Cómo respaldar tus palabras con investigaciones

“Cuando se trata de hechos, escucharé los hechos de cualquiera. Pero cuando se trata de opiniones, me quedo con la mía”. – Andrew Grove (supuestamente)

Respalde sus palabras con la investigación. Una buena investigación puede beneficiar a cualquier escritor, y la investigación de calidad a menudo marca la línea entre una afirmación de charlatanería y un argumento perspicaz.

La investigación sustantiva le da fuerza a su escritura, mejora su impacto y le da a sus palabras un aire de credibilidad. Además, una buena investigación puede ser especialmente indispensable cuando se contrapone la sabiduría convencional o se cuestiona el dogma existente.

Finalmente, la investigación puede ayudarnos a desarrollar mejores parámetros en torno a nuestros argumentos y ayudarnos a aclarar nuestras propias posiciones.

Voy a suponer que la mayoría de los escritores aceptan el valor de una investigación sólida, incluso si no siempre tienen la voluntad, el conocimiento, los recursos o el tiempo para recopilarlos y usarlos en sus propios escritos.

De hecho, los escritores de desarrollo personal generalmente saben que pueden beneficiarse de la investigación en psicología y sociología, los escritores políticos entienden la necesidad de la investigación económica y legal, y los escritores de ficción generalmente abrazan una miríada de fuentes de investigación, especialmente fuentes históricas. La lista de posibles usos para una buena investigación puede seguir y sigue.

Entonces, con la necesidad de una investigación sólida establecida, este artículo se centrará en cómo encontrar (en Internet), obtener y utilizar investigaciones gratuitas y creíbles.

Ir más allá de Google
Google puede ser un punto de partida para encontrar investigaciones, pero llegar a lo bueno por lo general requiere profundizar mucho más (tiene que ver con la clasificación de relevancia de Google). La buena noticia es que las personas dispuestas a ir más allá de un lector de RSS y un motor de búsqueda pueden obtener una ventaja competitiva sobre otras personas que carecen de una investigación sustancial.

¿Qué pasa con la sección de ciencia del New York Times y otras publicaciones periódicas populares?
Las secciones de ciencia de las publicaciones periódicas populares son buenas para destilar las pepitas esenciales de los descubrimientos recientes, pero estas fuentes generalmente cubren solo tres o cuatro de los hallazgos más impresionantes por edición. Es posible que te encuentres por casualidad con un artículo del Times que sea relevante para tu proyecto de escritura, pero es poco probable.

Revistas académicas: donde se entierra gran parte de la buena investigación
Cada año, los investigadores universitarios publican cientos de miles de artículos que representan millones de horas y miles de millones de dólares de trabajo. Los artículos de investigación escritos por profesores universitarios (es decir, investigaciones académicas) suelen ser de muy alta calidad. Un investigador puede tardar hasta un año o más en recopilar, analizar y comunicar de manera significativa sus hallazgos, y el proceso de publicación es arduo y competitivo.

Odiaba leer revistas académicas cuando estaba en la universidad. Eran crípticos, pretenciosos y difíciles de digerir. Todavía lo son, pero le mostraré cómo obtener la información necesaria sin tener que obtener primero un doctorado. Pero antes de ir allí, primero saquemos algunas malas y buenas noticias del camino. . .

Las malas noticias
La mala noticia es que las publicaciones de investigación pueden ser prohibitivamente costosas y que las universidades de investigación gastan millones de dólares cada año en el acceso a bases de datos académicas. Si una persona no afiliada quiere acceder a la versión en PDF del artículo promedio de una revista, probablemente tendrá que pagar un MÍNIMO de $25 USD por algo que quizás ni siquiera sea útil. Entonces, si no es estudiante, personal o docente en una universidad de investigación, tendrá que ser un poco creativo, lo que nos lleva a. . .

Las buenas noticias
La buena noticia es que las revistas de "acceso abierto" y otras fuentes de investigación gratuitas están en aumento (para obtener más información, consulte aquí). Las revistas de acceso abierto están disponibles "sin barreras financieras o de otro tipo que no sean el acceso a Internet". Algunas de estas revistas requieren pago por cuenta del autor mientras que otras son subvencionadas. Como afirma la prestigiosa revista PLoS Biology, el acceso abierto significa que “todos, en todas partes, pueden leer, redistribuir y reutilizar. . . investigación sin costo.” Las revistas de acceso abierto están aumentando en popularidad y prestigio. Public Library of Science Journals (PLoS) Las revistas, por ejemplo, son cubiertas regularmente por compañías de noticias como Reuters, BBC y el New York Times, por nombrar solo algunas. (Nota personal: recientemente decidí publicar un artículo en una revista de acceso abierto, y esta decisión ha llevado a un mayor uso y citas).

Otra gran noticia es que los bibliotecarios de la mayoría de las universidades financiadas con fondos públicos (y muchos bibliotecarios de universidades privadas) están dispuestos a ayudar a casi cualquier persona que los contacte por teléfono, correo electrónico o cliente de chat, y brindar asesoramiento sobre cómo encontrar materiales de investigación gratuitos. Dado que la mayoría de las grandes universidades tienen bibliotecas dedicadas específicamente a las ciencias, las ciencias sociales y las humanidades, respectivamente, puede encontrar un experto en un campo determinado si llama a la biblioteca adecuada; Es posible que estos bibliotecarios no puedan enviarle por correo electrónico materiales protegidos por derechos de autor, pero a menudo pueden proporcionar párrafos de resumen o brindarle detalles críticos. Muchos bibliotecarios académicos no solo tienen maestrías en bibliotecología y estudios de la información, sino también un segundo título de posgrado (a menudo un doctorado) en su área de especialidad. He llamado a universidades como Berkeley, la Universidad de Wisconsin–Madison y la Universidad de Georgetown y siempre recibo ayuda. Nunca me cuestionan mi afiliación institucional.

Cómo busco investigación
Descubrí que el mejor momento para buscar investigaciones es justo después de haber generado una idea para un nuevo artículo y tengo preguntas específicas que quiero que me respondan. Para ahorrar tiempo, le recomiendo que espere hasta que haya formulado preguntas claras antes de revisar la literatura de investigación. (Sin embargo, una persona razonable podría no estar de acuerdo conmigo en esto).

Fuentes de investigación para escritores
Sin más preámbulos, estos son algunos de mis puntos de partida de investigación favoritos y portales de información:

Bases de datos y directorios de revistas de acceso abierto y texto completo gratuitos

• Directorio de revistas de acceso abierto: Este es el más importante e incluye miles de revistas gratuitas, de texto completo y de calidad. En este momento, el directorio enumera 3274 revistas; 1061 de estas revistas se pueden buscar en el texto completo a nivel de artículo.
• Revistas de acceso abierto de Biomed Central: Ofrece una amplia gama de revistas científicas de acceso abierto.
• PubMed: este es el lugar n.° 1 en Internet para la investigación en salud y ciencia de todo tipo y variedad (salud mental, psicología, psiquiatría, ciencias farmacéuticas, nutrición, salud pública y medicina alternativa se encuentran entre los muchos temas cubiertos). PubMed puede tomar un poco de tiempo para aprender, pero vale la pena el esfuerzo. Debido a una ley reciente, todas las investigaciones financiadas por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. deben depositarse en PubMed y ser accesibles para todos. Sin embargo, no todos los recursos enumerados en PubMed están disponibles gratuitamente, pero muchos de ellos sí lo están.
• Directorio de repositorios de acceso abierto: una lista amplia y exhaustiva de repositorios de acceso abierto en todo el mundo.
• FindArticles: FindArticles tiene el texto del artículo de unas 500 publicaciones periódicas impresas con una cobertura que se remonta a 1998. Está disponible gratuitamente en la Web.

Bases de datos abstractas
Los siguientes recursos le permiten acceder (a veces) a extensos resúmenes de revistas, aunque el acceso a los artículos completos puede requerir el pago de una tarifa. Vale la pena señalar que varios resúmenes en conjunto pueden proporcionar suficiente información para su escrito.

• ERIC: proporciona acceso a más de 1,2 millones de registros bibliográficos de artículos de revistas.
• Google Scholar: fácil de usar e intuitivo, pero no exhaustivo.
• Acrgricola: Proporcionado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el Catálogo Nacional de Agricultura proporciona citas de literatura agrícola.

Nota : Si encuentra un resumen de un artículo que realmente desea pero no puede pagar, puede comunicarse con el autor y solicitar una copia preimpresa. He hecho esto en varias ocasiones y, por lo general, recibo una copia en PDF por correo electrónico en cuestión de días, sin hacer preguntas.

Referencia y Otros

• Radical Reference: Dirigida por un grupo voluntario de bibliotecarios políticamente activos que defienden los problemas de libertad de información, radical reference ayudará a casi todos a encontrar información. Los bibliotecarios de referencia que ejecutan Radical Reference a menudo tienen acceso a costosas bases de datos de investigación y, a menudo, pueden brindarle la información que necesita, incluso si no pueden enviarle un artículo completo por correo electrónico.
• La Biblioteca Pública de Internet: La Biblioteca Pública de Internet fue fundada por una clase de la Escuela de Información de la Universidad de Michigan. Ahora está siendo desarrollado y mantenido por un consorcio de colegios y universidades.

¡Buena suerte!