Cara Memulai Artikel Berita (5 Cara Ampuh)

Sebuah posting tamu oleh Linda Formichelli dari blog Renegade Writer

Mengapa penting untuk mempelajari cara memulai artikel berita?

Pembaca kekurangan waktu.

Jadi, ketika seseorang mulai membaca artikel Anda, Anda hanya memiliki beberapa detik untuk menarik perhatiannya dan meyakinkannya untuk melanjutkan. Hal yang sama berlaku untuk surat permintaan — Anda hanya memiliki satu atau dua kalimat untuk diambil editor dan membuatnya ingin menyelesaikan membaca nada Anda.

Ingat, artikel dan kueri Anda bersaing dengan TV, penelusuran Internet, tugas, tugas administratif, rapat — belum lagi ratusan penawaran dan artikel lainnya. Untuk membantu Anda menarik pembaca yang sibuk dan terganggu ke dalam tulisan Anda, saya telah mengumpulkan lima tip terbaik saya.

1. Mulailah dengan kutipan.

Bayangkan memulai artikel tentang perselingkuhan seperti ini:

“Saya tahu saya seharusnya tidak pernah mempercayai sahabat saya,” kata Sarah Johnson dari Lawrence, Kansas.

Kutipan yang mengejutkan pembaca, memikat mereka, atau meninggalkan sedikit imajinasi adalah cara yang bagus untuk menjaga agar bola mata mereka tetap tertuju pada halaman. Pastikan untuk tidak menggunakan taktik ini secara berlebihan: Ini sangat mudah digunakan sehingga banyak penulis tergoda untuk mengandalkannya untuk semua artikel mereka, dan editor akan memperhatikan jika Anda adalah orang yang suka menulis.

Bagaimana cara mendapatkan kutipan ajaib ini? Semakin banyak Anda berlatih wawancara, semakin baik Anda mendapatkan kutipan bagus dari sumber Anda. Tulis daftar pertanyaan, tetapi jangan terpaku pada daftar — gunakan itu sebagai pedoman, tetapi ajukan pertanyaan lain saat Anda memikirkannya selama percakapan. Anda lebih mungkin mendapatkan sumber berbicara dengan bebas jika Anda mendekati wawancara sebagai percakapan daripada jika Anda mengajukan pertanyaan kepadanya dari daftar gaya senapan.

2. Langsung beraksi.

Terlalu banyak penulis yang memulai pertanyaan dan artikel mereka dengan mengekang dan mengomel, memberikan terlalu banyak latar belakang, dan umumnya membosankan pembaca. Salah satu trik yang digunakan penulis profesional adalah dengan memotong satu atau dua paragraf pertama dari karya mereka sehingga dimulai tepat di tengah-tengah aksi.

Misalnya, Anda sedang menulis tentang pengalaman Anda mengalami serangan jantung. Alih-alih menjelaskan apa yang terjadi pada Anda mulai dari awal atau menggambarkan status kesehatan Anda sebelum serangan jantung, mulailah dengan diri Anda didorong ke ruang gawat darurat dengan pekerja medis mengerumuni Anda. Sebagai contoh:

"Kode biru! Kode biru!" Itu adalah kata-kata terakhir yang saya dengar dalam delirium saya sebelum saya tenggelam — dan ketika saya bangun, saya menemukan diri saya di ranjang rumah sakit, ditambatkan ke mesin dengan tabung yang tumbuh dari lengan saya. Saya mengalami serangan jantung ketika saya bersiap-siap untuk berangkat kerja pagi itu.

3. Gunakan statistik yang mengejutkan.

Jika Anda dikejutkan oleh statistik, kemungkinan besar pembaca Anda juga akan terkejut. Jadi, jika orang tua dari anak tunggal dan lima kali lebih bahagia daripada orang tua dari banyak anak, atau korban intimidasi, 8 kali lebih mungkin untuk bunuh diri (saya hanya mengarangnya), pastikan untuk meletakkannya di suatu tempat di paragraf pembuka Anda.

4. Temukan anekdot yang menarik.

Ini adalah salah satu cara terbaik untuk memulai artikel, dan terkait dengan tip saya untuk langsung beraksi. Banyak majalah wanita dan kesehatan memulai sebagian besar artikel mereka dengan anekdot pribadi sebagai hal yang biasa.

Anekdot dapat datang dari seseorang dalam demografi target majalah, atau dari diri Anda sendiri jika Anda adalah bagian dari demografi majalah tersebut. Mereka juga mudah ditemukan… pikirkan anekdot seperti apa yang paling menggambarkan topik Anda, dan tanyakan di forum yang relevan dan layanan pencarian sumber seperti Help a Reporter untuk orang-orang yang telah melalui pengalaman itu.

Inilah lede yang saya gunakan pada artikel tentang perfeksionisme untuk majalah Oxygen :

Elisabeth Andrews, seorang instruktur kebugaran di Bloomington, Indiana, sering merasa cemas sebelum setiap kelas dan khawatir bahwa dia akan melupakan rutinitasnya. “Kemudian suatu hari, ketika kelas sangat padat, kami melakukan peregangan dengan tangan di udara dan saya dengan keras mengatakan kepada semua orang melalui mikrofon untuk 'Jaga kepala Anda di antara telinga Anda,'” kenang Andrews. “Semua orang tertawa terbahak-bahak, termasuk saya, dan ternyata banyak orang merasa lebih nyaman bertanya setelah saya menunjukkan ketidaksempurnaan saya. Hasilnya, saya bisa menjadi pemimpin yang lebih baik dan terhubung dengan kelas saya.”

Anekdot pribadi seperti ini membantu pembaca memahami situasi yang Anda tulis dan membuatnya ingin terus membaca.

5. Gunakan bahasa tertentu.

Pembaca tertarik dengan bahasa yang tepat dan ungkapan yang kuat yang menyampaikan maksud Anda — bukan generalisasi yang kabur. Misalnya, ketika saya membuat artikel tentang pakaian berbahaya bagi kesehatan, saya tidak menulis:

Jika sepatu Anda terlalu kecil, itu bisa melukai kaki Anda.

Sebagai gantinya, saya menulis:

Jika Anda tertatih-tatih di Manolos yang terlalu ketat, Anda bisa terkena masalah kaki mulai dari nyeri ringan hingga bunion.

Lihat berapa banyak spesifikasi yang saya gunakan? Nama merek alih-alih "sepatu" umum. "Tertatih-tatih" bukan hanya "memakai" atau "berjalan." "Penyakit" dan "bunion" bukan hanya "sakit."

Berikut ini contoh lain: Ini adalah petunjuk untuk kueri yang mengarah ke artikel di pasar $ 1/kata Zillions yang sekarang sudah tidak berfungsi :

Hal ini dapat terjadi bahkan pada pembelanja paling cerdas: Levis yang Anda beli hancur hanya setelah dicuci sekali, atau mungkin kartrid Game Boy tidak semenarik yang terlihat di iklan. Jangan membuang pembelian baru Anda dan berharap untuk keberuntungan yang lebih baik lain kali — tulis ke perusahaan dan beri tahu mereka pendapat Anda!

Saya bisa dengan mudah menulis:

Itu bisa terjadi bahkan pada pembelanja paling cerdas: Jeans atau mainan yang Anda beli tidak berkualitas baik. Jangan membuang pembelian baru Anda dan berharap untuk keberuntungan yang lebih baik lain kali — tulis ke perusahaan dan beri tahu mereka pendapat Anda!

Apakah Anda setuju bahwa versi kedua lebih lemah dan cenderung membuat pembaca menyerah dan beralih ke hal-hal yang lebih menarik? Pada versi pertama, dengan menggunakan nama merek dan memberikan contoh nyata tentang apa yang terjadi pada produk tersebut (“hancur setelah dicuci sekali saja” dan “tidak semenarik yang terlihat di iklan”), saya membantu pembaca membentuk visi yang jelas tentang situasi di benaknya — dan teruslah membaca.

Pernahkah Anda menggunakan taktik ini, dan jika ya, bagaimana cara kerjanya? Trik apa yang Anda miliki untuk menarik pembaca ke artikel Anda, dan editor ke pertanyaan Anda? Silakan posting tips Anda di Komentar di bawah sehingga kita semua bisa belajar darinya!

Linda Formichelli, finalis 10 Teratas WTD untuk 2011, adalah rekan penulis blog Renegade Writer.