'elle a recommandés ou tout était plutôt mineur ?

STEFANIE : C'était plutôt mineur !

SAVANNAH : Qu'avez -vous ressenti ?

STEFANIE : C'était vraiment satisfaisant parce que je m'attendais à ce que… si j'avais un agent, j'avais peur de voir à quel point ils voudraient changer les choses. Parce que j'aimais tellement mon histoire et que je ne voulais pas que les os changent, vraiment. Mais, j'ai su par notre appel qu'elle ne prévoyait pas de révisions majeures, mais j'étais toujours un peu nerveux, genre, qu'est-ce qu'elle veut exactement que je change ? Comme, qu'est-ce qu'elle va penser qui n'est pas à la hauteur ? Mais ce n'était vraiment rien de grand. Peut-être comme un choix de mots ici ou là, ou peut-être quelques instants où elle a pensé que je pourrais peut-être amplifier les choses, ou si quelque chose n'avait pas tout à fait de sens pour elle. Mais il n'y avait vraiment pas grand-chose à

SAVANNAH : C'est vrai. Et c'est incroyable parce que je connais beaucoup d'écrivains, ils s'inquiètent de ça, donc ils s'inquiètent de ça quand ils travaillent avec un éditeur, ils s'inquiètent de ça quand ils trouvent un agent ou un éditeur. Et, vous savez, je pense que cela montre tout le travail acharné que vous avez fait sur votre livre qui vient, vous savez, le temps d'interrogation et de soumission, il n'y avait pas beaucoup de travail à faire, donc c'est plutôt cool !

STEFANIE : Ouais, c'était génial !

SAVANNAH : Pouvez-vous dire à tout le monde le titre de votre premier livre, ou le titre provisoire, je suis sûr que cela pourrait changer, n'est-ce pas ? Si un éditeur le récupère.

STEFANIE : Oui. Je le changerai si un éditeur le souhaite, mais j'espère que non parce que j'ai intitulé toute la trilogie avec un sens. J'espère donc pouvoir conserver les titres, mais nous verrons ce qu'ils diront. Le premier livre s'intitule Into the Fire.

SAVANNAH : OK, cool. And we'll put a link to Stephanie's website if you guys want to go read her blurb. She did an awesome job on her story blurb and on her website. So we'll go over that later, but now we can move into book two because that's what you're working on right now.

STEFANIE: Correct.

SAVANNAH: And that one's tentatively called A light in the Darkness, right?

STEFANIE: Yep. Yep.

SAVANNAH: Okay, cool. So first of all, that's very exciting to even be on book two. It's like a dream. I mean, that's great. Second of all…

STEFANIE: Yeah, Younger me would be like mind blown if younger me could know.

SAVANNAH: What was it like starting book two after having gone through this whole writing, editing and querying process?

STEFANIE: Iit was interesting because I started book one with so much creative energy and so much excitement and I was waking up at 4:00 AM to write and I was writing for hours and hours every week and like that was amazing. But then I had this baby, right? So I was planning to use my maternity leave to really outline and nail down book two because I wanted to do it right when I ended book one. But I had been so sick that I was like, okay… I'm gonna do it after the baby comes and I'm gonna give myself grace during this time. So I maybe tried to like write down some notes here or there about my ideas, but I didn't really do anything until months after the baby was born. So baby's born and I forgot what the newborn phase is like (my older son is 15 now), and it's just, I mean, if, if there are any moms listening, they know… But otherwise I can't really describe it. Like the brain fog and the tiredness is just unreal. And I was like, okay, I'm not going to put pressure on myself to do this right now. I asked my agent about it and she said, if we got a deal that had more than one book involved, then the publisher would give me a year to write the sequel probably. So I was like, okay, if that happens, I'll button down and like make sure I do it. I know I can do it in a year.

SAVANNAH: That's right.

STEFANIE: But if not, I'm going to give myself some grace and like wait until I can actually wrap my head around it. So that only happened like maybe a month ago. Maybe a little bit more than that. Finally, I'm getting a little bit more sleep and I decided I'm gonna dive in now. So I'm, right now I'm working on my outline for book two.

SAVANNAH: Between when you ended book one and you've started book two, I know there's been a ton of thinking that's gone into it and these characters don't just walk away while you're, you know, going through the pregnancy and post birth brain fog. They don't leave you alone, right?

STEFANIE: Correct. I had like 65 notes in this huge file when I sat down to make the outline.

SAVANNAH: So you've been thinking about it, you've been letting it marinate and I'm curious, was it, did you have those same kind of fears or that maybe a little bit of overwhelm like that could have been around before book one coming into book two?

STEFANIE: Yeah. Everything that I got to skip out on regarding negative emotions for book one has come in tenfold for book two because now I have this success story with book one and I mean… I'm on submission, we'll see if I get a publisher or not. But yeah, the so far success story with book one is that I absolutely love the manuscript, how it turned out, and now I'm gonna do it again. Can I really measure up to that kind of success again? And then also my creative energy is completely gone at this point, and I'm sort of starting to get it back, but only through effort and intentional writing every day—even if I don't feel like it or if I don't feel creative.

SAVANNAH: Well, and I think probably you would agree, even if you don't produce as much as you used to, like even if you only produce a couple hundred words, we're still counting that right.

STEFANIE: Yeah, that's like all I can do these days.

SAVANNAH: I love that you're kind of taking the approach that you're not gonna beat yourself up about it because honestly, what would that help at this point?

STEFANIE: Yeah, that's exactly how I'm thinking about it.

SAVANNAH: And it's so funny because I have a lot of writers ask me, or they'll say something like, “Oh, it's so nice for this person because they're on book two! It must be way easier!” And what I have found is that sometimes book two is actually a little harder. Because like you said, you have these emotions of like, how can I do this again? Even though the proof is there that you've done it once?

STEFANIE: It almost feels like I did it once and the book came out—I mean, in my opinion, amazing. I love it. And of course we'll see what readers actually think about it, but I love book one and I almost feel like it came out so great and everything wove together so well that I feel like I can't do that again, even though I know that's not true.

SAVANNAH: There's this quote I like, or this little saying… “new level, new devil” so, it's like… you've reached a new level in your writing and now you're facing a new devil, you know? And when you write book three, there's probably gonna be another one. But I think what's important is you're not quitting. You're gonna push through it just like you push through book one.

STEFANIE : Yep! And I have to say that I took your Notes to Novel course and that like the mindset unit in there, and the mindset shifts in the course really helped me. Like, I don't know if, if I hadn't heard those, if I would be writing the outline right now.

SAVANNAH: What's one that stood out for you?

STEFANIE: To keep going and to keep writing every day. No matter, like, I think actually it wasn't in unit one. I forget which unit it was in, but when you talk about writers block, and you were saying that no matter how blocked up you are, just sit down and write something every day and that will help unblock you. And then also talking to someone about it, that kind of thing. If I hadn't heard that unit, I probably would just be sort of paralyzed and not moving forward. I would feel like, I don't feel creative today, like how can I write?But because of that unit, I've been sitting down to write anyways and it's really helped me get through that blocked up time and figure out what I'm gonna do next.

SAVANNAH: That's awesome. I love hearing that! And just for people who aren't familiar with what's exactly in the module she's talking about, I say in there something like, even if you don't write a full scene, you can probably write a little bit of dialogue or maybe you can have a conversation with your antagonist through a journal entry or you know, some days, even if we don't feel creative enough to write a scene, maybe we can, you know, format something or just something where you're touching your book and you're making some kind of progress. So it's, it's good to know that that's helped you, and I love being able to remind listeners of some of these mindset things. I have another question for you about Notes to Novel, if you don't mind, Stefanie… Because you've done one-on-one coaching with me and you've been through the Notes to Novel course and a lot of writers will ask me which one is right for them. Is coaching better than Notes to Novel or vice versa? Do you have any opinions on that?

STEFANIE: Yeah, definitely. So I think what I will say is that I worked on an entire manuscript with you before I ever took Notes to Novel. So by the time I took Notes to Novel, a lot of it was almost like a refresher because I had gone through the whole thing with you 1:1 and I was going to dive into book two. It was the perfect time for me to have a refresher of all of the basics of what I needed to do to get through another draft. But if I had never worked with you before, I think that Notes to Novel would've been a really thorough and well rounded education on what I would need to do to get to the end of that first draft and then moving forward what to do next. I think that if someone either doesn't want to or maybe can't afford one-on-one book coaching then Notes to Novel will definitely be enough for them. However, it is really, really nice to be able to have those phone calls with you and have the notes directed specifically at your work and the words that you wrote, so I'd say that if someone can do both, that would be the ultimate amazing package to do and I would highly recommend it. If you can do the book coaching, it's well worth it. But Notes to Novel is also amazing.

SAVANNAH: I love hearing that and that's so cool that you said it's kind of the similar groundwork you would need to finish your draft, because that was my vision while creating it. So, I love that it's like coming across to you that way. I have one final question for you, Stefanie… What would you say to someone who's feeling stuck or feeling overwhelmed or afraid and wants to get help, but they're just kind of scared to take that next step?

STEFANIE: I would say a few things. I would say make sure that you're writing every day. I would say don't give up just because the negative emotions are getting you right now, because that is how you never achieve your dream. Like you have to keep going even when it's really hard or you'll never get there. And then I would also say that seek out help, like do the Notes to Novel course, do book coaching with Savannah or whoever you think is best for you and your story. Get that help because you deserve it and your story deserves it. And it's just amazing when you actually produce something that's like readable and cohesive and has depth.

SAVANNAH: I think that's something writers don't sit in long enough is like that feeling when you read your draft, whether it's the end of a first draft or a second or third, and you're like, oh my gosh… I wrote this and it makes sense, you know?

STEFANIE: That's really fun when you get to a point where you can say that.

SAVANNAH: And so I know we're gonna, we're gonna get there soon for book two, but any final like thoughts or words of wisdom or anything that you would wanna share with other writers?

STEFANIE: The biggest thing I want to say is what we talked about… I threw out 40,000 words when I started working with Savannah, and that was one of the hardest things I've ever had to do in my writing career. But it was also one of the best things I've ever done. So I've come across other writers, in writing groups or whatever, who will post something and they'll say, I have written like 30,000 words, but I feel like I should throw it out, but I just can't do it. And I always wanna comment and say, “DO IT! Throw it, throw it out. It'll be worth it!”

SAVANNAH: Yeah, and it's so scary because we pour our hearts and souls into whatever that word count is for you. It was 40,000 and it took a while, right? It took a lot of effort and it's hard to throw it out, but I mean, look what happened when you did and you, you built it back up from the ground and honestly, knowing what you had before and what you've ended up with, the spirit of your story is still there.

STEFANIE: Yeah, Mel and Tommy are the same people that they were when I was writing that draft. That didn't change.

SAVANNAH: Right. And that's one of my favorite things to ask people is like, you know, for you, in that 40,000 word draft, is the story you ended up with still the story you wanted to tell originally?

STEFANIE: Yes! It's better because when I was writing the first draft, the draft zero I guess, that I threw out, I had a really good idea of Mel and Tommy and their relationship, but not of much else. And because I was able to be intentional about my theme and the messages I wanted to convey and all of that stuff, it has not only a much better plot, but just like a lot more depth and a lot more meaning as well.

SAVANNAH: Yeah, and that's so cool! I mean, that's what we all want for our stories and those are the types of stories that affect readers and stick with us until the end of time. So I mean, that is just so cool to hear. So I cannot thank you enough, Stephanie, for coming on the show today. You are one of my all-time favorite people. I'm so glad that we finally got to sit down and kind of highlight and talk about all the amazing things that have happened over the last couple years, but especially in 2021. I just love your story and I actually talk about you a lot because. I think your story's so inspirational, and I know that I got to be a part of it and I was in the weeds with you, but like I said, talking about it today gives me such joy and it's so cool to see how far you've come in the last couple years. It's really incredible. So people are absolutely gonna wanna check you out and see what you're all about. So where can they go to learn more and find out about you?

STEFANIE: Yeah, sure! So I have social media channels, which they can find me on through my website.I also have a newsletter on my website, which I would love if anyone's interested in signing up for it, they can get updates on the rest of my journey. Hopefully I'll get accepted by a publisher and then when I have a release date and all of that. So my website is www.medrekwriters.com  

SAVANNAH: Je mettrai toutes ces informations dans les notes de l'émission afin que les gens puissent y accéder plus facilement. Mais encore une fois, merci beaucoup d'avoir passé votre temps avec moi, et j'ai vraiment hâte de voir ce que les prochaines étapes apporteront. Alors bonne chance pour tout, et j'ai hâte de vous revoir pour célébrer votre prochaine grande étape !

STEFANIE : Merci beaucoup de m'avoir accueilli, ce fut une expérience vraiment amusante !

Dernières pensées

J'espère que ma conversation avec Stefanie vous a inspiré à continuer, à continuer à progresser vers vos grands et beaux objectifs d'écriture. C'est ce que j'ai préféré retenir de ma discussion avec Stefanie : qu'elle n'a pas abandonné et qu'elle a pris son rêve tellement au sérieux qu'elle a obtenu l'aide dont elle avait besoin pour le réaliser. Pour en savoir plus sur Stefanie, et avoir tous les détails sur son premier roman, consultez son site ici ou allez la suivre sur Instagram @medrekwrites !

Si vous voulez en savoir plus sur mon cours Notes to Novel et comment il peut vous aider à terminer votre premier brouillon , vous pouvez cliquer ici pour obtenir tous les détails !