Epigrafe: definizione ed esempi di questo dispositivo letterario

All'inizio del romanzo di Chinua Achebe del 1958Things Fall Apart, c'è una pagina con quattro versi di una poesia di WB Yeats:

Girando e girando nel giro che si allarga Il falco non può sentire il falconiere; Le cose non andarono a buon fine; il centro non può reggere; La mera anarchia si scatena nel mondo.

Queste famose righe sono l'epigrafe del libro. Un'epigrafe è una breve citazione che uno scrittore usa per impostare l'opera letteraria che segue. In questo esempio, la poesia parla di una società sull'orlo dell'apocalisse. Introducendo la storia con questo riferimento, lo scrittore prepara i lettori a entrare in un mondo pieno di sconvolgimenti e disordini.

Cos'è un'epigrafe per iscritto?

Un'epigrafe è una breve citazione posta all'inizio di un pezzo di scrittura. La parolaepigrafederiva dal grecoepigraphein, che significa "scrivere sopra", e aveva lo scopo di descrivere una breve iscrizione su un edificio o una statua.

Qual è lo scopo di un'epigrafe?

Gli scrittori usano le epigrafi per diversi motivi. A volte un'epigrafe è un cenno di uno scrittore a un altro, un riconoscimento di qualcuno che li ha influenzati o ispirati. Come dispositivo letterario nei romanzi, un'epigrafe può creare un tema, creare un contesto o esporre informazioni importanti.

Introduci un tema

A volte, uno scrittore usa un'epigrafe di una storia o di una poesia con un tema simile alla propria storia. Inserendo questo riferimento all'inizio, lo scrittore suggerisce immediatamente al lettore la corrente tematica del suo libro. Questo può anche essere un modo per prefigurare eventi successivi.

Crea contesto

Il contesto e il tema spesso si intersecano nelle epigrafi mentre uno scrittore costruisce la propria storia e fornisce informazioni sulla forza motrice della narrazione. Ad esempio, l'epigrafe nel romanzo di Harper LeeTo Kill a Mockingbirdè questa citazione di Charles Lamb: "Gli avvocati, suppongo, una volta erano bambini". Questo dà al lettore un accenno a uno dei temi del libro dell'innocenza infantile e colloca la storia in un contesto legale (nella storia, il padre del personaggio principale è un avvocato e la trama ruota attorno a un processo).

Esporre informazioni importanti

L'epigrafe del romanzoIl Padrinodi Mario Puzo è questa citazione di Balzac: "Dietro ogni grande fortuna, c'è un crimine". Con questa esplicita epigrafe, il lettore sa subito da che parte della legge sta il protagonista.

Tipi di epigrafi

Le epigrafi sono disponibili in molte forme, tra cui prosa, proverbio, poesia, testi e persino dialoghi. La clausola principale è che provenga da qualcuno al di fuori del libro, non dall'autore o dai personaggi.

Se lo scrittore utilizza un'epigrafe per riconoscere una grande influenza o ispirazione, allora una citazione diretta da quella persona potrebbe fare il trucco.

Se lo scrittore vuole collocare la sua storia nel lignaggio di una tradizione letteraria, allora potrebbe scegliere una riga o due da un autore influente o da un'opera letteraria .

Se lo scrittore vuole trasmettere un tema con la sua epigrafe, l'uso di una riga di un'opera con un tema simile attirerà il lettore.

Come usare un'epigrafe nella tua scrittura

Non ci sono regole stabilite per includere un'epigrafe, che dà agli scrittori molta autonomia creativa. Alcune cose da considerare se vuoi includere un'epigrafe in una storia:

Chi o cosa ti ha ispirato per la storia?Se sei stato fortemente influenzato da uno scrittore o artista specifico, allora un'epigrafe potrebbe essere un bel posto per riconoscerli.

Ci sono opere famose che hanno un tema simile?In tal caso, includere un'epigrafe di quell'opera indicherà al lettore il tuo tema.

Il lettore potrebbe utilizzare più informazioni?Forse sei limitato da un numero di parole o da una scadenza e pensi che il lettore potrebbe trarre vantaggio da più informazioni di quelle che sei in grado di fornire. In questo caso, un'epigrafe potrebbe essere un buon modo per aggiungere concisamente ulteriore materiale di riferimento.

Questa storia fa parte di un lignaggio?Riconoscere la tradizione letteraria in cui rientra la tua storia può essere fatto efficacemente con un'epigrafe. Facendo riferimento a un pezzo di scrittura all'interno di una tradizione, aiuti il ​​lettore a tracciare una connessione tra il tuo lavoro e quello di qualcun altro.

Epigrafe contro epigramma

Epigrammi ed epigrafi non solo suonano allo stesso modo, ma hanno anche forme simili in modo confuso. Entrambe sono affermazioni brevi, lasciano una forte impressione in poche parole e sono spesso usate da scrittori, poeti, oratori e politici.

La differenza tra epigrafi ed epigrammi è cheun'epigrafe è un riferimento al lavoro di qualcun altro e svolge una funzione letteraria, mentre un epigrammaè una dichiarazione originale dell'oratore o dello scrittore e la sua funzione è quella di rimanere nella memoria del pubblico. Gli epigrammi sono grandi epigrafi, ma non viceversa.

Ad esempio, alcuni epigrammi memorabili sono:

"Con piccoli colpi si abbattono grandi querce." -Benjamin Franklin

"L'umanità deve porre fine alla guerra, o la guerra metterà fine all'umanità". -John F. Kennedy

"La bellezza è solo superficiale, ma il brutto arriva fino all'osso." — Dorothy Parker

Esempi di epigrafe in letteratura

Frankenstein di Mary Shelley

"Ti ho chiesto, creatore, dalla mia argilla di modellarmi uomo, ti ho sollecitato dalle tenebre per promuovermi?" —John Milton,Il paradiso perduto

Paura e delirio a Las Vegasdi Hunter S. Thompson

“Chi fa di se stesso una bestia si libera del dolore di essere un uomo.” —Samuel Johnson

Fahrenheit 451 di Ray Bradbury

"Se ti danno carta a righe, scrivi nell'altro modo." —Juan Ramón Jiménez

Ritorno a casa di Yaa Gyasi

“La famiglia è come la foresta: se stai fuori è fitta; se sei dentro vedi che ogni albero ha la sua posizione”. —Akan Proverbio

Il mio anno all'estero di Chang-rae Lee

"Senza eroi, siamo tutte persone semplici e non sappiamo fin dove possiamo arrivare." —Bernard Malamud,Il naturale

“Chi ama veramente il mondo si modella per compiacerlo.” —Thomas Mann, Confessioni di Felix Krull, uomo di fiducia

"La musica nell'anima può essere ascoltata dall'universo." —Lao Tzu

Anche il sole sorgedi Ernest Hemingway

"Siete tutti una generazione perduta." —Gertrude Stein

Domande frequenti sull'epigrafe

Cos'è un'epigrafe?

Un'epigrafe è una breve citazione inclusa all'inizio di un pezzo di scrittura. Ha lo scopo di presentare al lettore un tema, un riferimento o un contesto.

Qual è lo scopo di un'epigrafe?

Un'epigrafe in un romanzo introduce un lettore al tema di una storia, fornisce un contesto aggiuntivo o espone informazioni. È anche un luogo in cui gli scrittori possono riconoscere le loro influenze o ispirazioni.

Qual è la differenza tra un'epigrafe e un epigramma?

Un'epigrafe utilizza una citazione di un'altra persona o personaggio in una storia. Un epigramma è una citazione dell'autore dell'opera.

Quali sono i diversi tipi di epigrafi?

Le epigrafi possono assumere molte forme. Alcune scelte popolari sono frasi, poesie, dialoghi e testi. In realtà, qualsiasi citazione utile alla tua scrittura può essere utilizzata come epigrafe.