Bagaimana Menjadi Bilingual Membuat Anda Lebih Cerdas

Di Kaplan International English, kami sangat menyukai bahasa. Menjadi dwibahasa seperti memiliki kunci ajaib yang memungkinkan Anda menjelajahi, bekerja, dan berteman di tempat-tempat yang mungkin belum pernah Anda masuki—terutama jika salah satu bahasa Anda adalah bahasa Inggris. Sekarang dituturkan oleh seperempat populasi dunia, bahasa Inggris bukan hanya milik penutur asli—tetapi milik semua orang, memberi orang-orang di seluruh dunia cara untuk terhubung, bertukar ide, dan membuat suara mereka didengar. Kami percaya cara terbaik untuk belajar adalah melakukan petualangan, itulah sebabnya semua kursus kami tidak hanya menawarkan pelajaran kelas ahli tetapi juga membawa Anda ke bahasa yang hidup dengan membantu Anda menjelajahi dunia menakjubkan di sekitar Anda. Ketika Anda baru saja mengunjungi Stonehenge, Jembatan Golden Gate, atau Pelabuhan Sydney, Anda akan memiliki banyak hal untuk dibicarakan!

Ada banyak hal yang dapat Anda lakukan dengan bahasa Inggris—buat diri Anda dipahami hampir di mana saja, nikmati film dan literatur ikonik dalam bahasa aslinya, dan dapatkan keuntungan dari dorongan besar untuk meningkatkan penghasilan Anda. Tapi bisakah itu benar-benar membuat Anda lebih pintar?

Kecerdasan terkenal sulit untuk didefinisikan, dan belajar bahasa tidak dapat membantu dengan setiap tugas yang dilakukan otak Anda. Tetapi sains telah menemukan beberapa keuntungan kognitif yang menarik untuk mengetahui lebih dari satu bahasa. Tahukah Anda bahwa orang yang bilingual dapat:

Multitask lebih efektif

Ahli saraf kognitif Ellen Bialystok menempatkan orang bilingual dan monolingual ke dalam simulator mengemudi dan kemudian memberi mereka tugas tambahan untuk dilakukan melalui telepon (tolong jangan lakukan ini di kehidupan nyata!). Semua keterampilan mengemudi subjek memburuk ketika mereka harus melakukan sesuatu yang lain pada saat yang sama, tetapi para bilingual melakukannya dengan lebih baik, bahkan ketika tugas-tugas itu tidak ada hubungannya dengan bahasa.

Tampaknya otak bilingual melakukan multitasking sepanjang waktu—bahkan ketika mereka berbicara dalam satu bahasa, mereka terus-menerus memanggil kosakata dari keduanya dan memilih mana yang akan digunakan. Latihan terus-menerus itu membantu menjaga otak tetap gesit dan memungkinkan orang bilingual untuk menyulap tugas dengan lebih mudah.

Buat keputusan yang tidak terlalu bias dan lebih rasional

Anda akan berasumsi bahwa Anda akan membuat keputusan yang sama ketika beroperasi dalam bahasa asing seperti yang Anda lakukan dalam bahasa Anda sendiri. Namun menurut Boaz Keysar di University of Chicago, upaya berkomunikasi dalam bahasa yang dipelajari memaksa orang untuk lebih berhati-hati dan rasional, daripada secara tidak sadar mengandalkan naluri emosional.

Tim Keysar memberi siswa uang kertas $15 dan mengundang mereka untuk bertaruh—simpan setiap dolar atau ambil risiko untuk peluang mendapatkan $1,50 jika mereka memenangkan lemparan koin. Secara statistik, ini seharusnya sangat menarik: jika siswa mengambil setiap taruhan, mereka hampir pasti mendapatkan uang, tetapi ketika berbicara dalam bahasa mereka sendiri, ketakutan mereka akan risiko mengambil alih dan mereka enggan bertaruh. Tetapi ketika mereka dihadapkan dengan eksperimen yang sama dalam bahasa kedua mereka, mereka mengambil taruhan jauh lebih sering—logika situasinya lebih jelas bagi mereka.

Bayangkan betapa membantu kemampuan menganalisis masalah dan menangkap peluang ketika berbicara bahasa Inggris di tempat kerja!

Melawan timbulnya demensia

Sayangnya, menjadi bilingual sebenarnya tidak dapat mencegah Alzheimer atau bentuk lain dari demensia. Tapi ada bukti yang mengesankan bahwa itu bisa menjaga otak tetap sehat lebih lama. Bialystok menemukan bahwa pasien bilingual dengan Alzheimer dilaporkan menunjukkan gejala pertama Alzheimer lima tahun lebih lambat daripada rata-rata untuk monolingual. Mereka juga dapat berfungsi pada tingkat yang lebih tinggi daripada pasien lain yang otaknya menunjukkan tingkat kerusakan yang sama. Bahasa kedua mereka telah memberi mereka lebih banyak waktu.

Manfaat pada usia berapa pun

Banyak orang bilingual sejati tidak memperoleh kefasihan mereka dengan pilihan, tetapi dengan kebutuhan dan eksposur konstan pada anak usia dini. Kita sering berasumsi bahwa belajar bahasa di masa dewasa jauh lebih sulit, dan jika Anda tidak fasih sebagai anak kecil, mudah untuk merasa putus asa. Tapi ini adalah kesalahpahaman umum. Mempelajari bahasa baru sebenarnya tidak mudah bagi anak-anak. Bayangkan berapa lama Anda belajar berbicara bahasa Anda sendiri, apalagi membaca dan menulisnya, pada tingkat orang dewasa! Sementara otak anak-anak lebih sensitif terhadap suara baru, (memudahkan mereka berbicara bahasa asing tanpa aksen), orang dewasa juga memiliki kelebihannya sendiri. Pengalaman hidup Anda, keterampilan kognitif Anda yang lebih canggih, dan pemahaman lanjutan Anda tentang mekanisme bahasa semuanya akan membantu Anda sama seperti otak anak-anak yang sedang tumbuh membantu mereka. Dan penelitian oleh neuropsikolog Albert Costa menunjukkan bahwa bahasa kedua memberi Anda keuntungan yang sama dalam fungsi eksekutif dan penuaan yang sehat, tidak peduli kapan Anda mempelajarinya.

Psikolog kognitif Dr. Christos Pliatsikas menemukan bahwa bahkan pada orang yang disebut bilingual "terlambat" yang memperoleh keterampilan mereka di masa dewasa memiliki struktur otak yang lebih kuat dan lebih efisien daripada rekan satu bahasa. Perendaman adalah kuncinya, katanya: “bilingualisme 'membentuk ulang' otak, tetapi […] perendaman dwibahasa adalah faktor penting dalam prosesnya.” Sementara itu, penelitian lain oleh Michael Ullman, Ph.D., seorang profesor ilmu saraf di Georgetown University Medical Center, menunjukkan bahwa otak terus membangun efek positif dari perendaman bahkan setelah perendaman berakhir.

Versi posting ini awalnya muncul di Kaplan International English. Bergabunglah dengan keluarga Kaplan dan dapatkan manfaat dari kursus bahasa Inggris yang imersif, pilih dari lebih dari 35 sekolah yang berlokasi di seluruh dunia.