Cómo escribir un chiste

Se dice que la risa es la mejor medicina, pero eso es falso. Claro, la risa reduce el estrés y aumenta su respuesta inmunológica, al menos de acuerdo con muchos artículos excelentes disponibles en lugares tan prestigiosos como la sala de espera de su dentista, pero, por desgracia, por lo general, la medicina es la mejor medicina.

Dicho esto, incluso si nunca aspiras a elaborar una broma para entregarla en un micrófono, es útil poder escribir una.

Gran parte de lo que la gente lee todos los días se siente como si hubiera sido escrito por un robot o por una persona enojada que todavía está obsesionada por (y recreando para siempre) los horrores del dodgeball de la escuela secundaria. Una broma bien escrita podría indicarle a su destinatario que usted es, de hecho, una persona viva, no un bot, y confía en que ellos también han superado con orgullo el trauma pasado de la clase de gimnasia. Siguen algunas pautas.

¿Qué es una broma?

Es difícil exagerar cuán complejas y paradójicamente sin gracia son realmente algunas de las respuestas a esta pregunta. La entrada de Wikipedia para la palabra "broma" presenta secciones sobre psicología, lingüística y folclore, e incluye más de cien notas al pie, que de alguna manera están separadas de la bibliografía de varios rollos de profundidad. Empezamos a escribir algo sobre la Poética de Aristóteles aquí pero lo cortamos por razones.

En su sentido clásico, un chiste tiene un marco y un remate. Tome este ejemplo de Demetri Martin: “Compré un cactus. Una semana después murió. Y me deprimí…” Configuración en remate: “…porque pensé, Maldita sea. Soy menos cariñoso que un desierto. ”

Hay teorías contradictorias sobre por qué eso es divertido, y se vuelven bastante raras. Una es esencialmente que nos reímos para aliviar la tensión. Otro, y este es un verdadero derroche de risa, es que nos estamos riendo de la desgracia de los demás y de nuestro propio sentido de superioridad. ¡Hola! Pero en lugar de desempacar los brillantes mecanismos semánticos del humor, concentrémonos en el proceso de escribir chistes.

¿Qué dice eso de la brevedad?

Ahora, una advertencia: arriba usamos la palabra pautas, no reglas, porque la comedia se trata de ajustar las expectativas, y las formas de hacerlo son múltiples, que es una palabra real.

Como resultado, si bien por lo general es mejor no bromear, sería negligente ignorar el oro cómico ocasional de un alboroto prolongado que no lleva a ninguna parte. (Mi madre ha estado perfeccionando silenciosamente este estilo durante décadas, y solo recientemente llegué a apreciar el genio discreto que es).

Simplificar tu material es importante porque, a menos que tengas un dominio magistral del lenguaje, es difícil mantener a la gente interesada mientras tu broma tarda una eternidad en desarrollarse. Esto es especialmente cierto si estás haciendo bromas en asuntos que de otro modo serían serios, como correos electrónicos de trabajo, una publicación de blog sobre la formación del sistema solar o un ensayo sobre un proyecto de tránsito local.

Y esos últimos elementos no son ejemplos al azar; su humilde autor ha hecho bromas en ambos, principalmente a expensas de parecer una persona normal. Lo que nos lleva a…

La mejor persona para burlarse es a menudo uno mismo.

Esto no quiere decir que no haya lugar para la comedia oscura o vanguardista o el subtexto político. Pero es para decir que cuando la persona que escribe el chiste está golpeando a su tema, no es una mirada cariñosa. (Sí, me burlé de mi mamá hace un par de párrafos. Pero luego la llamé genio. Te amo, mamá). Aún así, considera esto de Keegan-Michael Key:

La comedia y el drama casi siempre tienen que ser sobre personas que se comportan mal.

“Si escribes una escena edificante, no es graciosa”, argumenta Key. Pero está hablando de inventar personajes desde cero para el programa Key & Peele. A veces, el único personaje que tienes disponible eres tú mismo, y convertirte en el blanco de una broma a menudo vale la pena.

Como dijo Amy Poehler: “La vanidad es la muerte de la comedia”.

Iterar. Revisar. Recortar.

Al igual que con tantas otras formas de escritura, los chistes rara vez salen perfectos en el primer intento. Los creadores de bromas profesionales están constantemente eliminando detalles extraños y buscando frases clave más ágiles y divertidas. También trabajan un millón de horas cada semana, si se parecen en algo a la alumna de SNL Maya Rudolph:

A veces, en las noches de escritura, Rudolph acostaba a su hijo pequeño, se dirigía al trabajo hasta “entre las 6 y las 9 de la mañana” y volvía a casa justo cuando se despertaba.

Otra paradoja de la comedia: a veces, requiere un esfuerzo serio.

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