Écrivez ce que vous savez : comprendre ce conseil d'écriture classique

«Écrivez ce que vous savez» est l'un des premiers conseils que de nombreux aspirants écrivains de fiction entendent lorsqu'ils se lancent dans leur parcours pour devenir auteur. (Et si vous êtes un écrivain de non-fiction , restez avec moi.)

D’une part, l’idée d’écrire ce que l’on sait est parfaitement logique. Si vous avez déjà lu un livre sur un sujet qui vous est parfaitement familier, vous savez immédiatement quand l'auteur sort de son domaine d'expertise.

En revanche, écrire ce que l’on sait semble une règle souvent ignorée. Qui d’entre nous a voyagé dans l’espace ou commandé un bateau pirate ?

Je n'ai pas encore enduré la fin des temps. Alors n’aurais-je pas dû écrire la sérieLeft Behind?

Le romancier et scénariste nippo-britannique Kazuo Ishiguro déclare : « « Écrivez sur ce que vous savez » est la chose la plus stupide que j'ai entendue. Cela encourage les gens à écrire une autobiographie ennuyeuse. C’est l’inverse de stimuler l’imagination et le potentiel des écrivains.

Vous n'avez pas besoin d'être ingénieur en aérospatiale pour écrire un roman sur les voyages spatiaux.

Alors, les conseils sont-ils valables ?

Il y a!

Ce que tout écrivain de fiction doit savoir, c'est la nature humaine. Et vous devez être un empathe (quelqu'un doté de l'empathie nécessaire pour créer des personnages crédibles auxquels les lecteurs peuvent s'identifier.

Ainsi, en tant que romancier, vous devez connaître et comprendre la nature humaine. Connaître les voyages dans l'espace nécessitera des recherches (sauf si vousêtesun ingénieur aérospatial), mais vous n'avez certainement pas besoin d'un doctorat.

En savoir plus sur l'écriture avec empathie

Être empathique vous permet d'écrire sur des sujets très différents de votre propre expérience. Pour écrire sur la fin des temps, je me suis appuyé sur le théologien et érudit Dr Tim LaHaye.

Ma duologie ultérieure,Dead Sea RisingetDead Sea Conspiracy, met en vedette la protagoniste Nicole Berman, une archéologue. N'étant ni une femme ni un double doctorat. (quels archéologues principaux doivent être), à ​​quoi pensais-je en entreprenant cela ?

Eh bien, je suis au moins une empathique envers les femmes, ayant été influencée par de nombreuses femmes fortes dans mon orbite. Mais en tant qu’archéologue érudit, je ne le suis certainement pas.

Pour écrire ce que je sais, j’ai dû apprendre beaucoup de choses – ce qui, dans ce cas, impliquait d’engager un consultant, archéologue et bibliste, le Dr Craig Evans, professeur à la Houston Christian University. Il s'est assuré que mes connaissances en archéologie et en théologie étaient correctes. Essentiellement, j’utilisais des informations d’identification empruntées – les siennes.

C'était gratifiant d'entendre les lecteurs dire qu'ils trouvaient à la fois mes décors et mes personnages principaux fascinants et bien développés. Je n’aurais jamais pu le faire moi-même, sur la base de « ce que vous savez ».

J'ai utilisé l'empathie pour me mettre à la place de mon personnage d'archéologue, ainsi que d'un personnage biblique que j'ai utilisé pour une intrigue secondaire (Terah, le père d'Abraham). J'ai imaginé ce que ces deux responsables feraient et diraient, en fonction de leurs antécédents, de leur expertise, de leurs relations, etc.

J'ai emprunté les références du Dr Evans pour « connaître » ce monde et j'ai utilisé l'empathie pour « connaître » mes protagonistes.

Comme je l'ai laissé entendre ci-dessus, ce conseil s'applique également à la non-fiction.

Dans les biographies, par exemple, s'il est essentiel de s'en tenir aux faits, pour permettre aux lecteurs de s'identifier au mieux à votre sujet biographique, vous devez les présenter comme des humains réalistes, crédibles et imparfaits, tout comme vous et vos lecteurs.

Cela peut être particulièrement délicat dans une biographie historique. Même si vous n'avez jamais dirigé l'Empire romain, vous devriez pouvoir vous imaginer dans la toge de Jules César si vous êtes conscient de vérités universelles telles que le potentiel du pouvoir à conduire à la corruption et à créer des ennemis. Même si votre expérience de leadership s'est limitée à un niveau local, vous avez probablement constaté que cela entre en jeu.

Une telle perspicacité peut transformer ce qui pourrait autrement donner lieu à une page Wikipédia glorifiée en une étude intrigante et poignante de l’une des figures les plus marquantes de l’histoire.

Les livres d’auto-assistance les plus réussis s’adressent à un large lectorat aux perspectives différentes.

Il y a une raison pour laquelleLa magie du rangement qui change la viede Marie Kondo résonne auprès de tant de gens. Sa suggestion de ne garder que ce qui suscite la joie traversait de multiples barrières culturelles et semblait concerner presque tout le monde.

Écrire ce que l’on sait, c’est comprendre ce qui unit les gens.

Cela pourrait simplement vous pousser hors de votre zone de confort et vous forcer à grandir.

Façons d’interpréter « Écrivez ce que vous savez »

1. Écrivez à partir de vos passions.

La passion est contagieuse et les lecteurs la ressentent immédiatement dans vos écrits.

Qu'est-ce qui vous passionne, vous motive ? Quoi qu'il en soit, écrivez à partir du débordement de cette passion, et elle transparaîtra dans votre travail.

2. Écrivez ce qui vous touche.

L’amour, le chagrin, le chagrin, la colère, le traumatisme, la joie, la tristesse : tout cela laisse des marques durables dans nos vies.

Engager les émotions des lecteurs les impacte bien plus fortement que votre décor ou votre intrigue. Les lecteurs aiment être instruits et divertis, mais ils n’oublient jamais d’être émus.

3. Écrivez à partir de votre expérience

Naturellement, les histoires ou non-fiction basées sur votre vie deviennent la définition même de l’écriture de ce que vous savez.

L'expérience d'Ernest Hemingway pendant la Première Guerre mondiale a inspiré son romanL'adieu aux armes. Son personnage principal était un chauffeur d'ambulance, comme lui, et de nombreux personnages orbitaux sont basés sur des personnes qu'il connaissait.

CS Lewis et JRR Tolkien ont utilisé leurs expériences des Première et Seconde Guerres mondiales pour raconter des histoires mythiques plus grandes que nature.

Les expériences universitaires de l'auteure nigériane Chimamanda Ngozi Adichie aux États-Unis ont inspiré en partie son livreAmericanah.

To Kill a Mockingbirdde Harper Lee reflète son enfance en Alabama avec son frère aîné et leur père avocat.

Les moments de votre vie peuvent être racontés avec force sous forme de mémoire ou de roman, qu'ils proviennent de votre expérience en première ligne ou de quelque chose de poignant issu d'une vie tranquille de quartier.

Les lecteurs ont soif d'émotion, de passion et d'humanité. Même les amateurs de thrillers d'action peuvent trouver un écho dans un livre qui n'a pas peur de se taire.

Mettre en pratique « Écrivez ce que vous savez »

Commencez par énumérer les moments les plus marquants de votre vie.

L’un s’est-il produit dans un parc d’attractions lorsque j’étais enfant, ou l’autre la perte dévastatrice d’un être cher ?

Exploiter votre chagrin peut s'avérer cathartique, et plus vous vous rapprochez de l'os de votre douleur, plus votre écriture peut être puissante.

Essayez d'écrire ces souvenirs du point de vue d'une troisième personne, soit en tant que narrateur d'une histoire, soit en tant que véritable mémoire .

Essayez de vous rappeler la météo, le cadre, avec qui vous étiez, ce qui s'est passé et ce que cela vous a fait ressentir.

Mener des recherches approfondies

Jacob van Maerlant, poète et auteur flamand du XIIIe siècle, a autrefois illustré des animaux du monde entier.

Beaucoup qu'il n'avait jamais vu, donnant lieu à des créations bizarres (son hippopotame ressemble à un poisson avec des défenses).

Les lecteurs suspendent volontiers leur incrédulité pour adhérer à des mondes fantastiques, mais ils sont ébranlés par la construction fictive lorsque les écrivains inventent des faits qui n'ont tout simplement aucun sens.

Diana Gabaldon, auteur de la série fantastique historiqueOutlander, revendique plus de 2 200 ouvrages de référence dans sa collection.

Helene Wecker dit qu'il lui a fallu sept ans pour écrire son premier roman,Le Golem et les Jinni,dont la moitié de son temps était consacrée à la recherche.

De nombreuses ressources sur les légendes et le folklore peuvent vous aider à étoffer la construction de votre monde .

Assurez-vous simplement que ces éléments fictifs sont cohérents et ont un sens logique.

Même nous, les Pantsers (ceux d'entre nous qui écrivons par le bas de notre pantalon), devons parfois nous forcer à effectuer des recherches minutieuses avant de nous lancer dans l'écriture.

Considérez la recherche comme votre point de départ. Vous serez peut-être étonné de voir à quel point cela déclenche encore plus d’idées que celles qui rebondissent déjà dans votre tête.

Si vous êtes un Outliner, vous avez probablement déjà une liste de livres que vous envisagez de vous procurer pour vous aider à préparer votre roman ou votre livre de non-fiction.

Faites attention à ne pas vous enliser dans la recherche au point de devenir une aide à la procrastination. La recherche peut devenir amusante et addictive, mais à un moment donné, nous devons nous mettre à écrire. Vous pouvez toujours faire des recherches supplémentaires si cela devient nécessaire.

Le meilleur conseil de rédaction : commencez à écrire

Concentrez-vous sur ce qui vous amène à votre clavier. La seule façon d’écrire un livre est de s’asseoir sur une chaise.

Suivez mes conseils ce qui vous interpelle et n’hésitez pas à ignorer le reste.

« Écrivez ce que vous savez » devrait vous motiver et non limiter votre créativité.

Hemingway a dit : « À partir de toutes les choses que vous connaissez et de toutes celles que vous ne pouvez pas connaître, vous créez quelque chose grâce à votre invention qui n'est pas une représentation mais une toute nouvelle chose plus vraie que tout ce qui est vrai et vivant. »

Pour plus de ressources pour vous aider dans votre écriture, consultez ma liste de lectures recommandées , des livres qui m'ont aidé à devenir un auteur à succès.