Litotes: definición y ejemplos de este recurso literario

Tu profesor pide hablar contigo después de clase porque tus notas “no son exactamente inspiradoras . Tal vez el material ha sido complejo, entonces le dices que la química “no es la cosa más fácil de aprender . Ambos están hablando en litotes (pronunciado LIE-tuh-teez), frases discretas que usan un negativo para expresar un positivo. Los litotes son una figura retórica útil para que los escritores suavicen una declaración, eviten un problema o creen una subestimación humorística.

¿Cuál es la definición de litotes por escrito?

La definición de litotes suena más complicada que su uso real: son frases que expresan una afirmativa negando su opuesto, generalmente a través de la subestimación.

Algunos ejemplos de litotes que puede encontrar en el habla cotidiana son:

No puedes decir que no te lo advertí.

Lo que significa que, de hecho, les advertiste.

Eso no estuvo nada mal.

Lo que significa que en realidad fue bastante bueno.

Tu no estas equivocado.

Tienen razón (aunque tal vez no quieras admitirlo).

¿Cuáles son las reglas para el uso de litotes en la escritura?

Los litotes no son la forma más sencilla de escribir. De hecho, pueden ser bastante complicados. Si no tienes cuidado, esto podría confundir o frustrar a un lector que solo quiere saber qué piensa el personaje. Aquí hay algunos consejos para usar litotes para mejorar su escritura:

Incluya siempre un negativo: uno de los factores definitorios de litotes es que utiliza un negativo para crear un positivo. Esto es lo que lo separa de otras formas de subestimación (como la meiosis). Por ejemplo, si la temperatura exterior ha descendido por debajo del punto de congelación y se ha levantado un viento helado, un eufemismo sería algo como "Hace frío ahí fuera" (cuando hace mucho más frío que "frío"). Una versión litótica, que incluye un negativo, sería “No hace calor”.

Los litotes son obvios: los litotes funcionan mejor cuando implican alguna exageración o hipérbole. Por ejemplo, “No me voy a morir de frío” es una forma de usar litotes para expresar que vas a tener mucho frío. Una declaración menos dramática, "No voy a tener frío", podría tomarse literalmente de forma accidental.

Considere el contexto: el contexto determina si los litotes se leen como hechos o subestimados. Por ejemplo, la oración "Él no es el tipo más rápido del equipo" podría significar simplemente que este corredor nunca ha ganado una carrera. Tal vez regularmente llega segundo, tercero o quinto, pero aún tiene que demostrar que es la persona más rápida del equipo. Sin embargo, si el corredor finaliza constantemente en el último lugar, entonces la afirmación "No es el tipo más rápido del equipo" es un caso de litotes, destinado a expresar que en realidad no es ni cerca del tipo más rápido del equipo.

El Hay muchas frases que usan un negativo para expresar un positivo (por ejemplo, "No dejes piedra sin remover"), pero a menos que la frase esté claramente minimizando la situación, no funciona como litotes. "No deje piedra sin remover" en realidad expresa minuciosidad, por lo que no es un eufemismo.

¿Cuál es el propósito de las litotes en la escritura?

Los litotes tienen una variedad de propósitos, que incluyen retórica, énfasis y evasión.

Retórica

El propósito principal de la retórica es ser motivador o persuasivo. Cuanto menos alienados se sientan los lectores por el retórico, más cerca podrán identificarse y más probable es que compren el mensaje. Los litotes pueden ser una herramienta útil para la retórica porque su ambigüedad es más inclusiva.

Énfasis

Un escritor puede elegir usar litotes para comparar una situación con su extremo opuesto, enfatizando así cuán lejos están realmente las dos cosas. Por ejemplo, decir que una pintura “no es un Picasso” enfatiza lo mala que es una pintura. Al invocar a Picasso, oa cualquier maestro de la pintura, se aclara el desfase entre la pintura actual y el potencial de la pintura. De manera similar, la frase “Él no es un príncipe azul” destaca las diferencias entre alguien y la versión de cuento de hadas de un hombre ideal.

Evitación

La vaguedad o ambigüedad de litotes se puede utilizar deliberadamente. Por ejemplo, si tu personaje no quiere expresar sus verdaderos sentimientos sobre un tema, entonces los litotes pueden ayudarlo a esquivarlo. Esto es similar a la función literaria de los eufemismos, expresiones que suavizan una situación desagradable. Digamos que tu personaje no quiere involucrarse demasiado en su política, pero quiere expresar cortésmente que tiene una opinión diferente. Podrían decir algo como “No es exactamente por quién habría votado” y dejarlo así. El contexto puede usarse para revelar que el personaje en realidad tiene fuertes sentimientos contra ese candidato pero necesita, en ese momento, parecer diplomático.

Litotes vs hipérbole

Con frecuencia, los litotes usan hipérboles para hacer que su mensaje sea más obvio (ver "énfasis" arriba), pero los litotes y las hipérboles son recursos literarios diferentes.

La hipérbole es un lenguaje claramente exagerado para exagerar el valor de algo, y no se basa en la negación. Por ejemplo, "Esta pasta es lo mejor que he comido" es probablemente una hipérbole, destinada a iluminar un plato muy sabroso. Litotes usa un lenguaje exagerado en el sentido contrario, para subestimar algo, y se basa en la negación. Por ejemplo, "No es lo peor que he comido" significa que probablemente sabe bastante bien.

Ejemplos de litotes en el habla cotidiana

No está mal. (Es bueno.)

No es una ciencia exacta. (Es fácil.)

No es tan joven como solía ser. (Él vendió.)

Yo no diría que no. (Dirías que sí).

No es mi favorito. (No me gusta.)

Ejemplos de litotes en literatura y poesía.

Elizabeth Bennett: “Se ve miserable, pobre alma”. but poor he most certainly is not Charlotte Lucas: “Puede que sea miserable, pero ciertamente no es pobre —Jane Austen, Orgullo y prejuicio

Charlotte dice que él es, de hecho, bastante rico.

Pero aunque he llorado y ayunado, he llorado y orado. I am no prophet—and here's no great matter. no soy un profeta, y esto no es gran cosa. —TS Eliot, La canción de amor de J. Alfred Prufrock

El narrador señala su propia humanidad y la relativa trivialidad de la situación al negar un "profeta" y un "gran asunto".

“No ha dejado —William Shakespeare, Hamlet

El mensaje opuesto aquí parece claro. De hecho, ha logrado molestarlos con mensajes.

Preguntas frecuentes sobre litotes

¿Qué es litotes?

Litotes es una frase que usa la negación para crear un eufemismo afirmativo. Por ejemplo, "Eso no estuvo tan mal" usa frases negativas para indicar que algo fue realmente muy bueno.

¿Cuál es el propósito de los litotes?

Los litotes se utilizan en la escritura para crear una retórica más inclusiva, enfatizar o evitar un tema.

¿En qué se diferencian las litotes de las hipérboles?

Los litotes usan un lenguaje exagerado para crear una subestimación, mientras que la hipérbole usa un lenguaje exagerado para crear una exageración. Litotes puede usar hipérboles para que su mensaje sea más claro, pero no son lo mismo.