Métonymie : comment utiliser ce dispositif littéraire
Publié: 2023-03-22L'une des caractéristiques d'un bon écrivain est sa capacité à garder les choses brèves. Pourquoi passer des mots sur des explications simples, alors que ces mots pourraient être mieux utilisés pour créer des images vives ou proposer des jeux de mots intelligents ? Un excellent outil pour garder les choses rapides et claires, sans sacrifier la profondeur, est la métonymie. La métonymie est une figure de style qui remplace un mot par un autre mot étroitement lié.
Qu'est-ce que la métonymie ?
La métonymie (prononcémeh-TAH-nuh-mee) est définie comme une figure de style dans laquelle un mot est substitué à un autre mot auquel il est étroitement associé. Une instance de métonymie est parfois appelée métonymie. Voici quelques exemples courants de métonymie que vous entendrez dans le discours de tous les jours :
Plat en remplacement d'une assiette entière de nourriture.
La main comme substitut de l'assistance.
La langue comme substitut du langage.
La métonymie se produit également fréquemment lorsque des lieux deviennent étroitement associés à une industrie ou à une activité. Par exemple, « Wall Street » est souvent un substitut de l'industrie financière, « Silicon Valley » est un substitut de l'industrie de la technologie et « Washington » concerne tout ce qui concerne le gouvernement américain.
Pourquoi les écrivains utilisent-ils la métonymie ?
La métonymie peut améliorer votre écriture en créant de nouvelles images, en rendant les mots plus puissants et en transmettant une idée ou une émotion complexe de manière plus concise.
Créer des images
En substituant une chose à une autre, vous pouvez apporter tout un tas d'associations vives avec elle. Par exemple, le motcostumescomme métonymie pour les hommes d'affaires peut leur ajouter un élément de sérieux et d'autorité, ou dans un autre contexte, il peut minimiser leur stature en les réduisant à leurs vêtements.
Ajouter de la profondeur
La métonymie peut ajouter une signification ou une complexité plus profonde à un simple choix de mots. Par exemple,la couronneest souvent utilisée comme métonymie pour le roi ou la reine dans une monarchie. Cette phrase, commel'église, signifie un système ou une tradition plus large.
Faire concis
En règle générale, par écrit, si vous pouvez le dire de manière plus concise, vous devriez le faire. La métonymie vous aide à réduire les explications verbales en vous appuyant sur les associations et les connotations d'un mot.
Métonymie vs synecdoque
La métonymie et la synecdoque remplacent toutes deux un mot par un autre mot étroitement lié. La différence est qu'avec la métonymie, le remplacement peut être n'importe quel mot apparenté, alors qu'avec la synecdoque, le remplacement doit être une partie ou une portion spécifique. (Parfois, la synecdoque fait l'inverse et représente le tout avec une partie.) Par exemple, la phrase « prête-moi un coup de main » est un exemple de synecdoque car une main est une partie du corps qui peut offrir une assistance. Certaines personnes considèrent la synecdoque comme une sous-catégorie de la métonymie car elles sont si étroitement liées.
Métonymie vs métaphore
La métonymie et la métaphore utilisent toutes deux la substitution d'un mot à un autre. Cependant, la métonymie utilise un mot ou une phrase avec une référence claire à son substitut. Dans une métaphore, l'écrivain compare deux objetsdifférentsafin d'en tirer des similitudes inhabituelles ou imaginatives.
Exemples de métonymie dans la littérature
«Amis, Romains, compatriotes, prêtez-moi vosoreilles."—William Shakespeare,Jules César
Marc Antony utilise les oreillescomme métonymie pour l'attention ou l'écoute.
« Laprobabilité serait que lui et ses compagnons de bord ne s'en souviennent plus jamais, à cause de toutes les mainsqui s'abaissent doucement vers le fond.”—Herman Melville,Moby Dick
Les mainssont ici utilisées comme métonymie pour représenter tous les hommes du navire.
"Alors que je me rendors, je ne peux m'empêcher de penser que c'est une chose merveilleuse d'avoir raison sur lemonde.”—Richard Russo,homme hétéro
Le mondeest la métonymie d'un fragment spécifique du monde - dans ce cas, tout ce qui est connu du narrateur de Russo. C'est aussi un exemple de synecdoque, substituant le tout à la partie.
"Lorsque lapresseest absente, les politiciens sont connus pour annuler leurs discours, les marcheurs des droits civiques pour reporter leurs défilés, les alarmistes pour retenir leurs sombres prédictions." —Gay Talese, Le royaume et le pouvoir
La presseest souvent utilisée pour désigner soit un groupe de journalistes, soit l'ensemble de l'industrie des médias.
FAQ sur la métonymie
Qu'est-ce que la métonymie ?
La métonymie est une figure de style dans laquelle un mot est substitué à un autre mot auquel il est étroitement associé. Par exemple, « la Maison Blanche » est souvent utilisée comme métonymie pour l'administration présidentielle.
En quoi la métonymie est-elle différente de la métaphore et de la synecdoque ?
Les trois dispositifs littéraires utilisent l'association entre deux mots différents. Les métaphores donnent au lecteur un nouveau sens de quelque chose en reliant deux objets différents. La synecdoque est presque la même chose que la métonymie, mais elle substitue spécifiquement une partie au tout (ou, moins fréquemment, le tout à une partie).
A quoi sert la métonymie ?
La métonymie est courante dans notre discours quotidien car elle rend les concepts généraux plus brefs. Il peut être utilisé par les écrivains pour créer de nouvelles images, ajouter de la puissance à l'écriture et rendre les idées compliquées plus concises.