9 Elemen Kunci Cerita Pendek: Apa Itu dan Bagaimana Menerapkannya

Jika Anda baru dalam menulis cerita pendek, mungkin menakutkan untuk memikirkan menyesuaikan semua yang Anda butuhkan dalam sebuah cerita ke dalam hitungan kata yang kecil. Apakah Anda perlu menerapkan elemen-elemen tertentu dari sebuah cerita pendek agar menjadi hebat?

Penulis seperti Anda berjuang dengan ini sepanjang waktu.

Pin

Anda mungkin ingin mengembangkan latar belakang karakter yang dalam dengan sejumlah besar karakter, pengaturan yang luar biasa, dan memiliki setidaknya dua subplot. Dan itu bagus. Tapi itu tidak akan menulis cerita pendek.

Anda mungkin mencoba untuk memotong beberapa hal ini, dan kemudian tiba-tiba Anda tidak memiliki busur karakter atau klimaks atau akhir.

Setiap cerita memiliki elemen dasar; elemen dasar cerita pendek hanya lebih terfokus daripada novel. Tetapi semua elemen itu harus ada di sana, dan ya, mereka harus sesuai dengan jumlah kata yang singkat.

Dalam artikel ini, Anda akan mempelajari apa yang Anda butuhkan untuk memastikan cerita pendek Anda adalah cerita yang lengkap —dengan tiga contoh cerita pendek yang terkenal. Elemen cerita inilah yang harus Anda fokuskan saat menulis fiksi pendek.

Kunci Cerita Menarik: Ini BUKAN Dun, Dun, DUUN!

Ketika saya pertama kali mulai menulis, saya terutama mengerjakan cerita pendek horor. Saya ingin membuat dun, dun, DUUUN! saat di akhir dari mereka semua. Anda tahu satu. Di film, layar menjadi hitam dan Anda merasa merinding.

Saya ingat kontes pertama yang saya ikuti (di sini, di The Write Practice!), Saya mengirimkan cerita yang menurut saya cukup bagus, tetapi tidak benar-benar berpikir akan menang.

Saya benar; itu tidak menang.

Tetapi terutama saya menginginkan peningkatan yang saya beli: umpan balik dari juri. Dia hebat dan memberi tahu saya bahwa tulisan saya bagus dan ketat, tetapi ada satu masalah besar dengan cerita saya.

Astaga, sial, DUUN!

Saya mencoba berkultivasi sebenarnya berarti cerita saya baru saja ... terputus. Tidak ada akhir. Bahkan tidak ada klimaks yang lengkap. Saya meningkatkannya dan kemudian ... berhenti.

Umpan balik itu mengubah saya sebagai penulis cerita pendek. Itu membuat saya benar-benar memperhatikan apa yang perlu ada dalam sebuah cerita versus apa yang tidak perlu.

Saya belajar cerita pendek. Saya mencatat apa yang penulis lakukan dan di mana. Saya pada dasarnya belajar sendiri struktur cerita.

Ini mungkin tampak jelas, tetapi sebuah cerita pendek, meskipun pendek, tetaplah sebuah cerita.

Jadi mari kita mulai dengan dasar-dasarnya.

PS Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang lima langkah utama yang harus Anda selesaikan untuk menulis cerita pendek, baca artikel ini.

Apa itu Cerita?

Saya kenal seorang pria yang secara konsisten bercerita selama pesta.

Dia memulai dengan baik tetapi kemudian berubah menjadi garis singgung demi singgung, akhirnya tidak benar-benar mencapai titik apa pun.

Orang baru (kembali: karakter) diperkenalkan, lalu dijatuhkan. Peristiwa baru disebutkan, tetapi tidak diselesaikan. Pada saat dia sampai pada akhir “cerita”nya, matanya telah berkaca-kaca dan “punchline” seolah-olah menjadi datar.

Apa yang diceritakan pria ini adalah cerita pendek, dan dia melakukannya dengan sangat buruk.

Sebuah cerita, tidak peduli panjangnya, dapat diringkas menjadi karakter yang menginginkan sesuatu, kesulitan mendapatkannya, dan akhirnya mendapatkannya atau tidak.

Itu dia.

Cerita sebenarnya sederhana ketika Anda melihat dasar-dasarnya. Inilah sebabnya mengapa menulis cerita pendek akan membuat Anda menjadi penulis yang lebih baik.

Cerita pendek memaksa seorang penulis untuk berlatih memaku struktur dan kecepatan. Jika Anda menguasai hal-hal itu, Anda akan dapat menulis cerita dengan panjang apa pun (dan tidak membuat orang bosan di pesta).

Dan seperti cerita panjang novel, cerita pendek mengandung unsur-unsur tertentu untuk mempertahankan struktur dan kecepatan.

Untuk setiap elemen cerita di bawah ini, saya akan menggunakan tiga cerita klasik sebagai contoh:

• "Lotre" Shirley Jackson
• Edgar Allen Poe "The Cask of Amontillado"
• O. Henry "Hadiah Orang Majus")

Luangkan beberapa menit untuk menyegarkan ingatan Anda dengan mengklik tautan masing-masing, jika Anda mau.

9 Elemen Kunci Cerita Pendek

Ketika sampai pada elemen cerita pendek, fokuslah pada sembilan elemen kunci yang menentukan apakah cerita pendek adalah cerita yang lengkap , atau setengah matang.

1. Karakter

Karakter dalam buku digambar dengan baik. Ada banyak waktu yang dihabiskan untuk mengembangkan kedalaman karakter dan latar belakang. Itu tidak diperlukan untuk cerita pendek.

Cerita pendek membutuhkan satu tokoh sentral dan satu atau dua tokoh utama lainnya. Itu saja. Tidak ada cukup ruang untuk memiliki banyak karakter dan sebuah cerita akan menyimpang jauh dari alur cerita utama jika pemeran besar hadir.

Pembaca tidak perlu tahu segalanya tentang karakter ini. Mereka bahkan tidak perlu tahu penampilan fisik mereka jika itu tidak penting untuk cerita. Karakter karakter Anda dalam cerita pendek bisa sangat minim, bahkan tidak membutuhkan nama.

Ini tidak berarti protagonis adalah karakter statis yang pada dasarnya adalah zombie di sofa. Mereka tetap harus menjadi karakter yang dinamis, yang berubah sepanjang cerita.

Saat Anda berpikir tentang pembuatan karakter untuk cerita pendek, Anda tidak perlu terlalu detail. Dua hingga tiga detail karakter biasanya cukup.

Lihat bagaimana tiga contoh cerita pendek yang digunakan dalam artikel ini mengembangkan karakter:

Undian

Pemeran utamanya adalah Tessie Hutchinson.

Kami tidak tahu banyak tentang Tessie, selain dia tidak terawat dan datang terlambat dengan banyak lelucon. Anda pasti akan mencatat di sini bahwa cerita ini memiliki banyak karakter, bukan hanya dua atau tiga.

Tetapi perhatikan hanya beberapa karakter lain yang disempurnakan sama sekali. Karakter lain yang perlu diperhatikan di sini adalah:

1. Tuan Hutchinson
2. Tuan Summers
3. Peringatan Pak Tua.

Tong Amontillado

Cerita pendek ini memiliki karakter yang jauh lebih sedikit:

1. Karakter utama
2. Montresor
3. Beruntung.

Hadiah dari Magi

Hanya ada dua karakter bernama:

1. Della, karakter utama
2. Jim, suami Della

2. Ingin/Tujuan

Karakter sentral perlu menginginkan sesuatu—bahkan jika itu segelas air, seperti yang pernah dikatakan Kurt Vonnegut. (Mereka juga tidak bisa menginginkan sesuatu. Tapi bagaimanapun mereka harus punya pendapat.) Cerita adalah pencarian mereka untuk mengatakan sesuatu.

Jelas, dalam kehidupan nyata orang menginginkan banyak hal, seringkali sekaligus dan sering bertentangan satu sama lain. Namun dalam cerita pendek, tujuannya perlu fokus dan relatif sederhana.

Keinginan/tujuan ini penting untuk plot cerita. Inilah yang mendorong keputusan karakter saat mereka bergerak di seluruh ruang cerita Anda. Tujuan dalam contoh cerita pendek adalah:

Undian

Tessie, seperti setiap orang lain yang muncul di lotere, tidak ingin dipilih.

Tong Amontillado

Montresor ingin membalas dendam atas penghinaan yang dilontarkan Fortunato saat mabuk.

Hadiah dari Magi

Della ingin memberi suaminya hadiah Natal.

3. Konflik

Rintangan dan komplikasi perlu membuat perjalanan protagonis sulit, dan konflik ini harus meningkatkan taruhannya saat protagonis mencoba mencapai keinginan/tujuan mereka.

Dalam buku, banyak hal perlu menghalangi karakter menyelesaikan tujuan, tetapi dalam cerita pendek, hanya ada satu konflik.

Konflik bermula dari antagonis, baik itu eksternal baddie (karakter yang saling berkonflik), masalah internal, sifat, atau masyarakat yang menentangnya. Inilah cara kerja konflik dalam tiga contoh kami:

Undian

Tessie berkonflik dengan penduduk kota lainnya, suaminya (yang lebih taat aturan daripada dia), dan cara hidup yang dipaksakan oleh lotere.

Tong Amontillado

Konflik utamanya adalah dugaan penghinaan yang dilakukan Fortunato terhadap Montresor. Menariknya, meskipun cerita ini adalah cerita balas dendam yang agak brutal, tidak banyak konflik permukaan yang terjadi.

Fortunato pada dasarnya berjalan menuju kematiannya sendiri tanpa banyak protes. Montresor juga mengalami konflik internal menjelang akhir ketika dia ragu-ragu, hanya untuk sesaat, atas apa yang dia lakukan.

Karunia Sihir

Della memiliki konflik yang lebih sederhana dengan kemiskinan: dia hanya punya satu atau dua dolar dan ingin membeli hadiah yang bagus untuk suaminya.

4. Keputusan

Jika karakter duduk-duduk menonton dunia berlalu, tidak ada plot cerita. Seorang karakter perlu membuat keputusan di setiap kesempatan untuk mendorong cerita ke depan.

Keinginan/tujuan Anda adalah alasan di balik keputusan ini, tetapi konfliklah yang mendorong kebutuhan untuk membuatnya.

Mari kembali ke ide Vonnegut tentang karakter yang menginginkan segelas air (gol).

Katakanlah karakter itu hilang di gurun (konflik). Mereka akan melakukan apa saja untuk mendapatkan segelas air, bukan? Segelas air itu adalah sumber utama mereka yang hidup pada saat itu, dan semuanya berputar di sekitar itu.

Mereka tidak akan bergerak tanpa mendukung tujuan akhir itu.

Dalam cerita pendek, tujuan utama protagonis adalah kekuatan pendorong di balik keputusan mereka untuk beberapa ribu kata yang kita habiskan bersama mereka.

Di antara keputusan yang dibuat dalam tiga contoh cerita adalah sebagai berikut:

Undian

Tessie memutuskan untuk memprotes hasil undian dengan harapan tidak dirajam sampai mati.

Tong Amontillado

Montresor memutuskan untuk terus menghalangi Fortunato setelah sedikit ragu apakah ini benar-benar ide yang bagus untuk membalas dendam.

Karunia Sihir

Della memutuskan untuk memotong rambutnya dan menjualnya untuk membeli hadiah.

5. Klimaks

Ini adalah elemen dari sebagian besar cerita yang hilang ketika seseorang menceritakan kisah yang membosankan di sebuah pesta. Ini adalah bagian yang menarik, bagian lucunya, titik akhir dari keseluruhan cerita.

Di sinilah karakter melawan penjahat dalam pertarungan terakhir dan menang atau kalah. Ini adalah jawaban pamungkas untuk Pertanyaan Bagaimana Jika yang telah kita bicarakan sebelumnya.

Klimaks untuk setiap contoh kita adalah:

Undian

Tessie “memenangkan” lotere dan melawan hasilnya (tidak berhasil).

Tong Amontillado

Montresor mengikat Fortunato di dinding dan dia menyadari apa yang terjadi padanya.

Karunia Sihir

Della dan Jim saling memberi hadiah dan menyadari bahwa hadiah itu saat ini "tidak ada gunanya" karena masing-masing menjual apa yang akan mereka gunakan untuk hadiah itu.

6. Akhir

Akhir cerita pendek, seringkali hanya beberapa kalimat dalam cerita pendek. Di sinilah semuanya terbungkus.

Ini mengikuti pertarungan klimaks dan menurunkan karakter dan titik plot yang tersisa, membiarkan pembaca bernafas dan menunjukkan kepada mereka apa yang akan terjadi selanjutnya untuk karakter tersebut. (Ini bukan waktunya untuk dun, dun, DUUN !)

Ini sering hilang dalam cerita pendek.

Akhir yang ambigu baik-baik saja, tetapi penulis harus memberikan gambaran sekilas tentang apa yang terjadi pada karakter utama.

Undian

Tessie dirajam sampai mati sehingga penduduk kota dapat kembali ke kehidupan normal mereka.

Tong Amontillado

Montresor memutuskan untuk terus menyegel Fortunato di balik tembok, meskipun ada protes lemah dari pria itu.

Karunia Sihir

Della dan Jim menyadari bahwa mereka benar-benar saling memberi hadiah cinta dan merayakan Natal mereka.

7. Ubah

Ketika Anda menghadapi konflik dalam kehidupan nyata, Anda membuat keputusan, yang mengarah pada perubahan. Itu sama untuk karakter.

Mereka berubah sepanjang petualangan kecil yang mereka jalani, dan begitu juga keadaan mereka.

Jika mereka berada di tempat yang sama di akhir cerita seperti di awal, apakah sesuatu terjadi?

Undian

Perubahan Tessie cukup jelas: dia sudah mati. Namun, sebelum itu, dia berubah dari bercanda dan mengabaikan tradisi aneh ini menjadi sangat takut dan marah dengan sangat cepat.

Tong Amontillado

Montresor dibebaskan dari musuhnya yang menjengkelkan, dan juga tahu lebih banyak tentang dirinya dan kemampuannya.

Karunia Sihir

Della dan Jim menyadari bahwa hadiah yang sebenarnya bukanlah sesuatu yang bisa dibeli dan bahagia dengan cinta yang mereka bagikan daripada mengkhawatirkan hal-hal materi.

8. Sudut pandang (POV)

Pilih satu sudut pandang dan patuhi itu.

Ini penting dalam cerita pendek. Anda tidak memiliki cukup ruang untuk melompat-lompat atau bertukar sudut pandang dengan setiap paragraf.

Anda ingin pembaca Anda bersama karakter Anda sepanjang waktu, jika tidak, mereka akan kehilangan minat.

Jika Anda membutuhkan penyegaran sudut pandang, baca artikel ini.

Berikut sudut pandang dalam setiap contoh cerpen:

Undian

Orang ketiga serba tahu

Tong Amontillado

Orang pertama

Karunia Sihir

Orang ketiga terbatas

9. Pengaturan

Bahkan cerita pendek harus memiliki latar yang digambar dengan baik.

Ini rumit karena, sekali lagi, Anda tidak memiliki ruang untuk menjelaskan setiap hal kecil.

Anda harus menenun dalam pengaturan saat Anda menceritakan kisah dan tetap berpegang pada hal-hal penting.

Perhatikan tiga contoh cerita memiliki kesamaan: pengaturan yang agak ambigu.

Undian

Kami tahu Tessie tinggal di kota kecil yang agraris. Kami tidak tahu di mana, periode waktu apa, atau mengapa lotere ada.

Tong Amontillado

Pecinta anggur kami di "The Cask of Amontillado" sebagian besar berada di ruang bawah tanah keluarga.

Karunia Sihir

Kami tahu Della dan Jim tinggal di apartemen kecil yang kumuh. Kami tidak tahu di mana dan kapan.

Pembaca tidak tahu banyak tentang latar dalam cerita-cerita ini, tetapi mereka tidak perlu tahu banyak. Plotnya berjalan dengan baik tanpa semua detail itu.

Bukan Cerita Pendek

Seringkali penulis membiarkan sang muse mengambil alih saat menulis cerita.

Dalam hal ini, yang berakhir di halaman sering kali adalah kalimat-kalimat mengalir yang terdengar mendalam dan sebuah “cerita” yang lebih terdengar seperti ocehan Fortunato yang malang.

Tidak apa-apa membiarkan penulisan cerita lepas dan bermain dengan bahasa. Inovasi adalah eksperimen.

Tetapi ketika seorang penulis melakukan ini, seringkali itu bukan cerita pendek, atau cerita sama sekali. Ini mungkin mendalam. Mungkin layak untuk dikutip.

Tapi itu juga mungkin bukan cerita.

Sebuah cerita pendek tidak:

1. Cerpen bukanlah puisi . Puisi tidak memiliki beban harus menceritakan sebuah cerita (meskipun bisa, saya tahu itu, jadi jangan datang pada saya). Cerpen adalah cerita dengan struktur cerita. Bisa ditulis dengan bahasa puitis, tapi pasti ada cerita di dalamnya.
2. Cerita pendek bukannya tanpa plot . Aliran kesadaran adalah cara yang bagus untuk menulis halaman pagi, untuk mendapatkan mood untuk menulis, membuat jurnal, dll. Ini bukan cara yang bagus untuk menulis cerita pendek. Sekali lagi, cerita pendek adalah cerita. Mereka harus memiliki plot.
3. Cerpen tidak memiliki subplot . Ingat pria yang saya bicarakan di awal artikel ini? Ketika dia bersinggungan, dia masuk ke wilayah subplot. Tidak ada ruang dalam cerita pendek untuk subplot.

Tetap berpegang pada satu peristiwa besar yang terjadi pada satu karakter utama.

Catatan tentang "Aturan"

Saya telah bekerja dengan penulis cukup lama untuk mengetahui bahwa beberapa dari Anda membaca artikel ini memarahi saya, terutama dengan bagian terakhir.

Saya mengerti. Anda ingin menjadi kreatif. Anda ingin mengikuti inspirasi Anda.

Anda ingin melakukan apa yang baru saja saya katakan untuk tidak Anda lakukan.

Begini masalahnya: aturan dimaksudkan untuk dilanggar. Aku akan memberimu itu.

Jika Anda ingin bereksperimen dan menemukan cara untuk menyisipkan subplot baru dan menyelesaikannya di setiap paragraf, lakukanlah. Tetapi untuk melanggar aturan, Anda harus menguasainya terlebih dahulu.

Mulailah dengan memasukkan masing-masing elemen cerita ini ke dalam cerita pendek Anda .

Ketika Anda dapat memastikan bahwa Anda memiliki setiap elemen cerita secara konsisten, maka Anda bisa menjadi gila.