Maîtriser la préfiguration dans votre histoire

Si votre histoire commence par quelque chose d'inquiétant - des sols qui grincent, des bougies éteintes ou un ciel menaçant, vous impliquez un danger ou de terribles problèmes pour votre personnage principal.

Les conteurs magistraux préfigurent de telles choses avec des indices inquiétants de ce qui va arriver.

Qu'est-ce que la Préfiguration ?Et pourquoi est-ce important?

La préfiguration est un dispositif littéraire que les auteurs utilisent pour jeter les bases de ce qui se passe dans leur histoire. Si notre objectif principal en tant qu'écrivains est de faire en sorte que les gens lisent, la préfiguration est un outil crucial dans notre ceinture.

Une préfiguration efficace crée du suspense sans dévoiler l'intrigue.

La préfiguration ne se limite pas aux genres de suspense ou de mystère, bien qu'elle puisse y être particulièrement puissante. Quel que soit votre genre, vous voulez que les lecteurs soient impatients de savoir ce qui se passera ensuite.

Comment pouvez-vous engager les sens de vos lecteurs (voir, entendre, goûter, sentir ou sentir) de manière à ce qu'ils tournent la page avec empressement ?

Types de préfiguration dans une histoire

1. manifeste

La préfiguration manifeste suggère directement les événements à venir. Ce type de préfiguration peut provenir de votre narrateur ou de votre dialogue. Cela pourrait tout aussi bien être étiqueté Préfiguration évidente, ce que je recommande d'éviter à tout prix. Quoi de plus prévisible que cela ?

2. Secret

Si vous avez déjà regardé un film de Jordan Peele ou de M. Night Shyamalan, vous ne remarquerez peut-être que rétrospectivement l'utilisation des couleurs, des motifs et des images par ces réalisateurs. Alors que tous les éléments de l'histoire sont liés au secret ou à la torsion sous-jacents, ces créateurs introduisent des indices dans des détails qui ne deviennent évidents qu'à la fin.

En tant qu'écrivain, vous savez où va votre histoire, alors amusez-vous à cacher tout au long de votre travail des indices de rebondissements ultérieurs. Plus c'est subtil, mieux c'est.

3. Dialogue

Le dialogue d'ouverture dans de nombreuses pièces shakespeariennes inclut la préfiguration. De toute évidence, les personnages ne reconnaissent pas que leurs paroles signalent des événements futurs, ce qui, avec le recul, confère une ironie dramatique au dialogue.

4. Symbolique

Les lecteurs engagés peuvent relever des modèles, des thèmes et des indices en lisant votre histoire. Une utilisation prudente de la préfiguration symbolique peut créer du suspense sans dévoiler votre fin.

Un temps de mauvais augure peut servir de symbole inquiétant et créer de la tension dans votre histoire, en particulier lorsqu'un tel symbolisme est directement lié à l'intrigue et se superpose à l'action.

Tout au long de l'histoire littéraire, la préfiguration symbolique commune comprend des oiseaux qui représentent la liberté, un glas pour prédire la mort ou du sang pour illustrer la mortalité. Évitez les symboles clichés et trouvez des moyens nuancés de créer de nouveaux symboles et images.

5. Hareng rouge

Ce type de préfiguration pourrait impliquer un personnage innocent retrouvé couvert de sang… Une tragédie frappant un beau jour… Quelqu'un tombant amoureux d'un traître…

Il est normal de concevoir sournoisement des rebondissements satisfaisants.

Les harengs rouges conduisent les lecteurs à de fausses conclusions et les maintiennent sur leurs gardes. Mais ne raccourcissez pas le processus. Ce type de préfiguration nécessite une planification rusée et minutieuse pour garder une longueur d'avance sur votre lectorat.

Exemples de préfiguration dans la littérature

Désordre prophétisé

L'utilisation abusive de la préfiguration dans les prologues est l'une des raisons pour lesquelles je déconseille complètement les prologues. Outre le fait que la recherche montre que de nombreux lecteurs ignorent tout le matériel préliminaire, la plupart des prologues sont au mieux inutiles et au pire inefficaces.

Bien qu'il soit difficile d'argumenter contre le succès durable deRoméo et Juliettede Shakespeare, il dévoile entièrement l'histoire dans son prologue - un exemple de préfiguration manifeste qui nous dit carrément "Une paire d'amants maudits prend leur vie." Bien sûr, à l'heure actuelle, ce n'est pas un spoiler pour quiconque en âge de fréquenter l'école secondaire ou plus, mais je ne le recommande pas pour votre roman.

Indices sur quelque chose de pire

Dès le premier chapitre,Animal Farmavertit les lecteurs de la catastrophe à venir en préfigurant ouvertement la violence prophétisée d'Old Major et en préfigurant secrètement l'intimidant chien Boxer de Napoléon.

Planter de petits indices d'un élément plus large comme la violence peut signaler ce qui va arriver. La mort de Boxer est évoquée par son attaque au chapitre 7.Animal Farms'appuie sur la corruption majeure de Napoléon en révélant ses petites tromperies dès le début.

Si vous avez un personnage qui devra lancer une grenade plus loin que n'importe qui d'autre dans son peloton, travailler dans une scène de sa trame de fond - montrant qu'il était un quart-arrière ou un lanceur - sert de préfiguration efficace.

Le feu vert comme hareng rouge

The Great Gatsbyde Scott Fitzgerald tisse astucieusement un symbolisme inquiétant dans chaque coin de son récit, renforçant les représentations d'un rêve américain exclusif et insaisissable.

Fitzgerald préfigure astucieusement la mort de Myrtle comme un faux-fuyant, car la scène où Tom se casse le nez amène le lecteur à s'attendre à ce que sa mort vienne des mains de Tom. Cependant, la défense violente de Tom envers sa femme signale plutôt la loyauté tordue entre les Buchanans. Cet acte de violence laisse présager que Myrtle et Gatsby sont voués à être trahis par Tom et Daisy.

Préfiguration manifeste et secrète ensemble

Semblable à l' exemple ci-dessusde Animal Farm,Their Eyes Were Watching Godde Zora Neale Hurston illustre à la fois la préfiguration manifeste et secrète.

Le roman de Hurston commence en fait à la fin de l'histoire, Janie racontant à son amie Phoebe sa vie. Cela préfigure immédiatement les grands thèmes de la liberté et de la mort. De plus, Hurston préfigure la mort de Tea Cake lorsque Janie explique qu'elle est revenue à Eatonville parce qu'il est parti.

Préfiguration des indices sur les personnages

Alors que Boo Radly est condamné par la ville comme un paria dangereux dès le début deTo Kill a Mockingbird, l'attitude sympathique de l'avocat Atticus Finch à son égard préfigure son arc rédempteur. Faisant allusion à l'héroïsme de Boo Radly, Harper Lee montre comment la préfiguration peut contribuer au développement du personnage.

Connaître les classiques, s'écarter des attentes

Une fois que vous aurez acquis une compréhension approfondie des exemples classiques de préfiguration, vous devriez lire des dizaines d'exemples contemporains de romans dans votre genre. Ce n'est qu'alors que vous pourrez choisir de rompre avec les conventions d'écriture et les attentes des lecteurs.

Le vieil homme et la merd'Ernest Hemingway se déroule sur l'océan et met en scène un héros ordinaire non conventionnel - un pêcheur en difficulté. Contrairement à de nombreux personnages principaux classiques, le protagoniste d'Hemingway se bat contre la famine plutôt que pour la gloire.

Votre préfiguration peut émerger au fur et à mesure que vous écrivez ou que vous révisez. Lorsque vous retravaillez votre roman, considérez comment l'imagerie naturelle, les arcs de personnages et la tension croissante peuvent faire allusion à des événements plus importants plus tard.

Le but de la préfiguration dans votre histoire

Une préfiguration efficace exploite à la fois ce qui est connu et ce qui est mystérieux pour créer une histoire dynamique et engageante.

Dans un mystère de meurtre à un dîner, les lecteurs savent que quelqu'un est mort et que l'un des invités est un tueur. Au fur et à mesure que l'intrigue se déroule, les lecteurs en apprennent davantage sur chaque personnage - leur motivation, leur histoire et leurs actions ce soir-là.

Mais comme je l'ai dit, il est important de créer une tension, quel que soit le genre dans lequel vous travaillez.

En tant qu'auteur, vous savez tout ce qu'il y a à savoir sur votre roman. Vous et vous seul connaissez votre intrigue et vos personnages de fond en comble.

Construire l'anticipation à mesure que l'action et le conflit augmentent. Le suspense et l'ironie donnent forme et texture à votre histoire.

Engagez les lecteurs avec de petits indices sur les événements à venir. Saupoudrez un fil d'Ariane d'informations, gardant les lecteurs voraces pour plus de connaissances à chaque page.

Continuez à vous demander en écrivant :Que sait-on?Quand?Par qui?

Dans votre rédaction et votre édition, soyez intentionnel quant à ce que vous montrez, dites ou cachez à la fois à vos personnages et à vos lecteurs.

Qu'est-ce que votre public saura que vos personnages ne sauront pas ? La préfiguration offre aux lecteurs des informations que vos personnages n'ont pas. Un lecteur suppose qu'une nuit orageuse est un signe de mauvais augure. Un personnage sait qu'une nuit orageuse signifie qu'il a besoin de bottes en caoutchouc.

Vos personnages et vos lecteurs devraient progressivement et éventuellement apprendre tout ce que vous savez. Créez du suspense en tirant parti de ce que vos personnages savent et de ce que vos lecteurs savent.

Veillez à ne pas jeter les histoires, les personnalités et l'avenir des personnages sur vos lecteurs en même temps. Offrez-leur des informations en montrant vos personnages en action.

Plutôt que de dire carrément que l'hôtesse du dîner avait bon cœur et aimait le majordome, montrez-lui qu'elle pleurait sur sa perte et faisait passer son enterrement avant sa sécurité.

Le suspense est également une partie importante du développement du personnage. Votre public ne demande pas seulement whodunnit ? Ou que se passe-t-il ensuite ? Ils demandent aussi,qui sont vraiment ces personnages ?

Utiliser efficacement la préfiguration

Créer une histoire astucieuse, engageante et cohérente dépend de votre capacité à garder une longueur d'avance sur votre lecteur.

La bonne conclusion ne doit être ni évidente ni sortir du champ gauche.

En tant qu'auteur, vous avez une obligation envers votre lecteur. Soyez rusé, mais ne laissez pas votre histoire devenir une chasse à l'oie sauvage. Utilisez les harengs rouges avec parcimonie. F. Scott Fitzgerald était un maître dans l'utilisation de la préfiguration pour transmettre la vérité tout en induisant subtilement le lecteur en erreur.

Même si nous souhaitons tous être aussi pointus que Sherlock Holmes, les lecteurs ne veulent pas tout comprendre tout de suite. Emmenez-les dans une course folle. Une bonne histoire est pleine de connaissances croissantes, de suspense et de surprise.

Engager les lecteurs avec des indices et des rebondissements qui les surprennent.

Tous les éléments de votre histoire doivent fonctionner ensemble pour créer une intrigue soigneusement conçue. Le parfait page-turner se construit à un point culminantaha !moment.

Utilisez l'imagerie, le symbolisme et la préfiguration pour inciter vos lecteurs à tourner les pages.

Sachez où vous dirigez les lecteurs afin de créer une dynamique.

Si vous êtes un Pantser comme moi (écrivant par le siège de votre pantalon, envisagez d'injecter de la préfiguration lors de votre réécriture. Vous pouvez le faire même si vous êtes un Outliner minutieux. L'étape de révision est le moment idéal pour reconsidérer votre histoire en tant que dans son ensemble et déterminer si une préfiguration plus subtile améliorerait le produit final.

Et rappelez-vous que le conflit - le moteur de la fiction - et la tension (qui pousse les lecteurs à tourner les pages) sont nécessaires dans TOUS les genres.

Comprendre et utiliser la préfiguration vous aidera à être en mesure d'analyser et d'apprendre à partir d'exemples dans vos livres, films et émissions de télévision préférés. Vous apprendrez également à savoir pourquoi certaines histoires ne sont pas livrées.

Conclusion

Les écrivains magistraux utilisent tous les outils à leur disposition. La préfiguration est un moyen puissant de garder votre histoire dynamique et engageante.

Que vous partiez de zéro ou que vous révisiez un brouillon, mettez-vous au défi d'améliorer votre écriture avec cet appareil littéraire.

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