Kekuatan Mendongeng untuk Menginspirasi Kesuksesan Masa Depan Anak Perempuan

Nicole Collins-Puri, CEO Techbridge Girls , adalah visioner keadilan sosial, ahli strategi, advokat, dan mentor yang telah mengabdikan hidupnya untuk melepaskan kecemerlangan komunitas yang belum dimanfaatkan.

Techbridge Girls (TBG) adalah penyedia nasional program sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM) yang responsif gender dan relevan secara budaya setelah sekolah. TBG merekayasa ulang cara STEM diajarkan kepada anak perempuan* dan pemuda kulit berwarna yang ekspansif gender dari komunitas berpenghasilan rendah.

Saatnya mengubah narasi

Bulan Sejarah Perempuan ini, saya banyak berpikir tentang representasi dan narasi tentang apa itu “sukses” perempuan. Beberapa kisah sukses tentang gadis, terutama gadis kulit berwarna, mencerminkan kecemerlangan otentik dan kontribusi unik yang dibawa kewanitaan . Sebaliknya, kesuksesan sering diukur melalui budaya kulit putih yang didominasi laki-laki yang memperkuat bias dan norma gender. Menjadi CEO dan wanita kulit hitam di sektor nirlaba, saya memahami narasi yang didefinisikan untuk saya; setiap hari saya bekerja untuk mengubahnya, tidak hanya untuk kesehatan saya sendiri tetapi untuk CEO gadis kulit hitam berikutnya yang akan mengikuti jejak saya.

Di Techbridge Girls, kami berfokus untuk merayakan kecemerlangan anak perempuan kami* dan mengangkat suara anak perempuan yang menavigasi masyarakat yang sering meninggalkan mereka, baik karena alasan sistemik atau pribadi. Bagi sebagian orang, alasannya melibatkan keseimbangan sekolah dengan membantu di rumah untuk menutupi orang tua yang terus bekerja sebagai pekerja penting. Bagi yang lain, mendapatkan kepercayaan diri untuk mengejar ide, mengajukan pertanyaan, memimpin, dan menjadi salah satu dari sedikit gadis di kelas STEM. Bagi banyak orang, ini juga tentang kesehatan emosional dan mental mereka—harus mengatasi rintangan yang dihadapi gadis-gadis, terutama kulit hitam dan cokelat, yang tumbuh dewasa, dengan tekanan tambahan untuk melakukannya dalam sistem di mana mereka sering diabaikan dan bahkan dibungkam. Itu sebabnya saya menganggapnya sebagai tanggung jawab pribadi bahwa kami memperkuat suara mereka dan memanfaatkan kekuatan mendongeng untuk menunjukkan kecemerlangan dan kepemilikan gadis-gadis kami.

CEO Techbridge Girls Nicole Collins-Puri. Foto milik Techbridge Girls.

#PilihUntukTantangan

Tema Hari Perempuan Internasional tahun ini, #ChooseToChallenge, bergaung dengan saya dengan cara yang tidak saya duga. Ini menyentuh kebenaran yang jarang diakui: Kita semua dapat memilih untuk menantang dan menyebut bias dan ketidaksetaraan gender, tetapi kita tidak harus menunggu cerita kita diceritakan dan kita tidak harus menunggu orang lain untuk merayakannya.

Dan cerita yang kami dengar sangat luar biasa .

Kami mendengar dari siswa sekolah menengah yang menyisihkan waktu untuk menonton video Techbridge Girls@Home STEM kami sehingga mereka dapat menantang pikiran mereka dan percaya pada masa depan di mana mereka dapat berkembang dalam sains, teknologi, teknik, dan matematika. Kami mendengar dari distrik sekolah, kepala sekolah, LSM, dan pusat komunitas yang menantang pendidik mereka untuk meningkatkan praktik STEM yang adil dan mengejar pengembangan profesional melalui program seperti Techbridge Girls. Kami merayakan pendidik kami yang menantang anak perempuan untuk berpikir dan bermimpi besar tentang aspirasi karir dan masa depan mereka. Kami berbagi cerita tentang panutan yang telah menantang budaya perusahaan dan yang perjalanan pribadinya mengubah kepemimpinan dalam angkatan kerja STEM.

Seorang pelajar STEM dengan Techbridge Girls. Foto milik Techbridge Girls.

Saya beruntung mendengar cerita ini setiap hari melalui pekerjaan saya di Techbridge Girls. Tapi itu lebih dari sekedar mendengar. Anda dapat mendengar sebuah cerita, tetapi keajaiban sebenarnya adalah menyaksikannya menceritakan kembali dirinya sendiri dalam ribuan gadis di seluruh negeri.

Saya yakin bahwa setiap wanita yang membaca ini memiliki cerita untuk dibagikan, dan bahwa setiap cerita memiliki kemampuan untuk menunjukkan apa yang mungkin bagi kita semua. Ketika saya membagikan kisah saya—kemenangan dan pelajaran—saya berharap wanita dan gadis lain akan belajar dari kesalahan saya, meniru strategi saya untuk tumbuh, dan terinspirasi. Saya juga berharap mereka menyadari bahwa saya, seperti kebanyakan wanita dan gadis di luar sana, harus mengatasi begitu banyak—tetapi perjalanan itu memberi saya kekuatan dan narasinya membuat kekuatan itu nyata. Ini adalah kisah yang harus saya ceritakan agar gadis berikutnya dapat menulisnya sendiri. Kisah individu kami bersifat pribadi, nyata, dan sangat menyentuh, tetapi bersama-sama. . . bersama-sama mereka adalah kekuatan yang kuat yang mampu membawa perubahan sistemik.

Narasi berubah karena kami menggunakan suara kami untuk menantangnya . Jadi tahun ini, saya #ChooseToChallenge wanita untuk bergabung dengan saya dalam berbagi cerita mereka dan menunjukkan kepada gadis-gadis di mana-mana bahwa kisah mereka harus diceritakan dan kecemerlangan mereka harus bersinar untuk perubahan yang akan datang.

*Termasuk gadis cis, remaja trans, dan remaja non-konformis gender dan/atau nonbiner yang mengalami(d) masa remaja sebagai bagian dari perjalanan mereka.