Rejets de livres : 3 façons de passer du rejet au succès

Un blog invité par Sarah Rexford

Les refus de livres sont plus qu’un aspect redouté de l’édition traditionnelle. Pour de nombreux auteurs, ils font partie du processus. Vous êtes-vous déjà demandé combien de livres sont rejetés chaque année ?

Neil Gordon, ancien rédacteur en chef des acquisitions pour Penguin Random House, révèle que les éditeurs rejettent plus de 99 % des soumissions . Si cela vous semble époustouflant, reste avec moi.

Ce même éditeur a en fait aidé un auteur – dont il avait lui-même rejeté le travail – à décrocher non pas une, mais deux offres de la part d’éditeurs de livres.

Qu'a-t-elle changé dans sa proposition de livre ? Comment est-elle passée du rejet au succès avec l’aide d’un seul éditeur ? Elle a mis en œuvre un secret sur lequel de nombreux auteurs en herbe ne parviennent pas à agir. Mais d’abord, vous vous demandez peut-être : pourquoi mon manuscrit continue-t-il d’être rejeté ?

Les agents et les éditeurs rejettent les propositions de livres et les manuscrits pour toutes sortes de raisons, y compris, mais sans s'y limiter, un manque d' auto-édition agressive ; un échec à maîtriser le spectacle, ne dites pas la règle ; ou même trop peu de temps et d'efforts consacrés à la construction de la plateforme .

Notez que même si un aspirant écrivain de non-fiction peut soumettre une proposition, les nouveaux auteurs de fiction doivent généralement soumettre leurs manuscrits complets. Les agents et les éditeurs ont toutes sortes d'idées nouvelles, mais ils doivent veiller à ce que vous puissiez les terminer.

Et même s'il existe des exceptions occasionnelles, la plupart des éditeurs réputés exigent que les propositions de non-fiction ou les manuscrits de romans leur parviennent par l'intermédiaire d'agents littéraires. (Découvrez comment trouver un agent littéraire ici.)

Voici quelques autres raisons pour lesquelles vous pourriez recevoir des lettres de refus de livre :

Rejets des propositions

Si vous êtes un écrivain de non-fiction, concentrez-vous sur la rédaction de votre proposition et des trois premiers chapitresavantd'écrire votre livre dans son intégralité. Cela permet à un agent ou à un éditeur potentiel d'évaluer les prémisses et les possibilités de votre livre, de vous proposer des conseils créatifs et d'accepter ou de rejeter votre idée avant que vous ne vous donniez la peine d'écrire l'intégralité du manuscrit.

Raisons potentielles du rejet de votre proposition :

• Une plateforme de médias sociaux petite ou inexistante
• Preuve de trop d’ erreurs d’écriture courantes
• Un marché saturé pour votre sujet de livre

Mais ne vous découragez pas. Une partie de l’apprentissage de l’écriture d’un livre qui se vend consiste simplement à refuser d’abandonner et à être prêt à résoudre ces problèmes.

Rejets de manuscrits

• Étant donné que la plupart des agents et des éditeurs exigent un manuscrit complet pour toute fiction, qu'est-ce qui pourrait entraîner le rejet de votre roman ?Une voix d'écriture faible
• Un manque de défauts humains identifiables dans vos personnages
• Un milieu qui ne correspond pas à la nature convaincante de votre introduction ou conclusion
• Diverses autres erreurs

Alors, lorsque cela arrive, cela signifie-t-il que tout est perdu et que vous devez abandonner ?

Non!

Croyez-le ou non, une fois que vous avez compris pourquoi les livres sont rejetés par les agents et les éditeurs, vous pouvez réellement utiliser le rejet comme rampe de lancement pour vos rêves d'écriture.

3 façons de capitaliser sur les refus de livres

Abordez le rejet avec un état d'esprit de croissance et cela peut devenir l'une des nombreuses étapes vers le succès . Certains livres rejetés sont devenus célèbres parce que leurs auteurs ont refusé d’abandonner et ont connu un énorme succès. Nous en reparlerons plus tard. Entre-temps…

1. Essayez de ne pas prendre le rejet personnellement

Je sais que ce n'est pas facile, mais c'est crucial. Nos mots sur une page sont aussi personnels que les choses peuvent l'être, et même si apprendre à écrire un livre prend du temps et de la pratique, apprendre à évaluer les refus de livres prend également du temps.

Au début de ma carrière d'écrivain, un mentor m'a conseillé d'attendre 24 heures avant même de répondre intérieurement à un rejet.

Cela me permet de :

• Traiter le rejet
• Recentrer
• Appliquer professionnellement tous les conseils qui l’accompagnent

Mon cœur fait un tour de montagnes russes gratuit dans les secondes nécessaires pour numériser un e-mail provenant d'un éditeur."Peut-être que c'est ça!"

Mais si c’est un rejet, je suis naturellement dégonflé. "Je vais devoir continuer d'essayer."

Ensuite, mon cœur monte et/ou s'effondre à nouveau, en fonction de tout retour spécifique.

Nous, les écrivains, sommes humains. C'est pourquoi il est sain de prendre environ un jour pour traiter un rejet.

Lorsque vous êtes en mesure d’évaluer sans passion la contribution, passez à la deuxième étape.

2. Déterminez ce qu'il faut mettre en œuvre ou ignorer

De nombreux refus de livres arrivent sous forme de lettres types, comme : :

« Désolé, votre projet ne nous convient pas pour le moment. Meilleurs vœux pour votre parcours d’édition ! »

Mais il arrive parfois que vous receviez des commentaires personnels. Considérez cela comme une mine d’or. Les retours sont rares et doivent être pris au sérieux. Choisirde:

• Faites de votre mieux pour le considérer comme professionnel et non personnel
• Enlevez votre chapeau d'écrivain et remplacez-le par votre chapeau de lecteur
• Considérez attentivement les commentaires positifs et négatifs

Supposons qu'un agent ou le rédacteur en chef des acquisitions d'un éditeur écrive :

« J'ai adoré votre idée, mais malheureusement je ne pouvais pas m'identifier à votre protagoniste et donc l'histoire ne m'a pas captivé. Je vais passer, mais meilleurs vœux ! »

Après avoir passé des semaines, des mois, voire des années, sur votre manuscrit, ces commentaires peuvent sembler écrasants. Vous pourriez être tenté de rejeter le rejet sur la défensive. Ne le faites pas. Prenez du recul, laissez passer un peu de temps et demandez :

• Quels aspects de mon histoire n’ont peut-être pas réussi à captiver le lecteur ?
• Qu’est-ce qui aurait pu faire en sorte que l’agent ou l’éditeur ait eu du mal à s’identifier à mon protagoniste ?
• Qu’est-ce qui pourrait manquer dans mon monde d’histoire ?
  • Histoire?
  • Géographie?
  • Des coutumes sociales ?

Prenez à cœur le moindre retour avec lequel vous êtes en résonance.

Quand j'étais nouveau dans l'écriture, un lecteur bêta m'a envoyé un e-mail poli mais pointu indiquant qu'il n'aimait pas mon protagoniste.

Même si, naturellement, ce n’était pas ce que je voulais entendre, j’ai finalement réalisé que c’était exactement ce que j’avais besoin d’entendre. Après avoir relu certaines scènes, je suis d'accord avec lui. Mon protagoniste n’était tout simplement pas sympathique.

J'ai fait beaucoup de changements, et maintenant mes rejets incluent souvent quelque chose de positif à propos de mon protagoniste.

Qu’en est-il des entrées contradictoires ?

Choisir les commentaires à mettre en œuvre et ceux à rejeter peuvent vous faire ou vous briser en tant qu'auteur.

Un éditeur peut dire que la construction de votre monde enlise votre histoire, tandis qu'un autre affirme que vous avez besoin de plus de détails.

En fin de compte, c'est votre création et c'est à vous de prendre les décisions créatives finales.

Assurez-vous simplement que vous êtes ouvert à l'avis d'un professionnel et faites vos choix auprès d'un écrivain ou d'un mentor en rédaction de confiance.

Pensez toujours au lecteur d'abord et faites confiance à votre instinct pour faire ce qui est le mieux pour votre histoire.

L’ancien rédacteur en chef des acquisitions, Neil Gordon, que j’ai mentionné plus haut, a trouvé à propos de la femme qu’il conseillait que « sa valeur en tant qu’auteur ne reposait pas sur son originalité, mais sur sa capacité à répondre aux besoins de son lecteur ».

3. Effectuez vos modifications rapidement

Dans Combien de temps faut-il pour publier un livre , vous découvrirez la lenteur avec laquelle les rouages ​​de l'édition roulent. Ne vous attardez donc pas sur les changements que vous choisissez de mettre en œuvre.

L’un des facteurs les plus importants pour devenir un auteur à succès est l’exécution des commentaires en temps opportun.

Cela s’applique également à la mise en œuvre :

• Conseils pour créer votre plateforme d'auteur
• Leçons que vous apprenez lors des conférences d’écriture
• Invitations à soumettre à un agent ou un éditeur particulier
• Détails du manuscrit que vous savez que vous devriez modifier

Livres à succès initialement rejetés par les éditeurs

Pensez-vous que trop d’éditeurs vous ont déjà rejeté ? Ne désespérez pas. Certains des livres les plus rejetés de tous les temps ont été écrits par des auteurs désormais connus.

Exemple : Stephenie Meyer

Elle a interrogé 15 agents, dont 14 ont rejeté sa sérieTwilight, qui s'est vendue à ce jour à plus de 160 millions d'exemplaires.

Exemple : Stephen King

Son premier roman,Carrie, a essuyé 30 refus. Sa femme Tabitha l'a récupéré dans sa poubelle et l'a convaincu qu'il avait quelque chose.Carriea vendu plus de 350 millions d'exemplaires.

Exemple : Frank Herbert

Dunea été rejeté 23 fois, et l'éditeur qui l'a finalement accepté était en fait principalement connu pour ses manuels automobiles. C'est vrai, le roman de science-fiction le plus vendu de tous les temps…

Exemple : JK Rowling

Elle a simplement refusé d'abandonner malgré 12 refus deHarry Potter à l'école des sorciersavant que Scholastic ne tente sa chance.

Je n'allais pas abandonner jusqu'à ce que tous les éditeurs me refusent, mais j'avais souvent peur que cela arrive.-JK Rowling

Comment transformer le rejet en succès ?

Plutôt que de considérer le rejet de manière entièrement négative, considérez-le comme un coup de projecteur révélant des domaines à améliorer. Lorsque vous envisagez le rejet comme une aide plutôt que comme un obstacle, vous continuez d’essayer.

Le rejet ne doit pas nécessairement être un tueur de rêves s'il fait partie du processus d'apprentissage de votre métier.

Bien sûr, nous préférerions tous être découverts comme les diamants bruts que nous croyons être. Et nous lisons des histoires de succès du jour au lendemain. Mais ceux-ci deviennent dignes d’intérêt parce qu’ils sont si rares. Plutôt que de vous sentir vaincu, apprenez tout ce que vous pouvez de n’importe quelle contribution.

C'est aussi une bonne raison de participer à des concours d'écriture. Que vous gagniez, que vous vous classiez ou que vous ne vous présentiez pas du tout, dévorez les commentaires que vous recevez des juges.

Concentrez-vous sur le processus, créez des habitudes d'écriture saines et tombez amoureux de l'écriture.

Un succès du jour au lendemain se prépare depuis dix ans. —Tom Clancy

Accepter le rejet dans le cadre du processus

Tout comme tomber et se relever est la façon dont nous apprenons à marcher, rebondir après le rejet est la façon dont les écrivains apprennent à devenir auteurs.

Recherchez des thèmes communs

Si plusieurs agents ou éditeurs rejettent votre manuscrit et mentionnent la même raison, il est évident que quelque chose doit être corrigé. De la même manière, si plusieurs mentionnent avoir aimé un aspect particulier de votre histoire, vous savez que vous êtes sur la bonne voie.

Même s’il peut sembler accablant de recevoir plusieurs refus, vous pouvez en réalité les utiliser pour transformer votre écriture.

Une fois, j'ai travaillé avec un éditeur qui m'a aidé à modifier la partie centrale de mon manuscrit. Elle a trouvé mon début et ma fin forts, mais le milieu avait besoin d'aide.

Je suis très reconnaissant envers les éditeurs qui rejettent mon manuscrit et expliquent pourquoi.

Les commentaires sont la boussole de la grandeur ; il vous indique ce qu'il faut éviter, ce qu'il faut apprendre et où exceller. —Henrik Ceder, directeur de la croissance chez Netigate

Si l’idée de changer votre histoire vous donne la nausée, conservez votre brouillon original au cas où. Mon premier brouillon comptait 130 000 mots, et je ne savais pas que c'était inacceptable.

Après m'être soumis à une critique de manuscrit, j'ai coupé 30 000 mots. Je me sentais mieux en sachant que je pouvais conserver mon brouillon original et peut-être l'utiliser pour quelque chose de différent à l'avenir.

La frontière est mince entre une persévérance héroïque et un entêtement stupide. Parfois, la meilleure façon de faire est de serrer les dents et de se retourner. -Adam Grant, auteur à succès de Give and Take

Envisagez un coach en rédaction

Travailler avec un mentor peut transformer votre écriture, mais assurez-vous que vous êtes sur la même longueur d'onde quant à ce dont vous avez besoin et ce qu'il propose.

Si vous cherchez à publier de manière traditionnelle, les éditeurs supposent qu'ils évaluent vos écrits et non le travail éditorial de quelqu'un d'autre.

Mon éditeur m'a proposé des conseils et des commentaires qui ont considérablement amélioré mon histoire, mais j'ai apporté les modifications moi-même. Cela garantissait qu'un éditeur recevait seul mes écrits.

Si vous êtes la personne la plus intelligente de la pièce, vous n’êtes pas dans la bonne pièce. -Confucius

Réévaluer

Examinez régulièrement le chemin parcouru et si vous allez toujours dans la direction souhaitée.

Demander:

• Ma stratégie actuelle fonctionne-t-elle ?
• Est-ce que je consacre suffisamment de temps et d’efforts pour réaliser mon rêve ?
• Y a-t-il d’autres choses que je devrais prioriser ?

Un travail acharné peut mener au succès à long terme, mais le travail acharné ne consiste pas uniquement à réaliser son rêve.

Les responsabilités et relations familiales, les amitiés et votre lien avec votre partenaire nécessitent également un engagement.

Jerry Jenkins dit : « Ne sacrifiez jamais votre famille sur l’autel de votre carrière d’écrivain. »

Vous n’obtiendrez pas toujours ce que vous recherchez, mais vous obtiendrez certainement ce pour quoi vous vous contentez. Vous ne dépasserez pas comme par magie vos normes. —James Clear, auteur de « Atomic Habits »

Actualiser et recommencer

Je parle d'expérience lorsque je dis qu'il peut être difficile de s'éloigner du clavier. Mais souvent, une pause me permet de voir mon écriture sous un tout nouveau point de vue.

À mon retour, des fautes de frappe me sautent aux yeux. Les trous de parcelle ressemblent à des cavernes. Des détails comme oublier de mouiller la chemise d'un personnage après une baignade s'illuminent.

Attaquez constamment votre nombre de mots quotidien. Respectez vos délais.

Mais lorsque vous en avez besoin, n'hésitez pas à faire une pause.Votre écriture sera toujours là.

Chaque personne mérite une journée au cours de laquelle aucun problème n’est confronté, aucune solution n’est recherchée. Chacun de nous doit se retirer des soucis qui ne nous abandonneront pas. —Maya Angelou

Changez de point de vue

L’état d’esprit que vous choisissez peut déterminer votre succès ou votre échec. Même si un état d’esprit de courage et de croissance mène souvent au succès, se concentrer sur une victoire rapide conduit souvent à l’épuisement professionnel.

Un nouvel écrivain veut apprendre à devenir auteur.Donc elle:

• Rejoint une communauté d’écrivains
• Engage un mentor en rédaction
• Agents de requêtes

Croyant qu'un agent ou un éditeur va bientôt la découvrir, elle se décourage lorsque les refus s'accumulent.

Quelques mois après le début de son parcours d’écriture, elle s’épuise et abandonne.

Mais un simple changement d’état d’esprit l’aurait maintenue dans le jeu.

Croyant qu’un agent ou un éditeur finira par l’accepter, lorsque les refus s’accumulent, elle reconnaît qu’elle est d’autant plus près de trouver le bon endroit pour son manuscrit.

Pour nous changer efficacement, nous avons d’abord dû changer nos perceptions. —Stephen Covey, auteur

Dans quelle mesure êtes-vous engagé ?

Dans tout parcours créatif, il arrive un moment où le temps investi dépasse le coût d’arrêter. Si vous avez commencé votre parcours d'écriture depuis des années et que vous n'avez toujours pas décroché ce contrat de livre, il est trop tard pour abandonner votre objectif.

Continuez à accepter les critiques constructives et à apporter les modifications nécessaires à votre manuscrit. Si les agents continuent de proposer des commentaires positifs malgré la transmission de vos écrits, continuez.

La façon dont vous réagissez au rejet évalue votre engagement. Combien en faut-il pour vous dissuader de continuer ? La réponse dépend de vous.

Vous ne savez pas quelles sont vos capacités tant que vous ne vous engagez pas pleinement à les développer. —Carol Dweck, psychologue américaine

Jamais, jamais, jamais céder

Les livres à succès initialement rejetés par les éditeurs n’ont connu le succès que parce que les écrivains ont refusé d’abandonner.

Choisir d’accepter les critiques constructives et d’insister sépare les auteurs publiés des simples rêveurs.

Les rêveurs parlent d’écriture ;les écrivains écrivent et transforment leurs rêves en réalité.

Je conseillerais à quiconque aspire à une carrière d’écrivain qu’avant de développer son talent, il serait sage de développer une peau épaisse. —Harper Lee

Faire face au rejet de front

Combien de refus devez-vous subir avant de décrocher votre premier contrat ? J'espère qu'ils seront peu nombreux, mais la persévérance est primordiale.

The Helpde Kathryn Stockett a été rejeté 60 fois.

La soupe au poulet pour l'âmede Jack Canfield et Mark Victor a été rejetée 144 fois.

Chaque lettre de refus peut être l'occasion de renforcer votre rêve d'édition.

L'auteur à succès d'Atomic Habits, James Clear, dit que « la vie récompense l'action, pas l'intelligence ».

Refuser d'abandonner.

Sarah Rexford ( sarahjrexford.com ) est une rédactrice et rédactrice en optimisation pour les moteurs de recherche qui écrit pour des influenceurs allant d'un entrepreneur figurant sur la listeForbes 30 Under 30à un auteur à succès duNew York Times. Elle intervient également lors de conférences avec des personnalités telles que les romanciers Chris Fabry et Charles Martin. Sarah écrit également de la fiction sur la dystopie YA.