Apakah Anda Membuat Kesalahan Merencanakan Ini?

Anda percaya bahwa Anda adalah seorang penulis yang kompeten.

Mungkin Anda lebih baik daripada kompeten.

Jadi, Anda mengirimkan cerita terbaik Anda ke kompetisi fiksi pendek. Anda tahu itu ditulis dengan indah, dan Anda menunggu putusan hakim dengan keyakinan sederhana.

Entah kenapa, ceritamu tidak menang. Kenapa tidak? Kemungkinannya adalah, itu mengandung cacat plot utama.

Saya tidak akan mengatakan bahwa cerita Anda terlalu lama untuk dimulai, atau tidak dimulai sama sekali. Atau bahwa itu adalah 'sepotong kehidupan' yang grafis dan berkilau yang tidak pergi ke mana-mana. Atau lubang hitam filosofi yang berakhir 'Just another day in Boring, Oregon'. Saya tidak akan menuduh Anda melakukan kesalahan kikuk seperti itu.

Mungkin kisah Anda ditulis dengan cemerlang tetapi masih mati – karena plotnya sudah usang. Perbaiki kesalahan plot itu dan tetap tidak ada jaminan cerita Anda akan menang, tentu saja. Tetapi jika secara teknis benar dalam semua hal lain, itu akan melompat ke daftar pendek kontes. saya jamin.

Setelah menilai sekitar 1000 entri dalam kontes cerita Desa Penulis dalam beberapa bulan terakhir, saya mengembangkan hidung untuk plot usang. Berikut lima yang terjadi di setiap babak:

1. Jiwa kembar bersatu kembali

Mereka adalah kekasih di Roma Nero dan mati bersama di arena binatang, dimakan oleh serigala. Dua ribu tahun kemudian mata mereka bertemu lagi di pesta koktail New York. Isyarat kebahagiaan, lonceng pernikahan, dan kilas balik puitis. Dan cerita berakhir di sana. Menguap.

Sebagai gantinya, anggap saja, setelah reuni mereka setelah dua milenium, pasangan itu menemukan bahwa mereka sama sekali tidak menyukai satu sama lain. Pernikahan mereka menjadi arena. Itu berakhir dengan perceraian. Dan mereka saling melempar, secara metaforis, ke serigala. Itu memutar. Jika cerita itu ditulis dengan baik, orisinalitasnya mungkin memenangkan hadiah.

2. Cinderella dan semua saudara perempuannya

Seorang gadis muda yang naif memiliki tiga saudara perempuan yang jelek. Mereka tumbuh menjadi taipan mode sementara pahlawan wanita kita mendekam di toko sepatu. Terdengar akrab?

Tapi kemudian… dia memenangkan kontes kecantikan dan menjadi model super! Kakak-kakak perempuannya mencoba menyabot kariernya, tetapi tidak berhasil. Cerita berakhir dengan dia menikahi seorang miliarder dan membuat saudara perempuannya bangkrut.

Akankah cerita itu memenangkan hadiah? Tidak. Anda tidak bisa mengelabui kisah anak-anak dengan gaun modern dan menyebutnya orisinal. Berikan twist!

Mungkin gadis itu menemukan bahwa suaminya yang glamor ('ibu peri') adalah seorang bajingan. Jadi dia turun ke narkoba
Cari tahu sekarang bagaimana Kecanduan Alkohol Dapat Mempengaruhi Karir, kemelaratan, dan pekerjaan Anda dalam hubungan masyarakat. Tapi saudara perempuannya datang untuk menyelamatkannya. "Darah lebih kental dari air!" mereka terkekeh, saat mereka memulihkan karirnya yang berkilauan – dengan imbalan 15% dari penghasilannya.

Nah , itu adalah twist pemenang hadiah. Mungkin.

3. Kamar mandi berhantu

Narator membeli sebuah rumah tua yang aneh. Manifestasi hantu terjadi. Tapi dia menyadari bahwa hantu itu ramah. Itu hanya mencoba untuk mendapatkan keadilan untuk beberapa kesalahan yang sudah lama terlupakan.

Atau hantu itu ternyata adalah naratornya sendiri, sebuah fragmen dari inkarnasi sebelumnya yang telah melewati waktu selama berabad-abad untuk memperingatkannya tentang bahaya yang akan segera terjadi. Akhirnya, hantu itu menghilang dengan senyum sedih – dan cerita selesai.

Membosankan. Pernahkah Anda mendengar kisah itu sebelumnya? Setiap orang memiliki. Jadi berikan twist!

Dalam Whispers In Her Ear oleh Gayle Beveridge, seorang wanita dihantui oleh suara-suara malaikat. Dia menerima saran mereka. Terlambat, dia menyadari suara itu adalah suara setan, dan dia terkutuk.

Cerita itu memenangkan hadiah utama $1600 dalam kontes Writers' Village 2013. Tidak hanya itu ditulis dengan indah, tetapi twist baris terakhir datang sebagai kejutan total.

4. Pemakaman yang memalukan

Seorang istri yang penuh kasih menghadiri pemakaman suaminya. Dia terkejut melihat beberapa wanita aneh di kuburan. Masing-masing mengklaim bahwa dia adalah istri sah sang suami – dan memiliki dokumen untuk membuktikannya. Pantas saja pria itu sangat jarang di rumah!

Variasi pada plot yang panjang ini termasuk Revealing Will (almarhum meninggalkan semua uang mereka kepada kekasih yang sebelumnya tidak diketahui); Pemakaman Trick (almarhum tidak mati sama sekali); dan Nasty Codicil (para ahli waris harus melakukan tindakan aneh untuk mewarisi kekayaan almarhum).

Untuk membuat pemakaman yang memalukan, kejutannya harus sangat pintar.

Dalam salah satu cerita Jeffrey Archer, kerabat yang menggenggam diperintahkan untuk mengubur almarhum di laut dalam peti mati timah. Ketika surat wasiat itu dibaca, mereka menemukan – dengan ngeri mereka – bahwa mereka secara tidak sengaja telah menyerahkan seluruh warisannya kepada ombak. Peti mati itu terbuat dari emas. Itu pintar.

5. Kunjungan terakhir

Narator mengunjungi orang tua yang sekarat dan menemukan beberapa fakta yang membingungkan. "Nak, kamu adalah produk percobaan laboratorium dan dikloning dari tikus." Atau "Nama asli saya adalah Lord Lucan dan saya telah melarikan diri selama empat puluh tahun." Dan sebagainya.

Sekali lagi, plot nugget ini kuat, tetapi kejutannya tidak cukup untuk membawa cerita itu sendiri. Bagaimana wahyu itu memengaruhi kehidupan narator ?

Misalkan protagonis Bill dibesarkan sebagai seorang Yahudi kemudian menemukan, di ranjang kematian ayah tercintanya, bahwa pria itu adalah penjahat perang – komandan kamp kematian Nazi. Apa yang akan dipikirkan oleh istri dan anak-anak Yahudi Bill? Wajah apa yang dilihat Bill saat dia bercermin sekarang? Itulah cerita sebenarnya.

Jadi bagaimana plotnya?

Tidak ada yang salah dengan lima plot usang ini – Anda akan menemukannya di banyak novel terlaris – tetapi Anda harus mengerjakannya. Berikut adalah tiga cara untuk mengubah mereka menjadi pemenang:

1. Jika Anda telah mengangkat sebidang tanah dari rak, perdalam dan perumitlah. Jadi tepat ketika pembaca mendesah “itu lemari Bluebeard (atau Cinderella atau Goldilocks), jatuhkan twist – variasi cerdik – yang tak seorang pun bisa melihatnya datang.

2. Cari pertanyaan utama 'jadi apa' yang tersembunyi di plot Anda. Apa yang mungkin terjadi kemudian? Dan setelah itu? Bagaimana Anda bisa membuat konsekuensi dari peristiwa-peristiwa itu tidak terduga?

3. Bagaimana liku-liku mengejutkan ini memengaruhi perasaan karakter – kehidupan dan hubungan mereka? Tunjukkan respons emosional mereka terhadap plot twist, dan cerita Anda akan semakin mendalam.

Itu saja untuk memenangkan hadiah utama dalam kontes cerita pendek, selain dari 101 teknik kerajinan lain yang mungkin Anda butuhkan. Tetapi sebagai penulis yang kompeten, Anda pasti sudah mengetahuinya…

Pernahkah Anda membaca cerita yang hampir berhasil untuk Anda? Apa yang mengecewakan dan bagaimana menurut Anda penulis dapat memperbaikinya? Silakan tinggalkan komentar dan bagikan pandangan Anda!