Consentire alle giovani voci nere di apportare cambiamenti sociali

Kenneth B. Morris, Jr. è il pronipote di Frederick Douglass e il pronipote di Booker T. Washington. Continua l'eredità della sua famiglia di lavoro contro la schiavitù e l'istruzione come co-fondatore e presidente di Frederick Douglass Family Initiatives (FDFI) , un'organizzazione no-profit con sede a Rochester, New York.

Il 27 ottobre 1847, all'età di ventinove anni, il mio trisavolo, Frederick Douglass, scrisse una lettera a un caro amico e sostenitore abolizionista: “ Mia cara Amy [Post], ho finalmente deciso di pubblicare la stella polare a Rochester [NY] e fare di quella città la mia futura casa. "

La prima edizione di The North Star uscì dalle stampe il 3 dicembre 1847. Le lettere inserite nella testata rendevano chiaro l'obiettivo del giornale: “ Lo scopo della North Star sarà quello di attaccare la schiavitù in tutte le sue forme e aspetti; sostenere l'emancipazione universale; esaltare lo standard della moralità pubblica; promuovere il miglioramento morale e intellettuale delle persone di colore; e affrettare il giorno della libertà ai tre milioni di nostri connazionali ridotti in schiavitù. ”*

Il mio grande antenato capì l'importanza di creare un portavoce per i popoli schiavizzati e oppressi. Il suo articolo ha amplificato le voci dei neri e ha contribuito a coltivare una rivoluzione per porre fine alla schiavitù negli Stati Uniti. The North Star era il principale quotidiano abolizionista del suo tempo e il suo fondatore, Frederick Douglass, era la principale voce abolizionista del suo tempo.

Sono onorato di essere il co-fondatore e presidente di Frederick Douglass Family Initiatives (FDFI). Siamo un'organizzazione no-profit abolizionista e antirazzista con sede a Rochester, New York. Sin dal suo inizio nel 2007, DFFI ha sostenuto la costruzione di bambini forti e la fine dei sistemi di sfruttamento e oppressione.

La parola stampata e quella parlata sono due degli strumenti più efficaci per comunicare idee e promuovere la libertà. Lavoriamo con gli studenti per ispirarli a diventare promotori del cambiamento attraverso programmi di impegno civico chiamati “Storia, diritti umani e potere dell'uno . ” I progetti di apprendimento dei servizi sono un modo eccellente per gli studenti di comprendere questioni critiche sui diritti umani e di diventare parte delle loro soluzioni.

Per illustrare le realtà del lavoro minorile e forzato, FDFI ha creato Globalize 13 , un progetto che ha presentato lezioni su questa forma insidiosa di schiavitù nel contesto del 13° emendamento e del suo 150° anniversario nel 2015. Per il nostro progetto One Million Abolitionists , abbiamo chiesto agli studenti per leggere un'edizione speciale del bicentenario della prima autobiografia di Frederick Douglass, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave. Abbiamo poi chiesto loro di creare progetti di servizio per affrontare una questione urgente di giustizia sociale presente nella loro comunità.

Abbiamo visto innumerevoli giovani influenzare il cambiamento nel mondo che li circonda usando le loro voci e le loro tastiere. L'esempio più recente di questo in azione è il nostro concorso blog Remedies [for razzismo] , in collaborazione con Grammarly.

Nel suo articolo del 1881 "The Colour Line", Frederick Douglass disse che "Pochi mali sono meno accessibili alla forza della ragione, o più tenaci della vita e del potere, di un pregiudizio di vecchia data". Considerava il razzismo un "disordine morale" che distorce la percezione "secondo la sua immaginazione malata".

Un'incredibile ricchezza di idee immagazzinate nella mente di Douglass è stata sbloccata grazie alla sua padronanza della parola parlata e scritta. Le giovani "menti Douglass" sono tutte intorno a noi; attraverso il nostro concorso sul blog, volevamo sentire cosa avevano da dire sulla malattia del razzismo. Come si è scoperto, questi combattenti per la libertà avevano molto da dire e ci hanno lasciato una profonda conoscenza!

La stella polare di Douglass ha amplificato le voci delle persone che vivevano in schiavitù nel 19° secolo. La lotta per la libertà, la giustizia e l'uguaglianza continua oggi. Per affrontare questi problemi ora e in futuro, dobbiamo responsabilizzare la prossima generazione di leader. Possiamo farlo sfruttando le nostre piattaforme e fornendo opportunità creative per amplificare le loro voci. Perché è stato Douglass a dire: "È più facile costruire bambini forti che riparare uomini distrutti". Insieme, impegniamoci a costruire bambini forti ovunque.

* Progetto Frederick Douglass: il saggio di Will Fassett “The North Star”, 1847-1849.