Combien d'espaces passent après une période, une ou deux ?

En matière d'écriture formelle, il existe tellement de règles de ponctuation et de formatage qu'il est difficile de toutes les retenir. L'une des règles qui fait trébucher les gens est de savoir s'il faut utiliser un ou deux espaces entre les phrases.

Il y a des années, les gens apprenaient à taper sur une machine à écrire, ce qui donnait à chaque caractère la même quantité d'espace sur une page. Cela signifiait que la lettre i, par exemple, avait la même quantité d'espace que la lettre w, même si elle occupait moins d'espace. Ce qui a évolué à partir de cette pratique - appelée composition à espacement fixe - était l'utilisation de deux espaces entre les phrases afin que les nouvelles phrases se démarquent dans le texte inégal.

Mais de nos jours, les programmes informatiques utilisent des polices à espacement fixe, il est donc temps de se débarrasser du double espacement entre les phrases. Non seulement la plupart des gens considèrent cette habitude de formatage comme une erreur, mais cela peut donner l'impression que votre formatage est obsolète.

Explorons l'histoire d'un contre deux espaces entre les phrases afin que vous puissiez toujours être clair sur votre ponctuation.

Combien d'espaces viennent après une période?

Il est généralement admis qu'il est correct d'avoir un seul espace après un point ou un signe de ponctuation.

Alors que certains peuvent croire que l'une ou l'autre est la bonne, Microsoft a officiellement réglé le débat sur l'espace en 2020 et s'est rangé du côté de tous ceux qui pensent qu'un espace est correct, pas deux. Le créateur de Microsoft Word a mis à jour le logiciel afin que deux espaces entre les phrases soient considérés comme une erreur.

De nos jours, la plupart des guides de style contemporains recommandent également d'utiliser un seul espace entre les phrases, notamment :

• Le manuel de style de Chicago
• L'American Psychological Association (souvent appelée « APA »)
• Manuel de style de Microsoft
• Le manuel de référence Gregg
• Le livre de style de l'Associated Press

(Au cours des années passées, l'APA recommandait d'utiliser deux espaces après la ponctuation de fin de phrase, mais elle a mis à jour cette suggestion en utilisant un espace en 2019.)

Le guide MLA, un guide de style académique majeur, demande aux étudiants de suivre la pratique suggérée par leur professeur, bien que le guide MLA n'utilise qu'un seul espace dans ses exemples.

Un espace contre deux espaces

Décider entre un espace ou deux espaces après un signe de ponctuation est simple :

• En règle générale, utilisez un seul espace pour toutes les écritures, car c'est la norme.
• Utilisez deux espaces comme choix personnel ou si votre instructeur vous dit de le faire.

Le choix dépend vraiment des attentes de la personne qui notera ou révisera votre écriture.

Si votre éditeur préfère deux espaces entre les phrases pour plus de clarté, c'est ainsi que vous devez formater votre roman. Si votre examinateur ne vous a pas donné de directives particulières, l'espacement simple est votre meilleur pari.

Exemples d'espaces après un point

Voici quelques exemples en police à espacement fixe pour vous montrer à quoi ressemblent un ou deux espaces entre les phrases sur une page :

Un espace :

J'ai dit à mon ami que je voulais aller en Angleterre au printemps. Elle a dit qu'elle préférerait visiter l'Italie.

Giselle adore faire de la randonnée en été. Arturo aime skier en hiver.

Deux espaces :

De nombreux étudiants aiment l'auteur Zora Neale Hurston. J'aurais aimé lire ses livres à l'école.

Un requin a nagé dans la baie. Personne n'a été autorisé à aller dans l'eau pour le reste de la journée.

Espaces après une période FAQ

Combien d'espaces viennent après une période?

Selon chaque guide de style majeur dans l'écriture académique et commerciale, un espace est recommandé après un point ou un autre signe de ponctuation à la fin d'une phrase.

D'où vient la règle d'un espace contre deux espaces ?

L'origine de l'utilisation de deux espaces entre les phrases était sur les machines à écrire. Le double interligne permettait de voir plus facilement le début des nouvelles phrases lors de l'écriture avec des machines à écrire. Mais cette pratique n'est plus nécessaire sur les ordinateurs, qui utilisent automatiquement des polices à espacement proportionnel.

Quand dois-je utiliser un espace ou deux espaces après un point ?

Utilisez un espace après un point pour tous les types d'écriture, car c'est la norme acceptée. Utilisez deux espaces après une période si votre instructeur vous a dit de le faire, ou par choix personnel.