Comment réviser votre roman en un coup d'œil

Alors, vous avez écrit un roman ?

Vous devriez être ravi, mais vous êtes rempli d'effroi.

Parce que vous avez besoin de réviser votre roman.

Réviser un roman est important car les romans sont complexes. Nous les divisons donc en parties gérables appelées chapitres.

Un chapitre est court, couvre quelques pages et ne traite généralement que de quelques points de l'intrigue ou de petits objectifs de personnage.

Réviser un chapitre à la fois simplifie le processus de révision de votre roman, mais c'est une révision trompeuse. Considérez la complexité d'un roman dans toute sa splendeur :

• Les romans couvrent un large éventail de thèmes, de décors et d'événements.
• Les romans impliquent de nombreux personnages et plongent profondément dans leur vie intérieure.
• Les romans incluent une série de points d'intrigue ou d'objectifs de personnage imbriqués.
• Souvent, plusieurs sous-intrigues se faufilent dans et hors de l'intrigue principale, pour ajouter des couches supplémentaires de complexité.
• Au cours d'un roman, un personnage doit changer et évoluer, tout en restant fidèle à sa vie intérieure.

Avec tant de complexité, les romanciers ont du mal à tout garder à l'esprit. Entrez le manuscrit rétréci.

Le manuscrit rétréci

Il y a longtemps, je critiquais un roman pour un ami. J'étais tellement fauché que je ne voulais pas dépenser d'argent pour acheter du papier pour imprimer le manuscrit en entier.

Mais je critique mieux sur papier, alors j'ai décidé de réduire le manuscrit pour qu'il tienne davantage sur une page. J'ai changé la taille de la police, supprimé tous les espaces blancs et transformé un manuscrit de 50 000 mots en trente pages imprimées.

Et soudain, j'ai commencé à le voir différemment.

J'ai disposé les trente pages sur le sol en trois rangées de dix, et soudain, le gros truc désordonné qu'on appelle un roman était visuel. Je pouvais voir les relations entre les différents éléments.

La limite de 30 pages m'a permis de voir un chapitre sur une seule page. Plusieurs chapitres pouvaient être disposés devant moi en même temps, et je pouvais facilement retracer l'évolution d'un personnage, d'un point d'intrigue, etc.

J'appelle cette technique le Shrunken Manuscript, et c'est une technique signature de mon blog, Fiction Notes.

Comment réviser votre roman

Voici comment vous pouvez réduire votre manuscrit pour avoir un bon aperçu de la structure globale de votre roman.

1. Utilisez un seul interligne et réduisez la taille de la police jusqu'à ce que le manuscrit entier fasse 30 pages ou moins.

Habituellement, une police de 8 points fonctionne, à moins que le manuscrit ne soit très long. C'est mieux si le texte est continu, donc ne laissez pas de demi-pages à la fin des chapitres ; laissez simplement les chapitres couler ensemble.

Je sais que 8 points sont très difficiles à lire, mais vous n'avez pas à lire le manuscrit rétréci - vous avez juste besoin de pouvoir le marquer.

Quelques pages supplémentaires ne posent aucun problème, mais au moment où vous arrivez à quarante pages de manuscrit rétréci, ce n'est plus visuel.

Si votre manuscrit fait plus de 50 000 mots, essayez de formater le texte entier en deux colonnes en utilisant "SelectALL/Columns/Create 2 columns". Assurez-vous de supprimer les espaces blancs aux sauts de chapitre. Si besoin est, utilisez 6 points.

Si aucune de ces tactiques n'amène le manuscrit à près de 30 pages, divisez-le en deux sections et évaluez trente pages rétrécies à la fois. Mais utilisez-le en dernier recours.

2. Décidez quel aspect du roman vous trouble.

Vous voudrez peut-être évaluer les personnages, l'intrigue, le thème ou le décor.

Sortez vos marqueurs clairs ou foncés pour annoter votre manuscrit. Le surligneur jaune ne fonctionne pas bien ici car il ne se voit pas bien à distance. Au lieu de cela, optez pour le rouge, le bleu foncé ou le violet.

Un manuscrit rétréci typique peut être marqué en mettant un X sur vos chapitres les plus forts :

• Si votre histoire fait moins de 40 000 mots, mettez un X sur les 5 chapitres les plus forts.
• Si votre histoire fait 40 à 50 000 mots, marquez les 6 chapitres les plus forts.
• Si votre histoire fait entre 50 et 75 000 mots, identifiez les 7 ou 8 chapitres les plus forts.
• Si votre histoire fait plus de 75 000 mots, utilisez un nombre proportionnel de chapitres les plus forts.

Qu'est-ce que je veux dire par le plus fort ? Je ne décide pas des critères pour les chapitres les plus forts. Tu fais. Les auteurs d'horreur auront des critères différents de ceux des auteurs de romance.

3. Évaluez votre manuscrit rétréci.

Après avoir marqué vos chapitres les plus forts, disposez le manuscrit rétréci sur le sol (ou sur une grande table) en trois rangées de dix. Maintenant, regardez l'histoire.

Ce manuscrit rétréci de 23 pages montre où le protagoniste et l'antagoniste sont en conflit direct. Pour un long roman, j'aurais aussi pu marquer où les hommes de main de l'antagoniste (acolyte, armée, généraux, etc.) sont en conflit direct. Cependant, le méchant doit apparaître en personne à l'apogée de l'histoire - aucun homme de main n'est autorisé dans cette position. Les X ici montrent que le chapitre ne fonctionne pas - il n'y a pas de conflit direct.

Voici ce que vous pourriez trouver après avoir annoté votre manuscrit rétréci, et ce que cela signifie pour votre roman :

• Les chapitres les plus forts se regroupent au début et à la fin de l'histoire - Vous avez le redoutable Sagging Middle.
• Les chapitres les plus forts se regroupent vers la dernière moitié de l'histoire - Vous devez couper les chapitres d'ouverture et trouver un meilleur endroit pour commencer.
• Les chapitres les plus forts sont répartis uniformément sur tout le roman - Parfait !

Dans cette évaluation, vous devez être guidé par votre propre conception d'un roman. Voulez-vous que le chapitre d'ouverture soit le chapitre le plus important et le plus fort ? Ou voulez-vous que tout le premier acte devienne le plus gros chapitre à la fin de l'acte I ?

L'un ou l'autre choix fonctionne - cela dépend de votre histoire et de ce que vous essayez de faire. Lorsque vous évaluez le manuscrit rétréci, tenez compte de ces éléments.

Répondre aux objections

Certains romanciers n'aiment pas ce qu'ils voient et ont des objections comme :

1. J'avais besoin de marquer plus de chapitres pour mon histoire car ils sont tous forts.

Certes, chaque chapitre doit être fort. Cependant, certains chapitres seront plus excitants ou plus émotionnels, et c'est ce que nous examinons ici.

Où sont les mini-points culminants de l'histoire et comment sont-ils liés les uns aux autres ?

2. J'avais besoin de marquer plus de cinq chapitres parce que c'est _______ (spécial d'une certaine manière).

Toutes les règles du Manuscrit rétréci sont faites par moi. Ils sont quelque peu arbitraires, mais je les garde comme règles (avec un R majuscule) car ils fonctionnent.

Changez toutes les règles que vous jugez nécessaires pour voir votre histoire et évaluer ses forces et ses faiblesses.

Mais ne refusez pas de voir une faiblesse que la technique révèle. Si vous avez un milieu affaissé à l'exception d'un chapitre éventuellement fort au milieu, vous devriez le gonfler!

Utilisation du manuscrit rétréci

La technique du manuscrit rétréci est flexible et peut vous aider à voir presque tout dans une histoire.

Je marque les principaux points de l'intrigue dans une couleur et les principaux points de la sous-intrigue dans différentes couleurs pour voir où ils interagissent.

L'histoire globale et les détails qui créent l'ambiance peuvent communiquer le thème, mais je trouve que les mots réels qui expliquent un thème sont confinés à de petites zones. Une fois que j'ai identifié ces domaines, je m'assure que le langage est exact et émouvant ; il ne devrait pas y avoir de contradictions ici.

Ou je pourrais suivre l'arc émotionnel d'un personnage.

Fondamentalement, vous pouvez marquer tout ce qui vous inquiète dans votre roman sur un manuscrit rétréci. Cela devient visuel et vous pouvez voir les forces et les faiblesses de votre histoire dans ces domaines.

De quelles autres manières pouvez-vous penser à utiliser le manuscrit rétréci pour réviser votre roman ? Partagez dans les commentaires !