Convenciones de género criminal

En el episodio de hoy, vamos a hablar sobre las convenciones del género policial. Entonces, estos son los roles de los personajes, los escenarios y los eventos que deben estar presentes en una historia criminal para que funcione y satisfaga a los fanáticos del género.

También les mostraré cómo aparecen estas convenciones de género en la película Knives Out . Entonces, si estás escribiendo una historia de crimen, este episodio es para ti, y si no, no te preocupes porque ya he cubierto muchos de los otros géneros, y voy a cubrir cada uno de los otros géneros. muy pronto.

¿Qué hace una historia de crimen?

Las historias de crímenes tienen que ver con la búsqueda de resolver o cometer un crimen. Entonces, estas historias comienzan con un crimen, se desarrollan con una investigación (o la finalización del crimen) y terminan con la identificación y el enjuiciamiento del criminal (o no).

En algo así como un misterio, el protagonista debe atravesar un círculo cerrado de sospechosos, cada uno con un motivo creíble y una oportunidad razonable para cometer el crimen, para dar sentido a las pistas y resolver el rompecabezas. En algo así como una historia de travesura o atraco, el protagonista querrá evitar la captura (y ser llevado ante la justicia) burlando al policía o detective asignado para detenerlo.

Más allá de eso, las historias de crímenes pueden tener cualquier tono o estilo, estar ambientadas en cualquier lugar o época y tener varios niveles de romance, acción, aventura o magia. También pueden incluir diferentes tramas secundarias, siempre que la misión del protagonista de resolver (o cometer) un crimen siga siendo el foco de la historia.

¿Por qué la gente lee historias de crímenes?

Los lectores eligen la ficción criminal porque quieren sentir una sensación de anticipación e intriga sobre si el criminal será llevado ante la justicia o no. Quieren seguir el rastro de las pistas, dar sentido a esas pistas y resolver el rompecabezas junto con el protagonista. Al final de estas historias, la mayoría de los lectores quieren sentir una sensación de consuelo, alivio y seguridad cuando se haga justicia y se restablezca el orden. Por lo tanto, quieren que se corrijan los errores y que prevalezca la justicia.

Y como toda ficción de género, debe brindar la experiencia emocional que los lectores buscan para que su historia funcione. Entonces, ¿cómo haces para hacer eso? Bueno, lo primero que puedes hacer es averiguar qué escenas y convenciones obligatorias se requieren en una historia criminal para que funcione.

¿Qué son las escenas y convenciones obligatorias?

Las convenciones son un conjunto razonablemente bien definido de roles, escenarios, eventos y valores que son específicos de un género. Son las cosas que los lectores intuitivamente esperan que estén presentes en una obra de ficción de género, ya sea que se den cuenta conscientemente o no.

Las escenas obligatorias son los eventos, decisiones y descubrimientos clave que mueven al protagonista en su viaje. Son los que nos ayudan a escribir una historia que funciona y, cuando se combinan con las convenciones de su género, nos ayudan a evocar reacciones emocionales en nuestros lectores.

Para resumir, si no presentas las escenas y convenciones obligatorias de tu género , tu historia simplemente no funcionará.

Entonces, ahora echemos un vistazo a cuáles son estas convenciones del género criminal y cómo aparecen en la película Knives Out . Y si se pregunta por qué voy a guiarlo a través de estas escenas clave en una película, es simplemente porque las películas requieren menos inversión de tiempo y espero que haya visto la película Knives Out o que al menos míralo después de escuchar este episodio para ayudar a consolidar estas convenciones de género en tu mente. Entonces, por supuesto, puede (y debe) estudiar estas convenciones en sus novelas policiales favoritas, pero por hoy, las veremos en una película.

A medida que analizo estas convenciones, quiero que consideren POR QUÉ cada uno de estos roles, escenarios o eventos tendrían que estar en una historia criminal, o qué propósito tienen en la narrativa general. Mi esperanza es que notarás que cada una de estas convenciones tiene una razón muy específica por la que debe estar allí, y por eso, puedes usar estas convenciones (más las escenas obligatorias del género criminal) para ayudarte a crear un bosquejo o un primer borrador de una historia que funciona.

Entonces, vamos a sumergirnos.

Las Convenciones del Género Criminal son:

#1. Hay un crimen con al menos una víctima que abre la investigación.

El crimen incitador es el evento que alimenta toda la trama en una novela negra. Crea el conflicto central que inicia la investigación y envía al protagonista a una búsqueda para descubrir quién lo hizo. Las víctimas pueden incluir cadáveres, personas desaparecidas o rehenes. Realmente, cualquiera que esté en el extremo receptor del crimen del antagonista.

Caso de estudio:

En Knives Out, alguien asesina al rico novelista policiaco Harlan Thrombey.

#2. El protagonista es inteligente y está decidido a resolver el crimen.

En el corazón de cada misterio hay un protagonista que está decidido a resolver el crimen. Están buscando justicia. Después de que el protagonista se entera del crimen incitador, seguirá un rastro de pistas para descubrir quién lo hizo. A menudo se encuentran en situaciones que ponen a prueba su intelecto e ingenio y los obligan a transitar por un camino entre la prisa y el cuidado. Dependiendo de la historia, podría ser un detective brillante, un investigador aficionado o un ciudadano medio cuya intención es resolver el caso y llevar al antagonista ante la justicia. Cualquiera que sea el caso, los mejores protagonistas del crimen suelen tener algún tipo de historia de fondo que los conecta con el crimen o el asesino y un motivo que explica por qué es importante para ellos resolver este crimen.

Caso de estudio:

En Knives Out, Benoit Blanc es un detective brillante y conocido. Está relacionado personalmente con el asesinato de Harlan porque a) alguien le envió por correo el recorte de periódico y el dinero, esencialmente contratándolo para que lo averiguara, yb) el padre de Benoit conocía y respetaba a Harlan. En el otro lado de esto está la enfermera de Harlan, Marta, quien cree que es responsable de la muerte de Harlan y, por lo tanto, está decidida a que no la descubran.

#3. Hay un antagonista igualmente inteligente o astuto que parece estar un paso por delante del protagonista todo el tiempo.

El antagonista en una historia criminal suele ser muy inteligente, astuto y cuidadoso. Debido a esto, a menudo parece que el antagonista está un paso por delante del protagonista todo el tiempo. Pero, al final, finalmente son llevados ante la justicia.

Caso de estudio:

En Knives Out, Ransom es muy inteligente y astuto. Incluso Harlan dice que "Ransom tiene confianza y juega la vida como si fuera un juego sin consecuencias". Casi se sale con la suya incriminando a Marta por la muerte de Harlan, pero afortunadamente, Benoit y Marta son más inteligentes.

#4. Hay un círculo cerrado de sospechosos, cada uno con un motivo creíble y una oportunidad razonable para cometer el delito.

Las historias de crímenes necesitan un círculo cerrado de sospechosos, cada uno con un motivo creíble y una oportunidad razonable para cometer el crimen. El protagonista deberá descartarlos uno por uno para identificar al antagonista y llevarlo ante la justicia.

Caso de estudio:

En Knives Out, casi todos en la casa son sospechosos, y Benoit tiene que descartarlos uno por uno. El día de su muerte, Harlan amenazó con exponer a su yerno Richard por engañar a su hija Linda, cortó la asignación de su nuera Joni por robarle, despidió a su hijo Walt de su editorial y tuvo un altercado con su nieto Ransom. Más allá de eso, Marta tuvo acceso a su medicina. Todos parecen tener motivo y oportunidad, y Benoit debe descartarlos uno por uno para resolver el crimen.

#5. Hay un MacGuffin (o algo muy específico que quiere el antagonista).

Un MacGuffin es lo específico que el antagonista está tratando de obtener, lograr o lograr a lo largo de la historia. Y tiene que haber una razón plausible de por qué quieren esta cosa específica también. A veces hay un secreto que actúa como MacGuffin, y una vez que el protagonista lo descubre, puede identificar al criminal. El crimen al comienzo de la historia generalmente contiene una pista sobre cuál es el MacGuffin y los motivos del antagonista.

Caso de estudio:

En Knives Out, la familia quiere el dinero de Harlan Thrombey. Todos esperan tener acceso a su patrimonio y todo lo que conlleva.

#6. Un personaje compinche que actúa como caja de resonancia para el protagonista.

El protagonista del crimen puede tener uno o varios compinches. A menudo actúan como una caja de resonancia para el protagonista y ayudan a llevar al criminal ante la justicia. También pueden proporcionar conflicto interpersonal en los momentos en que el protagonista no participa activamente en la resolución del crimen. Los compinches también pueden actuar como heraldos que le recuerdan al protagonista lo que está en juego y lo peligroso que es todo. También pueden ser parte de una trama secundaria romántica o de amistad.

Caso de estudio:

En Knives Out, Benoit tiene dos detectives trabajando junto a él. También cuenta con la ayuda de Marta y puede intercambiar ideas con ella y obtener información de ella también.

#7. Hay pistas y pistas falsas que ayudan (o perjudican) la investigación.

A lo largo de la historia, el protagonista deberá seguir un rastro de pistas para descubrir quién lo hizo y llevar al criminal ante la justicia. Algunas de estas pistas son "verdaderas", lo que significa que llevan al protagonista más cerca de la verdad, pero la mayoría son callejones sin salida o pistas falsas que desvían al protagonista y al lector.

Caso de estudio:

En Knives Out, hay muchas pistas y pistas falsas; los relatos individuales de la familia sobre lo sucedido, la cinta de seguridad, las huellas en el barro, los pedazos del enrejado de madera que conduce a la ventana trampa, el edificio médico que se incendia, el informe toxicológico, etc.

#8. Hay un reloj en marcha en el que el protagonista debe resolver el crimen.

Las historias de crímenes necesitan un reloj o una fecha límite en la que el protagonista debe resolver el crimen y llevar al criminal ante la justicia. Sin algún tipo de reloj, la historia podría continuar para siempre (en teoría). Cualquiera que sea la fecha límite, debe ser muy claro para el protagonista y los lectores porque esto aumenta la tensión. Los relojes que hacen tictac generalmente se ponen en marcha en el punto medio.

Caso de estudio:

En Knives Out, el testamento inicia un reloj porque una vez que la familia se entera de que Harlan le dejó todo a Marta, quieren que ella lo deje todo. También está la nota de “el chantajista” que le sirve de cronómetro a Marta.

#9. Hay un discurso de elogio del antagonista que muestra su brillantez.

Aquí es cuando un personaje habla de cuán brillante, fuerte o poderoso es el antagonista. A veces, esto se muestra a través de una conversación entre dos personajes, a través de cartas o un artículo de periódico, en la televisión durante una transmisión de noticias, o algo por el estilo. Esto también podría suceder en forma de una revelación en la que el protagonista reúne fragmentos de información que muestran cuán inteligente, fuerte o poderoso es este antagonista.

Caso de estudio:

En Knives Out, Harlan pronuncia este discurso en alabanza de Ransom. Harlan dice, “hay mucho de mí en ese niño. Es confiado y estúpido. Protegido. Jugar la vida como un juego sin consecuencias”. En otro momento, también expresa lo bueno que es Ransom en el juego Go (un juego que requiere jugadores inteligentes).

#10. Hay al menos un personaje cambiaformas.

Un cambiaformas es alguien que dice una cosa y hace otra. Y, por lo general, su comportamiento o influencia afecta directamente la capacidad del protagonista para descubrir quién lo hizo.

Caso de estudio:

En Knives Out, Marta es un gran ejemplo de una cambiaformas que impacta directamente en la capacidad de Benoit para resolver el caso con sus acciones. Nos enteramos de que Marta estaba confabulada con Harlan y es responsable de su asesinato (o eso cree ella). La familia en su conjunto también podría considerarse cambiaformas. Se vuelven contra Marta después de que se lee el testamento de Harlan. Ransom es otro cambiaformas que pasa de ser un delincuente a ayudar a Marta y convertirse en el principal sospechoso.

Pensamientos finales

Entonces, ahí lo tienes, esas son las convenciones del género criminal. Y si estás pensando, está bien, sí, todos son muy obvios, Savannah... Bueno, te sorprendería la cantidad de borradores que veo que no tienen estas convenciones o que no incluyen estas convenciones de manera significativa.

También podría estar pensando: está bien, todo esto suena bien, pero no quiero escribir un cliché o una historia predecible llena de tropos. Y si te sientes así, te animo a que vayas a escuchar el episodio 16, que trata sobre la diferencia entre las convenciones de género y los tropos. En pocas palabras, incluir estas convenciones de género en su historia no hará que su historia sea un cliché o predecible de mala manera, solo lo ayudarán a escribir una pieza de ficción de género que funcione. La forma en que entregas estas convenciones puede caer en territorio cliché si no les das tu toque único. Pero nuevamente, pueden obtener más información sobre eso en el episodio 16, al que vincularé en las notas del programa para ustedes...

Entonces, ahora recapitulemos rápidamente cuáles son las convenciones del género criminal:

1. LEER

Y como recordatorio rápido, estos son los elementos por los que los lectores acuden a las historias de crímenes: les encantan. Personalmente, me encanta tratar de averiguar qué pistas son pistas verdaderas y cuáles son pistas falsas. Como lector, eso es muy divertido para mí. ¿Pero si tuviera que leer una historia criminal que no tuviera pistas falsas? Estaría tan desanimado que le quitaría toda la diversión a leer una historia como esta y me sentiría decepcionado.

Entonces, para acortar la historia, no dejes de lado estas escenas clave.

Encuentre una manera de darle al lector lo que quiere, en formas nuevas e inesperadas, y ganará seguidores de por vida. Muchas grandes historias de crímenes se quedan con nosotros porque incluyen estas escenas clave de una manera innovadora. ¡Tú también puedes hacer esto!

Discutamos en los comentarios: ¿Estás escribiendo una novela policíaca? ¿Cómo se te ocurren formas innovadoras de presentar las escenas obligatorias del género?